MUSEE DE L'ERMITAGE

Collier en or (d'après M. L. Stcpliui

cordon d'attaclie '. Les artistes grecs de la Tanride ftdoptèrent aussi la forme lunaire pour leurs colliers de grand luxe ; tel est l'admirable bijoud'or ciselé et ajouré dont nous offrons ici l'imago réduite (v. la planche}. II a été trouvé à Kertch d'où il est allé enrichir les trésors du Musée de l'Ermitage '. Si défectueuse que soit la figure du gorgerio dePétrossa, reproduite t. I, p. 241, on peut, en la rapprochant du collier de Kertch, constater l'analogie de leurs courbes surbaissées '. Les barmes métalliques qui parent le cou des saints de l'Église russe (v. t. II, p. 455, fig.) sont une réminiscence de notre ornement cloisonné. Le collier lunaire se montre encore dans un pays bien éloigné de l'Europe, l'iledeCeylan. Au sein des ruines d'Anuradhapura, à l'entrée du Ruwanwéli dagoba, on voit la statue en pierre du roi Bhatiya Tissa, contemporain deN.-S. Jésus-Christ, L'état un peu fruste de cette effigie deux fois millesaire n'empûche pas d'y signaler la présence d'uQ

Buile du loi Bbati^i Tissa (d'aprU IsK. P. Dimni).

' Worsaae, iWd. Otdiager, p. 50, flg. 225 et 226. Dimensions da modèle repris duit : DiamètreB ext., 0* 216" et 0" 237" ; dJaro. int, 0" 12'; plus grande larg, de la lame, 0" 105-.

* Voy. L. Stephani, CumpU-rtnâti etc., 1869, pi. I, fig. 13.

* Cette analogie est frappante sur la gorgerin vu de face tel qu'on l'a reproduit dans le Complt-rtniv, da Congi es de Copenhague, pi. XXf flg. l.

collier massif et gemmci^ en forme de croissant^ doht les cornes se rejoignent au baside la nuque ' .Les modes Qe changent guère dans rinde méridionale, et Tinsîgne royal de Ceylan pouvait être déjà fort antique à Tépoque où vivait le monarqlie d'Anuradhapura. Cela donne à réfléchir quant à Torigine d'une parure également usitée en Egypte, où elle était commune aux hommes et aux femmes des classes supérieures. D'une excessive simplicité aux premiers âges, le collier égyptien affecte des dimensions considérables à rère florissante qui suivit l'expulsion des dominateurs . étrangers. Il devient alors une sorte de pèlerine, tantôt en étoffe brodée ou en or incrusté de matières polychromes, tantôt compo-^ sée d'une série d'éléments métalliques réunis à l'aide de coiidons. Un symbolisme non douteux caractérisait un objet qui figure au nombre des récompenses accordées par les Pharaons en retour de services éclatants '. Les monuments de l'Asie antérieure ne fournissent aucun ornement de ce genre, mais on le rencontre en Ethiopie '; il a donc fait le trajet entre l'Egypte et l'Inde par la voie de la Mer Rouge. Quel est le point de départ du collier gorgerin? quelle route a-t-il suivi pour gagner l'Europe ? quand les régions qui séparent le Caucase de Balkh, et Balkh du cap Comorin auront été suflSsamment fouillées, on en saura peut-être quelque chose *.

La restitution de notre gorgerin n'a pas offert d'obstacles sérieux ; l'acquéreur en avait respecté la forme et laissé intacte

> R. P. Dinaux, Ceylan^ ap. Miss, eathoL, 1879» p. 196 et fig. p. 190.

* Lepsius, Denkmaler^ part. II, pi. 21. Rossellini, Monum. delV Egillo^ t. I, pi. 16; t. II, pi. 80, fig. 1, 2; pi. 126, fig. 7. Em. de Rougé, Mém. sur VinscripL du tombeau d'Ahmès, pi. 2. Weiss, Kosiumkunde, t. I, p. 4i, fig. 3L Pierret, Cat, citt Gloss., p. 180. Pharaon revêtit Joseph d*une robe de lin et le décora d'un collier (TSI) d*or. Gen,, XLI, 42.

* F. Caillaud, Voyage à Méroëy pi. 46 et 53. WeUs, loc. cit., p. 128, fig. 92; p. 196, fig. 96. G. Wilkinson^ Manners and cusfoms^ 338.

* Les régions de Tlndus supérieur et du Gange ont été merveilleusement explorées par des commissions anglaises et par des voyageurs d'autres nations ; la Russie suit une marche lente, bien que progressive, vers Balkh : mais un champ immense reste encore aux découvertes futures.

une assez notable partie du treillis pour qu'il devint facile de le reconstituer sans difficulté (v. 1. 1, p. 241, fig. et pi. XV, fig.3) : le cas de la grande fibule n* 7 et des coupes ajourées était tout autre, attepdu qu'elles furent impitoyablement mutilées.

Néanmoins, une enquête ouverte par Tautorité amena des résultats qui changèrent en assurance les soupçons que Ton pouvait avoir sur rornementatioa des pièces détériorées. Un interrogatoire minutieux obligea les inventeurs du trésor. Ion Lemnarul et Stan Avram, ainsi que leurs complices, les receleurs Nicolas et Georges Batchu, à décrire d'une façon plus ou moins claire ce qu'ils avaient eu entre les mains à l'état normal : les réponses des grossiers paysans étaient d'ailleurs contrôlées par des indices certains.

Estimant qu'au nombre des pierres incrustées il s'en trouvait quelques-unes de peu de valeur, l'acquéreur, Athanase Verussi, un Albanais, les détacha des bijoux et les abandonna aux inventeurs : on parvint à rçcouvrer ces précieuses épaves qui, s'adaptant aux alvéoles vides, confirmèrent les renseignements verbaux. Un tel ensemble de faits fournit ainsi un guide sûr à l'archéologue et au dessinateur chargés de la restitution ; il leur fut dès lors permis de mener à bonne fin une entreprise singulièrement délicate * .

Avant de placer sous les yeux de mes lecteurs les admirables travaux graphiques dûs à M. Odobesco, je lui laisse la parole pour inventorier les pierres sauvées du naufrage.

Les fragmeots de pierres et de cristaux sont très nombreux ; la majeure partie consiste en grenats, avec des variations de nuances assez sensibles» depuis le vif incarnat du pyrope ou escarboucle orientale originaire de rinde, jusqu'à l'orange pâle de Thyacinthe ordinaire d'Europe. La plupart peuvent s'adapter dans les alvéoles ou découpures restés actuellement vides sur quelques-unes des pièces principales, soit qu'ils y aient été simplement sertis de lames métalliques, soit qu'ils y aient été en ou-

^ Voy. Odobesco, Notice sur l'hist. du travail en Roumanie, p. 360 à 362 ; l'auteur expose une série de détails fort curîeux que je me suis borné à résumer.

tre fixés à l*'aicle dun mastic noir et résineux qui remplissait toutes les cavités. Ces grenats sont de formes et de dimensions variées; on y trouve des cabochons hémisphériques et des ovales bombés, depuis la grosseur d'une noisette jusqu'à celle d'un grain de millet. Les plus gros d'entre eux sont évidés à l'intérieur, à l'instar des pierres de provenance orientale,de façon à présenter, sur leur face postérieure, une concavité soigneusement polie sur laquelle s'appliquait, quand la gemme reposait dans le chaton, un paillon d'or très mince. Le paillon, employé aussi avec les grenats en table et les verroteries, leur donne un reflet métallique qui en vivifle puissamment la couleur d'un royge plus ou moins violacé ou jaunâtce. En fait d'incrustations à surface plane, la diversité des formes est encore plus marquée : ce sont des grenats en table, ou bien principalement des lamelles de petites dimensions, en pâte vitreuse rouge. Le tout se découpe en carrés, en trapèzes à tranches droites ou biseautées, en triangles plus ou moins réguliers, en losanges à flancs concaves, en baguettes unies ou cannelées, en anneaux lisses ou rayés, en petits disques à cercles concentriques, en cœurs, en palmes, en trèfles, en fers de lance, en haches, en feuilles variées, enfin en bien d'autres figures que l'on ne saurait préciser. Beaucoup de morceaux sont brisés et l'on en possède même qui semblent avoir appartenu aux bijoux perdus, car ils ne trouvent place dans le système décoratif d'aucune des pièces existantes. Quelques fragments d'émeraudes, de smaragdo-prases, des plaquettes en cristal de roche diversement taillées, enfin de petites perles fines, des parcelles de nacre, de lapis-lazuli et de turquoises altérées, complètent la série des gemmes du trésor de Pétrossa qui entrèrent au musée de Bucarest ^

Quant aux joyaux de prix mentionnés par les paysans, saphirs, hyacinthes, escarboucles, émeraudes, grosses perles fines, turquoises, etc., arrachés de leurs bâtes et vendus Ton ne sait où, ils avaient disparu pour toujours quand le Gouvernement roumain eut le loisir de s'en occuper.

J'ai donné, 1. 1, p. 240 et pi. X V, fig. 2, l'image de la grande fibule n** 7 dans son état présent ; voici maintenant une restitution de l'objet exécutée à peu près à la même échelle (PI. Bijoux, fig. 1). Réduit d'après l'aquarelle de M. Odobesco, mon dessin

* Id., t6î(f., p. 365 et 366. — M. Odobesco a fait réunir toutes les pierres retrouvées sur une planche encore inédite qu'il a bien voulu me communiquer. ,