C.houelle; Sopljajss [Vologda

il n'y a pas à s'y méprendre. Un autre spécimen de ohouette, trouvé au même endroit et muni d'une grande bélière de suspen-

1 La chouette, reproduite par Montfaucon (v, § 1) d'après Schumuker, est dans ce cas ; un dessinateur inintelligent a donné à l'animal la tète d'une chauvesourie. Le tintinnabulum, accroché sur la poitrine, me semble de pure invention ; il remplace évidemment un masque humain à demi effacé ou mal compris.

ANTIQUITES

!, Disque en dronze (Louvre) Si., tlhoiielte en hron/.c f Collection Kichwald ) S. Cavalier en or ( Musée de l'Ermitage )

sion, est rendu avec un remarquable sentiment de vérité *. (PL Antiquités, fig. 2.)

Tous ces oiseaux, qu'ils aient été découverts à Sopljassa, ou, plus au midi, sur les bords de la Eama, dans le Gouvernement de Perm, ont une queue fort longue ; leurs pennes caudales semblent exagérées à dessein. Or, l'un des caractères distinctifs du Syrnium Uralense (Chouette de TOural), nocturne sibérien d'assez grande taille, est précisément la longueur relative des pennes caudales 2.

Ici les circonstances m'obligent à interrompre momentanément un ordre arbitraire, basé sur le rang assigné aux objets en cours de discussion, et à passer directement du n° 1 au n° 5 du Rapport : le lecteur va comprendre les motifs qui m'imposent cette brusque transition .

< J'ai avancé que l'animal ciselé sur le col du flacon n° 5 était un lièvre, et, à mesure que j'étudie cet herbivore, ma conviction s'accroît davantage. L'orfèvre a voulu représenter le lièvre sibérien (Lepus variabilis), roux l'été, blanc l'hiver, le plus grand des lièvres, et très-haut monté en pattes ainsi que je m'en suis assuré au Muséum de Bruxelles. Les peuples qui habitaient la Sibérie à l'époque du bronze ont gravé l'image du lièvre à côté de celle du renne sur les pochers de l'Iénisséï, où — le même usage existait chez les Asiatiques du sud — ils ont figuré des hommes, des animaux, et aussi des signes cabalistiques et des légendes

1 J'ai copié mon cliché de la chouette sur la fig. 4, p. 2, de L'âge du fer finnoougrien; l'original a près de 0* 08e de hauteur, et 0" 10° d'envergure. M. Aspelin a bien voulu me communiquer plusieurs spécimens de chouettes tirés de son dernier ouvrage ; ces figures ont d'assez grandes dimensions. Les originaux sont fondus et évidés ; la tète ne manque pas de relief, et la queue est d'une notable longueur. Cinq types de Sopljassa reviennent à la chouette ; un sixième [Esquisse e/c, p. 168, fig. 148) figurerait plutôt une hirondelle : Antiquités du nord finnoougrien, 2« liv., p. 128, fig. 519, 520; p. 130, fig. 529 à 532.

* J'ai vu, au Muséum de Bruxelles, un bel exemplaire du Syrnium uralense ; sa queue, plus longue que celle des autres rapaces nocturnes, n'a cependant pas toute l'exagération remarquée sur les bronzes sibériens, mais l'animal offre une affinité typique appréciable avec les oiseaux du diadème de Novo Tcherkask.

indéchiffrées jusqu'aujourd'hui f. Nous avons vu (g 1) le lièvre couché ou broutant aux pieds de deux effigies sibériennes publiées par Montfaucon d'après Schuniaker ; je ne pouvais alors expliquer ce symbole ; un document fort peu répandu comblera la lacune ouverte au milieu de mon étude.

Vers la seconde moitié du XIII6 siècle, un Dominicain né vraisemblablement en Italie, Ricold de Monte Croce, plus connu sous le nom de Frère Rieult ou Bieul, pénétra dans l'Asie centrale pour évangéliser les Tartares. Eevenu en Europe, le bon Reli-

1 Aspelin, Antiquités etc^ p. 75, fig. 341 (Karaenka). Les bois du cervidé affectent ici une position verticale, mais leurs andouillers palmés, alternant avec des andouillers aigus, caractérisent parfaitement le renne. Le lièvre, très-haut de jambes, est représenté à la course. — a On rencontre, près de l'Iénisséï, des pierres tombales ornées de gravures figurant des hommes et des animaux. .*. . Quelques-unes de ces images représentent le soleil, la lune, des personnages

debout, couchés ou à cheval, des arbres etc On trouve aussi sur les rochers

des gravures semblables. D'après un rapport en date de 1857, le prince Kostroff ne connaissait pas moins de 45 pierres et roches gravées sur les bords de l'Iénisséï, de l'Abakan et du Tuba. Spassky en a fait connaître 4 dans le district de Minoussinsk et près de la rivière Tuba. Ces tableaux sont couverts d'hommes et d'animaux en mouvement; il y en a de semblables sur les rives du Tom, que MM. Spassky et Grewingk ont comparé à une gravure découverte 8ur la rive orientale.de l'Onega, vis-à-vis de Pétrosavodsk. Selon M. lgnatiev, on en trouve aussi au sud de l'Oural. Les peintures sur roche, en couleur rouge inaltérable, représentent assez rarement des êtres réels, mais plutôt des figures fantastiques et des signes conventionnels MM. Strahlenberg et Spassky en ont fait connaître sur les bords de l'Iénisséï, de la Bouchtarma et de l'Irtisch, ainsi que sur ceux du Tagil et du Yischera dans l'Oural septentrional. 11 s'en trouve aussi dans

l'Oural méridional Les inscriptions en caractères alphabétiques del'lrbit, de

l'Abakan et de la Bouchtarma ont leurs lignes dirigées de haut en bas ; ces inscriptions sont probablement ouïgoures. » Aspelin, L'âge du bronze altaïco-ouralien, p. 9 à 11, fig. V. encore G. Grewingk, Ueber die in Granit gerilxten Bildergruppen am Oslufer des Onega S tes, ap. Bull, de la Classe kist. phi loi. et polit, de lAcad. des sciences de Saint-Pétersbourg, t. XII, p. 97 à 103, pi. 1 et 2 : Strahlenberg, Dos nord-und ostliche Theil von Europa und Asia, p. 3ti9 et 370, pi. 17 et 18 ; Stockholm, 1730 : Klaproth, Sur quelques antiquités trouvées en Sibérie, ap. Journal asiat., t. II, 1823 : Spassky, De antiq. quïbusdam sculpt. et inscript, in Sibiria repertis, pi. 3 et 4, S. P., 1822 : Id., InscripU Sibiriacœ, pi. 5 et 6 : Aspelin, Antiq. etc., p. 73 à 77.

gieux confia au papier ses impressions de voyage. Le texte latin de cette relation fut traduit en langage français par Jean Le Long (Yperius), moine et abbé de Saint-Bertin (à Saint-Omer, Artois) de 1334 à 1383k J'emprunte au livre de l'écrivain flamand une curieuse légende tartare qui met en scène le lièvre à côté de la chouette et leur fait jouer des rôles parallèles ; on va lire ce récit dans notre idiome vulgaire du XIVe siècle, car je craindrais d'altérer sa forme naïve en lui donnant un vernis moderne.

Tartre habitoient oultre celiez montaignes desquellez dit Boëces, que à ces gens de oultre ces montaignes, ne soit mie encore venue la renommée ne la nouvelle des Rommains. Et de oultre ces montaignes issirent li Tartre qui avoient pour la plusgrant partie esté pasteurz et veneurz. Ces montaiguez dont il estoient enclos devisoient 1 et départoient le désert de la terre habitable, et estoient si baultez et si richez que on n'y povoit passer fors en ung lieu Et en ce lieu estoit un grant chastel et une grande forteresse. Là nulz ne habitoit. Et estoit tellement fait par art et par en-» gin que, quant ennemis y aprouchoit, on y oit très grant noise, comme de chevaulx et de gens d'armes et spécialement de trompes et de buisines, si grant bruit que tout cil qui l'oient en estoient touz moult esbahis, si que nulx n'y osoit approucher, et estoit celle noise faite par art et par artifice de vent.

Une foiz avint que ung de ces Tartres qui entendoit à cbassier sievoit * ung lièvre; et ainssi que ces lièvres fuyoit devant lez chiens droitte voie 9 vers celle forteresce, il entra ens. Li Tartres venoit, sievant le lièvre de si grant voulenté que il ne se donna garde de celle noise jusquez à tant que il vint joingnant. Lors s'en apperceust et se esbahy si que il n'y osa entrer. Entre deux qu'il s'estoit ainsi arrestez tout esbahis vint une hulotte * et se assist sur la porte et commence à chanter, li Tartrez le vit le huelot sur la porte, si se avisa et dist à soy meismez : cy n'a point habitation de gent où ce lièvres s'est mis à garant, et la hulotte y chante, dont se enhardy et y entra finablement. Et quant il ot bien tout cherquié,il ne trouva nully fors les engiens par lesquelz celle noise se faisoit, dont il s'en retourna à sa gent et leur dit que si il le vouloient cstablir leur prince et

1 Divisaient.

1 Suivait.

8 Tout droit.

4 Chouette.

leur seigneur, il les meuroit bien et seurement oultre la montaigne sans mal et sans grevance. Tous si accordèrent et ainsi passèrent la montaigne, dont leur racompta son aventure, comment il estoit entrez en la forteresse sievant ung lièvre, et aussi par l'enseigne de une hulotte. Dont odrenèrent li Tartre que li lièvres seroit à touzjours maiz honnorés entre les Tartars, pour la cause de ce que il avoit monstre la voye de yssir comment qu'il le feist par nécessité fuiant lez chiens, et pour ce font-il grant honneur au lièvre, et le mettent en leurs armes et en leurs tentes. Le huet *, pour ce que sans nécessité et sans contraite se estoit apparus séant et chantant sur la porte, font il moult très-grant révérence et honneur, et dient que ce fu li ange de Dieu, et que Dieu par son ange le huât lez appelloit et envoit querre * afin que ilx ississent de leur pays. Et pour ce dient que le huât ne est mie moyenment à honneur ' comme le lièvre, dont ordenèrent il que les plus grans et les plus nobles des Tartars portèrent sur le chief * la plume de huât et feroient sur le chiefs aussi que couronez de la pel * de la hulotte. Ghascun se tenoit à bien eureulx qui povoit avoir une plume de huât. Si que ilz pristrent 6 et tuèrent toutez les hulotes tellement que on ne pot nulles trouver en tout Orient. Et ly marchant de Occident) quant il oirent ce, tuèrent les huats que ilx porrent trouver et lez portèrent aux Tartrez à vendre, et vendirent une pel de huât bien XX livres. Et ainsi rendirent Tartre à leur bon amy le haut mal pour bien, car il lui dient que il lui font honneur, si le tuent il et escorchent et se couronnent de la pel de leur amy7.

Bien qu'il semble lui attribuer une origine mongole, la tradition recueillie par Frère Bieul doit être de beaucoup antérieure aux conquêtes des Gengiskhanides ; elle peut remonter à l'époque lointaine où les premiers Touraniens des âges métalliques essayèrent de franchir les crêtes de l'Oural, sinon commémorer la réussite d'un coup de main hardi, exécuté par quelque horde,

1 Chouette.

* Envoyait chercher. 8 Pas moins honoré.

* Tôte.

5 Peau, dépouille.

* Prirent.

7 Relation <tu voyage de Frère Bieul, ap# L. De Backer, L'extrême Orient au Moyen-Age t p. 289 à 291, in-8% Paris, 1877.

sur les forteresses caucasiennes * . Une corrélation évidente existe entre ces chouettes de bronze, aux ailes éployées « qui portent sur la poitrine un visage humain comme symbole de l'esprit qui habite dans leur corps » ', et les dépouilles emplumées que les Tartares arborent au sommet de leurs coiffures. Pallas rapporte que les Ealmouks de l'Oural vénèrent la chouette blanche (ce nocturne septentrional descend à une latitude aussi basse) presque autant que leurs Bourkhans (dieux) . Le même voyageur dit que le bonnet d'un kham (magicien) des Tartares Sagaïks (entre le Tom et l'Onibat, à Test de l'Obi) était orné au sommet de têtes de serpents et de plumes de chouette \ M.Âspelin m'écrit d'Helsingfors : « Je me suis inutilement informé du motif pour lequel les paysans Finnois clouaient les oiseaux rapaces sur la porte de leurs cours charretières ; on m'a répondu seulement une fois que c'était dans le but de préserver les chevaux de tout mal *. » L'usage de clouer les oiseaux de proie, les chauve-souris et les hérons, sur les portes des granges ou à l'entrée principale des habitations rurales, existe ailleurs qu'en Finlande; je l'ai fréquemment constaté en Artois, et je le crois à peu près général dans toute la France. J'ai interrogé plusieurs personnes à ce sujet et Ton m'a fait absolument la même réponse qu'à M. Aspelin : C'est pour garantir les bestiaux du mauvais sort. Les pieds du sanglier, les pattes du loup et d'autres animaux sauvages, accompagnent à l'occasion le cadavre des volatiles ; il y a là certainement quelque vague réminiscence d'une superstition païenne établie en Gaule

1 Après avoir ruiné Shamakhi, capitale du Khirwan M 223), les Mongols s'engagèrent dans le défilé de Derbent. Lorsqu'ils furent arrivés au-delà du Caucase, ils rencontrèrent une armée d' Al ai ris, de Lesghiens, de Circassiens et de Kiptchaks que le danger avait réunis» E* Beauvois, Biog. gjn. cit.% t. XIX, col. 891. Le Dominicain arriva chez les Mongols trop peu de temps après cette expédition pour qu'elle fût déjà passée à l'état légendaire.

1 Aspelin, Le groupe fiuno-ougrien, p. 3*

* Voyages, t. II, p. 331 et 393 ; t. VI, p. 213, pi. 21.

4 Lettre, 14 juillet 1877.

avant le IVe siècle, superstition dont les chrétiens n'étaient pas exempts, et qui fut vivement combattue par les évoques d'alors *. Par quelle voie une coutume finnoise, c'est-à-dire touranienne, est-elle arrivée entre le Rhin et l'Océan? Quelle race Vy a implantée ? La solution du problème ne me semble pas trop douteuse en Finlande ; la chouette conjuratrice serait venuede TAsiecenfcrale :

1 On lit dans la Vie de saint Germain d'Auxerre, écrite par le prêtre Constantin, livre I, chapitre 1 : Is ergo assidue venatui invigilans, fera ru m copiam insidiis, atque artis strenuitate frequentissime capiebat. Erat autem arbor pirus in urbe média, amœnitate gratissima; ad eu jus ramusculos ferarum ab eo deprehensarum capita pro admiratione venationis nimiae dependebant : quem celé bris ejusdem tune civitatts Àmator episcopus his frequens eompellabat eloquiis : Desine, quaeso, vir honoratorum splendidissime, haec jocularia, quae christianis offensa, paganis \ero imitanda sunt, exercere. Hoc opus idololatria? culture est, non christianae elegantissimae disciplinae. Et licet hoc indesinenter vir Deo dignus perageret ; ille tamen nullo modo admonenti se acquiesce rc voluit aut obedire. Vir autem Domini iterum atque iterum eum hortabatur, ut non sohim a consuetudine mala arrepta discederet; verum etiam et ipsam arborera, ne christiania oflendiculum esset, radicitus exstirparet. Sed ille nullatenus aurem placidam applicare voluit admonenti. In hujus ergo persuasionis teinpore, quadam die Germanus ex urbe in praedia sui juris secessit.

Tune beatus Amator opportunitatem opperiens, sacrilegam arborem cum eaudicibus abscidit : et, ne aliqua ejus incredulis esset roemoria, igni concremandam illico deputavit. Oscilla vero, quae tanquam trophœi cujusdam certaminis umbram dependentia ostentabant, longius a civitatis terminas projici pracepit. Protinus autem faroa gressus suos ad aures Germani retorquens, dictis animum incendit; atque iram suis suasionibus exagerans, ferocem effecit ; ita ut oblitus sanctae religionis, cujus jam fucrat ritu atque munere insignitus, moitem beatissimo viro minitaret. Jcla Sawctomm, Juillet, t. VII, p. 20*2. — Pal las a reconnu dans plusieurs tombes de l'Iénisséï des pieds d'animaux de toutes grandeurs, troués et disposés en ligne l'un à côté de l'autre. Voyages, t. VI, p. 290. Une coutume, analogue au fait reproché à saint Germain, vient d'être constatée par nos missionnaires chez les Nègres de la Sénégambie. « Les deux voyageurs visitèrent le bois sacré de Singsing (chef sénégambien). Au centre s'élève un arbre magnifique. C'est un arbre fétiche au pied duquel sont déposées, en guise d'offrandes et de trophées, les têtes des animaux tués à la chasse et les dépouilles des ennemis célèbres. C'est là aussi qu'il fait ses libations aux génies. » Les missions cathol.% 1877, p. 366.

la question, en France, repose sur un terrain ou je trouve périlleux de nTaventurer \

La présence du lièvre enlevé par un aigle a été signalée sur les rochers sculptés de la Cappadoce, et M. Curtius y reconnaît un symbole héraldique ; le même sujet a été brodé sur le suaire d'Autun par les artistes musulmans de la Perse ; les Byzantins du XIVe siècle ont copié ce motif oriental en décorant leur église de Sainte-Sophie, à Trébizonde *. Le lièvre pris comme emblème en deçà du Caucase et sous la kibitka des Tartares ne fournirait-il pas l'indice d'une similitude d'origine ou tout au moins d'anciennes relations entre ces nomades et certains peuples de Y Asie- Mineure ?

Les études philologiques démontrent que le lièvre paraît être le seul gibier qui ait reçu.un nom, kasa, (hase), dans l'idiome primi-

1 Le R. P. Bosch voit dans la superstition reprochée à saint Germain un rite emprunté aux cultes de Mars, d'Apollon ou de Bacchus [Acta Sanct., loc. cit., p. 203), et il invoque l'autorité de Virgile.

Vota deûm primo victor solvebat Eoo.

Ingentem quercum decisis undique ramis Constituit tumulo, fulgentiaque induit arma, Mezentî ducis exuvias, tibi, magne, tropaeum, Bellipotens.

^n«rf.,XI, 4 à 8.

Necnon Ausonii, Troja gens missa, coloni

Et te Bacche, vocant per carmina laeta, tibique Oscilla ex al ta suspendant mollia pinu.

Georg., II, 385, 388 et 389.

Le savant annotateur a-t-il bien posé la question ? Remarquons néanmoins que les vers du grand poète ont trait à un peuple asiatique, les Troyens, et à des cultes scythiques ou orientaux.

* G. Perrbt, Expier, archéol. etc^ pi. 58. Ueher Wappengebrauch etc., p. 82 et 109, pi., fig. 15. Texier, Varek. byzant., pi. 6i. Le R. P. A. Martin n'a publié qu'un petit morceau détaché du suaire d'Autun où le lièvre était disparu ; ce rongeur a persisté «sur le reste de l'étoffe que j'ai dessinée en 1857; on trouvera plus loin un échantillon de ma copie.

182 RUJSIE CENTRALE

tifde la race indo-européenne ' .J'ajouterai que le lepus variabilis desoend encore aujourd'hui jusqu'au 55* degré, c'est-à-dire au pied des rampes septentrionales de l'Altaï ; il est donc le compatriote du renne et de Ysegoceros sibiricus]et il a pu suivre les migrations de ces deux ruminants.

Le chien est le fidèle compagnon de l'homme dans tous les temps et dans tous les lieux, mais « dans la description de la société iranienne telle qu'elle est présentée par le Vendidad, les" chiens sont nommés immédiatement après les hommes libres. Les frapper n'était rien moins qu'un crime. Leur trop ménager les aliments chauds et savoureux entraînait des expiations sévères. Ne pas donner à une lice en gésine les soins nécessaires, exposait les coupables à la honte et à de grands châtiments. Manquer d attention pour les petits, c'était presque en manquer pour les enfants iraniens. Dans aucune société comme dans cellelà, le chien n'a été l'ami, le compagnon, presque l'égal de l'homme, et aujourd'hui encore, par un souvenir de la garde fidèle qu'il faisait nuit et jour autour de la demeure des ancêtres, on dit en Perse qu'un dy w ne peut pas supporter son regard et s'enfuit \ » L'animal au museau terminé en bec d'aigle, figuré conjointement avec le chien sur l'ornement n* 2 du Rapport, serait-il un griffon aptère ou un tapir fantaisiste? En admettant l'hypothèse du Dr Roulin, les deux cas offrent d'égales probabilités. Le griffon appartient aux traditions hyperboréennes ; quant au tapir, je crois avoir démontré qu'il a pu être vaguement connu des habitants de l'Asie centrale 3.

1 H. d'Arbais de Jubainville, Les premiers habitants de l'Europe, p. 132. Fick, Die ehemalige Spracheinheit der Indogermanen Europas, p. 266 à 285, Gœttiogue, 1873.

1 Spiegel, Vendidad, 1. 1, p. 194, Ittà, 215 et sq. Le comte de Gobineau, Ilixt. des renés, t. I, p. 24.

9 Un animal de bronze, très-grossièrement façonné, et qui semble avoir servi de pommeau à une arme, pourrait bien être aussi l'image informe du tapir

Le rhinocéros est propre, il est vrai, à llnde, à llndo-Chine et aux îles de la Sonde ' ; mais on l'a représenté sur nos bracelets dans les mêmes conditions que le tapir du vase, c'est-à-dire à l'état fantastique, aussi les considérants relatifs au dernier me paraissent-ils devoir s'appliquer à l'autre.

L'élan (Alces) se trouve dans les contrées septentrionales en deçà du cercle polaire, tant en Europe qu'en Asie. En Europe, on le rencontre depuis le 53e degré jusqu'au 63a; en Asie, il descend plus bas, du 51e degré au 45e, surtout en Tartarie : ce cervidé outrepasse donc la chaîne de l'Altaï où sa présence a été, du reste, signalée \

Je ne discuterai pas V aigle ; les rapaces diurnes de grande taille sont communs dans le Caucase et dans les montagnes sibériennes : Pallas mentionne le grand aigle noir (Aquila ossi/raga) parmi les oiseaux qui habitent les terres des fcalmouks, près du fleuve Oural».

Le chat rayé de bandes transversales, qui aide l'aigle à dévorer l'élan, est évidemment un tigre. Le Felis tigris (Tigre royal, en persan Paleng) habite l'Inde et ses archipels, les déserts qui séparent la Chine de la Sibérie orientale jusqu'entre les rivières d'Irtisch et d'Ischim ; il gagne même, quoique rarement, la vallée de l'Obi \

Je n'ai rien à ajouter aux faits concernant l'onagre ; ils établissent suffisamment Y habitat de ce solipède.

Le chat ocellé du flacon ne peut-être qu'un léopard. Le léopard,

(Perm; collect. de M. le comte S. Stroganoff; h. (MHS"1, long. (Wtë^). Je ne serais pas éloigné de reconnaître le même pachyderme, à côté du renne, sur Tune des roches illustrées de Desovets. Aspelin, Antiquités etc., l^liv., p. 53, fig. 476 & et p. 75, fig. 342.

* V. Afoy. pittor., t. VII, p. 156 à 458, fig.; t. XIX, p. 148 a 150, 2 grav.

« G. d'Orbigny, Dict. cit., t. V, p. 225 et 226. L'élan \sokhalii) abonde dans les montagnes voisines de l'Iénisséï; Pallas, Voyages, t. V, p. 74. » royagee, t. H, p. 269.

* C. d'Orbigny, Dict. cit., t. III, p. 413.

qui égale presque la lionne en taille, existe dans l'Inde, la Mongolie, la Dzoungarie et aussi dans l'Altaï !.

À quelle espèce faudrait-il attribuer le lion qni sert de garniture au cylindre d'agate ? Ce félin doit appartenir à une variété asiatique, quoique l'existence du lion en Europe, à l'époque hellénique, ne soit pas douteuse, témoins le lion de Némée et les lions qui, suivant Hérodote, attaquèrentles chameaux de Xerxès\ Les anciens mentionnent trois lions différents reconnus en Asie : 1° Le lion de Perse et d'Arabie, à crinière épaisse et pelage d'une couleur isabelle pâle; il paraît que l'on doit rapporter à cette variété, devenue fort rare, les lions autrefois signalés en Grèce. 2° Le lion de l'Inde, noir et hérissé, animal susceptible d'éducation que Ton dressait pour la chasse. 3° Le lion de Syrie, dont Pline le Naturaliste a parlé. Aucun voyageur moderne n'aurait vu ces deux derniers 8. Parmi les lions antiques que j'ai étudiés, un spécialement me semble proche voisin du type de Novo Tcherkask; il est sculpté sur un bas-relief de Nimroud conservé au British-Museum. A des oreilles remarquablement longues le lion chaldéen joint la crinière à mèches raides, principales caractéristiques de notre félin; ils sont issus de la même souche *. Or, puisque le lion européen remonta jadis en Thrace jusqu'au 42e degré, au centre de régions populeuses, pourquoi son congénère de la Mésopotamie ou de la Perse n'aurait-il pas, à l'instar du tigre, vécu aussi sous les latitudes non moins froides des déserts de l'Asie centrale?

1 Id., loc. cit., p. 415.

1 A. Maury, Observ. sur le mythe du lion de Nimée, ap. Rev. arch., déc. 1844. Hérodote, VII, 125 et 126. Suivant l'historien, les lion» grecs étaient alors cantonnés entre le Nestus (Thrace) et l'Achéloûs (Acarnanie); on n'en voyait pas audelà de ces deux fleuves.

* C. d'Orbigny, DicL cit., t. III, p. 410 et 411. Aristote, Hist. animal., IX, 69. ^Elien, De anim. nat., XVII, 26. Pline, Natur. histor., VIII, 17.

4 Revue archéologique, t. IV, pi. 69 et p. 300; article de M. Adrien de Longpérier,

Le lynx ou loup cervier, que Pline nomme chaus etcervarius i (russe, 7%ys ; tartare, sylausin; géorgien, potzchori) atteint une taille presque, double de celle du chat sauvage ; son corps est semé de mouchetures ; un pinceau de poils rigides allonge ses oreilles, sa queue très-courte ne dépasse guère 0m108m. Ce félin, redoutable aux faons du renne et du cerf qu'il attaque avec succès, est encore aujourd'hui répandu dans les forêts de l'Europe septentrionale, de l'Asie et du Caucase2. Un examen tant soit peu attentif convaincra que la description du lynx est applicable au chat gemmé qui forme l'anse du poculum de Migoulinsk.

Les hommes de l'âge du bronze altaïco-ouralien nous ont laissé l'image plastique très-reconnaissable d'un reptile de l'ordre des Sauriens. Cette figurine, trouvée aux environs de Kostroma (Galitsch, au nord du Volga, entre Iaroslav et Nischni Novgorod), et conservée au Musée archéologique de l'Université de Moscou, mesure 0m089m en longueur; il est impossible d'établir exactement les dimensions de l'animal qui a été pris pour modèle. Néanmoins un appendice caudal relativement court, une gueule largement ouverte, laissent soupçonner qu'il s'agit ici, non d'un saurien proprement dit, mais d'un crocodilien. En effet les roches illustrées de Besovets (Gouv. d'Olonetz, Onega) offrent la représentation d'un énorme lézard, outrepassant de beaucoup — plus du double — la taille des êtres humains, des pachydermes ou des ruminants qui l'environnent. La queue de l'un des exemplaires est longue; celle d'un autre est plus massive, mais les têtes sont pareilles et elles dénoncent les caractères du crocodile 3. Les crocodiles n'ont jamais habité, postérieurement du moins à l'apparition de l'homme sur la terre, les climats froids du Volga supérieur et de l'Onega; leur image y a donc été apportée de régions lointaines et méridionales. Les fleuves de l'Inde et de l'Indo-

1 VIII, 28 et 34.

* C. d'Orbigny, Dicl. cit., t. III, p. 424.

8 Aspelin, Esquis eelc, p. 85, fig. 64 : Antiquités etc., p. 67, fig. 303; p. 75, fig. 342 et 343.

Chine nourrissent différents crocodiliens. D'abord le Gavial (crocodilus longirostris), animal plus aquatique que terrestre, long de 5 ou 6 mètres, et qui infeste les eaux du Gange ; son museau effilé en gueule de brochet interdit de le confondre avec les crocodiliens de Besovets : d'autres crocodiles orientaux, variétés du champsès égyptien (crocodilus vulgaris), s'en rapprochent davantage. Le Crocodile de Siam (crocodilus galeatus) et surtout le Crocodilus porosus, reptile énorme et redoutable, commun dans la majeure partie de l'Inde et dans les îles de la Sonde, pourraient bien être le type original des lézards reproduits, tant par les grossiers artistes de Galitsch et de TAunus que par l'orfèvre de Novo Tcherkask l. Seulement ce dernier, dont l'habileté est incontestable, aurait eu pour guides, soit de vagues traditions, soit un bijou importé de la Chine, tandis que les hommes de l'âge du bronze ont évidemmenttravaillé d'après des souvenirs de fraîche date. Quelques villes de la Numidie et les citoyens de Nemausus (Nîmes) placèrent aussi le crocodile au revers de leurs médailles, bien qu'il n'en existât aucun dans la Gaule ou l'Afrique septentrionale *; l'animal symbolique rappelait vraisemblablement Forigine égyptienne des fondateurs de ces villes.

Pallas signale le liseron terrestre (convolvulus terrestris) aux environs du fleuve Oural 3.

Sauf les trois coupes, tous les objets trouvés à Novo Tcherkask et à Migoulinsk paraissent être des bijoux à usage de femmes. Les bracelets, flacons ou étuis n'exigent aucune explication ; il en est autrement des couronnes. Chez les tribus de race touranienne établies en Russie, Mordouans, Tchouvaches, et aussi chez les Khirgiz, la plupart des coiffures féminines sont tournées en couronne \ Le kakoschnik est une couronne interrompue ; pendant les cérémonies du mariage de l'Église Orthodoxe, deux

1 C. d'Orbigny, Dict. cit., t. IV, p. 356 à 360. Hérodote, II, 69, xrfpjw. 1 Smith, Dict. cit., p. 409.

* Voyages, 1. 1, p. 409.

* Pallas, Voyages, t. I, p. 92, 124, 156, 157, 191, 209; atlas, pi. 13, 14,15, 17.

SIBÉRIB 187

assistants soulèvent une couronne au-dessus des époux. Ce rite pourrait bien avoir été emprunté à la liturgie grecque1, mais la coutume de couronner les fiancées existant aussi en Suède et en Norvège % il ne serait pas trop hardi de lui chercher une origine plus ancienne. Le bon Dominicain, Frère Bieul, qui nous a transmis la légende du lièvre et de la chouette, va encore prendre la parole au sujet de la couronne des femmes tartares.

Les dames establissent et conféraient le grand Kaan, et sont les dames des Tartars moult honourées entre eulx, et portent les dames des Tartars sur leurs chiefz couronnes plus belles et plus haultez que nullez autres dames du monde. Et c'est en mémoire de une grant victoire que les dames de Tartarie firent jadis es parties d'Orient % un grant fleuve.

Tartres furent de une part du fleuve et les ennemy de l'autre part,liquel furent assez plus fort ; si que Tartres ne osèrent point passer vers leurs ennemis. Lors usèrent de celle cautelle et de cette soubtiveté s. Il laissièrent leurs dames toutes eramy le champ et les hommes s'en allèrent coyement * de nuit le plus loings que ils porent ; si que leurs ennemys n'en se eurent néant : ains cuidoient que tout H Tartre feussent encore au siège ; là il n'a voit que lez dames, dont firent ces hommez qui s'en estoient aies en sus courre lez nouvellez entre leurs ennemis que ce estoit nouvelle ost* qui venoit à secours aux Tartars. Quant vint au matin, les dames furent bien armées comme chevaliers et bien noblement ordonnées : si cuidièrent leurs ennemis que ce fussent les gens d'armes de toute l'ost première. H virent d'aultre part lez hommes susdis qui retournoient tous prestz et

1 Anonyme, Vie de Romain Lacapène, c. 23, vouyotto; a?s?avouç, couronnes nuptiales*

* c Suivant un antique usage, les fiancées suédoises, au moment de recevoir la bénédiction nuptiale, portaient une coui onne et une ceinture d'orfèvrerie. Quand les familles n'étaient pas assez riches, et le cas se présentait fréquemment à la campagne, pour acheter elles-mêmes ces objets, l'église du lieu se chargeait de les leur fournir. Toute sacristie rurale possédait une ou plusieurs parures de

mariée, souvent offertes par le seigneur du village Le curé et la fabrique

percevaient un droit de location Les femmes des pécheurs de Sondmôr

portent eneore de hautes couronnes aux jours fériés. » G. de Linas, L'hist. du Ira»., Sgèbe ET Norvège, p. 30 et 31.

* Ruse et subtilité.

* Conjointement.

' Armée.

app'arailliez, si cuidièrent que ce fust host nouvelle venist aux Tartars à secours, si s'en fouirent l sans plus riens faire. Quant les dames des Tartars virent que leurs ennemis se tournoient à fuite, tantost passèrent le fleuve et s'y envairent * les fuians, si en orent plaine victoire. Quant leur mari furent venus au ileuve il trouvèrent que leurs dames estoient ja d'aultre part et avoient fait victoire de leurs ennemis. Si que en ramembrance de ceste victoire, Tartre ottrièrent * à leurs dames que elles porteroient dès lors en avant ces couronne» ; si les portent grandes et haultes à longueur d'une couldée. Mais affln que les dames ne s'en orgueillisent, voulrent lî Tartre que ceste couronne eust au dessus une fourme d'un pié, si que lez dames portent ces haultez couronnes qui ont au dessus ung pié. Ainsi que en témoin gnaige que ellez n'a voient mie faite la victoire par elles, mais aussi parlez hommes qui leurvenoient à secours dont liennemy pristrent la peur et s'enfuirent. Ainsi que se cilx pies disist : « Sachiez que vous estez dessoubz le commant et en subjeccion de vos maris », et ainsi sembla il par ne scay quel mouvement de nature qu'ilz saichent ce que Dieu dist à Eve la mère de nous touz : Sub viri potestate eris. Ce sone en nostre françoys : « Tu serais dessoubz la puissance de ton mary 4. d

Cette seconde légende me semble avoir le même parfum d'antiquité que la première ; elle n'est pas sans rapports avec le mythe des Amazones, non plus qu'avec l'allure belliqueuse des femmes cimbres ou germaines qui suivaient leurs maris à la guerre. Le fleuve, placé entre les Tartares et leurs adversaires anonymes, pourrait être l'Oxus ou l'Oural ?

Le pied humain, qui amortissait les couronnes hautes d'une coudée (0m45° environ, évaluation à coup sûr exagérée) des dames tartares, devait produire un effet passablement étrange. 11 est

* S'enfuirent.

* Attaquèrent.

8 Accordèrent.

4 L extrême Orient etc., p. 281 et 282. — Un autre voyageur du XIIIe siècle, Frère Jean Hayton (Héthoun), né prince d'Arménie et devenu Religieux Prémontré, confirme en peu de mots le récit du Dominicain italien, t Toutes les femmes mariés ont sur leur chief un piet de homme aussi lonc comme uns bras ; deseure ce piet a pennes de grue. Tous cilz pies est d'or aournez et de grosse perles. En tout le monde ne trouveroit-on plus grosses perles en aournement de dames. » Relation de Hayton, ap. ibid., p. 134.

toutefois présumable que ce symbole de sujétion, destiné à rappeler l'obéissance conjugale imposée à la mère du genre humain par la Loi divine, fut un beau jour substitué à d'autres ornements moins disgracieux, tels que les petits animaux du diadème de Novo Tcherkask, dont on a rencontré si fréquemment les analogues au fond des tombes antiques de la Russie orientale et de la Sibérie. Quelques velléités d'indépendance, trop ouvertement manifestées, auront valu plus tard aux femmes du ïouran un palliatif au sentiment d'orgueil inspiré par la récompense que leur vaillante conduite avait jadis gagnée.

Les caractères distinctifs du bandeau gemmé, qui ceint la tête des Khiviennes, sont trois épis ou aigrettes de pierreries dressés sur le front, plus une garniture de pendeloques multiples retombant en gouttes de pluie autour de la tête \ Les coiffures mordouanes et tchouvaches offrent également ce luxe d'appendices flottants qui, je le concède, ont pu ne pas être usités chez les Hellènes occidentaux, mais que Ton rencontre au bas de la haute cidaris ou Stéphane attribuée aux effigies de la Vénus Cypria ; la gravure ci-jointe fournira une pièce de conviction.

J'ai (chap. II, g 5) spécialisé tout différemment les pendeloques cypriotes * ; la couronne de Novo Tcherkask m'était alors inconnue. Il devient maintenant facile de constater les rapports directs qui régnent entre les deux coiffures ; même entourage de rosettes et de fusées mobiles, même tendance à l'ornementation zoologique. Au reste, une pareille affinité n'a rien de surprenant ; le fond de lapopulatiou cypriote était asiatique comme le culte particulier à l'île, et les attributs de la déesse vénérée à Paphos ou à Amathonte avaient une forme traditionnelle assurément importée du continent par les Phéniciens. Or, les bas-reliefs de Boghaz-Keuï (Pterium, Cappadoce) offrent une série de personnages divins coiffés de haut bonnets cylindriques dont le type est commun à la couronne de notre Vénus en même temps qu'à la tiare assyro-perse,

1 Mog. pitt., t. XLV, p. 144, fig.

1 ld.y ibid., p. 24, fig.

Tête de Venu» Cyurie ; terre cuite, collection de H. le baron L. de Mlricourl ( Ventiime/.

et ces bas-reliefs, qu'ils aient été ou non sculptés par les Saces (tribu scythe), accusent un style purement iranien. Le Caucase, l'Euphrate et la Syrie sont les traits-d'union qui rattachèrent l'île gréco-phénicienne à l'Asie centrale '.

1 0. Perrot, L'art de V .-Isiê mineure, pi, III, Op. JUV». d'archêol., in 8e, Paris, 1870. Plusieurs êtres divins figurés à Bcghaz Keui sont portés par des animant en marche; je n'oserais faire un rapprochement entre les mêmes symboles placé», ici sous les pieds des dieux, là sur la tète des mortels : il me semble néanmoins possible.

Des seize animaux que nous avons reconnus ou soupçonnés, onze, le tigre, le léopard, le lynx, le chien, l'onagre, le bouquetin % le renne, l'élan, le lièvre, l'aigle, la chouette, fréquentent actuellement les régions ouralien ne et al taïque; un, le lion, vit ou a vécu en Perse et en Assyrie ; trois, le tapir, le rhinocéros et le crocodile sont propres aux climats chauds de l'Inde; le mythe du griffon est iranien. Le liseron, qui croît partout, est néanmoins classé dans la Flore sibérienne. Quant à l'améthyste jaspée de blanc qui a fourni la matière du buste de femme, c'est une gemme ouralienne. Pline cite une sorte d'améthyste blanchâtre dont led Anciens faisaient peu de cas * ; il n'en indique pas la provenance, mais j'ai vu récemment sur les rayons de la Galerie minéralogique, au Muséum de Bruxelles, deux énormes cristaux d'améthyste à veines blanches. Ces magnifiques échantillons sont extraits de la mine de Moursinsk, à 92 kilomètres d'£katerinenbourg, et leur identité avec l'améthyste de notre camée me paraît certaine. On trouve le grenat et l'hyacinthe dans l'Inde et en

Bohême ; l'aigue-marine, en Russie ; la turquoise, dans le Khoraçan.

Après avoir résumé les caractères naturels des objets découverts sur le Don, étudions leurs caractères iconologiques. Le buste est vraisemblablement une Diane, Artémis, Anaïtis, la Lune, déesse nationale de la Tauride et des Assyro-persès ; l'élan, terrassé par un aigle et un félin, symbolise l'astre secondaire associé à la grande divinité sidérale, Apollon, le Soleil. L'emblème du lion dévorant un taureau se trouve figuré sur les monuments de l'Assyrie, de la Perse et de la Lycie ; il s'introduisit successivement en Egypte, en Grèce et en Étrurie 3, avec les rites du culte

1 Les Tartares qui habitent les montagnes voisines de l'Ousb (Altaï) nomment Vayoceros sibiricus mâle, loigkê ou toeghé; la femelle, hima; le cabri, bilscfdnsk : les Mongols appellent ce bouquetin, takia, Pallas, Pagayes, t. VI, p. 304 et 306.

1 XXX VII, 40 : Quintum ad viciniam crystalli descendit, albicante purpuras defectu Hoc minime probatur quando praecellens debeat esse in suspectu, velut ex carbunculo refulgens quidam in purpura leviter roseus nitor.

• A. de Longpérier, Notice des bronzes anU du Louvre, p. 182, n° 797.

de Mithra dont il représentait Tune des mystérieuses allégories. Dans les régions du Nord, chez les peuples chasseurs, un cervidé, attribut de la Heine des nuits, remplaça, sur l'image sacrée, le signe zodiacal du taureau, et l'aigle ou le griffon scythique vinrent y aider le lion dans l'accomplissement de son œuvre destructrice. M. C. Texier a dessiné à Thessalonique un bas-relief en marbre blanc de style barbare où l'on voit un lion terrassant un faon; la tournure et le rendu du carnassier rappellent les trois' félins des bijoux de Novo Tcherkask ! . La sculpture, rencontrée en Macédoine par M. Texier, peut être beaucoup moins ancienne que ces derniers, elle n'en accuse pas moins comme eux les errements d'une école orientale qu'il faut chercher dans les provinces du royaume iranien.

Un disque en bronze repoussé, vraisemblablement le fond d'une patère, trouvé à Lyaud (près Thonon, canton de Genève) et conservé au Musée du Louvre *, offre le très-curieux exemple d'une modification du type mazdéen à l'époque romaine. Au centre, on voit le groupe sacramentel du lion et du taureau, ce dernier orné du collier perse ; à l'entour circulent au galop, un onagre ou une hémione, un tigre et un sanglier. L'âne et le taureau portent sur la cuisse un signe losange, altération vraisemblable de l'étoile sassanide. Les rapports du disque de Lyaud, qui me paraît de fabrication asiatique, avec le flacon et la cassolette de Novo Tcherkask, sont faciles à constater; d'abord la présence simultanée de l'onagre et du tigre, ensuite l'attitude et l'expression du lion vu de face : cette attitude et cette expression, communs au disque et à nos deux bijoux, ont leur prototype sur les bas-reliefs achéménides de Persépolis \ (PL Antiquités, fig. 1.)

La couronne, le lièvre et la chouette occupent une large place dans les vieilles traditions du Touran ; la turquoise qui orne la poitrine de la chouette, à Novo Tcherkask, pourrait bien être

' L'arch. byzant., p. 415, fig.

1 A. de Longpérier, Notice cit., p. 182, n° 798.

8 Fiandin et Coste, Voyage en Perse, pi. 402.

siDÉitiE 193

substituée là au masque humain des oiseaux tschoudes. D'autre part, Pallas a remarqué que les Tartares Katschinzi, cantonnés à l'ouest du haut Ienisseï entre l'Ilious et l'Âbakan, avaient l'usage de déposer un gobelet sur la tombe des morts. Au jour anniversaire du décès, la famille réunie autour du monument y faisait un repas pendant lequel chaque convive buvait à son tour dans la coupe funèbre «.

Oserai-je, de telles données, tirer une conclusion provisoire? Les pièces d'orfèvrerie, trouvées sur les bords du Don, sortent des mains d'ouvriers familiarisés avec nombre d'animaux répandus entre les monts Ourals, l'Irtisch, l'Iénisséï et l'Altaï, ouvriers qui avaient en même temps une vague connaissance de la Faune hindoue, et qui étaient initiés à la langue grecque comme aux formes scythiques du symbolisme mazdéen. Les propriétaires de ces bijoux ont pu faire partie des hordes nomades que de temps immémorial, l'Asie centrale déversa sur l'Europe. Des objets analogues, découverts en Sibérie, aideront, j'en ai l'espérance, à élucider davantage une question fertile en écueils.

La Sibérie. — L'ensemble des objets décrits jusqu'à présent est muni d'un certificat de découverte. La science peut n'être pas fixée sur le compte de tous les possesseurs primitifs des bijoux et des vases trouvés dans la Russie méridionale et au nord de la Mer d'Azov, mais, du moins, les lieux où l'on exhuma ces trésors sont parfaitement déterminés. Une semblable lumière manque hélas ! à la catégorie de pièces dont je vais soumettre quelques échantillons aux appréciations de mes lecteurs. Ici de très- vagues données, soit historiques, soit topographiques, ne permettent en aucune manière, ni de renvoyer avec assurance à une date commémorative, ni de rapporter un seul article à des points arrêtés de la vaste région asiatique qui s'appelle la Sibérie ; une obscurité

fâcheuse enveloppe des origines locales pourtant bien nécessaires à établir.

1 Voyages, t. V, p. 30 et 31.

J'ai mentionné (g 1) une trouvaille considérable de ciselures en métal faite à Astrakhan, plus l'acquisition des antiquités sibériennes amassées par Muller et le résultat des fouilles de Saraï; Backmeister désigne en bloc les anciens monuments d or gemmé de diverses époques extraits des tombes de la Sibérie ; enfin M. Gille parle de la riche collection d'objets en or principalement découverts à Test du Volga et en Sibérie pendant les dernières années du règne de Pierre-le-Grand : on n'en sait guère davantage. D'où vient donc cette multitude indécise de colliers, bracelets, pyxides, diadèmes, plaques de harnais ou de ceintures, conservée à l'Ermitage sous l'élastique dénomination d'Objets sibériens ? Qui l'a procurée, le Gouvernement ou Muller ? Vraisemblablement l'un et l'autre, mais la plus grosse part doit en revenir au premier. Quant aux lieux de provenance il faut les chercher dans un immense cadre limité par le Volga, l'Irtisch, l'Obi et llénisséï; la marge a de l'ampleur, on le voit.

Un auteur que j'aime à citer, et que je citerais encore davantage si je possédais la langue dans laquelle est rédigé l'ouvrage où il expose ses théories scientifiques, a tracé un piquant tableau de la spoliation des tombes sibériennes;, bien que ce tableau soit placé sous la rubrique Age du bronze, il vise à coup sûr plus d'un article figurant dans les vitrines de l'orfèvrerie dite sibérienne h rErmitage.

Déjà au XVII0 siècle, avant qu'on eût entrepris des recherches scientifiques en Sibérie, la plupart des tombeaux de la région occidentale de ce pays avaient été ouverts et pillés parles Russes chercheurs de trésors. Les immigrants pratiquèrent, en manière de gagne-pain, cette exploitation des sépultures — qu'un historien national, M. Slowzov, regarde comme un châtiment de Dieu pour les déprédations commises par les Mongols en Russie — jusqu'à ce qu elles fussent entièrement dépouillées de leurs richesses. Les filons d'or de l'Altaï, que l'on a commencé à retrouver sur les traces des mines tschoudes, vinrent alors offrir un nouvel appât à ceux que poussait la soif du métal précieux. Toutefois les indigènes de la Sibérie ne prirent jamais part au pillage organisé; au contraire l'opposition armée des Khirgbiz força les chercheurs de trésors à se rassembler

en bandes de deux à trois cents hommes pour ravager à leur aise ces steppes si riches en sépultures. Les colons russes se décidaient à s'établir dans une contrée selon le nombre des tombeaux qui s'y trouvaient ; les trésors que Ton en retirait affluaient aux foires de Krasnoyarsk, sur l'Ienisseï, et d'irbit, dans l'Oural, à tel point que la baisse de l'or atteignit cinquante kopeks par zolotnik. Cette singulière spéculation avait cessé depuis longtemps lorsque Muller parcourut la Sibérie de 1734 à 1744 ; il trouva néanmoins encore quelques chercheurs de trésors. Selon un rapport verbal de M. Radio v, qui, pendant deux ans, s'est livré en Sibérie à des recherches historiques et archéologiques très-étendues, 90 pour 100 des tombeaux ont été ouverts, puis comblés de nouveau. M. Castrén, par contre, ne pense pas que les tombes de l'âge du bronze qu'il a ouvertes aient été pillées antérieurement ; il explique d'une autre manière les bouleversements qu'on y remarque. J. G. Gmelin fait observer que certains tombeaux, communs sur les bords de l'Abakan, et qui contiennent des corps non brûlés, étaient méprisés des chercheurs de trésors, parce qu'ils ne contenaient ordinairement que des pointes de lances et des massues en cuivre, et de petites coupes en forme de creusets, bordées quelquefois, mais rarement, d'une lamelle d'or très-mince Au dire d'anciens explorateurs, les chercheurs de trésors savaient juger par l'aspect extérieur d'une tombe si elle était riche ou non ; il est vraisemblable par conséquent que la majorité des sépultures appartenant à^l'âge du bronze ont été épargnées '.

L'art de la joaillerie semble être resté totalement inconnu des peuples de l'âge du bronze; la section des objets sibériens que bous abordons, se composant en majeure partie de bijoux d'or gemmé, ne saurait donc appartenir à un temps aussi reculé : elle se rattache néanmoins par quelques liens caractéristiques à la Faune monumentale des époques primitives en Asie. Plusieurs exemples de ces rapports ont déjà été mentionnés en traitant des découvertes faites sur les bords du Don ; il en reste encore à offrir.

Je n'ai pas ici, plus qu'auparavant, la prétention de rédiger un catalogue ou un inventaire ; je me borne à choisir parmi les 400 pièces de la Collection sibérienne, un certain nombre de morceaux intéressants : quand il ne s'agira pas d'or, la matière sera toujours spécifiée.

1 Aspelin, L'âge du bronze altdico-ouralicn, p. 2 et 3.

Le premier bijou auquel noua nous arrêterons est, à mou sentiment, le plus remarquable de la collection, tant par son aspect majestueux que par sa technique empreinte d'une profonde connaissance du métier d'orfèvre. Un oiseau fantastique,au becd'aîgle, à la tête et au long cou crêtelés, à la queue verticalement épanouie, aux ailes ouvertes, étreint dans ses serres un bouquetin en proie aux convulsions de l'agonie. (H. de l'ensemble 0" 157"; largeur prise à l'extrémité inférieure des ailes 0" 16e.)

Oiseau du Muséfi ie l'Ermitage ; étal actuel.

Avant d'étudier nous-mêmes la merveilleuse pièce que la figure ci-jointe vient de présenter au lecteur, il est bon de signaler les publications antérieures qui en ont traité. Les archéologues anglais ont d'abord fait graver dans un recueil, pourtant exact en général, une image aussi grotesque qu'informe de notre groupe ';

1 drchatologia or miictUan. tracts relui, to Anl'q., t. II, pi. lii; publication de la Société royale des Antiquaires de Londres. Le Mag. pitl., t. XXVIII, p. 220, a reproduit la fig. de 1' ,lrchuenlotjiti ; cetle figure, réduite à des proportions microscopiques, est accompagnée d'autres objets sibériens qui laissent moins à désirer.

M. le comte F. de Lasteyrie en a ensuite touché quelques mots après sa description de la couronne de Novo Tcherkask1; M.Gille est plus explicite que M. de Lasteyrie, en revanche il est beaucoup moins exact.

Aigle de forme fantastique. L'oiseau a les ailes abaissées ; il semble qu'il vient de s'abattre sur la proie qu'il tient renversée sous ses serres puissantes. Cette proie est un quadrupède dont la tête ressemble à celle d'un cheval, par-dessus laquelle s'élève un ornement qu'il est difficile de déterminer. L'aigle, en tournant la tête vers sa proie, développe un long cou dont la partie supérieure est dentelée. Par derrière la tête, la queue de l'oiseau s'étale en éventail. L'exécution de cette pièce est remarquable, elle est travaillée au repoussé. Il paraît que la poitrine de l'oiseau et la partie antérieure des ailes étaient semés d'ornements en émail, ou bien de turquoises disposées dans des alvéoles dont on voit encore les parois. Poids, 49 zolotniks (210 gram.).Cet objet, tout différent de ceux que nous avons] vus jusqu'à présent, échappe è notre analyse f.

La description de M. Gille renferme quelques erreurs, du reste parfaitement excusables : les unes disparaissent d'elles-mêmes en face de notre gravure; les notes de M. Odobesco vont m'aider à rectifier les autres.

Ciselé dans une lame d'or médiocrement épaisse, le bijou détermine une surface plane : la tête et le cou de l'oiseau, arqués en saillie moyenne de 0* 04°, sont détachés et tubulés; pareille tubulure existe sur les fibules de Pétrossa. Le haut des ailes, le corps et le dessous du cou, creusés en cuve, sont garnis de cloisons imbriquées formant des alvéoles aujourd'hui vides, mais qui incrustaient jadis des plaquettes de grenat ou de cornaline. Les bords extérieurs de la partie gemmée des ailes, et aussi les serres, comportent des bâtes rondes, champlevées, paraissant avoir serti des

1 c Une énorme fibule en forme d'épervier, en or très-pur incrusté de grenats. L'épervier tient dans ses serres un bouquetin tout semblable à ceux de la couronne, ce qui ne laisse pas plus de doute sur son origine. » Hist. de V orfèvrerie, p. 68.

* Musée de l'Ermitage imp. — Je ne reproduis pas les opinions de mes devanciers dans un but de critique, mais seulement comme moyen de contrôle.

198 RUSSIE CKNTIULE

perles ou de petites turquoises. La queue offre cinq gouttières divisées en étages égaux par des tores métalliques; l'analogie veut qu'elles aient enchâssé des pierres vertes taillées en cylindre : l'œil champlevé qui amortit chaque gouttière a dû être rempli par un cabochon. Les grandes pennes et les cuisses sont striées; le bec, très-robuste, se courbe en crochet vers la pointe ; une sorte de crinière torse prolonge la naissance du cou et se réunit en bourrelet sous la mandibule inférieure. Un travail guilloché ponctue la crête et les tibias. Le bouquetin, étrangement contourné, n'offre aucune trace de cloisonnage, mais, dans la masse des cornes et des membres, sont ouvertes des bâtes surhaussées, pyriformes, dont un petit nombre a gardé les turquoises qui se trouvaient originairement partout. La cuisse de ranimai porte un ornement spécial sur lequel je dois appeler l'attention : c'est un disque embrassé par deux cornes dont les pointes vont en sens contraire ; l'ensemble dessine à peu près le représentatif du mot paragraphe (g). Cet ornement, taillé à vives arêtes, n'est pas un motif banal ; une étoile, un disque radié timbrent l'épaule ou la cuisse des lions sassanides et se transforment en fleurons sur les lions arabo-persans de l'époque musulmane; j'ai dans mes portefeuilles des copies d'étoffes orientales, soit rudes de style, soit décorées avec une élégance incomparable, on y voit des taureaux et des hémiones marqués à la cuisse \ Enfin le taureau mithriaque du Louvre, mentionné plus haut, offre une caractéristique analogue. D'un tel ordre de faits matériels, je crois pouvoir conclure, non sans raison, que le signe empreint sur notre bouquetin appartient au symbolisme mozdéen, et que l'on doit y voir une formule sidérale, astrologique

1 Y. plus haut les deux coupes sassanides du Musée de l'Ermitage : Cahier et Martin, M 4L ti'archéoL, t. II, pi. 39, étoffe du Mans ; t. III, p. 1 17 et 124 vase sossanido du Cabinet des médailles, fig. : G. de Linas, Ane, vêtements sacerd. et anc. tissus, lre partie, pi. 2, étoffe d'Ala ed-din Kéi Cobad, sultan seldjoukide d'iconiura (1219-1236), et Revue de VArt chrétien, t. III, p. 251, chromol. — Les taureaux ont été dessinés à Maastricht et à Saint-Omer ; l'hémione à Milan et à Prague. Je multiplierais les exemples s'il ne s'agissait pas d'objets inédits et par contre difficilement abordables.

MUSEE DE L'ERMITAGE

ai/A. Jexu/ay iï*/t&uz.. Armj

1, Oiseau doir.oimc vu rie face ; la. i<î léle cl cou vus fa profjl,£. Plaque fit 1"> -:i n i ac ne ir, rn t . !y lî|ii:i'Vicr , k. Oiseau apode; 3, Manche d'usten3ile , face, 5a, id revers

ou héraldiqueà classer parmi les figures groupées en tableau à la fin du g précédent. (PI. Musée de V Ermitage a, fig. 1, la.)

Le revers du bijou est lisse et comporte des anneaux d'attache.

Il est difficile de méconnaître le genre du quadrupède qui se débat sous l'étreinte des serres de l'oiseau; c'est un bouquetin identique à la chèvre de la couronne de Novo Tcherkask, autrement dit Yœgoceros sibiricus. Les cornes, il est vrai, offrent ici une courbure plus élégante et plus symétrique, mais elle tient au style magistral de l'œuvre où la main d'un artiste hors ligne apparaît dans chaque détail : pour le reste aucun doute ne peut surgir. On a rencontré à Perm une figurine en bronze de Yœgoceros, datant de l'âge du fer ; elle est un peu lourde et massive, mais l'intention est évidente ' . Quelques uns ont néanmoins prétendu que notre ruminant avait une certaine affinité avec le mouflon ordinaire ou même Yargali tartare; j'ai déjà marché ailleurs audevant de l'objection à laquelle j'ai répondu en partie; voici maintenant deux figures de mouflons, empruntées à l'orfèvrerie orientale, et dont la vue anéantira tous les scrupules. Le premier exemple a les cornes étalées en éventail ;

Mouflon d'après un vase oriental.

le second est représenté de profil et agenouillé, avec des cornes disposées comme celles de notre bouquetin : mais là se borne la ressemblance.

1 Aspelin, antiquités etcm> 2e liv., p. 13%, fig* 567.

Plat oriental en argent.

D'ailleurs ni l'un ni l'autre n'ont au menton la touffe de poils qui caractérise notre type ; leur museau s'effile légèrement en pointe ; enfin leur physionomie accuse la stupidité bestiale des moutons, bien loin d'avoir cette expression de force et d'intelligence empreinte sur le masque énergique quoique également brutal du bouc sauvage * .

La détermination de l'oiseau n'est pas une besogne aisée ; tout idéal qu'il soit, divers liens le rattachent à un ordre naturel important à rechercher. La crête métallique, qui se dresse au sommet de la tête et prolonge l'extra-dos du col, est pour sûr inconnue en zoologie, mais l'invention se borne là : le reste appartient évidemment à un genre de rapaces diurnes que la science ornithologique va nous aider à trouver. La longueur du cou rend impossible une assimilation à l'Aigle, d'autre part les plumes qui revêtent ce même cou, et la forme du bec, éloignent l'idée du Vautour; adressons-nous donc à un intermédiaire qui est en même temps le plus grand et le plus dangereux rapace de l'Ancien Continent, le Gypaète.

1 Aspclin, loc. cit., p. 112, fig. 611; p. H4, fig. 615.

Le Gypâëte est une espèce de Rapace diurne qui, par ses caractères, par ses formes générales et par ses habitudes, se rapporte d'une part aux vautours, et d'autre part aux aigles. En effet, le gypaète a, comme les vautours, les yeux petits et à fleur de tête, des serres proportionnellement faibles, mais sa tête est entièrement couverte de plumes, fait qui établit un point de ressemblance avec les aigles, et de plus, ce qui le rapproche encore de ces derniers, ce sont des préférences pour la chair vivante plutôt que pour la chair corrompue. Les caractères distinctifs du genre Gypaète sont : bec très-fort, droit, renflé vers la pointe qui se courbe en crochet ; narines ovales, recouvertes par des soies raides dirigées en avant ; tarses courts, emplumés jusqu'aux doigts; ongles faiblement crochus; ailes longues; un pinceau de poils raides sous le bec Le Gypaète barbu (Gy-

paetus bar bâtas, Griffon de G. Cuvier et Lesson) est le plus grand des Rapaces qui habitent l'ancien continent; sa taille est dé lm 52° et il a jusqu'à

3m et 3* 33e d'envergure. Un individu tué en Egypte avait 4m 666 de vol

Le gypaète est devenu l'objet de quelques récits empreints de trop d'exagération . Entre autres, on a avancé qu'il avait la faculté d'enlever des animaux de la taille d'un agneau, des enfants même, et de les emporter dans son aire. Supposer au gypaète une pareille puissance, c'est lui supposer aussi des organes propres à la servir. Or le gypaète est, après le vautour, l'oiseau le plus ingratement organisé pour lier une proie et l'emporter : ses doigts relativement trop courts et ses ongles faiblement, crochus ne pourraient le lui permettre. Ce qui manque donc au gypaète pour faire ce dont on l'accuse, ce sont les moyens, car la force, il paraît l'avoir, et cette force, il l'emploie à terrasser les mammifères ruminants qui lui servent de nourriture. Les petites espèces de cet ordre, telles que les chamois, les bouquetins, les jeunes cerfs, les agneaux et les veaux, sont ordinairement le but de ses attaques. Doué d'autant de ruse que de vigueur, il épie le moment où l'un de ces animaux est sur le bord d'un précipice : alors tombant avec impétuosité sur lui de tout le poids de son corps, il le frappe de la poitrine ou le heurte vigoureusement de l'aile, le précipite, le suit dans sa chute et l'achève lorsqu'il est abattu. Une fois maître de sa victime, il

la dépèce et se repaît sur place En 1849, plusieurs gypaètes dévorèrent

deux enfants dans les environs de Gotha Les plus hautes montagnes

de l'ancien continent sont la demeure habituelle du gypaète ; il vit en Allemagne, en Suisse, en France, en Egypte, en Syrie, au cap de Bonne-Espérance et en Sibérie. M. Savigny a démontré que le gypaète était connu par les Grecs sous le nom de Phene, et par les Romains sous celui d*Ossifraga '.

1 C. d'Orbigny, Dict. cit., t. VI, p. 4 'il à 443.

Que le lecteur veuille bien maintenant comparer notre figure avec la description qu'il vient de lire. Même faiblesse proportionnelle des serres; mêmebrièveté des tarses emplumés jusqu'aux doigts ; même forme du bec; même vaste développement des ailes: un léger renflement sous la mandibule inférieure simule le pinceau de poils raides qui a dicté le nom scientifique du Gypaetus barbatus. Le mouvement de l'oiseau indique en outre qu'il ne lie pas sa proie à la manière des faucons ; il la terrasse à coups d'aile, et il se prépare à l'achever d'un coup de bec. Un certain nombre de caractères physiques et le modus agendi de notre rapace concourent donc à le ranger dans la classe des Vautours-aigles, où, sauf quelques variantes produites par la fantaisie, il peut entrer sans trop d'inconvénients.

L'image de Ysegoceros sibiricus est sensiblement exacte ; celle du gypaète pèche surtout par les détails de la tête, la longueur anormale du col et l'ampleur inusitée de la queue ; d'où provient un écart aussi tranché dans le rendu des deux animaux ? Le nom de Griffon, attribué par Cuvier au gypaète, fournit un indice susceptible de guider vers une solution approximative de la question, et il me semble opportun d'exposer ici les anciens textes relatifs au griffon mythique, pour voir s'il ne serait pas possible d'en obtenir quelques éclaircissements.

Hérodote, en signalant l'abondance des mines d'or dans les régions septentrionales, ajoute que ce métal, placé sous la garde des griffons, leur était ravi par les Arismaspes (espèce de Cyclopes) qui n'avaient qu'un œil l. Ctésias place les griffons dans l'Inde, mais il décrit aussi leur forme et leur couleur.

L'Inde possède de l'or; il n'est pas trouvé dans le lit des fleuves et obtenu par le lavage ainsi que cela se pratique sur les rives du Pactole, on va chercher le métal dans les vastes régions montagneuses où habitent les griffons. Ce sont des oiseaux quadrupèdes, de la taille d'un loup, lions par

1 III, 116 : Ityt'zon & ôirèp twv ypoircov àprcaÇfi* 'ApipaOTrouç, dfoSpaç pouvoçOoXjtou;. V. encore Id., IV, 13 et 27. — Avant Hérodote, Hésiode avait déjà parlé du griffon ; ce poëte est le plus ancien auteur grec qui en fasse mention.

les jambes et les griffes, le corps entièrement couvert de plumes, noires sur le dos, rouges sur la poitrine. Bien que l'or soit en énorme quantité dans le pays, on se le procure néanmoins avec de grandes difficultés !.

Pline mentionne plusieurs fois le griffon qu'il localise en Scythie.

Auprès des Scythes qui sont tournés vers le septentrion, non loin de l'Aquilon et de la caverne d'où il sort, lieu appelé Gescltios, on rapporte que sont les Arimaspes qui, avons-nous dit, n'ont qu'un œil au milieu du front. Ils sont continuellement en guerre avec les griffons, espèce d'animaux ailés, tels que la tradition les figure d'ordinaire. Les griffons extraient l'or des cavités souterraines, et le défendent avec autant d'ardem que les Arimasques cherchent à le ravir; c'est du moins ce que racontent beaucoup d'auteurs, et, parmi les plus illustres, Hérodote et Aristée de Proconnèse •,

Ailleurs le naturaliste romain n'hésite pas à révoquer en doute l'authenticité du griffon qu'il range parmi les animaux fabuleux.

Je regarde comme fabuleux les pégases, oiseaux à tête de cheval, et les griffons au bèc crochu, aux longues oreilles, attribués les uns à la Scythie les autres à l'Ethiopie. J'en dis autant du tragopan, que plusieurs affirment être plus grand qu'un aigle, avec des cornes recourbées sur les tempes, un plumage couleur de fer, excepté la tête qui est pourpre *.

1 'EffTi os xai ypuso; iv -ni 'IvSixrj /copa, oux iv toTç TtOTotfxotç cftpioxdpevoç xot\ 7rXuvo[A£vo<, wffirsp Iv tco ïlaxctoXco iroxajjiw * àXX' opr, iroXX& xa\ fjLÊyaXa, iv ôTç otxooji ypuxe;, #pveot Tetp&coSa, {jlsycOoç 8<jov Xuxo; * axéXy) xa\ flvtiyeç, oTcnwp Xeoov * t& iv tw aXXw <ja>[xaTt izxapk (jteXava, ipuOpfe 8s xà iv tm ottJOsi • Si ' aùxoù<; ce ô iv toï; opeat Xpjaoç tcoXIç ôv ^verai ouairopiarot. Fraymenta^ éd. Didot, 57» 12. Photius, Bibliolh., p. 57, n° 69, trad. lat., in-fol. Augsbourg, 1606. V. encore : Arrien, Exped., V, 4, 3 ; Philostrate, Vita Apollonii, III, 43.

* VII, 2, trad. Littré. Sed et juxta eos, qui sunt ad septemtrionem ver si, haud procul ab ipso aquilonis exortu, specuque ejus dicto, quem locum Gescliton appelant, produntur Arimaspi, quos diximus uno oculo in fronte média insignes : quibus assidue bellum esse circa raetalla cum grypis, ferarum volucri génère, quale vulgo traditur, eruente ex cuniculis aurum, mira cupiditate et feris custodientibus et Arimaspis rapientibus, multi, sed maxime illustres Herodotus et Aristeas Proconnesius, scribunt.

3 X, 70, trad. Littré. Pegasos equino capite volucres, et grypas, aurita aduncitate rostri, fabulosos reor : illos in Scythia, hos in ifithiopia. Equidem et trago-

Le géographe Pomponius Mêla, antérieur de très-peu à Pline, est encore plus sobre de détails.

Deinde est regio ditis admodum soli, inhabitabilis tamen, quia Gryphi szvum et pertinax ferarum genus, aurum terra penitus egestum mire amant mirèque custodiunt et sunt infesti àdtingintibus. Hominum primi sunt Scythœ Scytharumque% qui singuli oculi esse dicuntur, Arimaspi '.

Clément d'Alexandrie et Apulée effleurent à peine la question *, mais JElien devient plus explicite.

Le griffon, animal de l'Inde, est un quadrupède analogue au lion dont il a les ongles robustes ; son dos est emplumé de noir, sa poitrine de rouge, ses ailes sont blanches ; sa tête, bleue d'après Ctésias, et son bec sont pareils à ceux de l'aigle. Les Bactriens prétendent que les griffons gardent l'or, le déterrent et en font leurs nids ; les Hindous le rama. se at quand il tçmbe. Pour les Hindous, ils nient la propension du griffon à conserver l'or dont il ne manque pas, mais eux-mêmes vont recueillir le métal précieux aux endroits où vit ce monstre hybride. Le griffon pent Vaincre tous les animaux excepté le lion et l'éléphant. Quand les Hindous cherchent l'or dans les régions désertes qu'habite le griffon, ils travaillent par des nuits sans lune, car, si cet animal vient à les surprendre, ils courerit le danger de périr \

Un autre écrivain du III- siècle, Solin, suit les errements de Pline en spécifiant toutefois la Scythie asiatique.

In Asiatica Scythia terrœ sunt locupletes, inhabitabiles tamen ; nam cum auro et gemmis affluant, grypes tenent unioersa, alites ferocissimœ et ultra omnem rabiem sx vient es, quarum immanitate obsistente ad venas divites accessus difficiles ac rarus est; qw'ppe visos discerpunt velut geniti ad plecten-

pana, de qua plures affirmant, majorem aquila, cornua in temporibus curvata babentem, ferruginei coloris, tantum capite phœniceo. Guvier croit reconnaître dans ce trayopan le Faisan cornu, Pénélope satyra.—V. encore Pline, XXXIÏl, 21.

1 Geogr. 11,4, 1. Ibid., III, 7, 2.

1 Padag. II, 12, 120 : ôiât xoux6 to* |xup(xr(x£; ^puscopu/ouau xai yçnjn&ç ^poao^pu- Àaxoudi. — Metamorph., XI : Hinc dracones Indici, inde gryphes Hyperborei, quos in speciem pinnatœ alitis générât mundus alter.

3 Nat. animal., IV, 27, 28. Tzetzès, Chil. XII, 336, mentionne ce travail nocturne : t Us marchent pendant l'obscurité, épouvantant les griffons. »

Taîç Sk vu£\v 65euouffi, irrooufxsvoi t&o; yP^twç.

dam avaritix temerùatem. Arimaspi cum kïs dimicant, ut intercipiant lapides f.

Héliodore voit un char attelé de deux griffons aux rênes d'or dans le pays des Troglodytes *. Claudien montre les griffons ponsacrés au Soleil vers la région des monts Garpathes :

At si Phxbus adest et frenis grypha jugalem JRkipaeo tripodes repetens detorsit ab axe, Tune sylux, tune antra loqui tune vivere fontes.

Autrement dit dans les régions hyperboréennes :

Caucaseo crystalla ferunt de vertice lynces Gryphes Hyperborei pondéra fulva soli \

Hésychius dit que Yhippalectryon (être moitié cheval, moitié gallinacé) est un grand coq représenté sur les tapisseries des Perses, et que le griffon est pareillement figuré : i7T7raXexTpu&)v t<?v fiéyocu cO&Lxpvèva yî xov ypocyèpevov eu xolç Hepainoïç 7repiOTp&>pzo,i ' ypdtfovxat cfê obv ypïmeç 4 . Photius reproduit l'opinion de son devancier avec des variantes explicatives: « Hippalectryon . Griffon à quatre jambes, ailes et bec recourbé : les uns en font un grand coq; les autres un symbole. 8 »

Etienne de Byzance, sur la foi d'Hiéroclès, rapporte que les griffons gardaient For chez les Tarkynes, peuple hyperboréen 6.

1 PolyhisU. XV, 22.

1 JElhiop.t X, 26 : Ilapîjaav ^exà toutgv; ot ex tîjc Tpco^XoSuTiXT);, ypoaov Tf tov pupprjXtav xai ypoirâv £uvo)p(£a ^poaaî; aXuaeaiv ^vio^ou(xsvt]v xpocxopaÇovrec.

• De IV0 Honor. consul. , 30 à 32. Epist. ad Serenam, 7 et 8 — Servius, Ad Bucol, VIII, 27, au sujet du texte virgilien, Jungentur jam gryphes equis, mentionne la consécration du griffon à la divinité solaire. G ry pli es autem : hoc genus ferarum in Hypeiboreis nascitur montibus. Omni parte leones sunt, alis et furie aquilis si miles, equis vehementer infensae, Apollini consecratœ.

* Lexicon.

* 'hnraXexTpucuv * Ypv<|/, oià to TETpctffxcXov etvoti, xai irripuYa; xal f^yyoç fyeiv iirixa{xTT£ç ' £vtoi tov (xe'yav âXcxTpuov» ' Ivtoi irapaar^ov. Lexicon, p. 95, éd. de Leipaig.

• Tapxuvia • eiffi xal Tapxuvaîoi ÉOvoç TTWpêopc'cov, irap ' oîç o\ Ypuwe; tov y^pvcov fuXdaaouaiv, wç 'IeooxXtjç sv toîç cpiXioropaiv. De urbibus.

Isidore abandonne le type oriental du griflbn-coq et recourt au modèle gréco-scythique dont il signale la férocité.

Gryphus vocatur, quod sit animal pennatum et quadrupes. Hoc genus feramm in Hyperboreis nascitur montibus. Omni parte corporis leones sunt ; alis et facile aquilis s imites, equù vfihementer infesti. Nom et homines visos discerpunt !.

Enfin un poëte byzantin du XIVe siècle, Philès d'Ephèse, qui a versifié YHistoire naturelle d'jElien et dédié son ouvrage à l'empereur Michel Paléologue, résume ainsi les principaux caractères du griffon. « Le griffon est un quadrupède ailé et répandu ; de ses pattes issent des griffes acérées; la partie antérieure de son corps est pourpre, le reste est blanc moins le cou qui est certainement noir; ses yeux lancent des éclairs. Quiconque regarde de loin sa tête et son bec, ô Prince ! le prend pour un aigle *. »

Que le griffon mythique soit hyperboréen, c'est-à-dire scythe, perse ou hindou, il appartient à un seul et même cycle, le cycle iranien. Suivant le témoignage d'Hipparque, le griffon était regardé chez les Grecs comme un motif spécial au décor perse :

'AXX y àajtidiov êv 6iyx7:inz6v ttoixîXov, Ttipy&ç ïyov xoù ypîmaç-, èÇtoletç zivdç twv Depaotiv 3.

1 Origin., XII, 2, 17.

1 De animal, propr., 85 à 91.

Tpty 6 TCTfipWT^C, XOtl 7C0XÙç, Xttl T£Tpcntouç

tfvuyaç ôÇtï; xtov ttoSwv uitexcpun,

xal iropcpupou; piv !<m toï; ifjLirpoaOto!;

xà S ' aXXot Xeuxoç, t^v yt jxsv Sépyjv piXa; •

xot m>p /£tov d(>Tixpu; ix t<ov ôfXfAaxiov .

oS tV xEçpaXV* êaatXeu, xai xb ffrofiia

xav fAaxpoGev 6X£7n) xiç, àe-roç X^yet.

Ce poëme, imprimé à Venise en 1530, a été réédité à Paris par M. £. Miller, 1854-1855, 2 vol. in 8°. Au sujet du Griffon, on consultera avec fruit le savant mémoire de M. L. Stephani, Explication de quelques découvertes faites dans la Russie méridionale en i863, ap. Compte-rendu pour 1864 (texte en allemand), surtout p. 57.

3 Poet. comic. fragm., p. 653, éd. Didot.

« Un petit tapis agréablement bariolé de poissons et de griffons, dépouille persique. » 11 nous est resté un précieux échantillon de pareils ouvrages de haute-lisse dans un fragment conservé au trésor de l'église Saint-Géréon, à Cologne. Le sujet, entouré d'un cercle à large bordure de feuilles cardimorphes (diam. total, 0m60c), représente le griffon, tel que Ta dépeint Ctésias, terrassant le taureau mithriaque ; derrière l'oiseau quadrupède, voltige un faucon ou un épervier : des rosaces, des rinceaux ornés de mufles de lion, soudent les médaillons entre eux et garnissent leurs intervalles. Un cadre d'enroulements accolés (h. 0m20c), prolonge l'ensemble. M. le chanoine Bock qui, le premier, a publié le tapis.de Saint-Géréon, y reconnaît une fabrication orientale, mais il n'ose attribuer à la pièce, une époque plus reculée que le commencement du XII6 siècle. Sans vouloir récuser l'autorité de M. Bock, j'affirme néanmoins que le carton original, copié, recopié et modifié à travers les âges, revient à un dessinateur iranien, contemporain des Sassanides, sinon des Arsacides * .

Quoi qu'il en soit, le type étrange du griffon a pénétré en Occident par le Nord, mais il a certainement pris naissance en Orient dans les contrées montagneuses où l'on exploitait des filons métalliques, et qui servaient de refuge aux grands rapaces diurnes. Le griffon de Ctésias paraît originaire de la Bactriane et du Kaboul ; le griffon hyperboréen est un produit des imaginations de l'Elbrouz et du Caucase : dans les deux cas, le monstre, en l'étudiant de près, peut être ramené au gypaète. En effet les mineurs iraniens, établis au sein de régions désertes, devaient souvent avoir à défendre leurs provisions et même leurs familles contre la voracité des gypaètes ; ils apercevaient de loin ces oiseaux gigantesques attaquant et dépeçant leur proie à terre au lieu de l'enlever en l'air à la manière des aigles et des. faucons : il n'en fallut pas

1 Les trésors sacrés de Cologne, éd. française, p. 9 à 11, pi. II, fig. 6. On trouve dans la Revue du Musée germanique de Nuremberg (Anxeiger fur Kunde der deutschen forzeit), n° de février 1870, p. 49, une planche in-4° qui donne de cette tapisserie une idée infiniment plus nette que le dessin microscopique de M. Bock.

davantage pour arriver à la création d'un être fantastique, moitié lion, moitié aigle, capable à la fois de voler et de marcher, et, comme la tribu entière des vautours, n'utilisant la locomotion aérienne que pour découvrir sa nourriture, nullement pour remporter. La carrière une fois ouverte à l'invention, chaque pays trouva son type plus ou moins rapproché de la nature, selon les lieux et la facilité d'étudier les modèles vivants ; ici l'hippalectryon perse et le griffon grec, là le tragopan qui doit être hindou. À mon avis, le bijou du Musée de l'Ermitage représente cette dernière variété, composée, partie avec le gypaète dont l'orfèvre ' avait une notion suffisante, partie avec le Faisan cornu, oiseau de l'Inde septentrionale, dont la queue, la huppe et les caroncules sont exprimées ici conformément à la description que Pline nous a laissée du fabuleux tragopan .

L'oiseau gigantesque joue un rôle considérable dans les mythologies propres à la race aryenne. Dans l'Inde, on rencontre le merveilleux Garoudha qui sert de monture à Vichnou; il a le corps d'un aigle surmonté d'une tête d'homme. Parmi les ornements des tours et des pinacles de Nakhon-Vat (Cambodge), « on remarque, dit un écrivain, la figure altièrede Garoudha, l'oiseau divin au corps à demi-humain, pressant dans ses bras l'un des reptiles qui le cernent. Cet être merveilleux, auquel la mythologie hindoue, les contes arabes et les légendes sibériennes donnent encore des proportions colossales, est l'ennemi né et le destructeur des serpents, comme l'oiseau géant des Américains du nord \ *

Le Karshipta iranien s'identifie avec le Garoudha. C'est le Karshipta qui a révélé aux Aryans l'existence de la vigne ainsi que le rapporte une poétique légende.

Le roi Djem était un jour assis dans un pavillon, assistant aux exercices de ses archers, quand apparut dans le ciel un grand oiseau qui fuyait à tire-d'ailes sans pouvoir se débarrasser de l'étreinte d'un serpent enroulé

1 Jacobi, Die t. cil., p. 195. Ad. Bastian, Geograph. und ethnograpk. Bilder, p. 440 à 492, in- 8° ; ap. L. De Backer, L'extrême orient etc., p. 75.

autour de son cou... Djem ordonna à un de ses guerriers de viser le serpent et de l'atteindre, en se gardant de toucher l'oiseau. Immédiatement le reptile, percé d'un coup mortel, lâcha sa proie, s'étendit et vint se briser sur le sol, tandis que le captif délivré disparaissait à l'horizon. Peu d'instants s'étaient écoulés qu'il revint, s'abattit devant Djem, et, comme s'il voulait lui témoigner sa reconnaissance, il laissa tomber de son bec quelques graine» inconnues qui, déposées en te reproduisirent la vigne \

Le Karshipta, dit M. de Gobineau, est le type évident et primitif du Symourgh, autre oiseau gigantesque, immortel comme le phénix, et habitant les montagnes du Caféristan où il mène une vie de prédicateur2. Du Symourgh révélateur, au vautour de Prométhée et à Prométhée lui-même, bienfaiteur malheureux de l'humanité, il n'y a pas loin . Le captif du Caucase connaît aussi les griffons. Dans une tragédie d'Eschyle, le Titan hellénique recommande à Io d'éviter les « griffo*ns au museau pointu, chiens muets de Jupiter, et la horde équestre des Arimaspes qui n'ont qu'un œil et habitent les bords du fleuve Pluton dont les ondes roulent de l'or 3 . » Les beaux vers du poëte grec suggèrent à M . de Gobineau un commentaire trop favorable à mes impressions personnelles pour que je m'abstienne de le citer en partie.

Les griffons, comme le Symourgh, sont des représentations trop indéterminées d'êtres réels en eux-mêmes, pour qu'il soit toujours prudent de chercher à reconnaître ce que la légende a en vue en les mentionnant ; il en est de même des Arimaspes... Mais le Caucase, le pays du Soleil, était assez peuplé de tribus belliqueuses et de bêtes de proie pour en posséder dont les portraits exacts ne sont pas venus jusqu'à nous4.

1 Le comte de Gobineau, II Ut. des Perses, t. ï, p. 96 ; v. encore ibid., p. 42, et Spiegel. Vendidad, 1. 1, p. 77. — Un serpent, issu du front de Ravana, ayant enlacé dans son berceau Rama, septième incarnation de Yichnou, fut mis en pièces par l'oiseau Garoudha. Jacobi, Dict. cit., p. 420.

* Hist. des Perses, t. I, p. 205. Jacobi, Dict. cit., p. 442.

* Oçugtojiouç y^P Zvjvbç âxpayeîç xuvaç

rpUTTOtÇ flpuXa^Otl, T^VTE pCUV(07fa GTpŒTOV

ApifAocOTOv Î7C7to6afAOv, oî £ pucdpf UTOV Oixouaiv àjx^l vgjxa ÏIXoutovo; iropou .

Prometheus vinctus, 802 à 805.

* Hist. des Perses, 1. 1, p. 208, 209.

Le Hanca ou Hamaa, le Rokh, dont il est si fréquemment question dans les contes arabes (Mille et une nuits), appartiennent à la même catégorie que le Korahipta et le Symourgh ; ces êtres fabuleux offrent donc aussi des rapports avec notre bijou. Le grand oiseau Hamsa, animal divin sur le dos duquel Brahma est le plus ordinairement représenté, a le double caractère de l'aigle et du cygne'.

Le vautour joue aussi un rôle dans les traditions bouddhistes. Xa relation du moine chinois Fa-hian, au sujet du pic de Ki-tche (sanscrit Cridh-rakouta, pic du Vautour}, montagne située aux sources des rivières Dahder et Banourab, environ par 25 degrés de latitude nord, enregistre ce qui suit :

A 3 ti avant d'avoir atteint le sommet de la montagne, il y a dans les rochers une caverne tournée vers le sud; Pô s'assit pour y méditer. A trente pas au nord-est, il y a une grotte de pierre ; A-nan s'assit pour y méditer. Le démon du ciel, Phi-siun, métamorphosé en vautour, s'arrêta dans la caverne et fit peur à A-nan. Fô.par sa puissance surnaturelle, ouvrit le rocher, prit A-nan par le bras avec la main, et fit cesser sa crainte. La trace de l'oiseau et le trou par lequel Fô passa sa main existent encore'.

J'ai mentionné, g 2, des bractées en forme d'aigle essorant ; la figure réduite de l'un de ces ornements fera comprendre, mieux qu'une longue explication, les écarts et les ressemblances qui sé-

Aigle linetéalc de Kertcb, réduction au quart.

1 Jacobi, Dict. cit., p. 207 et 80.

* Charton, Voyag. onc. tt moderne', t. I, p. 478. Abel Rémusat, Foe-ltout-ki (Relation des royaumes bouddhiques) par Chy-fa-hiw ; in-4», Paris, 1836. Fa-hian voyageait du 399 à 4li.

parent ou rapprochent lart gréco-scythe, tel qu'il se montre dans la Russie méridionale, d'un art analogue rencontré au sein des régions sibériennes.

Le type du rapace enlevant sa proie est commun à beaucoup dépeuples; il exista même en Amérique. Un bas-relief mexicain, exécuté avec l'énergique rudesse qui caractérise la sculpture aztèque, représente un aigle étreignant dans ses griffes puissantes une tortue qui se débat en vain. L'œil de l'oiseau incrustait jadis une pierre colorée; il ne reste plus aujourd'hui qu'une bâte vide \ Le rapt de Ganymède est trop connu pour nous arrêter ; une bractée, les médailles d'Olbia et de Sinope, sur lesquelles figure laigle emportant un poisson, ont été signalées au paragraphe précédent : on a trouvé dans les fouilles du mont Temir-Gora (près de Kertch) une intaille où le graveur a représenté un aigle planant au milieu des airs; l'oiseau retient dans son bec et dans ses serres un faon qu'il a ravi *. Tous ces sujets sont des emprunts faits à l'Orient par les Grecs, et l'intailledu Temir-Gora n'est pas sans offrir une certaine analogie avec le bijou de l'Ermitage; mais il n'y a entre eux qu'une ressemblance superficielle, attendu que le second montre un rapace terrestre, la première, un rapace aérien. Je développe ma pensée.

La chasse au vol a été de temps immémorial la passion des Orientaux, et ils n'ont jamais cessé de s'y adonner. Ctésias rapporte que les Hindous poursuivaient le lièvre et le renard, non avec des chiens, mais avec des corbeaux, des corneilles, des milans, des aigles, dressés à ce genre d'exercice 3. Aristote regarde comme un fait monstrueux et incroyable, pour ceux qui ne l'auraient pas vu, l'usage qu'avaient les enfants Thraces de chasser

1 Paîenquê etc., monuments anciens du Mexique, pi. 3.

•Smith, Dict.cit., p. 577. Stephani, Compte-rendu etc., 1870-1871, S. P., 1875, p. 205 et pi. VI, fig. 16. La pierre est trop endommagée par le feu pour que l'on puisse en déterminer l'espèce ; l'intaille date probablement de la fin du IVe siècle avant notre ère.

* Indien y ap. Photius, Biblioth., éd. cit., p. 57.

aux petits oiseaux au moyen d'éperviers apprivoisés • . Les Romains, qui prenaient des habitudes partout, ont pu cultiver accidentellement Fart du fauconnier, témoin l'épigrammë suivante de Martial, intitulée accipiter.

Prxdo fuit volucrum, famulus nunc aucupis : idem Decipit, et captas non sibi maret aves*.

Néanmoins si les Maîtres du monde ne virent pas, à l'exemple des Grecs, un fait extraordinaire dans la chasse au vol, il est à peu près certain qu'ils s'en sont médiocrement occupés, attendu qu'aucun monument figuré antique, retraçant une scène de fauconnerie, n'est parvenu jusqu'à nous. Au contraire les textes et l'iconographie de l'Orient fourmillent de documents relatifs à la Res accipitraria. Parmi les découvertes permiennes, M. Àspelin a reproduit un petit médaillon d'argent gravé (diam. 0œ 05e), datant de l'âge du fer ; on y aperçoit un cavalier sibérien entouré de gibier à plume et à poil, dont une hermine ; un gerfaut repose sur son épaule droite ; sa main gauche est couverte d'un gant de fauconnier. Si l'on ignorait la provenance de l'objet, on le prendrait pour une œuvre du Moyen-Age occidental \

Or, quand les artistes orientaux ont voulu représenter un oiseau noble abattu sur sa proie, ils ont laissé courir cette proie pour faire bien comprendre qu'il est en train de la lier et non de l'écraser contre terre. Je donne ici un exemple tiré du suaire d'Autun \

1 De mirabil. auscutlationibui, c. 118 : napaXapêavouffi toù; Upaxa;,

2 XIV, 216 : « l'épervier. Jadis chasseur d'oiseaux, il n'est plus maintenant que le valet de l'oiseleur. 11 prend toujours des oiseaux ; seulement il regrette que ce ne soit plus pour son compte. » Trad. Bétolaud.

8 Antiquités etc., p. 151, fig. 641. J'ai dessiné dans la cathédrale du Puy un lambeau d'étoffe tramée soie et or sur chaîne en gros fil de lin ; le motif représente un fauconnier analogue à la figure de Perm.

4 Ce sujet occupe l'espace compris entre les médaillons circulaires où sont, brodés au couché, divers animaux réels ou fabuleux, tels que des martichores et des autruches, des épisodes de la chasse au vol et de la chasse au guépard.

J'en puis citer un autre brodé sur la chape de Charlemagne, à Metz '. Les premiers empereurs chrétiens, déjà à moitié orientaux, n'affectèrent pas le dédain de Rome païenne vis à vis de la fauconnerie, qui est mentionnée dans les écrits de Julîus Firmicus et de Sidoine Apollinaire, contemporains du grand Constantin et du second Théodose. Dès la fin du IV siècle, un corps de fauconniers, placé sous la direction d'un officier nommé Protohieracarius, parait avoir existé à la cour de Byzance, ensuite Démétrius de Constantinople et, beaucoup plus tard, Fhénon, écrivirent des traités ex professo sur la matière *. Les artistes byzantins, qui copièrent les Orientaux en ce point comme en beaucoup d'autres, ont, au XIVe siècle, sculpte le motif indiqué ci-dessus du manteau impérial de Metz (faucon liant un lièvre) sur la façade de Sainte- Sophie, àTrébizonde '.

1 Bock, Kleinodien etc., pi. 22; médaillons placés au sommet des ailes-du grand oiseau de gauche : d'après mon dessin.

1 Rigault, Rei accipitrarût icript., Dédicace ; grec-latin, in-4°, Paris, 1612.

* Teiier, Archit. byzantine, pi. 64. — Les Romains ont traité le même sujet d'une manière différente sur les tympans de deux stèles funéraires, reproduites par Mantfaucon d'après Boissard. Chaque bas-relief offre le groupe d'un aigle essorant, d'une lionne et d'un lièvre ; avec cette variante que, dans le premier monument, l'aigle étreint a la fois les deux animaux qui l'accompagnent, tandis que l'autre tombe montre l'oiseau saisissant le rongeur renversé sur le dos, et ne touchant pas au félin tranquillement étendu. Antiq. «pi., Supplément, t. V,

Sculpture de l'église de Sainle-Sophie, à Trébiioade.

J'ai esquissé l'iconographie orientale de l'oiseau liant sa proie; la seconde partie de ma démonstration m'oblige à aborder un sujet que de savants archéologues ont déjà traité, celui de l'aigle bicéphale : mais, ayant quelques nouveaux documents à produire, j'ose m'eogager aussi dans une voie d'ailleurs largement tracée.

D'anciens peuples asiatiques, ont sculpté sur les rochers de la Ptérie (Cappadoce) une énorme rapace aux ailes horizontalement étendues ; sa queue est longue et étagée comme celle de l'oiseau de l'Ermitage ; de son corps massif s'échappent deux têtes issant d'un col relativement court, tournées à droite et à gauche, et munies d'un bec acéré. Dans chacune de ses serres, largement écartées du tronc, l'animal étreint un lièvre blotti contre le sol \

Oiseau bien jili aie de Bngbm-Keui.

fj. 65 et 06, pi. 28 et 29. Q- Salustîua Hermès, Sisia Cypare, Q. Salustius Feli». T. Sisius Januarius et l'ami des précédents, P. Gurfidius Signinus , dont ces marbres recouvraient les cendres, ont dû appartenir au culte asiatique de Uithra. 1 G. Perrot et Cnrtius, toc. cit.

Ici nous n'avons pas sous les yeux un aigle véritable, mais bien un gypaète; il n'enlève pas le timide et chétif rongeur dont il va faire sa nourriture, il se borne à le terrasser. Le caractère du vautour-aigle est moins apparent sur un autre type bicéphale, rencontré comme le précédent à Boghaz-Keui. Cette figure supporte deux personnages sacrés : l'oiseau n'embrasse rien dans ses serres, néanmoins leur disposition horizontale prouve qu'elles touchent le sol ; il prend son essor d'en bas, au rebours des Accipitres qui ne s'aventurent pas volontiers sur un terrain uni, fréquentant d'habitude les sommets des arbres et des rochers, où la forte courbure de leurs ongles rencontre un point d'appui plus efficace ' .

Les Arsacides ont reproduit le symbole cappadocien du rapace bicéphale : M. le comte de Gobineau possède une agate intaille où cet oiseau est figuré; les têtes sont posées sur des cous trèslongs et les serres retiennent chacune un lièvre ; aux cotés, deux bustes royaux ; la pierre date des derniers Vologèse (IIP siècle ap. J.-C.) *. L'allongement du cou, spécial au genre Vautour, apparaît sur des monuments postérieurs où il se réunit à d'autres caractères non moins significatifs. Un holosericum, conservé dans la cathédrale de Périgueux, et dont M. V. Gay a bien voulu me communiquer le dessin calqué sur l'original, représente un oiseau bicéphale : becs peu crochus, munis d'une touffe sous la mandibule inférieure ; têtes surmontées de deux appendices tournés en volutes ; cous dénudés, relativement longs, ornés d'un collier ; corps et queue très-dé veloppés; ailes puissantes. Les serres, dont la faiblesse est évidente, étreignent des léopard! terrassant des chacals. Le champ de l'étoffe est verdâtre ; le dessin, blanc ou jaune-pâle : des tiges feuillées séparent les motifs. Au centre de

chaque aile, on lit la formule arabe Barakha (bénédiction), tracée en lettres coufiques. Un jeune et savant orientaliste, M. E.

1 G. Perrot, Mém. d'archéol., Vart de l'Asie Min., pi. III, ûg. k. ■ //«/. des Perses, t. II, p. 523.

Fagnan, attaché à la section des manuscrits de la Bibliothèque nationale, à l'obligeance duquel je dois la lecture de l'inscription, pense que le tissu a dû être fabriqué sous les Ortokides, dynastie turque maîtresse de la Syrie et de l'Arménie aux XIe et XII* siècles *. D'autres monuments justifieront tout à l'heure l'opinion de M. Fagnan, et le style encore sévère du dessin accuse la dernière des périodes ci-dessus ; mais laissons de coté les détails secondaires à notre point de vue pour étudier ceux qui nous intéressent d'une façon plus intime. (V. la pi. ci-jointe.)

Les caractères physiques de l'oiseau de Périgueux peuvent s'appliquer au gypaète ; les caractères moraux du sujet — qu'on me passe l'expression — conviennent encore mieux à ce Vulturidé. En plaçant deux mammifères superposés, dont un félin, sous la griffe de son volatile, l'auteur du carton n'a pas cédé à une impression fantaisiste exigée par les nécessités ornementales, il a voulti rendre, et il a rendu en effet, une scène dont il avait probablement été le témoin oculaire. Les chacals, on le sait, attendent que les grands carnassiers aient fini de dévorer leur proie pour se rassasier des restes, les vautours ou les vulturidés n'agissent pas différemment; eux aussi savent profiter à l'occasion des rebuts de chasseurs, non plus robustes, mais plus courageux et mieux armés pour l'attaque. Ici l'habitant des airs s'en prend beaucoup moins à des animaux, qui ne semblent aucunement se préoccuper de lui, qu'au gibier dissimulé qu'ils se disputent avec acharnement ; tout se réunit donc pour montrer un vautour-aigle de proportions colossales, un Zianca, un roft/i, c'est-à-dire une variante orientale du griffon .

Les Parthes trouvèrent sans doute l'oiseau bicéphale en Cappadoce ; les Turcs le rencontrèrent au même endroit, à moins qu'ils ne l'eussent connu auparavant : toujours est-il qu'ils l'ont placé sur leurs étoffes — nous en fournissons un exemple — et sur leurs monnaies. Un bronze du sultan Malek-es-Salah Mahmoud, en

1 Lttbe, Il août 1877.

date de l'année 615 de l'Hégire (1217 de J.-C), comporte sur la face un type à peu près semblable au monstre symbolique du tissu de Périgueux. L'allongement des cous est encore plus accentué ; l'appendice occipital est très-visible ; les serres qui s'ouvrent à vide sont horizontalement étalées ; au milieu de la poitrine on aperçoit une marque analogue à celles qui ont été déjà signalées sur les monuments sassanides ; à droite et à gauche court une légende coufique. •

Monnaie dû sultan Malel-es-Sa!ah Mahmoud.

Le revers offre quatre lignes en caractères pareils. Les Seldjoukides ont encore sculpté sur les murailles cyclopéennes d'Euïuk (Cappadoce) une aigle éployée dont les têtes, emmanchées de cous de cygne fortement arqués, rejoignent les ailes '.

L'énorme lacune que l'historique de l'oiseau bicéphale présente entre les Arsacides et les Turcs peut être comblée par induction. Lors de mon séjour à Anagni, en 1858, j'ai dessiné dans le trésor de la cathédrale un ornement complet de samit rouge, chasuble, dalmatique et pluvial, donné à cette église par le pape Boniface VIII (cardinal en 1281, Souverain Pontife en 1294, mort en 1303). L'authenticité des trois vêtements est surabondamment établie par un ancien inventaire intitulé : Hsec surit paramenta quse don&vit Ecclesix Anagninœ Sanctissimus Pater D. Bonifatius Papa VIII diversis temporibus, inventaire où chaque pièce est assez bien décrite pour qu'il n'y ait pas d'erreur pos-

1 Btvue arckêol., t. H, p. 80, fig.

sible ' . Sur un fond de samit rouge, d'habiles artistes ont brodé au couché, en or et soie de couleur, un ensemble de médaillons circulaires encadrant des perroquets adossés, des griffons passant et des oiseaux bicéphales couronnés, ces derniers identiques de forme et d'attitude au type des monnaies de Melek-es-Salah Mahmoud. Une élégante bordure contourne les médaillons que séparent des quatrefeuilles à palmettes et à crochets. Tout, dans ce décor splendide, technique tt dessin, est foncièrement arabe. L'œuvre — l'orfroi du pluvial en témoignerait au besoin — a été exécutée à Palerme, où les bonnes traditions des anciens tiraz musulmans n'étaient certainement pas encore éteintes à la fin du XIIIe siècle. D'un tel ordre de faits, on peut conclure non sans raison que le type de l'oiseau cappadocien, conjointement avec le griffon et le perroquet si communs sur les tissus orientaux, fut introduit en Sicile pendant la domination arabe (IXe siècle au XIe), antérieurement à la conquête de TAsie-Mineure par les Turcs. Le modèle, importé des contrées iraniennes dans l'île par un industriel nomade ou par voie commerciale, y aura persisté sous le régime protecteur des Hohenstaufen ; mais les Occidentaux n'attachaient alors à ce type qu'une valeur décorative, il n'avait pour eux aucun sens héraldique. (V. la pi.)

L'aigle éployée ne caractérisa l'écusson impérial d'Allemagne que vers 1345 ; elle apparaît en effet sur les monnaies royales de Louis V de Bavière (1314—1347), tandis que les pièces émanant de ce prince comme empereur ne portent que l'aigle romaine. Il est très-vraisemblable que les croisés allemands empruntèrent directement aux Turcs le symbole de l'aigle éployée, car il n'exis-

1 Una planeta de samito laborato de auro cum acu ad leones, papagallos, gry-

phos et aquilas cum geminibus capitibus una dalraatica contexta ad aurum

cum gryphis et aquilis cum geminibus capitibus, etpapagallis unura pluviale

de samito rubeo laborato ad acum de auro battuto ad gryphos, papagallos. et aquilas curn duobus capitibus, et aurifrisio cum pernis. Ap. Boldetti, Osservationi soprn i cimiteri de' S S. martiriy p. 303, in-foL, Rome, 1720. J'ai pris en outre une copie de cet inventaire sur le manuscrit conservé aux archives capitulaires.

tait pas chez les Byzantins. L'aigle romaine elle-même, insigne des souverains grecs de Constantinople, ne figure jamais sur leurs monuments numismatiques. Je ne connais qu'une seule exception à cette règle; elle revient à un empereur de Trébizondc du XIVe siècle. Basile Comnène (1333-1340) a émis quatre cuivres chargés au revers d'une aigle simple \

Un écrivain très-sérieux a proposé de l'origine de l'aigle bicéphale une explication qu'il trouve lui-même passablement hardie. « On sait, dit M. A. de Longpérier, que par une section oblique pratiquée à la base d'une tige de fougère, on obtient la figure trèsrégulière et très-nette d'une aigle à deux têtes, et l'on sait en.outre que les Anciens s'attachaient aussi à l'étude de la nature et des bizarreries qu'elle produit. La fougère se nommait nzèpiç ; l'oiseau que contient cette plante serait-il devenu le symbole de la Ptérie * ? » On trouverait difficilement une idée plus ingénieuse, néanmoins mon interprétation doit sembler tout aussi acceptable : l'image fantastique d'un énorme vulturidé dont la force, résidant davantage dans le bec que dans les serres, est exprimée par une

1 A. de Longpérier, Rev. arch.% loc. cit. Sabatier, Mon. Byxant., t. II, p. 321, nM 8 à 10, pi. LXVIÏI. 23, pi. LXIX, 1, 2, 3. — Le même auteur cite et reproduit un exemple fort curieux de bicéphalie qui concerne, non un animal, mais N. S. en personne. Un aureus de Jean l'Ange Comnène, empereur de Thessalonique (1232-1231), présente au revers un Christ assis dont la tête est redoublée. Sabatier explique ainsi cette anomalie (t. II, p. 305, n° 1, pi. LXVII, fig. 1) : f Par suite du déplacement du flan qui doit avoir eu lieu pendant l'opération de la frappe, le Christ figuré sur le revers de cet exemplaire se trouve représenté avec deux tôtes. i Si j'avais l'original sous les yeux, peut-être aecepterais-jo les motifs allégués par le savant numismate, mais je n'ai à ma disposition qu'une gravure, et cette image, qui doit être fidèle, dément les susdits motifs. Si le flan avait réellement glissé sous le coup du marteau, les deux têtes seraient identiques, or l'une a des moustaches pendantes, l'autre a des crocs; je ne m'arrête pas à des observations plus délicates. 11 faudrait savoir en outre si l'exemplaire est unique. Peut-être y aurait-il là quelque complication théologique dont le sens nous échappe. — L'historique de l'oiseau bicéphale tend aussi à démontrer que l'aigle éployée, symbole héraldique de l'empire d'Allemagne, puis des empires d'Autriche et de Russie, ne dérive pas du roi des airs, mais bien du gypaëte.

* Rev. arch., loc. cit.

j double tête. D'ailleurs l'aigle cappadocienne n'est pas précisé-

I ment un fait isolé ; nous produirons bientôt plusieurs exemples

k de protomes de mammifères accolés, et nous y chercherons les

vestiges de la doctrine dualiste dont les monuments de la Ptérie f seraient peut-être une antique préface.

Les quatre grands oiseaux brodés sur la chape de Charlemagne accusent le type des vulturidés et non des faucons : deux, superposés au centre du manteau, ont les serres vides; les autres, places à droite et à gauche, enlèvent des serpents. Ces derniers sont évidemment une forme arabo-persane du Garoudha ou du Karshipta, le Rokh ; tous montrent des oreilles parfaitement indiquées quoique peu -saillantes, et les oreilles sont Tune des caractéristique du griffon, lequel figure encore sous un double aspect dans les ailes de l'oiseau de droite.

Je me résume. Le type du griffon, tel que l'entendirent l'Orient et l'Occident, correspond à un animal, demi-aérien, demi-terrestre, dont le bec joue un rôle beaucoup plus accentué que les serres. Les Perses et les Grecs ont vulgarisé le griffon sous la forme d'un quadrupède ailé, mais cette forme comporte des variantes trop nombreuses pour qu'il soit interdit d'en soupçonner d'autres. Pendant qu'une vague tradition enfantait chez les peuples éloignés du modèle vivant l'image conventionnelle que chacun sait par cœur, serait-il impossible que des artistes plus voisins de ce modèle ne lui aient pas laissé son aspect naturel, l'aspect du gypaète? Il y a pour moi une solidarité très-appréciable entre les griffons hyperboréens et les grands oiseaux symboliques de l'Iran ou de l'Inde*, or le spécimen ornithologique du bijou de l'Ermitage participe des uns et des autres. Le flacon sphéroidal et la pyxide de Novo Tcherkask, dont l'affinité avec la masse des parures trouvées en Sibérie sera bientôt établie, à supposer que le lecteur n'ait pas déjà fait lui-même un rapprochement si simple, corroborent mon sentiment. Sur ces deux pièces, l'aigle ou plutôt le gypaète remplace le griffon que les œuvres grecques nous montrent aidant les félins à dévorer leur proie. Le

tapis de Saint-Géréon n'offre-t-il pas un oiseau de proie, accompagnant le griffon vainqueur du taureau mithriaque ? Au reste, l'étude de quelques détails va fournir de nouveaux arguments à ma thèse.

La technique de l'objet qui nous occupe n'a certainement rien de grec ; elle reproduit, à la différence près des matières incrustantes, le cloisonnage égyptien de l'épervier criocéphale et du pectoral de Kamsès II (v. pi. II, fig. 1, et pi. II bis). La sertissure des turquoises en bâtes champlevées dans la masse est due au procédé caractéristique des parures trouvées sur les bords du Bon : aux exemples déjà donnés je joins une portion de la couronne de Novo Tcherkask (n° 2 du Rapport),

Fragment réduit de la couronne n° 2 de Novo Tcherkask. (Dessin de l'auteur d'après une photographie.)

et le principal motif du bracelet représentant des rhinocéros fan« tastiques.

Motif du bracelet de Novo Tcherkask, grand, d'exécution. (Dessin de l'auteur d'après une photographie.)

Or les bâtes champlevées dans la masse appartiennent à la technique de l'extrême Orient. Le musée d'Arras possède un curieux ornement, rapporté de la Chine par M. le Sous-Intendant

militaire Balay, et qui, bien que n'ayant pas d'armature métallique, est fait par les mêmes procédés que les bijoux de l'Ermitage. C'est une plaque de ceinture à usage de femme, formée d'un morceau de jade blanc dans lequel on a creusé des bâtes entourées d'une légère gorge ; elles sertissent trois cabochons de cristal de roche verdâtre et rose.

Mais si le travail d'incrustation nous conduit bien loin de l'Occident, il n'en est pas de même des formes générales. Une comparaison de l'oiseau cloisonné avec l'aigle bractéate de Kertch, dont il a été donné plus haut la figure réduite, fera reconnaître une singulière analogie entre les rendus du plumage sur les deux volatiles. On y voit au cou, au sommet des ailes et à la poitrine, une série d'imbrications régulièrement disposées qui, obtenues par des procédés distincts, sont néanmoins conformes aux errements de l'école égypto-assyrienne, avec des reliefs toutefois beaucoup plus accentués, dénonçant une certaine tendance au naturalisme. D'autres circonstances ramènent encore notre bijou à l'art occidental. Le griffon (hippalectryon), tel que l'ont sculpté les Achéménides, est un animal ailé, au bec énorme et au col puissamment développé ' ;

Télé de griffon ; Pcrscpolia

de longues oreilles se dressent sur sa tête que prolonge une crête de plumes descendant jusqu'aux épaules; l'occiput, le cou, la poi-

1 Flandin et Coste, Foy. en Pêne, pi. 152. J'ai juge inutile de reproduire ic l'ensemble de cette ligure gravée un peu partout avec plus ou moins de Û délité.

trine et la queue sont également empennés ; les membres antérieurs, très-robustes; tiennent du félin, tandis que le train postérieur, emprunté aux oiseaux rapaces, est relativement faible : toujours le parti-pris d'indiquer la force là où elle réside chez les vulturidés. L'art hellénique a donné au griffon le corps du lion, les ailes et la tête de l'aigle ; il n'a pas omis lesoreilles prononcées de Vhippalectryon perse, mais il a remplacé la crête de plumes, signalée sur ce dernier, par la nageoire dorsale d'un poisson acanthoptérygien.

fête de griffon ; eatathui de la prêtresse de Démêler.

La crête onduleuse de notre oiseau offre précisément ce caractère de nageoire épineuse ; il a de longues oreilles, rabattues il est vrai, mais néanmoins très-distinctes ; le galbe de sa tête a une tournure hellénique indéniable. Oriental par la technique, à demi-grec par la forme, le bijou de l'Ermitage est donc un produit hybride dû à la collaboration des deux principaux arts de l'Antiquité ; où et quand cette collaboration eut lieu sera l'objectif de recherches ultérieures.

L'usage auquel était destiné une parure aussi splendide est facile à déterminer. Les tenons fixes au revers de la plaque excipiente montre qu'il s'agit d'une enseigne ou d'un porte-aigrette que Ton adaptait a La coiffure au moyen de goupilles mobiles. Ce genre d'ornement est spécial aux peuples orientaux. Diodore rapporte que les Pharaons égyptiens se couronnaient avec des protomes de lions, de taureaux et de serpents, des branches d'arbres ou mêmes des flammes, daus le but d'en imposer à la

multitude ' . Les monuments figurés sont d'accord avec l'historien, car l'iconographie des bords du Nil fourmille "de têtes divines ou royales, surmontées d'appendices empruntés au règne animal*. Parmi tant d'exemples j'en choisis un qui me semble approprié à la circonstance : il montre le casque de Ramses II, décoré par devant d'un urœus en saillie, par derrière, d'un épervier aplati ; tous deux en or incrusté de matières colorées.

Ramsès H; d'après H. Prisse d'Avenn».

Les Assyriens se bornèrent à mettre des cornes sur les tiares de leurs effigies sacrées; les tiares des anciens Perses sont oues (v. chap. V, § 1, fig.) comme celles des monarques Parthes '. La coutume d'orner les coiffures royales avec des objets saillants

1 I, 62 : 'Ev {Oei fàp ftvoi -îoïî xat 'At-fUJtTOv SuniotaK iepitî9sa9«i îrtpl -rip xE^aXV Wvtiov xal tavpuv xcù SpaxovTiuv irpotojj.nc, or,;iiïi iîjî àp$* " »l mni p*v Se'vîpa, itoxl SI Jiùp, tni î ' Su xal 6u[iiap;HTw» sûmSwï É/tiM (iri -t^t xtf »Xt,; eux iXiftt, xai sii -coutuv Siib piv IbutoÎk iï; lùirpÉirtiav xo9[i.£Îv, 5u.a ol toi; c&àou; eî; xatsTtÀr.çiv Ïyîiv xai Sfiaiôaîusva SiaOtmv.

• II. Weiss, Koitûmfande, 1. 1, p. 48, fig. 31, k, i; p. 49, fig. 35, o, e, d; p. Gl, «g. 47, *,B, a; p. 127, fig. 90, a,b, c; p. 128, fig. 92, a, b; p. 129, fig. 93. G. Wilkmson, Mannen and customt of aneient Egyptian, 80, 1 ; 467, 1. J. Rossellini, Monumenli dell' Egitto, I, pi. XVIII, 1&; XIX, 21, 24; LXXXI, LXXXIH, Cil, XVI. F. Caillaud, Foy. à Mêroë, pi. 16, 17, 46.

3 Smith, Dict. cité, p. 95 et 96.

paraît remonter chez les Sassanides au fondateur de la dynastie. Une sphère amortit vles tiares et les couronnes crénelées d'ArdeschirBabegan; elle se montre jusqu'à Djamasp (498-531). De Bahram II (279-296) à Azermidokht (Àzermi, 631), une paire d'ailes accoste fréquemment les diadèmes. Trois monnaies du même Bahram montrent, à côté de l'effigie de ce monarque, des bustes de femmes dont le bonnet se prolonge en tête de sanglier ou de griffon. Hormuz II (Hormisdas, 303-310) porte une tiare . en forme d'aigle planant, avec une perle dans le bec. La couronne du père d'Hormuz, Narsi (Narsès, 297), est composée de hautes feuilles découpées qui rappellent les touffes végétales de la grande couronne de Novo Tcherkask. Le front d'Àrdeschir II (380-384) arbore un croissant qui persiste chez la majorité de ses successeurs (v. PI. V bis, fig. 1). Hormuz III (457-458) ajoute au croissant un protome de taureau placé en cimier. Plus tard, sous ChosroèsII (Khosrou Parviz, 591-628), le croissant devient une aigrette issant d'un vol d'oiseau. L'ancien taag gemmé des Shahs, et aujourd'hui leur talpak en fourrures, ont conservé le porte-aigrette en forme d'enseigne ronde l .

L'appendice frontal des coiffures remonte dans l'Inde à une époque très-lointaine ; j'emprunte à l'intéressant mémoire de 11. Curtius sur l'art gréco-hindou, une antique tête de rajah qui peut dater de deux siècles avant notre ère.

Cette sculpture, en porphyre bleuâtre, a été trouvée dans les régions du haut Indus (Kaboul, Pendjab) et appartient au musée de Peshawer. Le type de la figure est d'une beauté remarquable ; on voit au milieu du front un tikka (signe de caste) indiquant que l'original n'était pas un Bouddhiste mais vraisemblablement un Shivaïte. La finesse du travail accuse un ciseau grec agissant

1 A. de Longpérier, Médailles sassanides, pi. II, IV, V, fig. 4 et 5, 2 et 3; VII, 2 et 3; IX, 1 ; XI, 3etsq. L. Dubeux, La Perse, pi. 58, portrait de F eth- Ali-Shah, ap. Univ. pittor. Flandin, Perse moderne, pi. 2'J et 30. Le taag n'est pas autre chose que la couronne crénelée des Sassanides avec un cercle démesurément suphaussé. Illustration, t. LXII, p. 4, portrait du shah actuel, S.^l. Nasrr-ed-din. Il 15

RUSSIE CENTRAI.»

Télé antique de Bojsh himlon ; il'aprùs M. Curtius.

sous la double influence d'un costume et d'un climat étrangers. La coiffure, qui doit seule nous occuper pour le moment, consiste en une écharpe tournée en rond> dont les bouts pendent sur les épaules ; la calotte ainsi obtenue est ceinte d'un diadème gemmé au milieu duquel s'élève un ornement épanoui en palmette ' . Je soupçonne que cette palmette, reproduite sur d'autres sculptures du même pays et de la même époque ', n'est pas un morceau d'orfèvrerie; j'y verrais assez volontiers un nœud artistement chiffonné dans la partie antérieure de l'étoffe. Néanmoins les turbans actuels des princes Sikhs du Pendjab, identiquement pareils au couvre-chef de notre rajah, sont rehaussés par un appendice gemmé qui surgit en avant de l'aigrette a ; le bijou de l'Ermitage

1 Dît gruchiiche Kuntt in Indien, ep. Areh. Zeilung, nouv. sér., t. VIII, p. 91, pi. XI, ûg. 4.

* E. Curtius, Inc. cit., fig. 3. G. Lejean, Le Pendjab et le Kaehtntir, ap. T. du St., t. XVIII, p. 202.

1 G. I-ejean, loc. cit., p. 190, portrait de Rundjet-Sing ; t. XXI, p.3-S8, portrait de Chaam-Sing. Le Maha-Rajah de Gwalior {Inde gangtftique), Sysdji Rao Scindia. porte une coiffure semblable flanquée de deux ailes à la mode saasamde. L. Roueselet, Llnde dei Rajahs, ap. T. du M., t. XXIV, p. 193. V. encore H., ibid., t. XXIII, p. 243, peinture du Chish Habal (palais des miroirs) àRajgurh (ouest d'Agra).

SIBÉUIE 227

(poids, 209 grammes 234 mill.) a dû occuper une place analogue sur un bonnet. Le pied humain, en or incrusté de grosses perles, et long comme un bras, que portaient les dames Tartares du XIII siècle au sommet de leurs couronnes, était un porte-aigrette aussi lourd, puisqu'Hayton, plus explicite que Bieul, nous le montre chargé d'un bouquet de plumes de grue l.

Je me suis arrêté longuement à l'objet ci-dessus parce que, à l'instar de la grande couronne de Novo Tcherkask, il réunit l'ensemble des techniques que nous allons constater^ isolément sur différentes pièces d'orfèvrerie de la Collection sibérienne.

D'abord un faucon ou un épervier au repos, les serres plantées dans le dos d'un cygne essorant dont la taille est beaucoup moindre que celle de l'oiseau chasseur ; sans doute un leurre. L'ensemble est en ronde-bosse (poids, 43 gram. 431 mill.; long. tôt. 0m06°). Le cygne est complètement métallique : le cou et la poitrine de Tépervier cloisonnent des turquoises imbriquées ; ses ailes et ses cuisses comportaient des lamelles de grenat aujourd'hui tombées ; sur la queue, dont le travail reproduit le système étage du grand gypaète, on soupçonne quelques traces de demi-cylindres verts. Le musée possède encore un volatile semblable, mais simplement en or ciselé ; sa plaque de support est percée de trous, d'où l'on peut induire que les deux objets ont servi de couronnement à des vases. Pareils ornements ne pouvaient guère convenir qu'à un peuple adonné à la chasse au vol. La technique du spécimen incrusté est la même que celle des bijoux égyptiens ; elle rappelle aussi le rendu du percnoptère assyrien émaillé reproduit pi. III ter, fig. 2. (PI. Musée de V Ermitage A, fig. 3.)

Une fibule (?) représentant un sigulier animal, au double caractère de l'oiseau et du poisson, excite la curiosité ; M. Gille (Descr. de la vitrine 2, n° 17) y a soupçonné un individu de la famille des esturgeons; il n'en est rien, la tête, comme les écailles qui recouvrent le corps, interdisent une attribution hasardeuse.

1 Y. plus haut, en note.

Cet être hybride (long. 0»066m) est formé de grenats en tables, avec un bec et une queue en nacre de perles, le tout, serti dans des cloisons d'une régularité parfaite. La pierre qui exprime l'œil offre un annelet taillé à la roue, circonstance déjà remarquée à propos du trésor de Pétrossa. (PI. Musée de l'Ermit. à, fig. 4.)

Voici maintenant une paire de plaquettes à peu près semblables (long. 0»054m) ; forme rectangulaire allongée ; extrémité inférieure épanouie en demi-cercle. Même genre d'incrustation que l'objet précédent ; le centre de plusieurs grenats est aussi annelé à la roue. Ornements de bride. (PI. Musée de l'Ermit. c, fig. 7.)

Une plaque cloisonnée (larg. 0m058m, haut. 0œ026m) comportant quatre lignes de verres rouges, deux en carrés, deux en triangles, rappelle sensiblement la garniture des armes de Childéric et de Pouan. (PL Musée de VErmitage c, fig. 2.)

Un collier tressé (longueur 0m31c) a pour fermoirs des têtes de serpents avec des yeux en grenats cabochons. Au centre se trouve ce polyèdre évidé que nous avons déjà signalé sur un bijou antique du Louvre, sur Yencolpium de Constantin, et que nous aurons encore l'occasion de rencontrer plus d'une fois ailleurs.

Trois écussons de bride ou de ceinture, que j'associe parce qu'ils sont exactement frappés au même type, montrent des fleurons de style sassanide en grenats cloisonnés. Ces ornements, dont l'un est trilobé, sent orlés de perles ciselées dans le métal ; le plus grand (haut. 0m04e) est chargé d'un écu posé en abyme et entouré d'un cordon de perles fines. Rapports marqués avec le pommeau du poignard tauridien déjà cité. (PL Mus. de VEi%m. c, fig. 3, 4, 5.)

Je donne ici la figure réduite de Tun des nombreux exemplaires d'aigles ou d'éperviers en cuivre rouge ' que l'on a découverts au fond des tombes sibériennes. L'oiseau (h. 0" 06e), est retouché à la lime ; la cavité de son œil a été champleyée pour sertir un cabochon.

1 J'avais dit précédemment que cet exemplaire était en or ; je m'empresse de rectifier un lapsus échappé à la rédaction.

Épcrrier cd cuîire rougi.

Arrêtons-nous à une superbe coiffure, analogue à la grande couronne de Novo Tcherkask qui en est peut-être l'imitation, car la première est homogène, qualité dont la seconde me semble dépourvue. L'objet se compose d'un diadème cylindroconique (diam. : à la base, 0™ 15% au sommet 0" 135"; haut. O" 038B), formé de trois tores prolongeant deux chapelets de bâtes, alternativement circulaires et losangées, qui sertissent ou ont serti des turquoises et des grenats. Au sommet, rampent quatre félins, museau allongé, griffes énormes, galbe égyptien, technique barbare {haut, de l'eus., 0" 057'»; poids, 427 gram. 064 mill.) Le cercle est muni de charnières que ferme une broche retenue à demeure par une chaînette. (PI. Mus. de l'Erm. b, fig. 1 .)

Un bracelet, dont les photographies sont malheureusement trop confuses pour que je puisse bien m'y reconnaître, est ainsi décrit par M. Gille :

Bracelet. Il est massif, au type d'anneau brisé, formé de trois cercles d'ornements superposés et travaillés à jour, où l'on distingue des mêlées d'animaux fantastiques qui se combattent. A l'ouverture, sont couchés transversalement deux autres animaux occupés a dévorer leur proie. Le bijou est intact ; il n'avait aucune fermeture. Au moyen de son élasticité, il se passait par-dessus une main de femme, à en juger d'après son minime diamètre. Il est d'une facture originale mais barbare. Des cavités ouvertes dans le corps des animaux, paraissent avoir serti des turquoises on d'autres pierres Sues. Poids, 79 zolotnicks (347 gram. 014 mill).

A cette description, je me permettrai d'ajouter quelques détails. Le bijou est un carcan qui mesure (T 07' en hauteur sur

un diamètre de 0m 075m. Un filigrane tordu prolonge les bandeaux qui comportent chacun deux groupes séparés par un motif vertical formé, soit de triangles, soit de losanges évidés. Ces groupes représentent, dans des postures variées, un loup dévorant un cervidé. Les bâtes sont champlevées dans la masse. L'œuvre est très-inférieure aux autres pièces du même genre que nous passons en revue, bien qu'elle appartienne à la même école de joaillerie.

Parmi les merveilles de la collection, il faut spécialement distinguer une paire de disques fondus et ciselés (diam., 0m 132œ; plus haute saillïe, 0™ 04e ; poids individuel, 166 gram. 374 mill.), d'un style aussi étrange que grandiose. Les motifs ornementaux de ces plaques couvrent deux étages bombés, superposés en retrait et issantd'un cordon bisauté qui forme la base. Au centre, sur Tumbo, apparaît un élan ramassé en rond, auquel aboutissent les sabots d'un groupe de deux ruminants, quatre fois répété en sens inverse . Chaque groupe se compose d'un animal cornu, sorte de bouc à l'aspect farouche, dont la gueule saisit par le milieu du dos un mammifère trapu, impossible à déterminer \ Au bas et à l'entour de cette masse grouillante, règne la bordure qui consiste en demi-oves. L'ensemble est semé de grosses turquoises, serties dans des bâtes champlevées. Le décor n'a rien de grec que les demioves, le reste est essentiellement barbare ; néanmoins on y reconnaît les traditions de l'art occidental, tel qu'il fut compris par les habitants du nord de l'Inde.

« Il est probable, dit M. Gille, que ces plaques ont servi d'ornement à la pièce de poitrail d'un cheval ; en effet, les spécimens du même genre, conservés à l'Ermitage sont toujours appariés, et l'on a d'excellentes raisons pour croire que c'étaient des décors

de harnais mis en pendants l'un de l'autre L'examen de la

série exposée dans la vitrine, convaincra que ces objets n'ont pu

1 Bien que l'épreuve photographique de ce disque laissât très-peu à désirer, je m'y serais difficilement reconnu sans les croquis explicatifs joints à l'envoi de M. Odobesco.

SIBÉRIE 23 i

avoir une autre destination. En effet, dans les ornements appariés qui garnissent le collier d'un cheval, les figures marchant, sur l'un à droite, sur l'autre à gauche, se regardent mutuellement ; placées sur un frontail ou une têtière, elles regarderaient en face : d'ailleurs les correspondants de chaque paire ont exactement le

même poids La magnificence de tels harnachements permet de

les attribuer à quelque souverain des peuples nomades de l'Asie centrale, mais à une époque difficile à déterminer. » Les assertions de M. Gille sont justifiées par les monuments. Les colliers de chevaux, chez les Sassanides, offrent d'énormes phalères rondes, soit en séries articulées, soit suspendues par couples isolées en regard Tune de , l'autre; ces phalères sont parfois illustrées de masques h.umains ou de têtes d'animaux '..Néanmoins, si nos plaques, trop grandes pour orner une têtière, avaient battu sur un poitrail, elles seraient - vraisemblablement munies d'anneaux ou de belières, dont je n'aperçois aucun vestige. L'une des effigies équestres de Nackch-i-Roustam me semble résoudre le cas à la satisfaction de tout le monde : la croupière d'un coursier royal montre deux rosaces correspondantes, fixées près du troussequin, et leur taille est proportionnelle aux dimensions de l'objet en litige *. (PI. Musée de l'Ei^mitage a, fig. 2.)

Deux torques rigides, au type assyrien accommodé à des goûts étrangers, exigent une mention spéciale. Le plus lourd (poids, 419 gram. 034 mill. diam. ; 0m31c est un anneau tubulé, ouvert, dont les extrémités (v. les torques de Koul-Oba) présentent des figures de lionnes couchées, la queue terminée en tête de griffon. Le moins grand (diam. 0m19c ; poids 371 gram. 142 mill.) con-

« V. les sculptures de Darabgerd et de Nackch-i-Roustam, ap. Flandin et Coste, Voy. en Perse, pi. 33 et 182 ; la coupe sassanide du Musée de l'Ermitage reproduite plus haut, cavalier nu-tête chassant le lion et le sanglier; etc., etc.

« Flandin et Coste, loc. cit., pi. 185. — Pline (XXXVII, 194) mentionne le luxe des phalères orientales : Quondamque tante magnitudinis factas (gemmas) ut eqais regum in Oriente frontalia ac pro phaleris pensilia facerent. Tite Live dit la même chose au sujet des éléphants de guerre : Ingentes ipsi erant (elephanti); addebant speciem frontalia et cristœ et tergo imposte turres. XXXVII, 40.

siste en un anneau massif également ouvert ; à chaque bout, une puissante tête de félin. L'exécution est rude mais très-vigoureuse ; les bronziers occidentaux, du Xe siècle, au XII% ont ciselé des types analogues. Les bâtes champlevées, sertissant des turquoises, qui diaprent les animaux, sont régulières, symétriques, et visent à une élégance qu'elles atteignent. (PI. Mus. de l'Erm. F, fig. 1, 2.)

Retournons au cloisonnage pour étudier un fragment de tige oblongue, creuse à l'intérieur, et munie au sommet d'un anneau de suspension (long, anneau compris, 0m105m; larg. moy. 0*013"). La face convexe est entièrement revêtue du système d'imbrications que l'on nomme papelonné en héraldique ; l'autre présente un double rang de petits cercles. Les alvéoles ont gardé quelques unes des turquoises et des cornalines qui les remplissaient jadis. Cette tige était sans doute un manche de fouet dont l'âme et la virole ont disparu. Les peuples de l'Iran et les Touraniens nomades n'ont jamais employé l'éperon pour exciter leurs montures; le fouet sert encore aujourd'hui aux Persans, aux Tartares et aux Cosaques, comme il servait il y a 1600 ans aux cavaliers asiatiques de l'époque sassanide, et, quelques siècles plus tôt, aux paladins de Cyrus !. (PI. Mus. de l'Erm. A, fig. 5, 5 a.)

Une suite d'appendices de faibles dimensions, viroles de torques ou mordants de courroies, présente, ciselées en ronde bosse, les têtes et les griffes de différents animaux, tigres, chevaux, aigles. Ces petits ornements, travaillés avec plus ou moins de soin, sont incrustés de turquoises en bâtes champlevées : même style que les deux torques cités plus haut ; un protome de cheval est réellement beau '. (PI. Russie, fig. 6; M. de VEi%m. f, fig. 3 à 6.)

1 Voyage en Perse, pi. 12, Tak-i-Bostan. — Les Perses semblent avoir attaché une importance toute particulière au fouet. Bahram, l'un des paladins de Khosrou (Cyrus), ayant oublié dans la mêlée son fouet garni d'or, et regardant cette perte comme d'un mauvais augure, retourne sur le champ de bataille pour la réparer. Il paie de sa vie un objet vulgaire et facile à remplacer. Shah-Nahmeh, ap. Dubeux, La Perse, p. 253.

1 V. Hérodote, I, 215 ; ornements de bride des Massagètes.

La figurine d'un cavalier lancé au galop et tirant de Tare n'a pas de gemmes; elle est néanmoins bien digne d'attention, non seulement par la vie et le mouvement qui raniment, mais encore par la nature du sujet ciselé en ronde bosse qu'elle représente (h. 0m038m; poids, environ 16 gr.). Une tunique à manches collantes, descendant jusqu'à mi-cuisses, revêt le personnage qui porte en outre une armure imbriquée et des anaxyrides ; il est chaussé de bottines lacées et coiffé d'un casque rond sans visière; des bracelets parent ses poignets et ses épaules. Qu'on lise maintenant la description suivante et l'on reconnaîtra dans notre figurine le portrait au naturel d'un cavalier parthe.

Une intaille tracée sur un jaspe vert, d'un travail grec-barbare, montre un cavalier montant un coursier de petits taille, la tête couverte d'un casque rond, le corps revêtu d'une armure légère, portant sur le poing un

gerfaut C'est l'image, on pourrait dire vivante, d'un cavalier parthe.

Sous plus d'un rapport, cette pierre rappelle les sceaux français ou anglais du XIe siècle Le mélek-è-tayfeh, dont elle offre la ressemblance, portait, comme les Sarmates, l'armure écailleuse, constamment en usage

chez presque toutes les nations arianes Il aimait à se couvrir, lui,

ses armes, son cheval, sa femme, ses enfants, d'ornements d'or et d'argent et de tous les bijoux dispendieux qu'il pouvait acquérir. Il raffolait surtout de pierres gravées, nous raconte Ibn-el-Mogaffa, et la quantité considérable d'intailies que l'on trouve aujourd'hui par toute la Perse et qui appartiennent à la période arsacide, justifie cette assertion de l'historien Vabe *. (PI. Antiquités, fig. 3.)

1 Le comte de Gobineau, Rist. des Perses, t. II, p. 486 et 487. « Le vêtement des Parthes tombait un peu au-dessous du genou et recouvrait des chausses attachées par des bandelettes descendant jusqu'à la bottine lacée sur le cou-de-pied. Quelquefois la coiffure était un casque rond et sans vUière, analogue à l'armet actuel des Circassiens ou des Kurdes. Le plus souvent les cavaliers portaient la eassia macédonienne, inconnue sur les monuments iraniens avant l'époque d'Alexandre. On trouve ce casque conique sur les médailles de plusieurs rois

bactriens et de certains feudataires arsacides Les cheveux sont taillés à la

mode de notre XVe siècle et garnissent les oreilles sur les monnaies de quelques satrapes Les effigies numismatiques de Pacore le représentent ainsi accommodé. Les tuniques, de soie ou de laine, étaient soit brochées, soit brodées, en or, en argent et en toutes sortes de couleurs. Une profusion de passementeries

La merveilleuse étoffe qui tapisse à l'intérieur la porte du caveau pratiqué derrière le maître-autel de Saint-Àmbroise, à Milan, représente un sujet directement apparenté à notre figurine. Sous un palmier chargé de fruits, autour duquel voltigent des oisillons, on voit un cavalier galopant au milieu de chiens et d'axis; il va décocher une flèche sur un tigre dévorant uûe hémione, groupe immédiatement placé entre les jambes du cheval; tout en bas, une acanthe. Le motif, doublé en sens inverse, est encadré dans un ovale de feuilles d'eau, large de 0*68% haut de 0m72€. Le chasseur est vêtu d'un justaucorps richement galonné ; il a des culottes collantes et des bottines lacées ; son bonnet pointu rappelle la curbasia, des Saces, des Scythes et des bas-reliefs de la Ptérie f ; une étoile cruciforme apparaît au côté droit de sa poitrine, une étoile radiée orne ses genouillères; une légère chlamyde voltige sur ses épaules. Un disque caractéristique marque Thémioneà la cuisse. Le champ est vert, les couleurs des motifs sont le jaune et le rouge purpurin *. Ce tissu, où un chef Parthe ne peut être méconnu, est certainement la réplique d'un modèle beaucoup plus ancien, mais, en dépit des croix, étoiles ou quatrefeuilles qui surgissent à diverses places, je ne saurais croire que cette réplique soit byzantine : bien des raisons s'y opposent. (V. la pi.)

D'abord le fond des étoffes byzantines est en général cramoisi, violet ou bleu, rarement ou jamais vert, couleur réservée à la fabrication orientale ; je n'ai pas encore rencontré d'exception à

entourait le cou, les manches et les bords du vêtement; des collier» et des bracelets ajoutaient encore à la splendeur du costume L'arc demeura Tarme favorite et noble par excellence comme aux anciens temps de l'Iran. » Id., loc. cit., p. 528 et sq.

1 Hérodote, VII, 6i. G. Perrot, loc. cit.

1 J'avais pris un croquis de l'étoffe ; M. le comte F. de Lasteyrie a eu la générosité de me communiquer son aquarelle du cavalier, grandeur d'exécution ; le groupe du tigre et de l'hémione m'est venu de Prague ; enfin M. Biondelli, le savant directeur du Musée Brera, à Milan, a fait calquer pour moi sur l'original la rosace qui occupe les intervalles compris entre les ellipses.

Etoffe de Saml-Amhroise , à Milan.

il ■

une règle facile à constater. Le sujet et les accessoires, palmier, is, rosace, appartiennent à l'art, comme aux climats asiatiques, lite, un poëte du V° siècle, Sidoine Apollinaire, qui décrit le ëcieux tissu de Milan, dont il avait vu ailleurs des échantilts, l'attribue formellement à l'industrie assyro-perse.

Rutilum toreuma bysso, Rutilasque ferle blattas, fiecoquente quas aheno • Melibœa fucat unda, Opulentet ut meraco Bibubum colore vellus.

Peregrina det supellex Ctesipkontis ac Niphatis Juga texla, belluasque Rapidas, vacante pannoy Acuit quibus furorem Bene ficta plaga cocco, Jaculoque ceu forante Cruor ïncruentus exit.

Ubi torvus, et per artem Resupina flexus ora, ït equo, reditquet teto Simulacra bestiarum Fugiens, fugansque Parlhus \

apportez des ciselures aux reflets brillants comme la gaze ; apportez pourpre éclatante que Tonde thessalienne * recuit et teint dans une chaulière de bronze pour enrichir de couleurs précieuses la laine altérée. Que le luxe étranger de Gtésiphon et des contrées du Niphates 9 offre ses tissus ornés, sur champ ménagé, de sujets doubles et d'agiles bêtes féroces, dont la rage est excitée par une blessure merveilleusement imitée en

\Lib. IX, Bpist. XIII, ad Tonantium; ap. Colîect. Pisaur., t. VI, p. 77 : in-4°, Pesaro, 1766.

* La ville de Melibœa était située sur les côtes de la Thessalie, dans la Magnésie, entre les monts Ossa et Pélion. Smith, Dict. cit., p. 386.

8 Ctésiphon, sur le Tigre, résidence d'hiver des rois parthes : Pline, VI, 30, 6 ; Strabon, XVII, 1, 16. Niphates, chaîne de montagnes d'Arménie qui se prolonge à Test du Taurus, et où le Tigre prend sa source : Id., XI, 12, 4, et 14, 8.

rouge, blessure d'où ud sang fictif coule sur la flèche comme si elle avait réellement pénétré. Tissus où l'industrie a figuré ce cavalier Parthe au regard terrible, qui va et vient la tête inclinée, fuyant et poursuivant tour à tour les simulacres d'animaux que menace son dard acéré '.

Les tisserands byzantins, ou les Grecs de l'Asie Mineure, représentèrent aussi des chasses sur leurs étoffes de soie, mais ils ont figuré des personnages tout différents. J'ai dessiné dans le trésor de Saint-Servais, à Maëstricht, un admirable holosericum sigillatum, fond cramoisi, dont les médaillons circulaires encadrent deux cavaliers galopant en sens inverse et perçant à coups de flèche les lions qui rampent à leurs pieds. La palmette d'amortissement, le bouquet feuillu compris entre les cercles, la bordure — une guirlande retenue par des bandelettes en hélice. — sont jolis, mais lourds et accusant le style romain de la décadence. Les personnages, nu-tête, ont une chevelure bouclée ; leur tunique étroite, descendant jusqu'aux genoux, et leur chlamyde flottante, sont diaprées ; un cothurne, laissant les orteils à découvert, les chausse. L'Orient n'a rien à faire ici, l'Occident y domine en maître. Évidemment contemporains de la chasuble de saint Servais (sacrifice aux Dioscures) 2 les cavaliers de Maëstricht peuvent dater du IVe siècle 3. (V. la pi.)

i Juyn texta et it reditque me semblent rendre parfaitement l'idée du motif doublé par le renversement du carton ; l'évéque de Clermont a peint d'après nature. Appelé aux plus hautes fonctions de la magistrature romaine, ensuite de Tordre sacerdotal, Sidoine Apollinaire fut à même de voir à la cour impériale, et aussi de posséder, des vêtements en étoffés historiées, pallia sigillata.

* Bock, Die mittelalterlichen Kunst-und Reliquienschœtze xu Maëstricht, p. 31. Willemsen, Antiq. sacrées de Maëstricht, p. 92. J'ai également dessiné la chasuble de saint Servais que M. le Doyen Rutten a renfermée sous le verre d'une belle châsse dorée. Cette châsse, exposée aux jours de fête, est l'un des plus précieux trésors de la magnifique chapelle des reliques, due au zèle du prêtre intelligent et artiste, aujourd'hui placé à la tête de l'antique Collégiale de Maëstricht.

* J'ai vu, à la récente Exposition industrielle de Gand, le dessin d'un fragment d'étoffe représentant aussi une chasse au lion ; il ne reste par malheur que la partie antérieure des animaux, rien du cavalier. Le carton est de plus grand format et diffère sensiblement du modèle de Maëstricht. Le rédacteur du catalogue