LA PAVANE

La pavane était d'un rhytbme binaire; elle servait surtout, dans l'origine, « aux rois, princes, seigneurs graves pour se montrer en quehpie jour au festin solennel... et étaient lesdites pavanes jouées par hautbois et sacquebutes qui l'appellent le Grand Bal, et la font durer jusques à ce que ceux qui dansent aient circuit deux ou trois tours la salle... On se sert aussi desdites pavanes quand oq veut faire entrer en une mascarade chariots triomphants de Dieux et Déesses, Empereurs et Rois pleins de majesté. » Celte phrase du même Tabourot est précieuse pour expliquer certains passages du Ballel de la Reine, où la situation exigerait, ce me semble, de la musique, et où le compositeur n'a rien écrit; sans doute une pavane choisie remplissait le vide laissé avec inten-

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tion. La pavane était donc à la cour la marche des cortèges et des processions galantes se rendant au bal. Les sages seigneurs et les dames, et les matrones de bon et pudique jugement, à l'encontre des danses « déhontées » introduites en sa place, regrettaient amèrement la pavane sage et noble d'allure. Mais celle-ci se modifia comme les autres danses, et l'on y introduisit des figures du branle et de la gavotte; on s'y prenait des baisers tout comme ailleurs, et la pavane, si elle ne fut pas abandonnée, changea complètement de physionomie. Plus tard, sous l'influence de la pavane d'Espagne, elle devint tout à fait prétentieuse, et fut des plus en honneur sous le roi Louis XIV.

Au XVI*^ siècle, la pavane se dansait non-seulement h la cour, mais partout, et toujours avec accompagnement de tambourin. Cet accompagnement, toujours le même (une longue sur le temps fort, deux brèves sur le temps levé) contrastait, par sa persistance rhythmique, avec le chant de la pavane, qui pouvait varier sans que le tambourin changeât ses secousses régulières. Un pareil rhythme, ainsi répété, devait en somme agir d'une façon étrange sur l'organisation nerveuse des danseurs, et leur faire exécuter pendant plusieurs heures consécutives les sauts et les pirouettes les plus fatigantes; — on sait, en efi"et, que c'est dans l'accentuation persistante d'un même rhythme que les bateleurs orientaux ou africains puisent principalement l'énergie qui leur est nécessaire pour exécuter ces tours étranges qui étonnent si fort les voyageurs.

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connue et très-aimée de son temps; le motif en est charmant, l'accompagnement de tambourin est écrit au-dessus. Cette pavane non-seulement se jouait, mais aussi se chantait; la galanterie était, comme de raison, le sujet des paroles que je transcris, ne pouvant en donner la sique; et, à l'avant-dernier couplet, il paraît probable (jue la danseuse accordait à son danseur le baiser demandé ; la musique devait alors faire un point d'orgue, comme les ménétriers en exécutent un à même intention dans les fêtes de certaines campagnes qui ont conservé les vieux usages.

Voici les paroles de celte pavane chantée :

Belle, qui tiens ina vie Captive dans tes yeux, Qui m'as l'âme ravie D'un souris gracieux, Viens tôt me secourir, Ou me faudra mourir.

Tes beautés et ta grâce Et tes divins propos.

Ont échauffé la glace Qui me gelait les os.

Et ont rempli mou cœur D'une amoureuse ardeur.

Approche donc, ma belle, Approche-toi, mon bien, Ne me sois pas rebelle.

Puisque mon cœur est tien.

Pour mon mal apaiser Donne-moi un baiser.

62 OlîlC.INES DE l'opéra

Plutôt on verra l'onde Contre mont reculer, Et plutôt l'œil du monde Cessera de brûler, Que l'amour qui m'époiut Décroisse d'un seul point.

J'ai donné, sauf deux ou trois couplets insignifiants, cette chanson tout entière -, certains vers en sont charmants et semblent faits de main de maître; il y a, il est vrai, h côté, d'autres vers qui seraient dignes d'être roulés autour d'une flûte à l'oignon, vulgô mirliton; mais si cette pavane se chantait ainsi dans les fêtes de village, il est à regretter qu'il n'en existe plus de pareilles. Les campagnes reçoivent actuellement, pour défrayer leur répertoire, des œuvres qui sont infiniment moins morales ([ue celles-ci et qui n'en sont pas moins éloignés pour la valeur musicale et littéraire.