MAESTRICHT

Etoffe du trésor de Saint-Servaia

Les étoffes byzantines à personnages — on en connaît maintenant plusieurs — offrent toujours l'image d'un triomphateur du cirque; elles doivent être associées aux médaillons conformâtes \ Les Anciens aimaient à reproduire sur la soie, les gemmes, le verre, l'argile et le métal, les traits de leurs histrions favoris 2. Le quadrige du Louvre, les mansuetarii du Musée de Cluny, le cocher de la collection F. Liénard, que j'ai si maladroitement transformé en impératrice, le Lybien du suaire de sainte Landrade, à Munsterbilsen, furent destinés à habiller les sénateurs et les riches matrones, sinon à être distribués en prix aux vainqueurs des courses3. L'engouement moderne pour l'art hippique et les gens de théâtre se traduit encore à peu près de la même manière. Les cavaliers de Maëstricht ne feraient-ils pas exception à la règle ? Cassiodore, écrivain, du VIe siècle, entre dans des détails circonstanciés sur les châsses du cirque et en renvoie

(Section rétrospective, n° 773) suppose ce tissu fabriqué à Byzance avant le VIII* siècle ; on pouvait hardiment affirmer la provenance byzantine et le IV* siècle. L'aquarelle fait partie d'une magnifique collection de dessins d'étoffes, exécutée par M. J. Helbig et d'autres artistes pour le compte de M. le chanoine Lupus, de Liège, qui se propose de la publier. J'aurai bientôt l'occasion d'y revenir.

1 On appelle ainsi les médailles grossières frappées en l'honneur des cochers et des écuyers qui remportaient le prix. V. J. Sabatier, Descript. gén. des méd. contorn., in-4°, Paris, 1860.

1 V. H. Baudot, Notice sur les vases ant. de verre représ. les jeux du cirque, in-4°, Dijon, s. d ; G. Engelhardt, Statuettes rom. et autres objets d'art> pi. XI, in-8°, Copenhague, 1872; H. Révoil, Vase ant. et phalères, in-8*, Paris, s. d.; Buonarruoti, Osservax. sopra aie. frammenli di vetro, pi. XX VIT, ûg. 1, in-4°, Florence, 1716 ; etc., etc.

8 V. Mél. d^archéoL, t. IV, pi. 20 et 21 ; Bock, Geschichte der lilurg. Gewander, t. I, pi. 2; C. de Linas, Notice sur cinq anc. étoffes, ap. Mém. lus à la Sorbonne, pi. V et VI, 1866 : on peut se tromper à moins ; j'ai bien lu quelque part que les mansuetarii, cédés par M. Bock à Paris, à Vienne et à Londres, représentaient l'histoire de Samson. — Catal. cit. de VExpos. de G and, n° 753 ; je soupçonne que ce cocher maure est le fameux Africain Porphyre, Ilop^upto; Afôuç, célébré par une longue série d'épigrammes, dont une seule porte le nom de Léonce le Scholastique : y. Banduri, Imp. orient., t. I, Antiq. Const., 1. VII, p. 165 à 169, L'éloffe date nu plus tard du VIe siècle.

1 origine aux Athéniens; mais il y a une énorme distance entre les misérables bestiaires, effrontés saltimbanques, dont le ministre de Théodoric fait une si navrante peinture *, et l'élégant jeune homme, au costume splendide, qui se pavane sur notre tissu. Dion Cassius, après avoir décrit les chasses et les combats de gladiateurs que César organisa en l'honneur de sa fille dans un amphithéâtre construit à cette intention, ajoute : a Les acteurs furent toujours des prisonniers de guerre et des condamnés à mort; néanmoins certains fils de chevaliers et l'héritier d'un ancien préteur prenaient part aux combats singuliers. Bien plus

i Si consularem munificentiam provocant, qui peruncta corporum flexibilitate luctantur : si organo canentibus redditur vicissitudo praemiorum : si venit ad pretium delectabilis cantilena, quo munere venator explendas est, qui ut spectanti-

bus placeat, suis mortibus élaborât. Voluptatem praestat sanguine suo festi-

i.at populo placere, qui eum non optât evadere. Âctus detestabilis, certamen

infelix, cum feris Telle contendere, quas fortiores se non dubitat invenire

qui si feram non mereatur effugere, interdum nec sepulturam poterit invenire. Adbuc superstîte homine périt corpus ; et antequam cadaver effidatur, truculen-

ter absuinitur. Captus esca fît hosti suo Hune ludum crudelem. sanguina-

riam voluptatem, religionem impiam, humanam feritatem, Àthenienses primum

ad civitatis su» perduxere culturam Primus fragili ligno confisus currit ad

ora beUuarum ; et illud quod cupit evadere magno impetu videtur appetere. Pari in se cursu festinat et praedator et praeda ; nec aliter tutus esse potest, nisi huic, quem vitare cupit, occurrerit. Tune in aère saltu corporis elevato quasi vestes levissimse supinata merobra jaciuntur, et quidam arcus corporeus supra belluam libratus, dum meras discedendi facit, sub ipso velocitas ferina discedit. Si accidit

ut ille magis possit mitior videri alter angulis in quadrifaria mundi distri-

butione compositis, rotabili facilitate praesumens, non discedendo fugit

Sequitur insequentem poplitibus se reddens proximum, ut ora vitet ursorum :

ille in tenuem regulam ventre suspensus invitât exitiabilem feram Alter se

gestabili muio cannartim contra saevissimum animal, ericii exemplo, receptatus

includit nam sicut ille veniente contrario revolutus in spbacram naturalibus

acuieis munitior redditur fragilitate cannarum : alii tribus disposîtis ostiolis

paratam in se rabiera provocare pi*aesumunt : in patenti area cancellosis se postibus occulentes. modo faciès, modo terga monstrantes ; ut mirum sit evadere, quos ita respicis per leonum ungues dentesque volitare : alter labenti rota feris

oflertur : eadem alter erigitnr ut periculis auferatur. Sic haec machina istos

spe refovet, illos timoré discruciat : omnibus tamen vicissim arridet. Varia,

lib. V, Epi$t. XLII, ap. Opéra, t. I, p. 94; in-fol., Rouen, 1679.

un sénateur, Fulvius Setinus, voulut descendre en armes dans l'arène; mais César déclara qu'il n'accorderait jamais pareille chose, et il l'interdit à ce personnage, tout en l'autorisant pour les chevaliers» '. Un scandale non moins inouï se produisit sous Néron ; des hommes et des femmes, appartenant à l'ordre équestre comme à l'ordre sénatorial, envahirent l'orchestre, l'hippodrome, le théâtre. À l'exemple des plus vils histrions, beaucoup de ces fiers patriciens jouèrent de la flûte et de la lyre ; danseurs, tragédiens, comédiens, cochers, ils devinrent en outre bestiaires et gladiateurs8. Commode s'engagea à combattre lui-même dans le cirque les animaux et les hommes ; il surpassait en adresse l'élite d'archers Parthes et de lanciers Numides qui l'entourait, aussi n'eut-il aucune peine à tenir sa promesse a. Une intaille, publiée par Beger et Montfaucon, pourrait bien représenter l'indigne fils de Marc-Àurèle, à cheval, attaquant une panthère à coups de javelot \ Valentinien II aimait passionnément la chasse; il s'y livrait avec ardeur dans un parc contigu à sa résidence de Milan, et l'indulgence de saint Àmbroise est nécessaire pour excuser ce malheureux prince 5, dont les goûts favoris sont authentiqués par un curieux monument. C'est un disque (diam. 0m 168m) où l'on voit un jeune homme lancé au galop sur un cheval richement harnaché, s'apprêtant à frapper de sa javeline un léopard en fuite ; à Tentour règne l'inscription en capitales régulières.

VALENTINIANE ZEZES Vive Valentinien.

1 Hist. Rom., XLIII.

1 Xiphilin, Nero.

* Hérodien, lib. I. Xiphilin, Commodus.

* séntiq. expliquée, t. III, pi. 181, p. 3*27.

1 Ferebatur primo ludis circensibus delectari : sic istud abstersit, ut ne solennibus quidem principum natalibus, \e\ imperialis honoris gratia circenses pu tare t esse celebrandos. Aiebant aliqui ferarum eum venationibus occupa ri, atque ab actions publicis intentionem ejus abduci. Omnes feras uno momento jussit in terfici. De obitu Valentiniani, ap. Opéra, t. V, p. 700; in-fol. Paris, 1586.

Le disque a été reproduit par Montfaucon ' qui n'entre dans aucun détail relatif à son usage et à sa matière : l'illustre Bénédictin se borne à dire que l'objet lui a été communiqué par un gentilhomme Avignonnais, le marquis de Caumont. Néanmoins l'analogie porte à croire qu'il s'agit d'un grand médaillon contorniate en bronze, dont l'original a vraisemblablement disparu puisque M. Sabatier ne le cite pas. Il est parfois imprudent d'accorder une confiance illimitée aux gravures de Y Antiquité expliquée, pourtant celle-ci mérite qu'on la discute. Le jeune chasseur, presque imberbe, est certainement un haut personnage, un empereur, et non un simple bestiaire ; on en trouve la preuve dans l'acclamation zezes qui ne se rencontre jamais sur les contorniates ordinaires où le nom du vainqueur est suivi des souhaits nika, placeas, vingas, au choix. Je pense donc qiienous avons ici l'image symbolique d'un des trois Valentinien qui gouvernèrent l'Occident au IVe siècle et au V6. Valentinien ?r, prince belliqueux par nécessité, n'eut guère de loisirs à consacrer aux divertissements; Valentinien III, despote lâche et cruel, était trop efféminé pour attaquer les bêtes féroces : d'ailleurs le type ignoble et hébété du neveu d'Honorius n'a aucun rapport avec la noble physionomie du chasseur. Reste Valentinien II, dont les traits réguliers * et les habitudes conviendraient mieux au sujet de notre disque . En outref, ce monument offre une réminiscence marquée de l'antique, réminiscence très-apparente sur les médailles du grand Théodose, tandis que les avers de son petit-fils accusent le goût barbare et le mépris du style, témoignages d'une décadence complète qui finira par aboutir à la renaissance byzantine 3.

A mon sentiment une corrélation possible règne entre le Valen-

1 Loc. cit.

1 V. Smith, DicL cit., p. 652, Valentinien II et Valentinien III ; Sabatier, Méd. contom., pi. IV, fig. 6, et pi. X, fig. 6, Valentinien III.

8 Sabatier, loc. cit , pi. XVI, fig. 4 et 16. Je cite intentionnellement deux exemples choisis parmi les contorniates.

tinien du disque publié par Montfaucon et l'étoffe de Maëstticht; même sujet, même costume, même harnais gemmé, même expression. Que l'étoffe soit une réplique, je veux bien le concéder, mais le carton original date certainement du IVe siècle ; Fart byzantin n'imprima plus aux figures le mouvement énergique qui fait ici vivre en quelque sorte les personnages et les animaux éclos sous la navette du tisserand.

Le rapprochement que je viens d'essayer n'était pas nécessaire à ma thèse ; je m'inquiète fort peu en réalité que Valentinien II se soit laissé portraiturer sur une robe de sénateur ou d'histrion : j'avais uniquement voulu signaler les1 différences à noter entre deux scènes identiques, traitées, Tune en Orient, l'autre en Occident, et peut-être suis-je allé trop loin ? Mon excursion sur le domaine.de Vars textrina, n'était pas davantage indispensable, aussi je demande pardon au lecteur d'une faute que j'ai

déjà commise et dans laquelle je retomberai encore à l'occasion. Depuis quarante ans bientôt je recueille des matériaux dont l'ensemble ne verra jamais le jour ; me serait-il défendu d'en oflrir quelques échantillons aux savants de l'avenir, à ceux qui reprendront la suite de mon travail interrompu, hier par les circonstances, aujourd'hui par l'âge.

Le petit archer de l'Ermitage crêtelait vraisemblablement une couronne, car il repose ,sur une platô-bande fracturée. Qu'un gibier analogue aux rennes et aux bouquetins de Novo Tcherkask ait complété ce décor, je ne me refuse nullement à l'admettre.

Retournons maintenant» pour n'en plus sortir à la description des bijoux sibériens: ceux qui vont être étudiés rentrent dans la catégorie des ornements de harnais, car on les trouve généralement appariés en sens inverse ; de plus, quand ils ne sont pas ajourés, leur avers est muni d'anneaux. On pouvait donc les appliquer à volonté sur le cuir ou sur le bois. Tous offrent les caractères distinctifs de la découpure marginale et des bâtes champlevées dans la masse.

Deux plaques fondues et ciselées (h. 0™ 10e, long. 0m 15e ; poids, ' II 16

619gram. 034 mill.) représentent un aigle gigantesque, mordu à la queue par un dragon, et en train de dévorer une espèce de bœuf que son épaisse toison pendante et sa longue queue garnie de crins font reconnaître pour un Yak.

Le Yak (Bos grunniens, Buffle à queue de cheval) habite les montagnes du Tibet et son séjour favori touche presque au niveau des neiges éternelles ; cependant Pallas a vu des yaks souffrir en Sibérie les chaleurs de l'été, et jls se sont parfaitement acclimatés en France * . L'animal ici figuré a des cornes striées dont les pointes se recourbent vers le sol, aussi je l'avais pris pour une variété du genre, sinon pour une fantaisie d'artiste; mais, en explorant avec M. le professeur L. Vaillant les galeries zoologiques du Muséum de Paris, nous avons rencontré un spécimen de yak absolument pareil au notre : l'orfèvre a travaillé d'après nature. L'aigle, ou mieux le gypaète, est également pris sur un modèle vivant quelque peu arrangé ; par sa pose hardie, son relief accentué, le rendu de son plumage, l'expression de sa tête, cet oiseau accuse le style grec au moins autant que le style oriental : l'artiste habile qui Ta ciselé devait connaître à fond l'esthétique animale des Occidentaux. Les yeux, les oreilles, les naseaux, les sabots, les chevilles et les ailes des divers éléments du groupe, sont incrustés de turquoises. (PI. Musée de V Ermitage b, fig. 2.)

Deux plaques également fondues et ciselées (h. 0m 105m, long. (h 20e; poids, 960 gram. 778 mill.), ne sont pas tout-à-fait identiques, à cause du renversement des peïsonnages dont on a ainsi les détails au grand complet : voici l'explication de M. Gille :

Sujet de chasse : un cavalier asiatique, le carquois au côté droit de la selle, l'arc bandé, va décocher une flèche contre un sanglier, déjà abattu par une première blessure. Un autre chasseur, désarçonné par son cheval qui s'est cabré de terreur, vient de grimper sur un arbre. Son arc détendu indique que c'est lui qui a porté le premier coup au sanglier. Au milieu des branches d'un second arbre, on distingue la figure d'un faon. Le tout est orné d'émaux qui incrustent aussi les feuilles. Ces deux figures peuvent

1 C. d'Orbigny, Dict. cit., p. 618 à 622.

avoir aussi formé le principal décor d'un pectoral, mais elles pourraient aussi avoir été appliquées sur les battes d'une selle; alors, les figures auraient regardé du côté du cavalier, et plusieurs paires de plaques de la vitrine seraient dans le même cas. — Les costumes et les modes n'ont guère changé dans les steppes de l'Asie, et l'on sait que les selles des Orientaux, des Bokbares et des Turcomans par exemple, ont sur le devant des battes assez larges, à échancrures, et susceptibles de recevoir un ornement pareil. (PI. Musée de V Ermitage b, fig. 3.)

M. Obodesco rectifie M. Gille.

« Il faut remarquer que sur ces dernières plaques, et sur bien d'autres encore, le sujet figuré, tout en étant le même, présente deux faces opposées, comme si, après avoir coulé primitivement un ensemble en ronde bosse, on l'avait ensuite partagé suivant le plan vertical. Les prétendus émaux sont des turquoises verdies et des pâtes rose- tendre, t

Ces rectifications portent juste, mais les photographies en disent davantage, et elles sont infaillibles quand il s'agit de nature morte. Les personnages sont vêtus de tuniques à manches étroites, descendant jusqu'au genou, serréesàla taille, richement galonnées au . bas, sur le devant et aux poignets ; ils ont des anaxy rides et des bottines; ils portent des moustaches retroussées; leur tête est nue, leurs cheveux flottent à l'aventure. L'objet qui bat sur la cuisse droite n'est pas un carquois, c'est l'acînaces, le pâma, « large, tranchant des deux côtés, droit et pointu » f; on en distingue parfaitement le fourreau et la courte poignée. Nulle trace du carquois ni du coryte à gauche ; ils sont remplacés par l'épée sassanide, droite, à garde rectiligne peu saillante, et bouterolle coupée carrément, formes que nous rencontrerons plus tard dans l'arme de Childéric. Le harnachement des chevaux, semé de pierreries, offre la profusion de phalères et de pendeloques habituelle aux cavaliers iraniens *. L'animal, grimpé sur

1 HisL des Perses, t. II, p. 78.

* Voy. en Verse, Nrikch-i-Roustam, pass.; La Perse, pi. 5; Weiss, Kostùmkunde, t. II, p. 186, fig. 91; Monum. inediti dalV InsliL di corrispond. archeol., t. m, pi. SI.

un arbre, ne ressemble guère à un faon ; il a des rapports trèsdirects avec le chacal : peut-être l'orfèvre aurait-il eu un chien en vue ? Ceci me paraît néanmoins discutable, car les chevaux et les sangliers sont d'une remarquable exactitude, et Ton n'eût pas agi autrement à l'égard du fidèle compagnon des chasseurs.

Sous les dehors rudement naïfs d'une exécution barbare, nos plaques cachent une composition savante et largement esquissée. Bêtes et gens courent, se cabrent, tirent de Tare, avec cette vérité qui caractérise les bas-reliefs de Nakch-i-Roustam ; les physionomies elles-mêmes sont expressives et rendent la préoccupation de l'homme absorbé dans la poursuite d'un gibier dangereux.

Les jambes des cavaliers, fortement repliées en arrière, révèlent la méthode d'équitation particulière aux Orientaux.

La selle des montagnards cabardlns est recouverte d'un coussin en peau, les étriers sont attachés très-court, de sorte que les jambes forment avec la cuisse une espèce de Y. C'est l'habitude générale de l'Orient, poussée à l'extrême dans le pays '.

Les dames Tartares du Caucase (femmes et filles des Bekes ou chefs) montent à cheval à la façon des hommes, et les pieds très-élevés sur l'étrier. Les selles sont richement brodées en soie ; l'or et l'argent décorent * les brides et les autres harnachements \

Le costume de nos personnages rappelle l'archer Parthe dû tissu de Milan ; mais ce costume offre aussi une identité complète avec les blouses, les pantalons collants, les bottines et la longue chevelure des Scythes blessés, qu'une main grecque cisela sur le beau vase d'or de Koul-Oba 3.

Cette identité me porterait à croire que l'archer grimpé sur un arbre, n'-y a pas précisément cherché un refuge, mais qu'il se livre à un genre de chasse décrit par Hérodote.

i B. Vereschaguine, f'oy. au Caucase, ap. 7*. du ,)/., t. XVII, p. 195.

* Id., ibid.% t. XIX, p. 246.

* L. Stephani, ComjUe-rcnJu, 1864, p. 142.

Détail du lise d'or de Koul-Obn ; d'âpre» H. L. Slenluni.

o Chez les Iyrces (Scythes haMtant au nord du Don) le chasseur monte sur un arbre où il tend ses embûches, car les arbres abondent dans le pays. Au pied de son observatoire il laisse un cheval dressé à se coucher à plat-ventre de façon à ne saillir que médiocrement de terre; un chien accompagne le cheval. Quand l'homme aperçoit son gibier, il lui décoche une flèche, puis continue la chasse à cheval, le chien suivant la piste '. »

Le double épisode, signalé par l'historien grec, me semble rendu sur notre bijou avec une entière exactitude. S'autorisant d'une licence fréquente en Orient et chez nos imagiers du Moyen- Age, l'orfèvre à groupé dans un seul tableau deux scènes distinctes relatives au même sujet. D'un côté, le chasseur vient de décocher sa flèche, il descend de l'arbre et s'apprête à enfourcher sa monture brusquement redressée ; de l'autre, il poursuit le gibier déjà blessé. Si mon explication est admise, le chacal serait alors un de ces chiens à museau de loup et oreilles droites, race propre à la Sibérie; une nécessité de composition aurait exigé qu'on lui donnât la place insolite qu'il occupe.

Le sol, en Asie, appartient au plus fort; des peuples divers se succèdent tour à tour dans une région, mais chaque race, chaque tribu, y apporte avec elle ses usages particuliers et les garde

1 TV, 22 : lur/S iit'i SivSpiùv dvaëiî, t4 Se' iatï ituxvà £và irSirav riiv ^tipijv ' îirnoç 3à îxa<rt(i> StSioVfiuvGf lit\ yastépa xt'eaBai tartEtvoTïj-oç efvixiv Etoïji.o't iati xil xuwv • ftrtàv Si AicESr, w» ftijpfov inb iw SctSplou, ToÇiiiaa; xetl ÈmÊè; li& w ïmrar Simmi, nal h xOtov Iftr.m.

quand même à travers les siècles. Les Scythes du Don, au temps d'Hérodote, ont pu chasser le sanglier comme on le chassait encore cinq cents ans après dans les steppes du Turkestan.

Deux plaques en métal repoussé (larg. 0ml 1% long. 0"08"; poids, 144 gram. 044 mill.) figurent un lion ou un léopard en train de dévorer un cheval. Ces animaux se tordent d'une manière convulsive, et leur style comme la forme en g de leurs bâtes les font attribuer à l'école qui produisit notre groupe du gypaète enlevant un bouquetin.

Plaqua d'or traiiillée au reponiaé ; d'après un croquis da H. A. Oilobeseo.

Plaque unique, même travail que les précédentes ; un quadrupède fantastique, tête de crocodile, défenses de sanglier, griffes énormes, lutte contre un serpent qui l'enlace de ses replis. L'objet, incrusté de turquoises, a souffert quelques avaries, un morceau du reptile est brisé. (H. 0B,07e, long. 0n135°; poids, 93 grammes, 852 mill.)

Plaque au repoussé ; d'aprcs les Monumtnta Sibirica.

Plaque fondue. « Nous avons ici, dit M. Gille, un sujet des plus étranges, formé de la partie antérieure d'un ours qui se répète en

sens opposé de manière à constituer un quadrupède monstrueux ayant deux têtes. L'animal attaque un autre mammifère de taille moindre, qui se défend en mordant les jambes de son ennemi. La scène est encadrée d'arbres. » (H. O^OSÔ", long. Oatl*j poids, 148 gram. 31 centigr.)

Plaque fondue ; d'après les Mormmtnta Sibiriea.

Je crains que M. Cille n'ait mal tu ; le monstre formé de deux protomes accolés n'est pas un plantigrade, il appartient à l'ordre des Pachydermes. Plusieurs zoologistes auxquels j'ai communiqué mon dessin ont cru y reconnaître l'hippopotame, mais par quelle voie cet animal essentiellement africain aurait-il pu être révélé aux habitants de l'Asie centrale ? L'auteur du Livre de Job a certainement parlé du fleuve où vivent Béhémoth et Léviathan (l'hippopotame et le crocodile) ainsi que des mines du Sinaï ' ; on le comprend très-bien, puisque cet écrivain sacré habitait

i Ecce, Behemcth, quem feci tecum, fœnura quasi bos comedet : fortitudo ejus in lumbis ejus, et virtus illius in umbilico ventris ejus. Stringit caudam suam quasi cedrum, nervi testiculorum ejus perplexi surit. Osaa ejus sicut fistulfe «ris, cartilago illius quasi lamina ferrece. — Sub umbra dormit in aecreto calami, et in locis humentibus. Protegunt umbrs umbram ejus, circumdabunt eum salices

torrentis. Ecce absorbebil fluvium et non niirabitur In oçulis ejus quasi hamo

capiet eum, et in sudibus perforabit nares ejus. XL, 10 à 13, 15 à 19. — An estrahere poteris Leviathan hamo, et fune ligabis linguam ejus? Numquid pones drculum in naribus ejus, aut armilla perforabw maxillam ejus. Ibid., 20, 21. — Habel argent un>, venarum suarum principia : et auro locus est, in quo conflatur. Ferrum de terra tollitnr : et lapis solutue calore in ses vertitur. — Locns sappbiri lapides ejus, et glebœ illins aurum. XXXVIII, 1, %, 6.

les confins de l'Egypte. En effet l'Egypte seule aurait été en mesure de fournir des hippopotames aux menus-plaisirs des rois de Perse ; or elle appartenait aux Romains qui gardaient pour eux, quand ils arrivaient à se les procurer, des colosses d'un transport onéreux et difficile. Je présume que nous avons ici une nouvelle édition du Tapirus indicus dont le groin est intentionnellement présenté de fuce et en raccourci, tandis que le reste de la tête se montre en profil. Les rugosités qui zèbrent le dos, le cou et les jambes, expriment l'épaisseur de la peau sinon la livrée caractéristique du tapir oriental. Notre pachyderme est loin d'attaquer, il ne se défend même pas contre les morsures du carnassier à tournure d'ours polaire qui l'appréhende. Ce dernier m'embarrasse beaucoup, et il en a gêné déplus savants. Serait-ce un chien fantaisiste? Je le soupçonne, mais pour obtenir quelque certitude il faudrait voir l'original ou une photographie, et ni l'un ni l'autre ne sont à mfr disposition.

Les protomes accolés sont d'origine asiatique; l'oiseau oappadocien à double tête est peut-être déjà — je l'ai dit plus haut — un symbole ancien de cette doctrine dualiste qui s'infiltra dans la religion iranienne au point d'en devenir le principal dogme. Nous trouvons des protomes accolés sur les chapiteaux de Persépolis (v. chap. IV, g 2, fig.), et il n'est pas interdit d'y chercher l'expression d'une pensée supérieure au caprice de quelque artiste ingénieux. Je m'adresse de nouveau à M. le comte de Gobineau en qui je reconnais un adversaire probable, car c'est toujours à ses adversaires qu'il faut emprunter des arguments. Les appréciations qu'on va lire ont trait à la réforme du culte mazdéen entreprise sous le fondateur de la dynastie sassanide.

Deux docteurs illustres, Ardévyraf et Azerbad-Maras(jend, conseillers d'Ardeschîr, furent chargés par le roi et par leurs confrères de compléter la loi telle qu'on voulait l'avoir. Ils s'inspirèrent des procédés connus depuis des siècles dans toute l'Asie pour mener à bien une telle œuvre ; les Juifs s'en étaient servis, les bouddhistes également ; les gaostiques chrétiens en faisaient abus ; les orthodoxes ne les ignoraient pas. Ardé-

vyraf composa et publia une apocalypse Il résulta du livre d'Ardé-

vyraf une doctrine nouvelle et de même que Zoroastre n'eût jamais

inventé le mazdéisme si l'ancienne religion iranienne et les dogmes sémitiques ne lui en avaient fourni l'étoffe, de même on découvre sans peine et Ton peut affirmer que le magisme des Sassanides n'aurait pas paru dans le monde s'il n'avait eu pour se combiner les résultats des longs travaux, des longues luttes soutenues sur le sol de l'empire par les Juifs*, les bouddhistes, les néoplatoniciens, les Chaldéens, les chrétiens de toutes les sectes et les polythéistes de toutes les espèces. Je considère comme un fait incontestable que ce fut à cette époque que le dualisme, dont on ne trouvait aucune trace dans le magisme au temps des Achéménides, fit son apparition officielle au sein des doctrines mazdéennes. Non pas que l'idée en fût nouvelle. Elle devait exister en principe dans les esprits ilçs théologiens depuis des siècles peut-être ; mais comme elle était de sa nature, compliquée, de compréhension et d'adoption difficiles pour le tempérament iranien, elle était restée à l'état de question pendante jusqu'au temps d'Ardeschîr Le dualisme résulte de l'idée ancienne d'un antagonisme entre le bien et le mal, entre Ormuzd et Ahriman et les hiérarchies dont ils sont les chefs, combiné avec la doctrine chaldéenne des

ezdads ou antinomies Cette fusion de théories appartenant aux races

les plus opposées de l'empire ne pouvait aboutira un résultat que lorsque la fusion des races aurait déjà été opérée suffisamment, ce qui n'eut lieu que du temps des Parthes ; et la preuve que ce fut bien vers ces époques que ces idées réussirent, c'est que le christianisme en fut alors saisi par Manès, absolument comme le magisme ancien par ses propres prêtres '.

• Il ne m'importe guère pour le moment que le dualisme soit

sémitique ou aryen, mais il m'importe beaucoup de constater l'existence de cette doctrine en des temps reculés, et cette existence est admise par M. de Gobineau. Il est également certain qu'une liberté illimitée de cultes, caractérisa l'époque des Àrsacides, puisqu'on trouve sur leurs monuments des symboles religieux de toute espèce, monuments parmi lesquels nous avons signalé une intaille représentant l'aigle bicéphale, qui me paraît — comme tous les aigles ou gypaètes orientaux — être l'une des formes du griffon. Le griffon, ou le principe destruc-

« HisL des Pertes, t. H, p. 629 à 631.

teur, cède la place au lion seul dans le symbolisme du culte sémithique de Mithra * ; l'opposition du bien et du mal, de la vie et de la mort, du commencement et de là fin, termes fatalement égaux pour toute intelligence restée en dehors de la vérité révélée, a pu être rendue au nord de rHindou-Koush, vers le 1er ou le IIe siècle de notre ère, d'après un type conventionnel dérivant, soit des antiques bas-reliefs de la Ptérie, soit des- chapiteaux de Persépolis. Le Musée universitaire de Moscou possède un objet en bronze, découvert en Sibérie, objet dont les rapports avec notre plaque d'or gemmée, sont incontestables. Cet ornement (h. 0m 026m, long. 0m 065m) se compose des deux protomes accolés d'un mammifère si voisin de l'ours, qu'on ne saurait y méconnaître l'intention de représenter le carnassier plantigrade 2.

* On trouve sur les médailles et sur les gemmes arsacides les traces des cultes les plus divers : tantôt, l'adorant est en face d'un pyrée ; tantôt, d'un croissant lunaire et d'une étoile, sinon d'un autel surmonté d'une lance ou privé de tout symbole. Ailleurs, on voit un autel nu au-dessus duquel plane le férouher; à droite un oiseau repose sur un piédestal. Un Génie ailé ou une Victoire couronne l'effigie du prince qui, elle-même, regarde un autel tout- à-fait distinct de Vateshgak (pyrée), fort élevé et sommé de trois créneaux souvent flanqués d'un signe particulier. En comparant ce symbolisme varié aux représentations religieuses des Sassanides toujours parfaitement uniformes, on est frappé de l'extrême liberté d'opinions que les souverains Parthes accordaient à leurs sujets s'ils ne la professaient pas eux-mêmes ouvertement. Il faut croire que l'institution de Zoroastre et de Darius dut être en quelque sorte sapée sur son propre terrain par des hérétiques réfractaires aux dogmes officiels. Les principaux monuments du culte de Mithra appartiennent en général à l'époque arsacide. Le style en est romain, et de ce goût romain du 11° ou du IIIe siècle, un peu lourd, grossier d'aspect, mais non dépourvu de vie et d'expression, qui ût particulièrement fortune chez les Iraniens. La religion mithriaque, importée dans l'Ouest par les armées romaines et des missionnaires de tout genre, revient plus spécialement aux provinces occidentales de l'empire perse, car elle est revêtue d'une couleur sémitique incontestable. V. Hist. des Perses, t. Il, p. 538.

1 Aspelin, Antiquités etc., II6 liv., p. 133, n° 559. L'auteur a groupé sur sa page une série d'ours en bronze provenant de Perm, de la Petschora, et de Tobolsk (âge du fer). La comparaison entre eux des divers types de ce plantigrade, reproduits par le savant Finlandais, permet de déterminer l'espèce du

Ours bicéphale en brome ; Sibérie.

A une époque sans doute moins éloignée de nous, les hordes touraniennes, qui envahirent la Russie centrale, apportèrent avec elles le type des protomes accolés, type fréquent sur leurs hijoux. Certaines pendeloques en bronze, trouvées la plupart dans le Gouvernement de Ferai, offrent au sommet, les deux moitiés antérieures d'un cheval réunies par le milieu du corps, imitation grossière, mais évidente, des sculptures achéménides '.

Voici une plaque fondue, figurant un léopard dont le corps démesurément allongé se contourne en cercle presque parfait {diam. 0B 095" environ) ; ce bijou, très-simple, est néanmoins d'une élégance de bon aloi : un bijoutier habile en tirerait facilement parti. Traces d'incrustations probables.

Ornement fonda ; d'après les Monumenta Sibirica et le croquis de H. Odobesco,

monstre bicéphale de Moscon. — V. encore Id., ibld., p. 135, n° 569 (ours), n» 572 (blaireau?); p. 137, n' 587 (ours).

1 Àspelin, )oc. cit., p. 154, n- 677; p. 155, n» 693, 695. 697, 698; p. 156, n* 701 ; p. 157, n0' 709 à 713 : sur ces derniers le cheval double se transforme en deux simples crochets en accolade, mais l'intention est formelle. V. aussi Ouvaroff, te» Mérieiu.

ia'ï iu;sïiiii centrale

Une autre plaque fondue, jadis certainement appariée comme toutes celles doutles sujets peuvent correspondre entre eux, offre un groupe de l'aspect le plus extraordinaire. Il se compose d'un monstre au bec crochu, corps et sabots de vache; une crinière, formée de huit serpents à tête d'ibis, hérisse le front du quadrupède, dont la queue est exprimée par un semblable reptile. Une sorte de percuoptère bicéphale, singulièrement disposé de profil, rehausse le flanc : ce vulturidé ne montre qu'une aile et qu'une jambe ; la tête tournée vers la gauche du spectateur est proportionnée à la taille de l'oiseau, la tête de droite, énorme, tient dans son bec largement ouvert, ud protome de mouton. Au bas, un carnassier à gueule démesurément fendue mord les jambes antérieures du grand animal. Des annelets placés entre les serpents, aidaient à fixer la pièce sur le cuir ou sur le drap. Pas d'incrustations; haut. 0° 065™, long, environ 0™ 12*; p oids' 200gram.502mill.

Plaque symbolique ; d'tprts un troijui» ta H. Odobeseo.

M. Gille envisage cette plaque d'une manière différente. Pour lui, le monstre symbolique a une tête de truie ; les serpents de la crinière sont des oiseaux au long cou; le bec tourné à droite formerait la queue de l'aigle, quand néanmoins la véritable queue est parfaitement visible en arrière de l'aile : mais, à la suite d'erreurs excusables au sein d'un travail compliqué, on lit le précieux renseignement que je reproduis in extenso.

Cette plaque ne provient pas du dépôt de l'Académie des Bciences; elle a été acquise pour l'Ermitage par M . le Conseiller d'État, Charles War-

rand. Le Bouriate ', qui avait consenti à la lui céder, déclara que cet objet avait été apporté de la Mongolie par ses ancêtres, lorsqu'ils passèrent sous la domination de la Russie. L'analogie de la pièce avec les autres plaques sibériennes, l'égal affinage de leur métal, permettent de conclure que toutes ont la même origine *.

L'étrange figure panthée, que le croquis de M. Odobesco fera beaucoup mieux apprécier que notre essai descriptif, pourrait être un symbole chamaniste. Le grossier fétichisme des peuples de la Sibérie orientale admet un Être suprême, habitant le soleil, et ayant sous ses ordres une foule de divinités inférieures et de génies ; or, dans l'ensemble comme dans les détails, le groupe accuse une certaine propension vers les formules extérieures d'un culte sidéral et panthéiste : néanmoins la science héraldique me semble fournir une explication plus directe. Ici le rapace bicéphale des Cappadociens, des Àrsacides, des Turcs, est associé à une réunion de serpents, et un poëme persan, le KershsLsepnahmeh, place des serpents sur le blason de son héros. En se soumettant à Férydoun (Phraortes) qui venait de rétablir la prépondérance iranienne par la défaite des Assyriens, le Scythe Kershasep, roi du Seystan *, ne renia pas les traditions de sa famille ; il conserva toujours « ce que l'on peut appeler exactement ses armoiries, c'est-à-dire des étendards noirs semés de serpents, marque de son ancien attachement à la maison de Zohak ; mais il y ajouta un lion d'or surmonté d'un croissant, insignes mêmes de Férydoun et de l'Iran \ »

1 Habitant de la Sibérie (Irkoustk), au nord du lac Baïkal. Les Bouriates, dont le vrai nom est Oïrad, sont Mongols ; ils ont été absorbés par la Russie pendant les deux derniers siècles. Leur religion est le chamanisme ; un certain nombre d'entre eux ont renoncé à la vie nomade et se sont fixés dans le Gouv. de Semirietchinsk. Bouillet, DicL cit.; T. du M., t. XXXIV, p. 162.

* Notice cit.

"Jadis province du royaume de Kaboul, comprise entre l'Afghanistan, le Beloutchistan et la Perse. C'est la patrie de Roustam.

* Hist. des Perses, t. 1, p. 293, 294^ L'auteur cherche à démontrer que les serpents doivent être regardés comme le symbole de la monarchie assyrienne.

Les armoiries, qu'un récit légendaire attribue à des souverains antérieurs à Cyrus, furent de temps immémorial usitées en Asie ; l'origine du blason de famille est essentiellement orientale : il n'y aurait donc rien de surprenant à ce qu'un chef des hordes nomades du Turkestan eût décoré les harnais de ses chevaux avec Tinsigne de son antique noblesse. Alors notre plaque offrirait en quelque sorte un écu d'alliances : pièce principale, le griffon aptère auquel la couronne n° 2 de Novo Tcherkask nous a déjà initiés ; pièces secondaires, les serpents et le carnassier qui pourrait être un loup ' ; l'oiseau bicéphale et sa proie, le mouton, brochent sur le tout a .

Les illustrateurs flamands de l'Apocalypse, au commencement du XVIIe siècle, ont dessiné des monstres analogues empruntés à l'iconographie du Moyen- Age qui, je le soupçonne, né demanda pas toujours ses types aux inspirations de saint Jean. Un chapiteau de la cathédrale de Cantorbéry (crypte, XII* siècle), représente un griffon ailé à queue de poisson ; à des pattes d'oiseau, l'animal joint deux bras humains, dont l'un tient un épieu ferré en croissant (v. le tableau des symboles perses, n° 22), et cette arme frappe une espèce de chien ou plutôt de loup qui mord le train postérieur de son adversaire aérien 8. L'agencement et le rendu

1 « L'idée des loups, la peur des loups, se représentent constamment dans les contes de l'Iran et du Caucase; Persée put donc être considéré excellemment comme un destructeur de loups, ainsi qu'Apollon Lycien. t> IJist. des Perses, t. I, p. 490. — Le loup Fenris et le serpent lormoungandour, de la mythologie Scandinave, sont nés des mêmes parents, Loke et Angourboda. Jacobi, Dict. cit., p. 184.

* Le poëme de Ferdousy blasonne les armoiries de plusieurs des paladins de Çyrus. Féribourz portait un soleil ; Gouderz, un lion ; Gyw, un loup ; Féramorz, fils de Roustam, un énorme dragon à sept têtes. Shah-nahmelty ap. Dubeui, La Perse, p. 252.

8 Le R. P. C. Cahier, S. J., Nouv. mil. d'archéol.% t. I, Curios. mystérieuses, p. 251, fig. /&*</., p. 253, je lis : c Cette espèce de demi-pique, terminée en croissant au lieu d'un fer de lance, fut en usage chez les Asiatiques, si je ne me trompe,

pour s'emparer d'animaux qu'on ne voulait pas blesser mais j'ignore si nos

contrées occidentales ont jamais employé ces armes courtoises. » — En note : < L'épieu à média luna se voit, dit-on, sur une chasse au sanglier peinte par

diffèrent dans les deux compositions, mais l'idée foncière y est exactement la même ; elle a été importée en Occident par les Àses Scandinaves, et nous savons maintenant à qui les Ases l'avaient prise.

Une scène d'un genre tout autre est ciselée sur la dernière paire de plaques dont il me reste à parler. Celles-ci, en or fondu, sans incrustation aucune, mesurent en longueur 0™165™ ; en hauteur 0m095m : leur poids monte à 926 gram. 650 mill. Les appréciations de M. Gille ne s'accordant pas tout à fait ici avec les miennes, je lui laisse d'abord la parole.

Scène de repos avec trois figures humaines dont la tête paraît offrir le type mongol. C'est une scène de la steppe. Les personnages ont fait halte sons an arbre auquel l'un deux a suspendu son coryte avec sou arc dont la forme orientale est bien reconnaissable. L'un des personnages, le même sur la paire, est assis à terre ; il tient en main la bride de deux chevaux dont la selle est ornée par devant d'une pièce qui semble rappeler par sa forme celle des plaques précédentes. La croupière, le collier et la têtière sont très-distincts. Le personnage assis a des moustaches, il est vu de face et parait être on écuyer. Une autre figure assise, mais vue de profil, les cheveux longs, relevés sous un haut bonnet, est celle d'une femme. Une

Pliqpe représentant une scène légendaire ; d'après le croquis de H. Odobsseo.

Vélasquez. Était-ce un usage moresque demeuré en Espagne? Les historiens latins et grecs de Rome parlent peut-iître de cette arme quand ils nous dépeignent les flèches à deux pointes que lançaient les Parthes ; et l'on voit dans les descriptions des jeux sous les empereurs, que l'on y employait quelquefois des traits en forme de croissant, i.

troisième figure, à moustaches, couchée, et dont la tête repose sur les genoux de la femme, paraît représenter un chef. U semble donc que nous ayons ici sous les yeux une scène de halte dans la steppe : un seigneur et une dame sont descendus de leurs chevaux, dont ils ont remis la bride aux mains de Técuyer qui les accompagne à pied ; ou bien ce serait un chef et son écnyer qui, arrivés à une station, reçoivent l'accueil d'une femme qui les attendait. Les personnages sont identiques sur les deux plaques ; quant aux chevaux, leur disposition est telle qu'ils se regardent en face dans la correspondance l.

M. Odobesco est en général peu indulgent vis-à-vis de ses propres œuvres, et il se plaît toujours à exagérer les défauts des croquis qu'il m'adresse ; or celui-ci était accompagné d'une note ainsi conçue : « Quelque imparfait que soit le dessin ci-annexé, il rend exactement les détails du sujet. » Four qui connaît les scrupules du savant Roumain en matière de reproductions archéologiques, sa note équivaut à un certificat de complète ressemblance, aussi je vais tenter sans hésitation d'expliquer la scène en méfiant à la gravure placée sous les yeux du lecteur.

Des trois personnages signalés, deux hommes et une femme, un seul est vu en entier, les autres ne montrent que leur buste; le premier est donc en mesure de nous bien renseigner, d'abord sur le costume, et par contre sur la nationalité des individus formant le groupe : il s'ensuit naturellement que ma description doit don- * ner le pas à cette capitale figure.

L'homme étendu sur le premier plan, et qui constitue l'œil du tableau, est vêtu à la mode des Parfches, justaucorps galonné, anaxyrides, la chaussure n'est pas arrêtée ; il a les cheveux courts et de longues moustaches horizontales ; le type de sa physionomie, assez difficile à reconnaître, accuse plutôt l'Iranien que le Tartare. Cet homme ne se repose pas, il est blessé, évanoui, mort, ou sur le point d'expirer ; son regard éteint, ses membres déjà en proie à la rigidité cadavérique, le démontrent suffisamment. L'individu, agenouillé devant le corps du chef, et dont les traits

1 Notise cit.

caractéristiques sont exactement les mêmes, joint les mains, non tant pour retenir la bride des chevaux que pour exprimer la douleur ou la compassion. La femme, jeune et jolie, porte une robe ouverte à longues manches; elle paraît coiffée de la haute couronne attribuée par Bieul et Hayton aux dames mongoles, couronne surmontée ici d'un appendice effilé en pointe, et rappelant le fameux pied humain à pennes de grue dont parlent nos voyageurs du XIIIe siècle. L'attitude de cette femme correspond aux sentiments qui animent son compagnon, elle soulève la tête du personnage gisant pour s'assurer s'il ne donne pas encore quelque signe de vie. L'arbre, qui d'après le savant M. de Middendorff, membre honoraire de l'Académie des Sciences de Saint-Pétersbourg, offrirait des rapports avec un végétal des steppes, le Saxaoul (Anabasis amodendvon), indique suffisamment le lieu où la scène se passe. Les armes suspendues aux branches signifient qu'on a débarrassé le guerrier d'un attirail gênant pour le mettre plus à l'aise \ Il y a dans ce tableau naïf mieux que la reproduction d'un sujet banal, et je ne serais pas éloigné d'y voir le souvenir de quelque légende iranienne. Plusieurs antiques récits touchent, indirectement il est vrai, à l'objet en cours de

1 Mon cliché était déjà gravé lorsque S. Exe. M. le comte S. Stroganoff a daigné m'adresser le Compte-rendu de la Commission imp. archéol. potr Tannée 1872 (S. P., 1875). Ce précieux volume contient un remarquable mémoire de M. Vladimir Stassov sur un hypogée orné de peintures, découvert auprès de Kertch en 1872. Le travail de M. Stassov est illustré de nombreuses planches au milieu desquelles figure la contreplaque, pendant de celle dont j'ai donné la réduction. L'objet a été reproduit d'après nature et grandeur d'exécution par l'habile dessinateur de la Commission, M. J. Medvédeff, qui s'est vraisemblablement aidé d'une photographie ; son œuvre offre donc toutes les conditions possibles d'exactitude. Or il règne entre mon cliché et la chromolithographie russe certaines différences qu'il est indispensable de signaler. Ces écarts ne portent pas sur le fond, mais sur les détails; ils doivent m'ètre imputés tout autant qu'à M. Odobesco dont j'ai pu mal interpréter le croquis : peut-être aussi tiennent-ils à l'état particulier des deux spécimens. Les plaques sont complètement ajourées sans traces de bavures ; le personnage étendu est chaussé de souliers lacés, ou plutôt de campagi dont on voit distinctement les courroies ; la coiffure de la femme n'est Il 17

discussion; je vais les analyser d'une manière succincte : le lecteur choisira ensuite à sa guise.

Menoutjehr, fils de Férydoun, a devant lui le corps de Selm, le dernier souverain ninivite, qui vient de succomber dans une bataille. Les vassaux de l'Assyrien, tremblants de frayeur, implorent du prince victorieux l'autorisation de rendre les honneurs funèbres à leur chef '.

Au temps de Khosrou (Cyrus) eut lieu entre des cavaliers perses et scythes une rencontre mémorable, célébrée par les chroniqueurs sous le nom de combat des Onze vaillants. Les Touraniens ont le dessous; on fait aux morts de magnifiques obsèques *.

Hérodote nous apprend que Cyrus, ayant abusé de la candeur des Scythes, les enivra, puis les égorgea tous ; mais il épargna Spargapithès, fils de Tomyris, et le jeune prisonnier ne voulant pas survivre au déshonneur se donna volontairement la mort \

La fin malheureuse de Sohrab, tué par son père Roustam, et le désespoir du héros iranien ; un épisode de la délivrance de Khosrou, fils de Siyavousch, fuyant en compagnie de sa mère Frenguiz et de Gyw, pourraient également avoir servi de thème à l'orfèvre : Le combat de Soustam et de Barzou répond encore

pas couronnée de grosses perles ; la selle des chevaux est faite un peu autrement que je ne l'avais compi is. L'opinion de M. Stassov sur les personnages masculins s'accorde avec la mienne ; il y reconnaît des Iraniens plutôt que des Touranienj (p. 310) : quant à la femme, sur le compte de laquelle il ne s'exprime pas, je crois y retrouver le type des idoles bouddhiques de la Tartane. Les chevaux appartiennent à la race des steppes (p. 288 et 306). Les plaques, exposées dans la salle scythe du Musée de l'Ermitage, ont été trouvées dans le sud de la Russie (p. 288, 306, 308. 310; pi. XVIII, fig. 29, numérotée 39 par mégarde). Bien que cela ne fût pas absolument nécessaire j'ai tenu à donner une copie du beau dessin de M. Medvédeff. (PI. Mus. de ÏErmit. o.)

i Shah-nameh, ap. Hist. des Perses, t. 1, p. 310.

1 Mst. des Perses, 1. 1, p. 453 à 456.

1 « Le Spargapithès d'Hérodote aurait peut-être quelque ressemblance avec le beau cavalier scythe Aspehrem qui fut tué par le Gawide Hedjyr dans le combat des Onze champions. Il est dit que celui-ci appartenait à la royale famille d'Afrasyab, qu'il était illustre et plein d'honneur, r Ibid., p. 463.

mieux au sujet. « Le combat a lieu en présence des troupes qui escortaient Roustam, et de Shehrouze qui tremblait pour les jours de son fils Barzou. Roustam ayant vaincu Barzou se disposait à lui porter le coup fatal lorsque Shehrouze s'écria : arrêtez, seigneur , Barzou est votre petit-fils ! ces paroles frappèrent Roustam comme d'un coup de foudre et il tomba évanoui. Quand il eut recouvré ses sens, il embrassa Barzou et sa mère et les conjura de ne plus le quitter \ o II est bon de faire remarquer ici que la princesse Shehrouze était touranienne.

Interrogeons maintenant une histoire plus rapprochée de nous. Cyrus le- Jeune succombe à Cunaxa, et Plutarque, qui suit le narré de Ctésias, dit : Cyrus mort, Artasyras, chef de la police du roi (o Sxaàêùiç èfOakiubç), vient à passeivà cheval, il entend des lamentations et demande à l'eunuque Pariscas ce que signifient de tels cris. Pariscas répond, tu ne reconnais donc pas Cyrus. Artasyras ordonne à l'eunuque de garder le corps et va sur le champ prévenir Artaxerxès : le monarque accouru fait, suivant l'usage perse, couper la main droite et la tête du cadavre, puis montre cette tête aux assistants en la prenant par sa longue chevelure \ Le récit de Xénophon offre un détail particulier. Artapatès, le plus fidèle des officiers de Cyrus (crxy)7rToùxû)V Ospdnav) s'était jeté sur le corps de son défunt maître ; certains prétendent qu 'Artaxerxès l'y fit égorger, d'autres, qu'il s'y tua lui-même. Artapatès portait l'acinaces d'or, le collier (dipeirrcv) et les bracelets, attributs des grands seigneurs perses ; Cyrus lui avait conféré ces insignes à cause de l'affection et de la confiance qu'il témoignait à son serviteur 3 .

Le dévouement d'Artapatès conviendrait assez bien à notre sujet si, d'une part, le personnage couché avait des cheveux longs, de l'autre, si Ton pouvait justifier la présence de la femme. Plu-

1 Shah-nameh, ap. Dubeui, La Perse, p. 241, 259, 256. 1 Vie tV Artaxerxès, XI à XIII.

stnabasis, 1,8: Itctiutito y*? Oiuà Kupov Si ' euvo<xv te xai 7n<TTOT7)T«.

tarque nous apprend que Cyrus épousa une jeune et belle fille f , mais ne s'étend pas davantage sur le compte de la princesse ; on ignore si elle accompagnait son mari à Cunaxa, ou plutôt le silence des historiens autorise à croire qu'elle ne le suivit pas à la guerre. Un dernier récit, une légende, me reste à présenter, et ses rapports avec les plaques en question, quoique très-vagues en apparence, m'empêchent de le négliger. Des Arméniens habitant la frontière vinrent en pleurant se plaindre à Cyrus que leurs champs étaient ravagés par un énorme sanglier. Le roi, ému de pitié, engagea ses héros à détruire le monstre, promettant au vainqueur le don d'une table d'or incrustée de pierreries, et de dix chevaux harnarchés du même métal et d'étoffes syriennes. Bijen, fils de Gyw, s'offrit sur le champ, mais, comme il était trop jeune et trop peu expérimenté, on lui adjoignit Gourghyn. Ce dernier, blessé du rôle inférieur qui lui était assigné dans l'affaire, abandonna Bijen qui réussit néanmoins à tuer le sanglier. Outré de jalousie, le cauteleux Gourghyn engagea alors son compagnon à faire une pointe dans le Touran. Là, Bijen s'éprit d'un amour effréné pour la fille d'Afrasyab, roi des Scythes, la charmante Menijeh, qui partagea bien tôt la passion du chevaleresque Iranien. Afrasyab ayant un jour surpris les deux coupables, ordonna d'enchaîner Bijen et de le précipiter au fond d'une citerne vide dont on boucha l'entrée avec des pierres et de la terre. Il était condamné à y mourir de faim, si Menijeh n'avait réussi à déblayer un peu l'ouverture et à pratiquer un trou par lequel elle fit passer des vivres au captif. Pour tirer Bijen de son affreuse prison, il fallait un homme qui réunit la ruse à une force peu commune ; Eoustam tenta l'entreprise et en vint à bout grâce au dévouement de Menijeh '. Les plaques représenteraient le moment où Roustam et la princesse prodiguent leurs soins au malheureux exténué

1 Loc. cit., II.

* Shah nahmeh, ap. Hist. des Pertes, t. I, p. 485 à 491. Dubeux, La Perse% p. 255 ; l'anecdote du sanglier manque dans ce dernier ouvrage.

qu'ils viennent de délivrer. Si Ton admet mon explication, la chasse au sanglier, formant le premier épisode des aventures de Bijen, aurait orné les arçons d'une selle, tandis que le second épisode, la fuite, figurait sur le troussequin *. Les selles que Ton voit sur notre gravure sont munies d'arçons et de troussequins, ce qui en prouve l'usage dans le pays où les bijoux ont été fabriqués. En outre une identité presque absolue règne entre les physionomies et les costumes des personnages masculins représentés sur les quatre plaques ; une légère différence, la coupe de la chevelure, pourrait seule y être constatée, et encore cette différence n'existe-t-elle pas pour tous.

À côté des bijoux sont exposés plusieurs vases en or parmi lesquels on remarquera les pièces suivantes. — Deux pocula semblables (haut 0m 15e environ; poids individuel, 178 gram. 837 mill.), ornés d'une guirlande de fleurons gravés. La coupe, arrondie et oblongue, est supportée par un pied conique assez haut. Les caractères du scyphus et du calix se trouvent réunis sur ces ustensiles de table ; il en existe d'analogues sur les peintures de Pompéï, mais on en voit aussi en Egypte et en Assyrie \ — Urne à deux anses, ventre sphéroïdal, galbe des calpis de Koul-Oba, avec un col plus allongé et des lèvres renversées. A l'entour règne un bandeau végétal gravé au trait. Le décor de la panse est exécuté au repoussé ; on y voit trois encadrements de rinceaux fleuronnés, amortis par des têtes d'échassiers. Deux hérons, ou deux grues à aigrettes, vont engager une lutte acharnée ; sur le fond est une rosace. Des clous rivés fixent les anses. Haut. 0m 20e ; poids,

1 n est bien entendu que la chasse au sanglier et la scène de la steppe n'ont pu appartenir au même harnais puisque leur technique est différente bien qu'un art commun les ait enfantées. Quant à mes diverses hypothèses, elles ne sont émises que sous bénéfice d'inventaire ; les erreurs d'autrui finissent très-souvent par conduire à la découverte de la vérité.

1 Bien, Dict. cit., p. 570. Weiss, KostUmkunde, 1. 1, p. 103, fig. 74 L Wilkinson, ouv. cit., 166, 4. Prisse d'Avennes, L'art égypt. Place, ouv. cit. Vivien de Saint- Martin, Ninive, ap. T. du M., t. VU, p. 330, Musée du Louvre.

456 gram. 926 mill. Les grues apparaissent dans le système ornemental des bas-reliefs, de Tak-i-Bostan (époque sassanide) et des monuments céramiques grecs de la Russie méridionales . — Diota : sphéroïde aplati ; col déprimé; large bouche; tournure, sauf les anses, de certaines coupes d'or de l'âge du bronze danois f. Ces anses figurent des lions dont la tête se renverse en arrière ; le ventre est strié de cannelures horizontales; une double rangée d'oves contourne la gorge. Le décor, travaillé au repoussé, paraît accuser des réminiscences helléniques. On croit généralement que l'objet provient de la découverte de Saraï; son plus grand diamètre mesure environ 0m 30e, son poids atteint 926 gram. 650 mill.

Moins variée que la Faune archéologique de l'orfèvrerie du Don, la Faune de la Collection sibérienne offre cependant des espèces semblables et en ajoute même deux nouvelles, le cheval et le yak. Le cheval sauvage habite les steppes tartares ; le yak, les montagnes du Tibet : ils appartiennent donc l'un et l'autre à l'Asie centrale. Les procédés du cloisonnage et des sertissures champlevées sont communs aux découvertes de Novo Tcherkask et aux pièces que nous venons d'examiner; des traces de l'art grec s y font également pressentir : une corrélation incontestable existe dans l'ensemble général. Que conclure d'un pareil ordre de faits ? Je m'en tiens à ce qui a été dit plus haut en terminant la description des trouvailles tanaïdiennes. Objets sibériens, orfèvrerie du Don, sortent des mêmes ateliers et eurent les mêmes propriétaires. Où étaient situés les premiers? Quels pouvaient être les seconds? L'histoire, la géographie, l'étude de monuments peu connus, nous guideront tour à tour sur une voie difficile et mal frayée.

1 Flandin et Coste, Voy. en Perse, pi. 11. L. Stephani, Comple-renlu, 1865, p. 159 et 186, fig.

* Worsaae, Nord. OUsager, p. 61, flg. '280.

Nous avons vu (chapitre VI et premiers g du présent chapitre) quels vétaient les peuples jadis cantonnés dans les limites actuelles de l'empire russe ; il a été démontré, qu'aux époques qui précédèrent et suivirent immédiatement Père chrétienne, ces peuples obéissaient plus ou moins à des maîtres Parthes ou Iraniens, maîtres, souvent adversaires, aussi fréquemment alliés des princes du Touran !. Nous avons donné un aperçu des voies de communication qui reliaient l'Europe à l'Asie du milieu, et nous avons été amenés à regarder le Turkestan comme un trait d'union jeté entre les deux parties barbares de l'Ancien-Monde. D'un autre côté, l'étude de la Faune archéologique des bijoux trouvés sur le Don et en Sibérie, objets dont l'art et la technique sont analogues, a révélé des espèces animales répandues sur une zone qui s'étend : en longueur, de la chaîne Ouralienne à llndo-Chine ; en largeur, des régions boréales à l'Hindou-Koush et à l'Himalaya. Produits d'une civilisation orientale dont la puissance et l'originalité artistiques sont vraiment extraordinaires, les trésors conservés à l'Ermitage peuvent se rattacher à la Grèce par quelques détails de forme : ils tiennent à l'Egypte, à l'Assyrie, à

1 t Une quatrième bronche de l'immense famille des Arsacides avait passé, par le Caucase sans doute, dans les contrées situées au nord de l'Euxin, qui constituent aujourd'hui la Russie méridionale. Là, ces conquérants régnaient sur toutes les peuplades arianes. Ils portaient le plus ordinairement, ou on leur donnait de préférence, le titre de roi des Alains ou des Massagètes. 11 est difficile de tracer les limites géographiques de cette souveraineté. Il semblerait que du côté de l'est elle devait s'arrêter au Volga; mais Ammien Marcellin et les auteurs chinois retendent jusque vers le Gange, ce qui parait au moins fort douteux. »

« Du côté du sud, l'Océan Indien forma la limite du pays comme toujours ; mais au nord, l'élément scythique, marié fortement à la nouvelle dynastie, lui permit de gagner vers la Grimée, au-dessus du Palus Maeotides, vers le Volga, de traverser ce fleuve, de régner au-dessus du cours de l'Oxus, ce qui n'avait jamais eu lieu jusqu'alors, de s'enfoncer dans le Turkestan jusqu'aux régions voisines de la Chine, de dépasser l'Indus aussi loin probablement que, l'avait fait Alexandre, et de venir se borner à l'est de Pattala. Ainsi une partie fort étendue de la péninsule hindoue se trouva englobée dans les domaines arsacides. • llist. des Pene$, t. II, p. 195 et 499.

l'Inde, à la Chine par les procédés d'incrustation J ; à la Perse, par les sujets divers, qu'ils représentent ; au Touran, par l'usage attribué à plusieurs ornements, et peut-être aussi par le symbolisme. Un tel ensemble de faits mène à une conclusion forcée : nos bijoux ont été fabriqués par des ouvriers originaires d'un pays central, séjour de populations remarquablement industrieuses, et en contact journalier avec les nomades du Nord aussi bien qu'avec les sédentaires du Midi. Or, aucun point ne remplit mieux les conditions indiquées que les régions du haut Oxus, clef des portes ouvertes, d'une part vers l'Inde, de l'autre, vers les steppes tartares. Aux temps antiques la Bactriane avait donné le jour à la forte race des Gawides qui aida Férydoun à secouer le joug assyrien ' ; le même pays sut également écouter les prédications du célèbre réformateur Zoroastre : jetons un coup-d'œil rapide sur la position géographique et les vicissitudes politiques de cette ancienne province de la monarchie perse, en laissant d'abord la parole à M. Reinaud.

La Bactriane proprement dite est la contrée située au midi de l'Oxus, et à l'ouest et au sud-ouest des montagnes qui bornent l'Inde du côté du nord. C'est à la fois, du côté du nord, le lieu par lequel l'Asie occidentale peut communiquer par terre d'une part avec l'Inde et de l'autre avec la Tartarie et la Chine. Là s'arrêtèrent d'abord les populations de race indoeuropéenne qui, après avoir quitté les pays montagneux du nord-est,

1 Je n'ai rencontré sur aucun des bijoux de l'Ermitage le procédé d'incrustation signalé à Wolfsheim et à Pet rossa, procédé qui consiste à enchâsser des tables de grenats ou d'autres matières dans une plaque métallique découpée à jour. À ces derniers monuments, fabriqués vraisemblablement dans la Perse occidentale, je ne trouve jusqu'ici d'analogues que certains bijoux goths de l'Espagne et peutêtre de l'Italie. — Je crois qu'il faut chercher en Egypte l'origine de l'incrustation sur découpures, dont la hache d'Aah-hotep (v. t. I, p. 26) serait un magnifique spécimen, «t Manche en cèdre recouvert d'une feuille d'or repercée d'hiéroglyphes à jour ; figures noires s'enlevant sur un fond brillant, d A. Rhoné, L'Egypte à peti/ es journées, p. 112, flg.; lr« éd., in-8°, 1877. On remarquera la même technique sur le cartouche du pectoral de Ramsès II (v. t. I, p. 30, 31, fig* et pi. II bis)

1 JhsL des Perses, t. I, c. 2,

occupèrent la Perse, et donnèrent naissance au persan actuel. Là fut en grande partie le foyer des croyances qui furent propagées par Zoroastre. Bactra, la capitale, était regardée comme la ville la plus ancienne du monde, et on lui donnait le surnom de Mère des villes. La Bactriane marchait ordinairement avec la Sogdiane, située entre l'Oxus et le Jaxarte. L'une et l'autre contrée furent conquises successivement par Cyrus et par Alexandre. La Bactriane et la Sogdiane sont marquées au nombre des Satrapies dans les inscriptions cunéiformes qui furent gravées sous la domination des rois Achéménides ; elles ont aussi été mentionnées comme % telles par Hérodote. Maintenant Bactra porte le nom de Balkh, et le pays, jadis florissant, est dans un état misérable 1.

Je joindrai à ce préambule quelques lignes empruntées à un orientaliste non moins célèbre.

Avec le temps, la branche aînée des Arsacides avait fait souche dans une partie de la Bactriane vers les frontières de l'Inde, soumettant à son obéissance une foule de tribus saces, gètes, arianes et alaines, et elle s'était étendue sur les ruines des souverainetés supprimées jusqu'à l'embouchure du grand fleuve dans l'Océan Indien. Ces Arsacides furent connus des historiens d'Arménie comme de ceux de la Chine sous le nom de rois du Khousan, et les derniers de ces auteurs rapportent que la puissance de ces princes s'étendait extrêmement loin dans le nord-est de l'Asie *.

Le système adopté par Alexandre, pour consolider son pouvoir, fut d'implanter au milieu des populations conquises d'assez

* Relations pol. et commerc. de l'empire romain etc., p. 31 et 32. — c Les écrivains grecs et latins donnent à la capitale de la Bactriane le nom de Bactra, écrit Bakhtri sur les inscriptions cunéiformes. Évidemment c'était la forme régulière, mais dans le Vendidad on trouve Bahhdhi, sans r. (V. Anquetil Duperron, Zendjvesta, t. I, 2e partie, p. 266 ; Spiegel, Ave s ta, 1. 1, p. 62.) Moïse de Khorène, historien arménien qui florissait au commencement du Ve siècle, a écrit Pahl, et le voyageur chinois Hiouen-thsang, Poholo. (Y. Relation de son voy., 1. 1, p. 289.) Alexandre Burnes (Voyages, t. II, p. 174) a retrouvé, encore usitée, la forme Bakhler appliquée au pays. A l'égard de la forme actuelle Baïkh, elle me paraît d'origine arabe. Je ne l'ai pas rencontrée antérieurement à l'époque où, vers le milieu du Vile siècle, les sectateurs de Mahomet conquirent toute la Perse. fialkh signifie superbe en arabe, et les Persans y ajoutent l'épithète bami (haute). » Id., îbid., p. 32, note.

* Saint-Martin, Fragments d'une hist. des Arsacides, t. II, p. 273 ; de Gobineau, Hist. des Perses, t. II, p. 295. (V. plus haut, p. 39 et note.)

nombreuses colonies militaires formées d'éléments macédoniens. « Ces postes, ces forteresses, ces cités, ne contenaient pas seulement des hommes venus à la suite des armées. On les avait tout d'abord mêlés à des indigènes. On avait imposé à tous l'armement, la tactique, les habitudes militaires des conquérants ; on en avait fait des soldats suivant la méthode nouvelle ; mais, pour le reste, on avait maintenu les institutions locales. » Les Bactriens s'associèrent volontiers à des Grecs, guerriers comme eux et dont ils surent immédiatement apprécier l'excellente discipline ; sous ce rapport, ils s'hellénisèrent : de leur côté, les colons macédoniens firent autant de chemin pour entrer dans l'esprit politique des Iraniens que ceux-ci en firent pour s'assouplir aux usages matériels de l'Occident. De ce double mouvement résulta un accord qui ne fut jamais troublé et qui devint fatal aux Séleucides *.

Les établissements grecs étaient plus répandus en Bactriane que sur tout autre point du territoire perse; aussi l'influence hellénique y domina-t-elle sans obstacles. Néanmoins la fusion avait été si complète entre les vainqueurs et les vaincus que, lors de la révolution féodale qui enleva aux descendants de Séleucus Nicator les provinces orientales de leur empire, le satrape grec de la Bactriane se mit lui-même à la tête de l'insurrection et devint le fondateur d'une dynastie particulière.

En effet, Diodote ou Théodote, gouverneur de ce pays (vers 250 à 240 av. J.-C.) prit les armes contre Antiochus II, Théos, et se déclara indépendant. Il battit Àrsace, le premier des rois Parthes, et probablement il conquit la Sogdiane; le nouveau royaume devait donc avoir une certaine étendue.

À Théodote Ier succéda Théodote IL Ensuite vint Euthydème qui fit des conquêtes dans l'Ariane et la Margiane et battit les Scythes. Dans une guerre malheureuse contre Antiochus-le Grand, Euthydème fut forcé de faire la paix et de céder ses élé-

1 Hist. des Perses, U 11, p 472, 473.

pliants de guerre, d'où M. Lassen conclut avec raison que ce roi devait avoir des possessions dans l'Inde.

Démétrius, fils d'Euthydème, épousa la fille d'Antiochus; il fut dépouillé de la Bactriane, et aussi de l'Inde, par Eukratide, à qui Strabon attribue la possession de mille cités.

Il n'est toutefois pas bien certain qu'Eukratide ait été le premier souverain de sa race. Certains auteurs placent avant lui comme rois de la Bactriane, qui, Ménandre, qui, Apollodote, qui, Hélioklès. M. Lassen soupçonne que les deux premiers furent des souverains plutôt Hindous que Bactriens ; en effet les monnaies de Ménandre et d'Apollodote ont des légendes en caractères indigènes, accompagnées de symboles fréquemment hindous.

D'après Strabon, les états de Démétrius et de Ménandre dépassèrent TOxus et s'avancèrent jusqu'à Yarkend et Kashgar; au sud, la domination de ces princes aurait englobé le delta de l'Indus et la presqu'île du Goudjerat.

Des monnaies d'Eukratide ont aussi leurs légendes en caractères indigènes. Il fut renversé par l'Arsacide Mithridate Ier (138 av. J.-C). En même temps qu'Eukratide, deux princes grecs, Antalcidas et Antimaque, régnaient, Tun sur le Kaboul occidental, l'autre sur la Drangiane. Ces princes ont, comme leurs prédécesseurs, des monnaies à légendes bilingues, grecques et indigènes; les Parthes durent les déposséder en l'an 139 avant notre ère.

Vers 126 avant J.-C, d'innombrables Scythes établis sur les bords de la mer Caspienne traversèrent TOxus et se répandirent dans la Sogdiane. Ils appartenaient à quatre nations : les Ases, les Pasianes, les Tochares et les Sarakaules. A la même époque commençaient sur les lignes du Danube et du Rhin ces mouvements germaniques qui réussirent, dans un laps de six siècles, à bouleverser de fond en comble la face du Vieux Monde. Il n'est pas sans intérêt, assurément, de trouver» le nom Scandinave des Ases parmi ceux des peuples qui, descendant de la région étendue entre le Volga et la Sibérie, venaient transformer l'Asie orientale

au moment où tant d autres peuples qui, eux aussi, se réclamaient des Ases, accouraient de l'extrême nord vers les frontières des Gaules et de l'Helvétie. Ces Àses parurent avoir tenu la tête des envahisseurs de la Sogdiane. Trogue-Pompée assure qu'ils avaient fourni des rois aux Tochares.

Cependant la conquête scythique ne s'effectua pas trop rapidement dans les pays de l'Indus. Les princes gréco-hindous, soumis aux Arsacides ou simplement leurs feudataires, ne succombèrent que par degrés sinon d'une manière accidentelle.

Agathoklès avait fondé un état prospère dans le Kaboul oriental vers 190 avant notre ère. Pantaléon, qui lui succéda vers 170, tomba devant Eukratide. Antimaque et, après lui, Philoxène possédèrent la Drangiane. Lysias, de son côté, séparant TArachosie des autres états gréco-bactriens, en avait fait un fief libre vers 160.

Archélios et Amyntas régnèrent dans les parties occidentales du pays, puis tout s'humilia sous la main de l'Arsacide Mithridatel".

Diomède, Agathoklès et Hermée s'étaient maintenus comme vassaux dans les anciennes satrapies hindoues ; ils furent remplacés par le Scythe Eadaphès vers l'an 120 avant notre ère.

Une réaction hindoue, dirigée par Vikramaditya, roi de Malwa, força les Scythes-Sakas à reculer. Les Tochares, sous un chef que les annales chinoises nomment Khieou-tsieou-hi, se substituèrent à la dynastie saka, et Yen-kao-tjeng, fils du conquérant, soumit à nouveautés Hindous vers l'an 20 après J.-C. Pourtant, le Grand Roi Arsacide Vologèse Ier, contemporain de Néron, revendiqua sur les Tochares la suzeraineté de l'empire et parvint à y réussir à la suite d'expéditions renouvelées.

Après lui on trouve le roi scythe Kadphisès établi dans toute l'Inde occidentale et maître du pays jusqu'au Gange. Suit la dynastie des Kanerkes, mais toujours sous le vasselage arsacide. Les Sassanides (223) remplacent les Parthes à bref délai, et, vers

siftÉfiiE 269

226 de notre ère, les Hindous ont secoué complètement le joug étranger : alors la famille indigène de Kanodj règne librement sur l'Inde supérieure.

Voilà le peu que Ton sait d'une histoire à coup sûr bien intéressante, et encore ce peu ne nous est-il guère fourni que par les médailles. Les noms grecs ne représentent certainement que des métis parlant d'une manière plus ou moins correcte la langue de leurs ancêtres européens, métis très-acclimatés sans doute, mais conservant aussi beaucoup des idées et même des notions artistiques de la lointaine Hellade ' .

Les siècles ont respecté un certain nombre de monuments dus à l'art gréco-bactrien ou gréco-indou ; nous allons en faire passer quelques uns sous les yeux du lecteur. Ces documents sont empruntés à diverses sources, et, dans le résumé qui va suivre, la lettre comme l'esprit des auteurs auxquels nous avons eu recours ont été fréquemment maintenus.

La nature bien locale des alphabets de l'Inde et de la Bactriane conduit naturellement à accorder à ces régions une civilisation très-avancée. Aussi les arts importés par la voie hellénique trouvèrent-ils au fond de l'Orient des intelligences aptes à les goûter. Deux ordres de témoignages; prouvent le fait d'une manière indiscutable, à savoir : les documents écrits et les monuments figurés.

Les auteurs grecs et iraniens nous apprennent qu'à l'époque d'Alexandre, comme sous les premiers Séleucides, la Bactriane était extrêmement florissante. L'agriculture et l'industrie minière y avaient pris de grands développements; on y recueillait de l'or. Un commerce de transit des plus considérables se faisait par la Bactriane entre l'Inde et les contrées de la Caspienne et de l'Euxin ; on y recevait aussi les marchandises de la Chine, grâce à l'intermédiaire des Scythes. Après que les colons grecs eurent communiqué leurs arts aux indigènes, le pays resta, ce qu'il était

1 lbid., p. 500 à 503. Strabon, 1. XI, c. IX, 2 ; c. XI, 1, 2, 3; 1. XV, c. I, 5. Justin, XU, t, 4, 6; éd. Nisard.

sans doute auparavant, le centre des fabriques de soieries et de la production de vases précieux en or ou en argent, fort estimés à l'étranger '. Le moine chinois Fa-hian, qui, à la fin du IV siècle de notre ère, traversa le Kaboul, signale la magnificence des temples bouddhiques de cette province*.

Le style des monnaies demeura d'une grande beauté et fidèle au goût hellénique plus bas que le second siècle après Alexandre; nous avons comme spécimen du genre, le célèbre aureus d'Eukratide, l'une des merveilles de notre Cabinet des Médailles.

Médaillon d'or d'Eukratide.

La pièce, enorfin(diara.0I,,058I■; poids, plusde 168 grammes), équivaut, dit M. A. Chabouillet, à vingt statères de ce métal *. Elle représente au droit le buste du monarque bâctrien, dont les traits n'ont déjà plus rien de grec et sont mollement arrondis

1 Mil. des Perses, t. II, p. 519. — La forme et le godronné- du vase de Krishna (pi. Inde, Ag. 1) lui donnant une remarquable analogie avec les ampull* de Koul-Oba (p. 106 et 107), il reste permis de supposer que le modèle primitif de cette œuvre cloisonnée, moitié grecque, moitié orientale, fut introduit de la Baetriane dans l'Inde gangétique par la voie du Kaboul.

1 Charton, Voy. ane. et mod., t. 1, p. 368.

1 Mag, pittor., t. XXXVIII, p. 313 et 3i4, flg. Quoique l'article soit anonyme, il nous est impossible d'en méconnaître l'auteur. V. encore Bev. de numism., 1867 et 1868.

tant par l'influence du climat, que par le mélange du sang indigène. Au revers la légende

BA2IAEÛ2 MErAAOY ErKPATIAOY

(Du grand roi Eukratidé)^

accompagnée d'un monogramme où il me semble retrouver à peu près les lettres du génitif Eukratidouy encadre les figures équestres des Dioscures. La tête est coiffée d'un casque à larges rebords, longue crinière, orné, sur le flanc, de l'oreille et de la corne d'un zébu. Les deux faces offrent un puissant relief, cependant l'objet n'a pas été coulé, mais frappé au moyen des coins et du marteau. La gravure rend fort bien le caractère singulier que donne au médaillon l'ampleur du style hellénique accommodé au goût bactrien ; elle ne peut malheureusement faire comprendre l'aspect extraordinaire et le poids énorme de l'original. M. (Jhabouillet ajoute :

Il existe entre les deux côtés de la médaille une différence qui pourrait faire penser que la face et le revers n'ont pas été gravés par le même artiste. Au revers on retrouve la noblesse du style grec. La composition, traitée hardiment, rappelle les plus beaux siècles ; les chevaux des Dioscnres feraient penser à ceux du Parthénon s'il n'y avait pas une sorte de recherche dans l'élégance avec laquelle Us sont pittoresquement groupés, et si leurs formes rebondies n'appartenaient pas plutôt aux races des contrées qui furent la Bactriane qu a celles de la Grèce. Au contraire, le portrait d'Eukratide, probablement exact, car il ressemble d'une manière frappante à l'effigie que l'on possède de son père, est d'un modelé mou, d'un dessin sans fermeté. Il ne donne pas l'idée d'un prince qui fit la guerre toute sa vie. Les traits d'Kukratide n'avaient pas la régularité que nous attribuons aux Grecs, et que Ton rencontre ailleurs plus souvent dans les têtes de divinités ou de héros idéalisés que dans celles des rois ; mais sous leur vulgarité, trop bien exprimée par le graveur, il devait y avoir une énergie qu'il n'a pas su rendre *.

Je ne saurais partager entièrement les opinions émises par le docte Conservateur du Cabinet des Médailles de Paris au sujet de

1 Ibid., p. 311.

la gravure des coins de notre admirable pièce; je pense qu'elle est l'œuvre d'un seul et même artiste. Pour le revers cet artiste s'inspira d'un type grec traditionnel, rendu sous l'influence d'un milieu spécial ; la face est exécutée d'après nature, et le modèle n'était qu'un métis helléno-bactrien aux traits émoussés, caractère propre à tout sang-mêlé, n'importe de quelles races il soit sorti. La preuve du fait que j'avance est fournie par l'examen de deux pièces également frappées en Hactriane. La première est un aureus à l'effigie d'Euthydème qui occupe le n° 3 parmi les souverains grecs du pays. Au revers on voit Hercule assis sur un rocher avec la légende

BA2IAEÛ2 ETerAHMOY

(Du roi Euthydème),

et un monogramme composé des lettres II, Y, K ; la face montre la tête du prince : or cette tête est aussi noble et aussi grecque que les beaux profils d'Antiochus III, Séleucus III ou Antiochus VI \ La seconde médaille, émanée de Démétrius, fils et successeur d'Euthydème, porte d'un côté Pallas debout, accompagnée des lettres A et M ; légende :

BAZIAE&2 ABMHTPIOT

(Du roi Démétrius).

La tête du monarque, empreinte sur F autre côté, garde bien encore le caractère hellénique, mais déjà sensiblement alourdi et oblitéré ; le mélange du sang étranger y est visible, et elle peut servir de transition, non immédiate il est vrai, entre Euthydème et Eukratide *„

De l'Hellène pur et du métis passons à l'Indo-Scythe. Le Cabi-

1 Smith, Dict. cit., p. 64, 65 et 564, fig. La médaille d'Antiochus VI, Théos (144-142 av. J.-C.î, comme le médaillon d'Eukratide, offre au revers l'effigie équestre des Dioscures, mais le style des chevaux est bien différent. Pour la médaille d'Euthydème, v. Mag. pt/for., t XVII, p. 36, fig. 6.

* Mag. piU.9 t. IV, p. 168, fig.

net de Paris possède une médaille du roi Mokadphibès où ce prince figure en pied, coiffé d'un bonnet pointu orné de deux longs bouts de kosti ; le personnage, vêtu d'uce pelisse à manches étroites et chaussé de larges bottes, pose la main sur une sorte de vase amorti par le bouchon sphérico-aigu propre à certains ustensiles persans de l'époque musulmane. Dans le champ, à droite, un sceptre en forme de massue et un signe analogue aux. monogrammes ou symboles réunis en tableau vers la fin du § 2 ; à gauche, un trident-hache. Al'entoiir se développe une légende grecque à demieffacée où Ton distingue néanmoins :.

MOKÀA<MCHC BAC1AEVG BAC1AEQN CÛTI1P MIirAC

(Mokadphùès roi des rois, sauveur , grand ) .

Au revers on trouve le dieu hindou Shiva, en pied, devant le taureau Nandi contre lequel il s'appuie. La légende est tracée en lettres bactriennes \

Le costume, analogue à celui des Moscovites au XVIe siècle, et la physionomie de Mokadphisès en font un véritable Tartare ; on pressent en lui le Turc ou le Mongol. Quant à Shiva, pris ici au point de vue bienfaisant et reproducteur, il ressemble à un Apollon chez Admète, nullement à la terrible divinité dupanthéon hindou;

Médaille de Mokadphisès, grossie.

1 Jii., ibid. Jacobi, Dict. cit., p. 445. La monnaie émane d'un prince de la dynastie des Kadphises ; j'ai reproduit la lecture suivie par l'article cité.

le groupe n'est pas autre chose que la réplique d'un modèle grec approprié aux circonstances.

Les pierres gravées de l'époque arsacide confirment les impressions numismatiques, mais, n'ayant sous les yeux aucun de ces monuments, j'ai de nouveau recours à M. de Gobineau.

J'ai des.pierres qui viennent du Kaboul, d'autres de Kandahar, de Merw, du nord des Provinces' Ca'-piennes, du Fars et de la Susiane, aussi bien que de l'Aragh et de la Mésopotamie, et j'y observe que pendant ce laps de 500 ans qui touche à l'époque florissante de l'art grec et plonge dans les temps romains, on trouve tout ce qu'il faut pour expliquer et démontrer la vive pénétration des idées étrangères au sein de l'Iran, leur fermentation rapide, leur reproduction, leur propagation.

Tracées sur améthyste, grenat, sardoine, onyx, cornaline, jaspe et toutes les espèces d'agate, les intailles sont d'abord purement grecques quant au style, pas toujours quant au sujet. Je possède un nicolo de travail d'ailleurs médiocre, où l'on voit un personnage coiffé du bonnet parthe triangulaire et qui poignarde un démon. La légende est grecque. A côté, un onyx montre un éléphant d'un dessin très-pur, mais avec une légende indigène. La première de ces intailles vient des environs d'Astérabad, sur la Caspienne; l'autre est de Kandahar. Deux grenats offrent chacun une tête royale coiffée à la façon iranienne : su?* l'un on lit en caractères indigènes : Dyoudat tadaro ; sur l'autre, au moyen des mêmes lettres : Manoudvo tadaro (Déodoto le sauveur, Ménandre le sauveur). Ce sont, je crois, les seules pierres gravées connues portant les effigies des deux rois bactriens. Des divinités helléniques, surtout des Minerves casquées, un Mercure, sont fournies parla montagne de Rey. Il n'y a rien à objecter contre le goût de ces productions. Elles sont purement grecques.

Mais bientôt le mérite du travail s'altère. Cependant les sujets helléniques persistent à hanter l'imagination des artistes. Un jaspe me donne l'Amour monté sur un lion des monnaies d'Alexandre. C'est mal fait, mais la copie est évidente. Les figures de dieux étrangers se maintiennent sous une main barbare, puis apparaissent des pierres romaines d'une magnifique exécution. A Ecbatane j'en ai trouvé de ce genre représentant un berger et une chèvre sous un saule, sujet souvent répété. Je n'oserais affirmer que cette intaille ait été faite en Médie; il me semble plus probable qu'on l'y apporta de3 ateliers italiens ; du reste elle fut promptement imitée, et le style auquel elle appartient devenant à la mode, un grand nombre de productions du même genre ont été exécutées dans l'Iran.

Le goût romain uoe fois adopté paraît s'être disputé la faveur publique avec la tradition grecque devenue barbare. On voit la marque de cette lutte sur les monnaies et principalement sur les bronzes de la seconde dynastie arsacide, de manière à fixer très-exactement l'âge des intailles, et naturellement à mesure que le goût romain lui-même, qui n'était ni très-pur ni très-savant, arriva à se corrompre dans sa source, les imitations arsacides s'en ressentirent et reflétèrent cette décadence.

H est à remarquer que ces emprunts à l'art occidental ne régnèrent jamais seuls. L'inspiration fournie par le génie grec n'avait pu faire disparaître la tradition asiatique, et celle-ci se maintint à côté des œuvres inspirées du premier. On trouve sous les Partbes des cylindres travaillés d'après les procédés anciens de Ninive et de Babylone, et présentant les formes consacrées par les anciens cultes absolument comme on les avait vues sous les Âchéménides, et de plus on a, venant du Kohistan de Rey, c'est-4-dire de la Parthyène même, un grand nombre de pierres qui ne reproduisent ni lestyle grec, ni le style romain, nil'ancien style d'Assyrie, mais qui, contemporaines de tous ces styles, sont franchement barbares, bien qu'elles accusent l'emploi d'un outillage et d'une technique pareils à ceux des pierres travaillées sous l'inspiration romaine.

Pendant cette période entière, les sujets représentés sur les intailles, quelque soit d'ailleurs leur style, appartiennent également à des ordres d'idées fort divers. 11 y a beaucoup de têtes royales, la plupart sans inscriptions; des sujets talismauiques, tels que Dyws dansants ', des oiseaux, des coqs, des poissons, surtout parmi les sardoines de la Parthyène ; des cavaliers armés et combattant contre des lions *, des bœufs bossus du Seystan comme sur les monnaies des Kadphises, des dragons ; on trouve des mtailles représentant des monstres astrologiques avec des légendes, tantôt grecques, tantôt indigènes ; enfin sur des pierres parthes se rencontre l'aigle bicéphale.

L'état assez barbare des dernières monnaies arsacides pourrait facilement tromper sur la situation où en étaient les arts au déclin de la

1 « Les Devs (Devas ou Dyws) sont des génies malfaisants créés par Ahriman pour contrebalancer le pouvoir des Jmschasyands (^mrtfa-cpe/tfa, ministres suprêmes d'Ormuzd); on» les nomme aussi Daivauds ou Da?owijs (tueur»). > Jacobi, Dict. et'/., p. 136.

* V. plus haut notre description de l'étoffe de Milan. Lajard, Culte de Mith™, pi. LUI, fig. 8, a reproduit un monument barbare de cette période, cylindre d'agate aplati de la collection Blacas ; on y voit un archer parthe lancé au grand galop à la poursuite d'une chèvre sauvage.

dynastie. Ces monnaies sonten effet grossières et mal exécutées. On aurait tort d'en conclure que le goût et l'habileté générale avaient décliné. D'abord, les bronzes de Khosroès (108 à 122 après J.-C.j sont d'un goût romain excellent ; ils se placent pourtant entre les médailles de Pacore (91-107), qui valent beaucoup moins, et celles de Vologèsc H (122-149) qui sout détestables. Semblable fait ne peut avoir d'autre cause que l'emploi de mauvais artistes dans les ateliers monétaires du gouvernement, aussi faut-il chercher ailleurs les productions vraiment caractéristiques du temps ; en effet on trouve à cette époque d'assez belles oeuvres, et le style des Sassanides s'y préparait déjà. Je signalerai deux grandes cornalines de ma collection, dont le travail, à la vérité barbare, mais plein de vie et d'originalité, reproduit d'une manière saisissante une physionomie très-germanique et une tête sémitique, exécutées l'une et l'autre avec la plus extrême vérité. J'ai publié ces deux pierres dans le tome 1er de mon Traité des éctutures cunéiformes.

Les Parthes ont eu pour la sculpture une passion ausai vive que pour la glyptique. On trouve à Bhamian et dans d'autres localités du nord-est des preuves de leur goût dans ce genre, ou du moins du goût de leurs alliés et contemporains. 11 est regrettable que les ruines d'Abest ou Bost, dans le Seystan, n'aient jamais été explorées ; lorsqu'un observateur exact pourra parvenir jusque-là, il est probable qu'il trouvera dans les décombres des fragments précieux qui jetteront une vive lumière sur l'art des Arsacides et confirmeront le témoignage des intailles. Les découvertes faites dans les topes de la Bactriane ont également déjà produit beaucoup dans ce genre, etfaiteonnaître des vases de métal, des lampes et d'autres objets appartenant aux cultes bouddhique ou shivaïte importés de l'Inde. Je possède pour mon compte une figurine de bronze, haute de 5 pouces, représentant un personnage agenouillé qui tient entre ses bras une conque. Son costume, dégoût indien, ressemble à l'attirail des derniers Vologèse, et la coiffure est la même. Ce petit monument vient des en vivons d'Ourmyah où il a été trouvé dans les ruines d'un ancien temple. Ainsi des œuvres hindoues ou du moins d'inspiration hindoue ont pénétré sous les Arsacides jusqu'aux limites des provinces arméniennes f.

La Perse centrale semble n'avoir gardé aucun échantillon de la sculpture arsacide ; mais Moïse de Khoren relate que, sous les princes de la famille d'Ashek, l'Arménie regorgeait de statues et

1 /lut. des Perses, t. II, p. 521 à 523.

sirtéitiE S77

d'oeuvres d'art '. J'aborde maintenant la question plastique chez les Gréeo-Bactriens ou Gréco-Hindous, question à peine effleurée par l'écrivain auquel un si long emprunt vient d'être fait.

Le musée de Peshawer a déjà été plusieurs fois mentionné dans le cours du présent travail. Lorsque le si regrettable voyageur, Guillaume Lejean, visita ce musée il y a une quinzaine d'années, on y comptait environ trente morceaux de sculpture en porphyre bleuâtre, d'un art grec parfois un peu dégénéré, mais parfois aussi du style le plus pur. Deux statues de Rajahs sont classiques, mais avec un costume et des accessoires hindous. Le buste est nu, surchargé de colliers et de parures militaires; la chevelure est

I!ss-r;lirf ilu

1 lbhl... p. i2'i et ô">7.

épaisse; la barbe est rasée sauf la moustache. La majorité des bas-reliefs représente Bouddha en diverses attitudes; debout, assis, priant, méditant, enseignant, guérissant; sur l'un d'eux, il semble faire un miracle en faveur d'une Rani (princesse) malade, dont les suivantes ne dépareraient pas une œuvre athénienne : vêtements et coiffures sont de la bonne époque. Ailleurs, on voit des guerriers armes da lances, d'épées droites sans garde et de boucliers ronds ; ils portent la tunique à manches courtes, recouverte d'écaillés de fer; les uns ont un turban et les pieds nus, les autres sont chaussés du cothurne et arborent une sorte de casque analogue à celui d'Eukratide. Parmi eux on distingue un Hindou et des hommes barbus, la massue sur l'épaule, la tête ou la face affublée d'une peau de lion, animal avec lequel ils offrent du reste quelque ressemblance. L'artiste a voulu probablement figurer les Scythes du Touran qui finirent par soumettre le pays. L'ensemble repose sur une plate-bande décorée de quatrefeuilles cerclés qui rappellent singulièrement les bandeaux cloisonnés de la grande couronne de Guarrazar, au Musée de Cluny, et de la reliure de TÉvangéliaire de Théodelinde, à Monza.

« Ailleurs encore, dit M. G. Lejean, un Scythe aide galamment une fort jolie personne, coiffée d'une sorte de bonnet phrygien, à s'échapper d'une tour au moyen d'une échelle. La fugitive est suivie par une servante joufflue qui porte une cruche sur l'épaule. Un complice ou un serviteur de l'amoureux tient une bourse à la main. » Quelque souvenir lointain des aventures de Jupiter. « Toutes ces antiquités proviennent des ruines d'un très-vieux monastère bouddhique, à Taht-i-Bahi, près Hotti, ruines fouillées depuis peu d'années. Le caractère à la fois grec et bouddhique de ces sculptures fait songer à l'époque du roi Kanichka (Kanerkès des Grecs), qui, s'étant converti au bouddhisme, employa son ardeur de néophyte à propager sa religion partout et jusqu'au Cachemir. Kanichka, héritier de la civilisation grécobactrienne, eut nécessairement à ses ordres des artistes grecs (Grecs de nationalité ou de tradition, peu importe) et il a dû les

employer à semer partout les effigies sacrées. Pour juger de la supériorité de cet art classique sur l'art hindou proprement dit, on n'a qu'à comparer les bas-reliefs de Taht-i-Bahi avec certaines terres-cuites trouvées dans le même lieu et déposées au musée de Lahore, ou avec les monstruosités des pagodes "modernes, les Vishnou et les Dourga '. » •

Un officier anglais, le général Alexandre Cunningham, Directeur de l'Inspection archéologique dans l'Inde, a récemment publié sur les antiquités gréco-hindoues un remarquable ouvrage 2 où il continue les travaux déjà entrepris par Raoul Rochette, Sir James Prinsep 3, 0. Huiler, Grotefend et surtout Lassen.

1 Le Pendjab etc., ap. Tour du Monde, t. XVIII, p. 198 et 202 à 205, 5 fig. Reinaud, Relat. polit, et comm. de l'emp. rom., p. 39 et sq. a Kanichka, le même qui entra en relations avec Marc- Antoine, fut le prince indien le plus puissant de

son temps. C'est un des plus grands noms de l'histoire du bouddhisme et de l'histoire de l'Inde en général. Lui et Asoka, qui, deux siècles auparavant avait occupé la presqu'île de l'Inde tout entière et y fit triompher la cause du bouddhisme, avaient le goût de la bâtisse : la quantité des édifices qu'ils élevèrent en l'honneur du bouddhisme se comptait par milliers; la plupart consistaient en couvents et en espèces de tours 6e terminant en coupo'e, où l'on avait placé des reliques de Bouddha : plusieurs existent encore. Hiouen-thsang, ce chinois qui, vers le milieu du VII9 siècle de notre ère, vint recueillir dans l'Inde les traditions de Bouddha, trouva les souvenirs de Kanichka présents à tous les esprits. Il signale particulièrement un couvent situé aux environs de Peshawer, et dont les Arabes admirèrent encore 350 ans après les restes imposants. (Voir Reinaud, Fragments arabe» et persans inéd., relat. à l'Inde, p. 149, Paris, 1845; Mémoire sur l'Inde, p. 78.) Les médailles de Kanichka, ainsi que les autres médailles indiennes de la même période, portent des légendes partie en grec, partie en caractères indigènes. Le nom de Kanichka y prend en grec la forme Kanerké que suit le titre BaatXeh; êasiXjcov . (V. Mionnet, Descr. des méd. grecques, suppl., t. VIII, p. 498.) De leur côté les indigènes avaient qualifié ce prince de Maître du Djambou-Douîpa, équivalent de Maître suzerain de toute l'Inde. î

1 Archaeological survey of India, 5 vol. in-8°l Les tomes 1, 2 (Simla, 1871), 3, 5 (Calcutta, 1873 et 1875), sont l'œuvre personnelle de M. Cunningham ; le tome 4 (Calcutta, 1874) a été rédigé par MM. Beglar et Carlleyle.

* Essays on Indian antiquities, 2 yol., Londres, 1858, 100 pi. Dans le premier volume, l'auteur traite des anciennes monnaies romaines, grecques, parthes , sas» sanides, bactriennes, indo-scythes, etc., trouvées sur le sol hindou.

MM. E. Curtius (Archaeologische Zeitung) et Barthélémy Saint- Hilaire (Journal des Savants) ont analysé l'œuvre de M. Cunningham; quelques passages de ces analyses rentrent assez directement dans notre sujet pour qu'une large place leur soit ici accordée.

« Depuis 1870, les fouilles exécutées dans les régions du haut Indus ont procuré une telle abondance de débris de sculpture et d'architecture que l'époque intéressante qui débute vers environ 250 ans avant J.-C. commence à être fort exactement appréciée. À mesure que les Grecs devinrent indigènes dans la vallée du Kaboul, ils ouvrirent en même temps le chemin de l'Inde à leur civilisation. L'ancien travail de l'Inde fut à nouveau fécondé par l'art grec ; tous deux cosmopolites, l'hellénisme et le bouddhisme se pénétrèrent réciproquement et créèrent des formes particulières qui nous sont aujourd'hui révélées. Les siècles affaiblirent peu à peu l'essor de l'art gréco-bouddhiste qui finit par retourner à l'ancienne monstruosité hindoue.

Cet ensemble de découvertes ouvre une page nouvelle à l'histoire deTart hellénique. Une collection d'antiquités gréco-bouddhistes, rassemblée par le Docteur Leitner, fut d'abord exposée à Vienne, puis à Londres, dans l'Albert-hall,où son importance, convenablement appréciée, excita l'attention de M. James Fergusson et d'autres savants. Des collections non moins curieuses se formèrent aussi dans llnde, notamment à Lahore, où le Général Cunningham a fait photographier les principales pièces du Musée, à Peshawer et à Calcutta. Divers morceaux sont également venus à Berlin. La région des découvertes de ces antiquités embrasse le Pendjab septentrional vers les frontières de l'Afghanistan. Trois places se montrent plus particulièrement abondantes : Taht-i- Bahi, dont M. Cunningham décrit les ruines ' ; Buddha-Gaya, à gauche des rives du Phalgu, à 5 milles anglais nord de la ville de

x Arch. swvey, t. II, p. 106,

Gaya, 65 sud de Patna, là où est le célèbre Bodhi-drum (arbre de la sagesse) ' ; enfin Mathura.

Mathura doit être envisagé comme un centre de la période indo-scythique, parce que le problème offert à la science réside essentiellement sur ce point ; Ton peut y classer chronologiquement les monuments nouvellement découverts et les faire concorder avec l'histoire des princes telle que nous l'offre leur série numismatique.

Sous les monarques Bactriens, la domination grecque s'étendit du Caucase indien au Kaboul et à llndus inférieur. Démétrius, fils d'Euthydème, fut le conquérant. Hermaios tomba sous l'autorité des Scythes après que le pouvoir des Javana eut duré 82 ans. C'est la révolution dont parle Trogue Pompée *, révolution où se présentent les noms Kozulos, Kadphisès, etc., que l'on rencontre dans la suite des rois un siècle avant et un siècle après l'ère chrétienne. Ces noms barbares étant inscrits en lettres grecques sur les monnaies, on doit en conclure que l'art hellénique était en pleine faveur à la cour : des artistes grecs travaillaient en Bactriane pour le compte de riches bouddhistes, et ainsi put se développer une branche originale de l'art grec, dont les œuvres les plus riches surgissent des ruines de Mathura.

L'architecture et la plastique sont extraordinairement variées ; la brique forme le principal élément des constructions : ces matériaux sont estampillés de marques de fabrique 3. Les piliers, qui atteignent la hauteur de 40 pieds, sont en fer. Les montagnes voisines de Mathura livrent du grès rouge ; le granit se trouve proche de Buddha-Gaya ; le ciment et le plâtre sont employés comme équivalent de la pierre. On aimait aussi les revêtements en dalles,

1 Bodhidrûma, arbre de l'intelligence, successeur séculaire de celui sous lequel le Bodhisattwa s'est assis. Des Brahmes l'adorent aujourd'hui. Journal des savants, 1876, p. 463.

9 Justin, XLII, 5.

* Arch. survey, t. III, pi. 31.

sur lesquelles figure en relief l'image des sanctuaires détruits. Ces images nous montrent l'intérieur des édifices arec leurs galeries que supportent des colonnes corinthiennes, libres et partiellement ornées dé représentations animales. L'ensemble du temple n'est pas grec, mais l'ornementation grecque déploya sa richesse dans les détails : cannelures, astragales, rosaces, consoles, denticules, acanthes, se rencontrent à chaque pas. Les dernières semblent avoir obtenu la préférence; nous trouvons des têtes de Bouddha rapportées sur des chapiteaux d'acanthe.

Les piliers massifs, ronds ou carrés, qui servent de clôture aux enceintes ou aux objets sacrés (stupas, temples, arbres), sont caractéristiques. Les plus anciens existent à Buddha-Gaya ; les plus modernes, à Mathura : la hauteur de ceux-ci égale cinq fois leur diamètre. Ces montants sont reliés, au bas par des traverses, au sommet par une architrave commune ; la barrière atteint une hauteur totale d'environ 2" 114". Originairement lisses,les piliers ont ensuite reçu un décor plastique sur leurs faces antérieures et postérieures; notamment des cariatides. Les architraves supportent des frises où courent des animaux, des processions, des danses, en relief colorié. A diverses places se montrent des tablettes sculptées, par exemple des écussons où l'on voit l'arbre sacréavec sa clôture, entouré d'ex-voto, et le type héraldique répandu dans

Édition chargé de l'arbre Mcré, i B

SIBÉRIB 283

tout l'Orient, une vache nourricière ; les deux proviennent de Buddha-Gay i ' .

Le bouddhisme s'accorde en ceci avec le culte des Grecs, que la majorité des constructions et des images est toujours due à des offrandes religieuses ; colonnes, piliers de construction, ornements isolés, furent érigés par les fidèles dans les édifices destinés à l'usage monastique.

On connaissait déjà par la numismatique les sujets des représentations figurées ; les types des divinités helléniques, Athéné, Promachos et Hélios, s'étaient introduits dans l'Inde. Le dieu du soleil, honoré dans le célèbre temple de Taxila, reçut chez les Hindous une forme particulière, très- voisine de la forme grecque, et Ton est à même de discerner clairement les deux faces des manières adoptées, en comparant l'Hindou Surya, montant un char attelé de sept chevaux, au quadrige d'un Hélios sculpté sur un bas-relief du Kaboul. L'ensemble, parfaitement hellénique, comporte des détails purement nationaux, tels que : deux génies lançant des flèches, placés à la droite et à la gauche du dieu pour symboliser les rayons solaires ; les turbans qui coiffent les personnages ; un double parasol ; le galbe des colonnes *.

Amants passionnés de la fantaisie, les Hindous adoptèrent volontiers les êtres hybrides, moitié hommes, moitié bêtes, que la mythologie grecque avait reçus de l'imagination orientale. Telles sont les nombreuses figures de Tritons encadrées d'élégants médaillons où Ton reconnaît la fleur épanouie du nénuphar des étangs sacrés • .

Le cheval ailé, les animaux marins, apparaissent dans Fart indo-grec, mais avec une certaine indépendance du classique,

' ' lbid., t. I, pi. 9 et 1 1. Sur le culte de l'arbre sacré, consulter le bel ouvrage de Fergusson, Tree and serpent worship, or illustr. of mythoîogy and art in lndia in the 1-lV cenlur. afler Christ %from tke sculpt. oftke Buddhut topes etc., grand in-4°, 100 pi.; Londres, 1869.

1 Arch. survep$ t. III, pi. 27.

» Ibid., pi. 26.

RUSSIE CBNTH.ALE

puisque nous voyons l'éléphant à queue de poisson figurer à côté du léopard d'Amphy trite sur une frise reproduite par l'auteur ' .

Frisa de atjlc indo-grec.

Les arcs se coupant à angles aigus, plaisaient aussi aux Hindous ; ces arcs sont remplis de types humains pïsciformes.

L'hindou mêlé au grec se rencontre également dans le costume ; non pas que l'acception absolue du nu ait été admise par les artistes de l'Inde, ils eurent seulement recours aux élégantes draperies qui donnent aux types ioniens une si remarquable dignité.

1 Ibid., p). 2'J. L'ornementation végétale fournit .des exemples encore plus frappants. H. Ferguason [Handbook of archittctur, I, fig. 30) a reproduit l'astragale d'un chapiteau appartenant à l'un des temples bouddhiques élevés par le roi Asoka dans les régions gangé tiques, vers le milieu du III* siècle av. J.-C. Le motif de cet astragale appartient au décor aseyro-grcc ; on trouve une ornementation analogue sur les vases peints antiques, mais on la rencontre identiquement pareille au modèle offert par H. Fergusson sur les frises des monuments grecs de ['Asie-Mineure (V, C. Texierj Detcript. de lAtù-JUi»., pi. pass.). Weisf, KoiUmhiindt, t. I, p. 511 à 513, fig. 206 6.

Les figures hindoues, debout ou assises, portent des vêtements de dessus et de dessous aux plis savamment 'étudiés. Le Bouddha monacal est drapé comme un togatus ; jamais il n'apparaît sans le manteau plissé qui avance sur le bras droit \ La chaussure est traitée avec un soin tout particulier ; les grandes formes artistiques y sont exactement observées * ; des anneaux entourent les chevilles.

L'absence de barbe est caractéristique chez les Hindous, leur visage est toujours lisse; ils regardaient l'attribut viril comme une difformité dont un devoir religieux ordonnait la suppression : à cause de cela les étrangers deviennent parfaitement reconnaissablés sur les monuments figurés.

Le type des physionomies désigne encore les indigènes : leurs masques sont ronds, larges, potelés ; leurs traits émoussés expriment l'indolence. Toutes les têtes se ressemblent : paupières lourdes ; oreilles fines ; sur le front, à la naissance du nez, le signe de caste, tilaka ou tikka s (v. plus haut la tête de Rajah).

Les formes de Bouddha sont très-diverses et rentrent plus ou moins dans l'esprit de l'art grec. Tantôt le divin réformateur est assis les jambes croisées, ou trônant à la manière des dieux helléniques, les pieds posés sur deux lions : l'exagération charnue de son buste montre certainement avec intention un caractère androgyne. Tantôt Bouddha est debout, la main gauche ouverte, dans l'attitude remplie d'assurance d'un Docteur de la Loi ; il arrive à cheval devant la porte d'une ville ; il accomplit des prodiges ayant à la main une coupe avec laquelle il fait des libations * : au bas poussent des plantes. L'énorme nimbe qui ceint

1 Archoeologische ZeUung, nouv. série, t. VIII, 3e liv., 4875, pi. XI, fig. 2 et 3.

* Arrien, Bxped., XVI : frito^fiaxa Xeuxou 8sp|A»toç iceptaocu; fax>i{ASvoc.

* En langue ancienne, tilaka, tache, macule de la peau (comp. à une graine de sésame); alors l'ornement superposé et le trait arrondi se nomment aussi pundra. L'origine et l'antiquité de ces signes frontaux ne sont pas encore suffisamment établies.

* Arch. Zeit.y loc. cit., pi. XI, fig. 2.

parfois la tête de Bouddha est un disque isolé que décorent des ornements rubanés '. Avec* les élégantes draperies de leurs vêtements, leurs épaules découvertes, la haute touffe de cheveux bouclés qui se dresse au sommet de leur crâne, leur physionomie juvénile, certaines effigies de Bouddha rentrent dans le type idéal de l'Apollon hellénique.

En fait d'émanations directes de l'art grec, on peut citer une Minerve casquée, la lance en main *, et un groupe bachique interprêté en 1836 par M. Prinsep, groupe représentant Silène, couronné de lierre et de vigne, appuyé sur un homme et une femme. La mythologie grecque est là comme un vernis extérieur, elle n'a aucune influence sur le sentiment populaire. Quant aux effigies non divines qui forment le cortège ordinaire de Bouddha, ce sont en général ses ancêtres ou ses adorateurs s.

Je ne m'arrêterai plus au bas-relief des Guerriers, où M. Curtius s'accorde avec M. Lejean pour reconnaître la présence des Scythes. Néanmoins lt premier fait obmrrer qm les types étranger» y sont librement rendus, avec une tendance marquée au naturalisme. Une autre sculpture, où Ton voit un jeune homme, à peine vêtu, travaillant à éteindre un incendie, rappelle les charmantes productions de la céramique béotienne \

Une photographie envoyée de l'Inde par M. le Dr Jagor offre l'effigie très-remarquable d'un prince. Le personnage, énergiquement rendu, plein de vie et de mouvement, regarde à gauche ; il a une longue barbe cordelée, et il tient une lance en main. Le buste semble nu — peut-être est-il recouvert d'une gaze transparente — le pied gauche repose sur un escabeau ; des figurines se montrent aux deux côtés.

La caractéristique hindoue greffée sur un fond d'hellénisme si-

1 Tour du Monde, t. XVIII, p. 203, fig. 1 Arch. ZeiL% loc. cit., pi. XI, fig. 4. 1 Tout du Monde, loc. cit , p. 202 et 201, fig.

* Arch. Zeit., loc. cit., pi. XI, fig. 5. — Voir pour les figurines tanagriennes, Gcuc. des Beaux-arts, 1875; Mag. ptf/., t. XLV, p. 379 à 382, 16 fig.

gnale encore les figures de femmes que présente en haut relief la face antérieure d'un pilier de Mathura. Nues jusqu'à la ceinture, qui est en étoffe polychrome richement ornée, une de leurs mains couvre le sein, l'autre le giron ; leurs cheveux nattés retombent en tresses pardevant ; un lotus fleuri occupe le revers du monument. Il y a là un singulier mélange d'éléments helléniques et indigènes : d'une part, on ne saurait méconnaître l'imitation des cariatides ; de l'autre, le regard sans expression, la mollesse des muscles, les attitudes voluptueuses de ces statues, dénoncent les habitantes de quelque harem orientai. La passion des Hindous pour le chant et la chorégraphie étant avérée, on ne peut voir que de lascives danseuses sur les sculptures de Mathura \

Les exercices du corps étaient chers aux Hindous comme aux Grecs, aussi des groupes de lutteurs illustrent-ils fréquemment les temples boudhiques » \

Les ruines de Taxila, que M.CunninghamplaceàShah-Dhéri, abondent en sculptures bouddiques appartenant à l'époque indoscythe. Ces sculptures portent le cachet incontestable de l'art grec ; non pas, comme le remarque l'écrivain anglais, qu'elles soient précisément l'œuvre d'un ciseau grec, mais elles doivent leur beauté et leur style à un enseignement grec, traditionnellement suivi longtemps après que la domination hellénique eût été anéantie dans le nord-ouest de l'Inde. On trouve des chapiteaux corinthiens à Djamâl-Garhi. Le manque absolu d'inscriptions grecques et les sujets purement bouddhiques qui caractérisent les monuments précités font présumer qu'ils ne remontent pas au delà des règnes de Kanichka et de ses successeurs immédiats (40 av. J.-C. au 1er siècle de notre ère).

Certaines régions du Pendjab offrent en outre des œuvres qui

1 Arc h. survey, t. III, pi. 4. — En fait de chorégraphie lascive, Grecs et Hindous n'avaient pas grand-chose à s'apprendre mutuellement; il est vrai qu'en Occident on danse avec les jambes, en Orient, avec les hanches.

* E. Curtius, Die griechische Kunst in Indien , ap. Arck. Zeit., loc. cit., p. 90 à 95, fig. dans le texte et 1 pi.

ont une analogie frappante avec les sculptures nini vîtes et persépolitaines ; M. Cunningham donne le nom d'indo-perse à ce style, qui a régné dans le nord-ouest de la presqu'île et s'est étendu à Test beaucoup plus loin que le style grec puisqu'on le rencontre jusque dans TOrissa. Introduit par la voie du Kaboul environ cinq siècles avant J.-C, alors que l'Inde formait l'une des satrapies des états de Darius Ier, l'art perse a laissé des traces dans le district dTousouftzai, à Mathura, à Bharouht (Rajahpoutana), à Buddha-Gaya, et encore ailleurs ; il semble avoir persisté jusqu'au milieu du IIP siècle de notre ère \

Les antiquités du haut Indus sont maintenant à peu près connues ; le sol de la Bactriane proprement dite doit avoir encore bien des secrets à révéler ; les provinces méridionales de la Russie semblent en train de dire leur dernier mot archéologique.

Jusque dans ces derniers temps, la partie de la nécropole de Kertch qui renferme les tombes avait été négligée ; on ne voulut pas se donner la peine de fouiller des hypogées privés des trésors d'orfèvrerie et de céramique contenus dans les sépultures plus anciennes. Néanmoins, depuis une cinquantaine d'années, les travaux de Dubrux, de MM. Kareischa et Béguitchev avaient appelé l'attention sur un ordre de monuments si dignes d'intérêt f. En 1841, M. Àschik, alors Directeur du musée de Kertch, eut l'heureuse chance de découvrir une chambre sépulcrale double, dont les parois étaient ornées de peintures, et il publia ces fresques 3 ; mais les planches qui accompagnent la dissertation du savant russe passent dans son pays pour être entachées de fantaisie et d'infidélité. L'exploration d'une des nombreuses excavations au caractère énigmatique qui parsèment la vallée de Glinistché, près de Kertch, ayant mis au jour, en 1857, une monnaie bien connue

. * Arch. Survey, t. V, préface, p. VI, et pi. 48 à 50; p. 185 et sq. Journal des Savants, 1876, p. 467 et 468.

h Antiq, du Bosph. Clmtn., introduction.

* Sur une chambre sépulcrale de Panticapée, ornée de fresques ; Odessa, 1845 : en russe.

de Rescuporis (264 ap. J.-C), cette monnaie permit de fixer approximativement la date des tombes. En 1858 et 1867, on procéda à de nouvelles fouilles dont les résultats furent succinctement exposés dans les Comptes-rendus de la Commission impériale archéologique \

Le 4 juillet 1872, un nouvel hypogée décoré de fresques se révéla dans le flanc nord du Mont Mithridate. L'habile dessinateur, M.Gross, qui, en l'absence de M. Lutzenko, dirigeait les ouvriers, traça immédiatement sur le papier le plan et les coupes de la chambre sépulcrale; il prit aussi avec une scrupuleuse exactitude le calque des peintures, qu'il reproduisit ensuite en couleurs et grandeur de l'original sur des bandes de calicot '. En juillet 1873, un archéologue de grand mérite, M. Vladimir Stassov, Conservateur au département des Beaux- Arts de la Bibliothèque publique de Saint-Pétersbourg, fut envoyé à Kertch par S. Exe. M. le comte S. Stroganoff, Président de la Commission impériale, dans le but d'examiner et de décrire les fresques découvertes l'année précédente. M. Stassov a consigné le résultat de ses études dans un remarquable Mémoire accompagné de dix-huit belles planches, la plupart chromolithographiques, exécutées par M. Medvédeff \ Je vais offrir au lecteur l'analyse du travail de M. Stassov, en y intercalant çà et là mes observations personnelles.

L'usage des chambres sépulcrales ornées d'images en couleurs est essentiellement oriental, et il a pris sa source dans la croyance à une autre vie ; nous trouvons des peintures dans les hypogées de

1 Atlas, 1859, pi. VI, fi#. 5 et 6, plan et coupe de Tune des tombes de Glinistché découvertes en 1858; texte, p. 15 et 16. C. R. pour 1868, p. 114, esquisse de la fresque d'une tombe de Kertch, ouverte en 1867. x Ce dernier monument, décrit par M. Stephani, offre le nom d'un Grec, Alcime, fils d'Hégésippe. Le tableau du fond représente l'enlèvement de Proserpine ; au centre de la voûte, l'artiste a peint un masque de femme encadré de fleurs. Ibid., p. 1 16, fig.

* Tout ce travail fat exécuté à la lumière des bougies.

1 Chambre sépulcrale avec fresques découv. en i872 près de Kertch, ap. Compterendu, 1872, p. 237 à 338; texte en français. Les travaux de M. Stassov ont déjà été mentionnés plus haut en note.

l'Egypte et de TÉtrurie, jamais la mère patrie grecque n'employa ce mode de décoration funèbre \ Le monument que nous allons examiner n'appartient donc nullement par le fond aux idées ni à l'esthétique des Occidentaux, bien qu'il touche à leur art par plusieurs détails de forme. Ici, comme dans l'Inde, deux courants opposés se rencontrent sans se mêler; l'un charrie l'autre qui glisse toujours à la surface.

Le plan de l'hypogée de Kertch détermine un trapèze dont les côté3 parallèles sont munis de prolongements rectangulaires; le plus petit sert de couloir d'entrée, le plus grand est une niche exhaussée en retrait. Une voûte surbaissée, à l'arc très-hardi, recouvre le monument *. Le plafond et les parois de notre sépulcre sont illustrés d'une série de tableaux, en partie historiques, en partie simplement décoratifs.

1 Stassov, loc. cit., p. 249 à 256. — Des monuments semblables ont existé en France, et il en existe peut-être encore. Pendant le cours de Tannée 1845, des fouillés pratiquées à l'intérieur d'un tertre situé à Frégouville (Département du Gers) amenèrent la découverte d'un hypogée ori.é de peintures aussi curieuses que dégradées. Appelé à formuler mon opinion sur des dessins et un procèsverbal insuffisants pour quiconque n'avait pas vu les originaux, je m'arrêtai trop à certains détails, pas assez à d'autres. Des robes talaires à frangés, d'étranges casques à la tournure égyptienne, me firent conclure à un temple de Melkarth lorsque les ossements, les poteries, les ustensiles, la partie décorative des fresques, auraient dû m'apprendre qu'il s'agissait d'une sépulture romaine du IIe ou III* siècle. Mieux renseigné qu'alors, je soupçonne aujourd'hui que le iumulus de Frégouville abrita les cendres de quelque sectateur de Mithra, né en Orient et officier au service de l'Empire. Dans l'église de Labège (Haute-Garonne), se trouve une inscription grecque, métrique, dédiée à Mithra. Cette inscription a été savamment expliquée et commentée par M. Rossignol, membre de l'Institut. V. Revue arehéolog. du Midi de la France, t. I, p. 55, 4 pi.; p. 213 à 218 : t. II, p. 89 à 100. — Je n'ai pas à m'occuper des peintures murales trouvées dans les catacombes de Rome ; mais je mentionnerai un hypogée chrétien orné de fresques, découvert par M. C. Wescher à Alexandrie, en Egypte. Ce monument parait être l'œuvre de plusieurs générations successives, archives des mission* scient, et litt., 2- sét\, t. I, p. 190; Bull, d'archéol. chrét., 1864, p. 88; Id.t 1865, p. 57 à 64, article en français de M. Wescher, suivi d'éclaircissements en italien par M. de' Rossi : pi. chromolith.

1 Stassov, loc. cit., pi. I à IV.

SIBÉRIE 29 i

La voûte principale est divisée en trois compartiments, celle de la niche en forme un quatrième. Les compartiments latéraux offrent un champ semé de feuilles lancéolées, de fleurs cardimorphes moitié rose-tendre, moitié rose- foncé, d'oiseaux et d'une sorte de gros vers annelés dont les deux extrémités sont pareilles ; de ces vers } jaunes ou gris-bleuâtres, quelquefois ponctués de rouge, s'échappent de longs filaments bruns et, souvent, des appendices de couleur verte. Une bordure, composée de perles géminées alternant avec des oves, encadre l'ensemble. Des chapelets analogues existent sur les monuments perses, grecs et romains ; j'en reconnais également sur les colonnes gréco-hindoues d'Àsoka et sur le coryte du roi deKoul-Oba f. Le panneau central, le cintre de la niche et les soubassements des tableaux des parois, sont ornés de disques à cercles concentriques et de disques radiés. Ces derniers, sur le soubassement, sont inscrits dans des carrés posés en losange et compris entre deux colonnes ioniques. Il peut y avoir là quelque chose de caractéristique, ainsi que dans le bandeau de rhombes et de rectangles, noir, blanc, jaune, qui sépare le décor architectural du décor historié; on rencontre en Assyrie une ornementation semblable*. Les disques, il faut le croire, sont inspirés par le symbolisme du culte sidéral de Mithra 3 : pour

1 Id., pi. XIII, p. 257. Flandin et Coste, Voy. en Perse, pi. 75, 164 à 476, pass. Weiss, Kostwnk., t. 1, p. 512, fig. 206 b. AnU du Bosph. Cimm., pi. XXVI, fig. 2. L'ornement qui cercle à l'intérieur l'étoffe de Milan et les Cavaliers de Maëstricht n'est pas sans analogie avec les précédents.

1 Layard, Monum. of Nineveh, t. I, pi. 84. Stassov> loc. cit., pi. XVIII, fig. 27 et 28 ; p. 259, 260, 262, 277.

* Mithra était un dieu assyrien, d'origine bactrienne : c Je te montrerai la terre Bactrienne où fut le dieu Mithra, le Phaéton assyrien, dans la Perce. »

Aftf&o BxxTp^ov oSàxç, Sitou 6eoç &rXrco MiOpi);, 'A<wupio<; «DaéOtov, |v\ UtpciBi, . . .

Npnnus, Dionys., XXI, 248, 249.

Plus loin Bacchus dit lui-même au soleil : « Que tu sois Kronos ou Phaéton aux noms divers, ou que tu sois Mithra, le soleil de Babylone. »

El Kpovoç, el 4tas6<ov itoXuwvojjioç, e? ts <rù Miôpvj;, 'HlAtoç BaSuXwvo; . . .

Id„ toit/ , XL, 100,401.

mon compte, je vois aussi dans cette réunion de motifs une imitation peinte de la mosaïque en marbre polychrome, nommée chez les Romains opus secfile, scutulktum, tessellatum, ouvrage de pièces jointes au ciment qui revêtait les murs ou le sol des édifices antiques '. A défaut d'autres preuves, les colonnes accuseraient ici l'intervention du goût romain.

Procédons maintenant à l'examen des parois supérieures dont tous les tableaux sont exécutés sur un champ de feuilles lancéolées et de fleurs cardimorpbes, identique au décor du plafond. Je commence par la gauche du spectateur.

1* Deux félins affrontés devant une niche ogivale qui abritait une coupe à pied et une de ces ampulUe à long col et panse microscopique, si communes dans les tombes de l'époque romaine; le tout en verre. Les animaux marchent sur un terrain herbeux où pousse un arbre à larges feuilles rondes ; en haut est un Génie à ailes noires, vêtu d'un kaftan serré à la taille et de pantalons

Génie ; d'Sprts M. V. StissoT.

flottants, tenant dans chaque main les vers dont nous avons déjà parlé. Les félins, aux jambes de lévrier, ne sont pas des léopards ordinaires tels qu'on les peignit sur les vases gréco-asiatiques. Je ne crois pas me tromper en y reconnaissant un carnassier, originaire de la Perse où il est encore employé à la chasse, le guépard, décrit ailleurs au chapitre IV g 3 '.

1 Lampride, Mrxandtr Sev., ÎS5. Vitnm, VII, 1. 4. Suétone, J«l. Cttar., 46. PallBdiuB, I, 9, 5. Ricb, Dict. des anliq., p. 20, 462, 463, 571, Ûg. • Stanov, loc. cit., pi. V, p. 313, 313.

Léopard ; d'après un use gréco-asiatique du Musée de l'Ermitage.

2* Un guerrier, un chef, montant un cheval au galop, la lance n arrêt, fond sur un homme à barbe et chevelure touffues, armé

Guépard de l'hypogée de Kertcb. ; d'eprèa H. V. Stasjot.

d'un bouclier rhomboïdal et d'une courte épée à lame droite triangulaire; le justaucorps de ce dernier ne dépasse pas la ceinture et ses culottes descendent jusqu'au genou. Une armure de

Guerrier barbu de l 'hypogée de Kertch ; d'après M. V. SUitoi,

mailles ou une cotte plaquée d'écaillés de fer revêt le cavalier, qui est coiffé d'un casque conique également squammé ; une légère chlamyde rouge flotte sur ses épaules ; il porte des anaxyrides et des bottines. Un arbre à feuilles rondes précède le piéton ; le cavalier est suivi de deux oiseaux marchant en sens inverse '.

Abordons la niche qui a la forme d'un parallélîpipède ouvert.

3" Première face latérale : un lion dans la même attitude que les guépards du n' 1. Au-dessus, voltige ou plutôt marche, un Génie ailé, nu, sauf la chlamyde rouge qui pend sur son dos ; il tient de la main gauche un passereau suspendu par les pattes ; sa main droite cherche à en saisir un autre à -la course. Le lion

Peinture Je l'hypogée de Kerlch , d'après H. V. SlMSor.

parait surpris; le terrain sur lequel il repose ressemble à un marécage plein de roseaux '.

4° Tableau central : en haut un paon sauvage richement colorié, bleu et rouge vif; près de lui, un ver. Au bas un ours et un sanglier affrontés. Le sanglier, à la hure âne et pointue, aux

' Id., pi. VI, p. 280. Ces oiseaui de petite taille, qui se rencontrent à plusieurs reprises sur nos fresques, appartiennent à la famille des Passereaux, probablement à une des nombreuses espèces du genre Saxicola. M. de Middendorf a cherché à déterminer le genre des volatiles peints à l'intérieur d'un autre hypogée dont il sera question tout à l'heure. Certains se rapprocheraient du Coq de roche ou Ru picole {iïletjaloptriiix, Tetrao Nigellii), gallinacé habitant en général les fruntières du plateau de l'Asie centrale au S. et à 10. de la Dzoungnrie. Une seconde espèce ressemblerait au Frlngdla Gracului, passereau coniroetre également montagnard. Id., p. 28i et note.

Ma*., pi. VIL

jambes courtes, au corps lourd et trapu, appartient à une tout autre race que son terrible congénère figuré sur les plaques sibériennes de l'Ermitage; il faut chercher ses analogues dans les monuments sassanides (V. les coupes reproduites g 1). Le plantigrade, très-fantaisiste, a une petite tête ; il manque du caractère de vérité naïve qui signale les ours en bronze des antiquités permiennes de l'époque du fer *. Les animaux, placés sur un terrain où le roseau pousse en abondance, sont compris entre deux arbres fort distincts de ceux dont il a été question aux n0B 1 et 2 ; bien que les premiers montrent également d'énormes feuilles découpées en éventail, .une identité complète ne me semble pas régner entre leurs systèmes de végétation. L'arbre qui s'élève derrière le sanglier offre six masses de festons concentriques, ayant l'intention de rendre ce qu'on appelle feuille en style de paysagiste ; au contraire, les sept appendices du second arbre présentent chacun une feuille à nervures, exprimant une réunion de folioles oblongues et inégales. Je soupçonne ici une forme altérée du marronnier d'Inde, JEsculus hippocastanum, végétal originaire de l'Asie, peut-être des montagnes situées au nord de l'Inde ; l'Antiquité classique ne le connaissait pas, mais il en fut sans doute autrement chez les Iraniens septentrionaux 2.

5* Deuxième face latérale : un peloton de cinq fantassins, tous chaussés de bottines sur lesquelles retombent des pantalons flottants. En tête marche un porte-enseigne, casque conique, haubert écaillé recouvrant un gambison de buffle 3, longue épée droite. Puis vient un autre cataphractaire armé comme le précédent, mais ayant en plus un bouclier rond et deux javelines. Les trois personnages qui suivent ont aussi le bouclier rond et la

1 V. Aspelin, Jntiquités etc., IIe liv., p. 128, fig. 521 ; 129, 527; 133, pass.; 135, 569; 137,587.

1 Stassov, pi. VIII. L'auteur, p. 280 à 282, reconnaît la différence qui règne entre nos arbres ; il leur attribue à juste titre une facture orientale, mais il ne cherche pas à les spécifier.

* Viollet-Le-Duc, Dict. rais, du mobilier français, t. V, p. 137 et sq., fig.

Purle-enseigne; d'aprèiM. V. SlMMT.

double javeline; l'épée manque. Leur visage est rond, et non ovale comme celui de tous les cataphractaires ; leur chevelure, de coupe variable, apparaît, tantôt rase, tantôt légèrement ondulée ; leur vêtement, uniforme, consiste en un kaftan serré au cou et à la taille, fermé sur la poitrine et ouvert de la ceinture au genou '. J'ai remarqué, non sans étonnement, l'exagération des muscles pectoraux chez les deux dernières figures ; l'artiste a certainement voulu peindre des femmes. Au cas contraire, pourquoi

Gvtrnèrt; d'«prèi M. V. Stiuoi.

SIBÉRIJZ 297

aurait-il accusé les mamelles de plusieurs guerriers en omettant pour le reste cette caractéristique du sexe féminin *.

La description de la niche étant finie, je reprends la série des parois latérales.

6° En avant de deux fantassins cataphractaires armés d'une seule javeline — les mamelles de celui qui est visible en entier sont nettement indiquées — galope le chef qui a déjà paru sur le tableau n° 1 ; sous les pieds du cheval gît le cadavre d'un soldat en kaftan. Plus loin un nouveau cadavre, pareillement vêtu,

1 L'existence de femmes guerrières, vivant à l'écart des hommes où en relations avec eux, serait-elle une fable ? La tradition constante, qui parle des Amazones et fixe toujours dans une même contrée le lieu de leur résidence, donne beaucoup à réfléchir. Antiope, Hippolyté, Penthésilée, Thomyris, doivent personnifier des êtres réels que l'imagination des poëtes et des historiens environna de circonstances fictives. Un érudit dont s'honore la science française, M. H. d'Arbois de JubainvUle, consacre aux Amazones deux pages (152 et 153) de ses Premiers habitants de l'Europe, où il invoque l'autorité d'Homère (Iliade, III, 184 à 190; VI, 190), de Diedore de Sicile (II, 43, 7), de Ptolémée (III, 5), d'Hérodote (IV, 110 à 117), d'Hippocrate (Des airs, de la terre et des eaux, § 17, éd. Littré, t. II, p. 66, 68), de Gtésias (Fragm., éd. Didot, p. 45), d'Éphore (78, ap. Fragm. histor. . grac, éd. Didot, 1. 1, p. 258) et enfin d'Apollodore (II, 5, 9, ap. Fragm. cités, 1. 1, p. 138). Diodore a enregistré les noms de plusieurs des Amazones vaincues par Hercule et Thésée (Jacobi, Dict. cit., p. 233); Blutarque, Pausanias, Virgile (jEneid.y I, 490 à 493), mentionnent aussi les guerrières asiatiques, et je croirai difficilement que le long épisode de Thalestris soit un roman inventé par Quinte- Curce (VI, 5). Zonare revient sur le compte des Amazones avec une persistance qui donne quelque valeur à mon appréciation. 1° A l'époque de la guerre des Romains contre Mithridate, il y avait des Amazones dans l'armée albanaise : c En dépouillant les eadavres après le combat, lés Romains trouvèrent des cothurnes et des boucliers d'Amazones, mais nul corps féminin. Ces guerrières habitent la région du Caucase qui regarde la Mer Caspienne. » 2° Sous Marc-Aurèle, quand les Gaulois, transrhénans pénétrèrent en Italie, des femmes armées furent rencontrées parmi leurs morts. 3° Un dernier témoignage qui paraît assez positif. A la suite d'un avantage obtenu par les troupes de Valérien sur Sapor Ier, < Quand les cadavres des Perses furent dépouillés, on rapporte que l'on trouva parmi eux des femmes vêtues et armées comme les hommes ; même, les Romains en firent quelques unes prisonnières. • Annales, II, p. 79 6, 1, 2 ; p. 98 6, 2 ; 106 a, 1 : ap. Corpus univ. Mit. By%.% texte latin, in-fol., Paris, 1567. D'autre part on lit dans Vopiscus, au sujet du triomphe d'Aurélien : Duct» sunt et decem mulieres, quas virili habitu pugnantes inter Gotthos ceperat : quum inult»

la tête séparée du tronc; il montait un coursier qui succombe frappé d'une javeline munie de son amentum '. En face du per-

Cinlier et fontuiini ; d'après H. V. Slasaa».

essent interempts, quas de Amazonum génère titulus indicabat. Avttlianvi, ap. Mit. Avg. script., p. 220, d, in-fol., Paria, 1620. Lea traditions tchèques disent, qu'an VIII* siècle de notre ère, il ; eut en Bohème de véritables Amazones; la reine Libussa, Vlasta et ses compagnes (Cosmas de Prague, Chronica Boktmormn, et Dubrawski, Hist.Boiemir.a, ap. Freher, Rerum Bohem. ant. tcript., 1. 1, p. 6, 7; t. II, p. 10 à 12 : in-fol. , Hanau, 1602). Chardin, qui s'occupa des Amaiones pendant son séjour en Géorgie, raconte ce qui suit, i Je n'ai eu personne en Géorgie qui ait été dans le pays des Amazones ; mais j'ai ouï beaucoup de gêna en conter des nouvelles ; et l'on me fit voir chez le prince un grand habit de femme, d'une grosse étoffe de laine et d'une forme toute particulière, qu'on disait avoir servi à une Amazone qui fut tuée auprès de Caket |Kakheth| pendant la dernière guerre. i Un peu pins bas, le voyageur résume ainsi une conversation qu'il eût avec le fils du Prince de Géorgie au sujet des Amazones, c Son avis fut que ce devait être un peuple de Scythes errants comme les Turcomans qui déféraient la souveraineté à des femmes, et que ces reines se faisaient servir par des personnes de leur sexe qui les suivaient partout. » (Poj/agêi, t, II, p. 124 et 125, in-12, Amsterdam, 1711.) — Je pense avoir mis sous les yeux du lecteur assez de renseignements pour qu'il puisse décider lui-même s'il y a ou non erreur en admettant des femmes guerrières sur les peintures de Kertch.

1 Courroie attachée au bois d'une lance ou d'une javeline, vert le centre de gravité pour lui imprimer plus de force projectrice. Tite-Live, XXXVTI, 41 ; Ovide, Mttam., XII, 221; Silius Italicus, IV, 14; Rich, Diet. cit., p. 24, fig. On remarquera que In javeline brisée dans le corps du fantassin est munie de Vamtnttm.

sonnage principal de la scène, et se dirigeant contre lui, arrive un cavalier, Tare bandé, une longue épée sans garde au flanc gauche : il est imberbe, avec un nez proéminent; ses cheveux flottent autour de sa tête nue ; il porte un kaftan lâche et des anaxyrides; un petit manteau couvre ses épaules. On n'y peut méconnaître le costume et le type des Barbares de la Russie méridionale tels qu'ils apparaissent au revers des monnaies des Aspurgianes, notamment de Cotys II et de Rescuporis II *. Un autre cataphractaire, un simple homme d'armes, accourt au galop pour secourir le chef; sa lance va frapper le dos du Barbare. Le terrain est dénué de verdure, particularité commune à toutes les scènes militaires de notre hypogée *.

7« Pendant du tableau n° 1 : une niche ogivale est aussi pratiquée dans le mur ; sol herbeux où poussent trois arbres semblables à ceux décrits au n° .4. Un cerf et un chien noir sont affrontés devant l'arbre du milieu. Le ruminant n'a rien de très-particulier ; il n'est ni mieux ni plus mal dessiné que beaucoup de cerfs figurés sur les monuments classiques; le cas du chien est différent. Le type de cet animal s'éloigne beaucoup du robuste chien-courant gréco-asiatique 3, ses formes sveltes dénoncent un lévrier, et même le lévrier de race Kurde qui est encore aujourd'hui, pour les habitants des provinces occidentales et septentrionales de la Perse, l'auxiliaire obligé du faucon dans la chasse au lièvre et à la gazelle \

Les parois du couloir d'entrée étaient également couvertes de peintures. On y distingue les vestiges du semis de feuilles géminées et de fleurs cardimorphes qui sert de champ à tout le système

i Stassov, p. 237, fig. a et c, p. 2U2 et 309. De Kœhne, Musée du prince Kotschoubey, t. II, p. 233, 234, 257; pi. XI, 28 ; pi. XIV, 51, 52. Les copies données par M. Stassov sont prises sur les exemplaires du Cabinet des Médailles de l'Ermitage.

* Stassov, pi. X.

* V. Comple-rendu, 1870, pi. IV, col du vase.

4 V. E. Duhousset, Les chasses en Perse, ap. Tour du M onde > t. VI, p. 115, 116, %.; 120, fig. Stassov, pi. XI.

historié du monument. Le crépi de la face à gauche du spectateur, s'étant détaché fortuitement, a mis à découvert des graffiti tracés à la pointe sur le calcaire du mur. Ces graffiti représentent des cerfs et des bouquetins sommairement exécutés, conjointement avec des signes ou monogrammes analogues aux marques symboliques reproduites à la fin du g 2 du présent chapitre *.

D'après les médailles trouvées dans les tombes de Kertch, et quelques cippes funéraires de Panticapée, la date de nos peintures, en établissant une moyenne, serait comprise entre le IIe siècle et le IIP après J.-C. '.

L'année 1873 vit découvrir encore, dans les flancs du Mont Mithridate, deux chambres sépulcrales communiquant par une porte. Ces hypogées, ornés de peintures du même style et de la même époque que les précédentes, ont été décrits par M. L. Stéphani avec la sûreté de critique qui lui est ordinaire. Le travail, hélas ! bien court, de l'érudit Conservateur des Antiques au Musée de l'Ermitage, est illustré de figures sur bois ; il confirme en touts points les données générales fournies par M. Stassov \

Le champ du décor est semé de feuilles vertes et de fleurs cardimorphes, moitié brun-foncé, moitié brun clair ; seulement ici les cœurs ne sont pas isolés comme on le remarque dans la tombe fouillée en 1872, une double foliole disposée en ailettes s'échappe de leur sommet.

Au centre du premier tableau à gauche du spectateur, on voit deux oiseaux affrontés devant une touffe de plantes aquatiques ; ils sont compris entre deux paons contournés, coloriés en bleu et en brun : l'un de ces derniers retient dans son bec le filament

1 Stassov, p. 328 et pi. XVI.

1 Sauromate, Rescuporis VII, Thothorste, Philippe Ier, l'Arabe, Théodose ou Arcadiu8. Les cippes montrent des cavaliers nu-tête, Yacinaces sur la cuisse droite, le coryte à gauche ; derrière la croupe du cheval de l'un d'eux on voit un fantassin coiffé du casque conique et armé du bouclier rond. Stassov, p. 321 à 323, pi. XVII, fig. 2.

1 Compte-rendu, 1874, S. P., 1877, p. 112 à 118; cinq fig. dans le texte.

échappé d'un ver, dont le corps s'allonge au dessus du gallinacé avec an semblant de résistance '.

Pion ; d'après H. L. Slepbi

La paroi correspondante, à droite, offre quatre figures de femmes. Deux sont fortement détériorées et semblent danser avec frénésie ; l'uue d'elles, moins fruste que l'autre, laisse reconnaître la lampadophore des cérémonies religieuses de l'Antiquité. Les figures intactes sont aériennes et agitent de longues écharpes flot-

Fi pires

; d'après H. L. SUpbaui.

1 /6id., p. 113, Dg. — M, Stepbania traité du rôle important joué par le paon dans l'ornementation de la dernière période païenne et du christianisme primitif Compte-rendu pour Vannée i81S, p. 67. — V. aussi de' Robsï, Borna suit, crût., t. m, pt. 1, 2; peintures du cimetière de Soter, IV siècle. —Parmi les statues colossales du Serapeum, H. Mariette a rencontré un paon haut de 2™, portant sur son dos un petit Génie qui le conduit par la bride (A. Rhoné, ouv. cil., p. 220). Je rencontre des groupes analogues sur les piliers de la pagode de Condjeveram, au sud de Madras [A. Grandidier, Voy. dans les prov. mér. de l'Inde, ap. T. du M., t. XIX, p. 57, flg.l. H y a des paons sculptés sur la porte est du tope bouddhiste de Sancbi, au centre de l'Inde (L. Rousselet, L'Inde des Rajahs, ap. T. du M., t. XXVI, p. 285, fig).

tantes au dessus de leurs têtes. Aux ailes et aux attributs près, ces derniers personnages rappellent le caractère donné par les Grecs à Iris, la messagère des dieux ; ils ne sont pas sans analogie avec certains types anciens ', et surtout avec les danseuses byzantines de la couronne de Nyitra-Ivanka, au musée de Pest '.

Le mur, divisé par la porte qui s'ouvre entre les caveaux, montre, à droite, un groupe, très-vaguement esquissé en brun, d'êtres humains réunis sous un arbre. Les formes générales de ce végétal le font rentrer dans la classe des arbres de l'hypogée décrit par M. Stassov; un détail important l'en distingue néanmoins. Du sommet du tronc, comme des aisselles des huit branches épanouies en éventail, s'élancent de longues feuilles ovales qui font penser aux monocotylédones, avec d'autant plus déraison qu'un régime de fruits est visible à diverses places. De l'autre côté, on voit un combat à la lance entre deux cavaliers portant coiffures coniques, bottines et anaxyrides : le vainqueur est revêtu du haubert à écailles; le vaincu, dont l'arme est brisée, n'a qu'une simple tunique d'étoffe brune. Sous les chevaux gisent des cadavres nus ; on distingue en outre le protome d'un griffon et un canthare : une niche ogivale s'ouvre dans l'épaisseur du

mur

Un des tableaux montre un sanglier noir emporté dans une course furibonde. L'ornementation du second caveau et très-simple ; aux feuilles et aux fleurs du champ, elle n'adjoint qu'une couple de petits oiseaux et le ver quatre fois répété \

La peinture la plus caractéristique, si ce n'est la plus remarquable, est au plafond. On y distingue une jolie tête de Mercure — sans doute Hermès Psychopompe — à chevelure brune et bouclée, surmontée d'ailettes bleues. Un ver, tourné en cercle,

» V. Smith, Dict. cit., p. 334, fig. Stephani, C. R. , 1866, p. 123, et Die Schlan-

gen-Fùtterung der Orphischen Mysterien% pi. I, p. 15; in- fol., S. P., 1873. 1 V. chap. V, g 2. Stephani, C. K. 1874, p. 11 i, fig. * Stephani, loc. cit., p. 115, 116, 2 fig. *Id., ibid., p. 113 et 116.

encadre la face du dieu conducteur des âmes, et lui sert de nimbe : ce ver est muni à une seule place de six folioles qui semblent marquer le point de jonction des deux extrémités ; je n'en puis soupçonner ailleurs. Vers l'angle supérieur, à gauche, apparaît un chien à collier vert et longue queue prenante; l'animal lève la patte droite et retourne la tête comme s'il entendait un appel. L'Hermès et le chien doivent avoir entre eux une étroite connexion ; ils sont ici'k la place qu'occupent les disques radiés ou unis, les oiseaux et les vers de l'hypogée décrit par M. Stassov : on rencontre également les bustes de Cérès ou de Proserpîne éleusinienne (Coré) sur les voûtes peintes des sépultures tauridiennes du IVe siècle avant notre ère * .

Hermès, peinture; d'après M. L. Stephani.

M. Stassov admet trois types de nationalités distinctes représentés sur les murailles des hypogées de Kertch. Au premier type appartiendrait l'ensemble des cataphractaires, tant à pied qu'à cheval, et les guerriers tête nue qui marchent avec ceux-ci. Dans le second groupe sont rangés les trois personnages imberbes

1 Id., ibid., p. 117, fig.; C Il.t 1865, frontispice et p. 15; /d., 1868, p. 116.

du tableau n° 6 ; le fantassin barbu, au bouclier rhomboïdal, formerait une dernière catégorie. Je n'ai point à suivre l'auteur dans ses savantes recherches, mais il est impossible de ne pas reconnaître avec lui que nos cataphractaires sont le prototype des lanciers iraniens dont on voit l'image sculptée sur les bas-reliefs sassanides de Tak-iiBostan, de Nakch-i-Roustam et de Tengh-i- Saoulek *. Le harnachement de nos chevaux est essentiellement perse, *et ces animaux eux-mêmes paraissent être de race noble

asiatique*. Les ennemis vaincus seraient naturellement des Bar-

bares autochthones.

Je reproduis textuellement quelques extraits des conclusions de M. Stassov.

Indubitablement ces personnages ont été des habitants de Panticapée, nous l'apprenons par une quantité d'inscriptions conservées sous les basreliefs des dalles funéraires, c'est la même race, primitivement asiatique, qui a vécu dans ces lieux depuis des époques déjà fort reculées. Plus tard, avant l'arrivée ici, au VI* siècle avant J.-C, des Ioniens de Milet, et, après la fondation par ceux-ci des colonies grecques de l'Euxin, de Panticapée entre autres, elle fut exposée, pendant cinq siècles entiers, à une forte hellénisation, sans toutefois perdre totalement les traits de sa nationalité. On peut juger par cela, qu'à côté des noms propres dits barbares (de souche iranienne au fond) qu'on trouve en masse dans les inscriptions funéraires et historiques de tout genre ; à côté des divinités également iraniennes et indiquant directement le culte des astres ; d'objets de la vie et de l'art, portant tous les traits de l'ancien Iran en général ; à côté de tout ce qui témoigne de la présence de puissants et profonds éléments asiatiques, apparaît partout ici une masse de faits exprimant une forte

« Flandin et Coste, Voy. en Perse, pi. 8, 183, 184, 225 (coiffure conique), 227. — - c Les Parthes étaient revêtus de cottes de mailles, twv SI xaxacppaxTGjv &cXœ, faites de telle sorte que rien ne leur résistât et qu'elles pussent supporter toute espèce de choc. » Plutarque, Crassus, XVIII, éd. Didot. V. encore Id., ibid., XIX et XXI. La cavalerie parthe était bardée d'airain et de fer, cX 6 ' fciroi xatotirrçpaYpivoi ^«Xxol; xa\ aiotjpoîç ffxeTraffjxcuxiv . Id., ibid.% XXIV; v. aussi XXV. Dion Gassius, XL, dit que les cavaliers parthes n'avaient pas de boucliers, qu'ils étaient armés de pied en cap et portaient une lance : ces détails conviennent assurément aux cataphractaires équestres de l'hypogée de Kertch.

* Stassov, loc. cit., p. 291.

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prépondérance à Panticapée, pendant la période en question, de l'influence et de la culture grecques. Ces faits sont : l'emploi constant de la langue grecque dans diverses inscriptions, dont on connaît à présent un grand nombre à partir du IVe siècle av. J.-C. ; la fréquente mention, dans ces inscriptions, de noms propres grecs ; la mention, non moins fréquente, sur les mêmes monuments, de divinités grecques ; l'architecture grecque des monuments funéraires, et le style grec de la quantité considérable d'objets variés, trouvés dans les sépultures de cette période. Tout cela sont des faits qui n'ont pu ne pas exister an sein d'une colonie grecque, fondée dans un pays étranger où elle a poussé des racines profondes. Dans la suite des temps, vers l'ère chrétienne, une révolution s'opère dans ces localités, l'influence ancienne est remplacée par une autre influence, et tout le système de la vie prend un nouveau cours. La langue grecque continue, il est vrai, à être en usage, mais les éléments grecs de l'existence faiblissent en général, cessent même complètement dans plusieurs cas d'être apparents, et cèdent la place à d'autres éléments asiatiques (ira* niens). Ces derniers, qui sont à Panticapée véritablement nationaux, restèrent longtemps presque entièrement cachés comme du feu sous la cendre, mais tout-à-coup commencèrent à se faire jour, reçurent une puissance immense, prépondérante, et envahirent enfin les manifestations les plus importantes de la vie. Quelque grande et belle qu'ait été la civilisation grecque dans son merveilleux développement, elle fut cependant étrangère dans ces lieux pour tous ceux qui n'étaient pas des colons grecs, c'est-à-dire pour la majorité autochtone de la population ; par conséquent, à la première apparition de circonstances favorables, les éléments nationaux percèrent de nouveau et déplacèrent la majeure partie des choses appartenant au cercle de la vie, des habitudes et de l'art grec. Ceci nous est prouvé : d'abord par la quantité énorme de noms propres à physionomie asiatique (presque tous iraniens), plus nombreux dans les inscriptions funéraires et autres des quatre premiers siècles après J. -G. que jamais auparavant, à l'époque de la prépondérance grecque ' ; puis par les formes et par les détails d'une architecture, au-dessus et au-dessous du sol, inti-

1 c Parmi ces noms nous trouvons souvent les suivants : Teiranès, Copharnès, Phanës, Rhadamseus, Ma star nés. Ardarakès, Mazas, Ariarathès, Bostagon, Mnstarous, Pharnakès, Pharnakion, Chondin, Chotrounios, Choïdra, Sabakès, Maiosara, Harpalès. Orofernos, Zobès, etc. » Comparer avec ce que j'ai dit plus haut au sujet de l'orfèvre Xébanokoutaroulas. — Des inscriptions grecques à noms barbares ont été découvertes à Nedvigovka, sur le Don (Tagmrok à Rostov). C JR., 1869, p. XXII.

méraent liée à celle de l'Asie en général et de l'Atie Mineure en particulier ; par les formes de l'ornementation, témoignant de la même parenté, el en outre indiquant la présence prédominante du culte des astres; ensuite parle costume et par l'armement, identiques à ceux de différentes peuplades iraniennes ; enfin, par l'absence d'objets d'emploi usuel qui auraient porté les indices les plus caractéristiques, du goût, du style et du travail grecs. On a constaté l'absence totale de vases peints grecs dans les hypogées de Kertch postérieurs à J.-C, et les tombes qui appartiennent spécialement à la race autochtone se distinguent toujours par l'absence

d'objets grecs Tout ce qui porte les traces de la haute civilisation et

de l'art grecs* cherchons le dans les sépultures des colons grecs, c'est-àdire celles qui se rapportent aux quatre premiers siècles antérieurs à l'ère chrétienne. On peut juger de la différence entre les systèmes ancien et nouveau de la vie de Panticapée, même par les seules monnaies. Dans le courant de la période mentionnée en dernier lieu, elles portent toutes les caractères du style, du goût et de l'art grecs, et sont les représentants les plus brillants de l'hellénisme; de même, les monnaies, à partir de l'époque rapprochée de notre ère, et dans le courant des quatre premiers siècles après J.-C., portent, malgré les faibles restes de quelque chose de grec, tous les indices du style, du goût et de l'art asiatiques. Au lieu des têtes de Pan, d'Apollon ou de Pallas, apparaît maintenant Astarté la grande déesse asiatique ; au lieu des nobles lions et taureaux, des chevaux de steppe ; au lieu des beaux profils grecs, des cavaliers revêtus d'armures défensives en écailles, et laissant leurs cheveux flotter au vent; au lieu de cornes d'abondance, des boucliers, des lances et des haches barbares ; au lieu d'Hermès, les types sacrés de la lune et des étoiles ; ce sont évidemment les représentants de Yasiatisme.

Mais quelle cause a produit cette transformation radicale? qui a fait disparaître l'ancien monde panticapéen, qui a aidé le monde nouveau à prendre pied? 11 me paraît que l'événement transformateur fut la conquête du royaume du Bosphore par Mithridate le Grand (66 av. J.-C). Geroidu Pont se posa en défenseur et rénovateur de l'ancienne Asie ; il apparut en qualité de chef suprême, s'élevant avec hardiesse et talent contre les envahisseurs matériels et intellectuels de l'Europe personnifiés par la Grèce et par Rome, et dont la prépondérance lui semblait aussi illégale qu'intolérable, son idée concordait avec celle de presque toute l'Asie, et c'est pour cçla que la majorité des contrées asiatiques, comprises dans son rayon d'action, et qui se regardaient comme violentées par l'Europe, profondément antipathique et étrangère, se rallièrent rapidement à lui et devinrent en un clin d'œil les ennemis les plus acharnés de Rome; toutes,

elles espéraient moins reconquérir leur indépendance que leur nationalité asiatique. Au nombre de ces peuples comptaient aussi les Bosphoriens, qui, parmi tous les premiers, entrèrent dans les armées de Mitbridate, et qui, quoique soumis à sa domination, quoique non libres, combattirent les Romains à outrance, comme les ennemis de la patrie commune. Les Romains furent vainqueurs, mais l'influence asiatique se conserva au Bosphore, et pendant quatre siècles entiers garda le dessus dans toutes les manifestations de la vie publique et domestique, jusqu'à l'époque même de l'invasion des bordes sauvages asiatiques, lors de la grande migration des peuples, et delà destruction du royaume du Bosphore '.

Les hypogées illustrés de peintures, découverts à Kertch en 1872 et 1873, ont certainement contenu les restes mortels de quelques chefs (Mélek-è-tay feh) , vassaux du quatrième royaume de la grande monarchie féodale des Arsacides (v. g 1) ; à côté des exploits guerriers du défunt, apparaissent, sous une forme symbolique, ses qualités personnelles, ses goûts particuliers et ses aspirations religieuses. En ce qui concerne les guerriers, les animaux et les arbres, tout est ici purement oriental1; dans la partie décorative proprement dite, il y a des dictinctions à établir. La fleur cardimorphe, motif persistant des semis, se rencontre depuis fort longtemps à l'état bicolore ou monochrome dans l'ornementation iranienne ; M. Stassov en fournit plusieurs exemples, et, pour ma part, j'en ai signalé quelques-uns * : cette fleur me semble appartenir à une plante de la famille des scrofulariacées, famille répandue aussi bien dans les climats tempérés que dans

1 Loc. cit., p. 323 à 327.

* Une singulière ressemblance est à noter entre les guerriers normands du XIe siècle, brodés sur la tapisserie de Bayeux, et les cataphractaires iraniens de Kertch ; cette ressemblance devient une identité presque absolue en comparant les derniers au Goliath qu'un artiste français du XIV* siècle sculpta sur le portail de la Cathédrale de Reims. V. C. de Linas, Les casques de Falaise etc., p. 27 à 30, fig. Il n'y a pas trop lieu de s'en étonner vu l'origine iranienne des Scandinaves .

* Les étoffes de Milan et de Maôstiicht, les bijoux de Petrossa, etc. La ffeur cardimorphe, plus ou moins accentuée, est encore aujourd'hui employée comme motif par les tisserands ou les brodeurs de l'Inde et de la Perse ; elle a fourni à M. Stassov le thème d'une curieuse dissertation sur l'origine t'es quatre signes caractéristiques de nos cartes à jouer : loc. cit., p. 267 et sq.

les régions tropicales ou arctiques, et dont la corolle monopétale est disposée en deux lèvres qui s'imbriquent lors de lapréfloraison. A l'inverse, l'Enfant ailé aux oiseaux est romain des pieds à la tête. Les traits de son visage accusent certainement le type iranien ; ils rappellent les Victoires de Tak-Ï-Bostan et le Génie d'un bas-relief de Khazeroun (Fars) : mais ces œuvres sassanides, hormis les personnages nationaux, sont empreintes d'un goût romain incontestable. Pour immortaliser les triomphes de la Perse, l'artiste mazdeen adopta le symbolisme religieux des vaincus '. D'ailleurs des Génies analogues à celui de Khazeroun planent au-dessus des oidimaires dans l'étoffe des Dioscures, à Maêstricht, étoffe inspirée par le dernier souffle du paganisme occidental.

A mon sens, le petit oiseleur de Kertch figure l'esprit inférieur (tfaifKUK, genius) qui, en Grèce et à Rome, présidait aux actes in-

Génie de l'étoffe dcMné'slriclit; dessin

1 Flanriin et Coste, Voij. en Perse, pi. 7. Weiss, Koslùmkunde, t. II, p. 183, fij:. 91. Te*ier, Deictipt. île C.Vmn.w etc., pi. 146, 147. Le bus-relief de Kbaieroun représente des Romains prisonniers amenés devant un monarque snssanide ; le tituii (l'ploie un phylactère au dessus de la tète du cheval du roi.

dividuels de rhuinanité ; un Éros et deux Génies chasseurs, époque impériale, sont drapés absolument comme notre enfant ailé, dans lequel j'hésite peu à reconnaître le Génie de la chasse , opinion que M. Stassov ne semblerait guère éloigné de partager1. Mais si les aptitudes cynégétiques du défunt nous sont révélées par le Génie, aussi bien que par le gibier et les animaux chasseurs, pourquoi cet habitant d'une contrée maritime n'aurait-il pas aussi occupé ses loisirs à la pêche ? L'enfant vêtu, tenant dans chaque main l'objet annelé que j'ai toujours intentionnellement appelé un ver, ne serait-il pas alors le Génie de la pêche mis en pendant du Génie de la chasse *? M. Stassov consacre une érudition et un talent d'observation hors ligne à démontrer que notre botulus — je répugne à écrire saucisson — n'est pas un animal mais une sorte de fcenia, serta, infula, en usage dans les cérémonies de l'Antiquité, guirlandes d'étoffe, de feuillages et de fleurs 3. Les arguments, fournis par mon savant devancier à

t V. J. J. Schatz, Anliq. Grœcœ et Rom., pi. XXIV, fig. 8 (d'après Spon) ; in-fol., Nuremberg, 1757. Montfaucon, Ant. expl., t. III, pi. 176, p. 323. V. aussi les Génies d'un sarcophage chrétien, rap. Roma soit. crht.% t. II, pi. 40. Stassov, loc. cit., p. 320. — Un symbolisme raffiné pourrait voir dans notre Génie la représentation allégorique de la vie et de la mort, sinon Éros et l'âme (Psyché) figurée ici sous l'aspect d'un oiseau au lieu d'un papillon. Dans. les deux cas l'idée comme la forme seraient encore occidentales.

1 Je ne puis me défendre de constater en passant la singulière analogie de costume et d'attitude qui existe entre cet enfant ailé et l'ange Gabriel peint sur un manuscrit ouïgour du commencement du XVe siècle, La miniature, d'une admirable exécution, représente Yel mïradjou. ascension de Mahomet au ciel sous la conduite de Gabriel. Le Prophète, enveloppé d'un nuage lumineux, monte sa célèbre jument Borak à tête de femme : l'esprit céleste, qui indique le chemin, est vêtu d'un kaftan et de larges pantalons ; les bouts flottants de sa ceinture ont une longueur démesurée; leurs enroulements multiples rappellent les fils que tient en main notre petit Génie. Cette belle œuvre de l'art persan se trouve dans le Leilet el mi 'radj, par Ferdid-Eddid Àktar (Bibl. nat. de Paris, in- 4°, 61 min.).

* Loc. cit., p. 283, 313 à 318; pi. XVII, fig. 6 à 11, 20 à 22. Je pourrais y ajouter la peinture d'un vase grec, publié par M. Stephani (Compte-rendu, 1874, p. 42 à 95, pi. II, fig. 5) et les écharpes accostant l'arbre sacré sur l'antique écusson hindou de Mathura.

l'appui de sa thèse, sont assurément des meilleurs, et cependant ils n'ont pu réussir à me convaincre; tout en rendant justice à leur valeur, je garde ma première impression. Des sacs renflés ou des infuldB globuleuses ressemblent trop peu aux an n dures régulièrement uniformes que nous avons sous les yeux; aussi, pour moi, la guirlande hypothétique reste un simple ver, et un ver sans doute employé comme appât par les pêcheurs ; alors les longs filaments bruns, déjà signalés, seraient des bouts de ligne. J'avais d'abord songé à un Articulé de la classe des annélides errants, l'Arénicole dont les branchies rameuses auraient été rendues par les appendices verts qui garnissent les extrémités ou le corps même des botuli de Kertch; M. le professeur Léon Vaillant m'a fait observer que, chez l'arénicole, la tête et la queue ne se ressemblaient pas, détail qui n'aurait su échapper au peintre le plus fantaisiste *. La remarque a trop de portée pour qu'on la néglige, aussi, à défaut delà Faune aquatique, je vais recourirà l'entomologie terrestre. Il est très-certain que l'artiste a méconnu la loi des proportions dans le cadre ornemental de son œuvre : les mammifères y sont presque tous de la même taille, quelle que soit leur espèce; les passereaux sont énormes ou les Génies sont microscopiques, il n'y a pas de milieu. Les botuli, à leur tour n'offriraientils pas le grossissement démesuré d'une larve d'insecte ou d'une chenille, bestioles dont les poissons comme les gallinacés se montrent friands outre mesure * ? Le ver qui ronge les cadavres, surtout la chenille de divers bombyx tels que le Cossus ligniperda, et le Pavonia major, offrent une certaine analogie de forme et même de couleur avec les objets dont nous recherchons la nature ; or, d'après saint Basile-le-Grand, le bombyx symbolisait la résurrection, dogme inhérent au mazdéisme qui admettait la vie im-

1 V. Mag. pitior., t. XXIV, p. 163 et 164, la description et la figure de l'Arénicole des pêcheurc.

* L'un des paons de l'hypogée décrit par M. L. Slephani attire à lui un holulus, avec l'intention probable de s'en repaître.

mortelle !. Partant de là, le botulus, semé 'dans nos fresques ou encadrant la tête de Mercure, représenterait deux idées : Tune matérielle, la pêche; l'autre religieuse, la croyance à l'existence future. Je n'insiste pas néanmoins sur la valeur d'une hypothèse qu'aucun intérêt ne me pousse à maintenir2. A mon point de vue

1 c Que dites-vous donc, vous qui ne croyez pas à la doctrine de saint Paul touchant la résurrection, en voyant la plupart des animaux aériens changer de forme, ainsi qu'on le raconte du ver cornu de l'Inde. D'abord chenille, il devient ensuite chrysalide ; mais il ne reste pas dans cet état, et les flasques appendices de son corps s'étalent en ailes. Donc, lorsque vous, femmes, êtes occupées â dévider l'ouvrage du ver indien, c'est-à-dire le ûl que vous envoient les Sères pour en fabriquer de délicats tissus, rappelez à votre esprit les métamorphoses de cet animal afin d'y puiser une idée claire et précise de la résurrection future. » cOtco7oe xort Trepl tou IvStxou arxwÀinxo; î<jTopeîrai tou xepaa^opou ' 8ç ci; xa(X7rrtv xà. irpâjTot peTa6?X&v, tTxa icpo'tu>v 6op.6uXtoç yiviTai, xal ooàè ént tsuty); Tut a rat T7Jç txopcpîj; aXXi -/auvoi; x»\ Ttka-ziai itetaÀoiç &ico7CTepoÛTai. ôrav ouv xaÔe^aôe t^jv toutcov cpyaaiav àvcnn)viÇo{jt.evai aî yuvaîxEÇ Ta v^jxotTa & iré(A7roo?tv ôfxtv ol 2rjpE; irpoç t9|v tCv (AaXaxSv £vSu{jloitwv xaxaaxeu^v etc. etc. /n hexaemeron, hom. VIII, ap. Op. omnta, 1. 1, p. 109, in-fol., Paris, 1618, et p. 79, éd. de 1721. Je n'ai pas connaissance qu'un texte si important pour l'industrie de la soie en Gappadoce, au IV0 siècle, ait encore fixé l'attention des. écrivains spéciaux. — Biogr. univ.$

ZORO ASTRE. .

* La question me semble tellement embarrassante qu'aucun détail n'est à négliger pour l'éclaircir, sinon pour la résoudre. D'après les auteurs, le mot tanin (ta iv ia) exprimerait l'idée d'un ruban ou d'un lien large et plat (Rich, Die t. cit.,

p. 624 et 625). Le nom de séria (plurier de serlum, aTs^aaia) appartenait aux guirlandes, longues chaînes de fleurs attachées les unes aux autres, servant surtout à décorer les autels, les temples, ou, à l'occasion d'une fête, la porte et la façade des maisons (Rich, foc. cit., p. 581). Smith a reproduit un bas-relief grec de la collection d'Ince-Blundell où l'on voit une jeune ûile occupée à suspendre des séria à l'entrée d'un édifice. Ce décor consiste en feuilles, cousues autour d'un ruban dont les bouts dépassent, et s'imbriquant les unes sur les autres (DicL of greek and roman antiq., p. 1030, 2e éd., 1869). Au même article, le savant archéologue joint un autre spécimen de serta où le galon se marie aux feuillages et aux fleurs ; la guirlande qui encadre les Cavaliers de Maëstricht (v. la planche) est une variété du genre, appropriée au goût bâtard de son époque. Vinfula était formée de flocons de laine teints en rouge et en blanc et noués à des intervalles réguliers au moyen d'un cordon [vil ta). L'espèce de cordelière ainsi obtenue s'appliquait à l'ornement des temples, des autels, des ministres sacrés et des victimes ; elle est fréquemment représentée en sculpture, mais l'élasticité naturelle de la laine, s'enflant entre les liens qui rattachent les flocons, fait alors ressembler le

l'Hermès Psychopompe 1 et le Génie de la chasse ont seuls ici une importance réelle; leur présence démontre, qu'à l'époque où Ton construisit les hypogées de Kertch, la Crimée fit en sens inverse l'évolution artistique exécutée dans l'Inde trois ou quatre siècles auparavant, évolution où l'esthétique des Occidentaux

système à un chapelet de grains inégaux (Rich, Dicl. cité, Ikfkla, infulatus, fig.). Les deux exemples de ces chapelets gravés dans l'ouvrage de Rich — Isis, un taureau devant un temple enguirlandé de serta — offrent la plus singulière analogie avec les cordons perlés qui orient le coryte de Koul-Oba, la voûte de l'hypogée décrit par M. Stassov, les médaillons des étoffes de Milan et de Maëstricht (v. les pi.). Les infula peintes sur les murailles des catacombes romaines paraissent être des bandelettes tissues, sinon des touffes de laine rouge, tordues en hélice et maintenues à l'aide d'un fil (de' Ross't, Roma soit., t. II, pi. 20, fig. 2, associées à une guirlande de lierre; t. III, pi. 13. Stassov, pi. et fig. cit.); mais, sur tous les monuments que j'ai observés, les serta et les in fui œ décrivent une courbe gracieuse ou se combinent eu élégantes dispositions. Il n'en est pas ainsi à Kertch, dont les botuli, raides et isolés, n'ont à coup sûr rien qui séduise l'œil. Néanmoins l'auteur de ces étranges figures possédait à un assez haut degré l'entente du décor pour tirer facilement parti des motifs gréco-romains ; en agissant comme il l'a fait, l'artiste panticapéen nous laisse le droit de lui prêter d'autres intentions.

1 Les disques unis ou radiés du premier hypogée étant admis comme des symboles religieux, ce que M. Stassov affirme positivement (p. 262), leur mise en regard avec l'Hermès Psychopompe fournirait une preuve complémentaire de la liberté absolue des cultes en vigueur sous la domination arsacide. Au reste, le christianisme, traité partout ailleurs en ennemi de l'État, pourrait bien avoir également joui de cette liberté, protégé qu'il fût par les souverains du Bosphore. « Les premières monnaies sur lesquelles apparaît la croix émanent d'un roi du Bosphore, Thothorste, qui, jusqu'en 296 et 303, Dioclétien régnant encore, grava sur ses deniers le signe du salut. (V. de Kœhne, Descr. du Musée Kofschoubey, t. II, p. 348, 360, 416.) Bien mieux, dès 270, la nombreuse série des médailles bosphoriennes n'offre plus l'image ordinaire d'Astarté, ni aucun autre indice de paganisme ; le trident, placé, sur les pièces de cette époque, non seulement n'est pas une figure nécessairement idolâtrique, mais, dans ma Roma sotterranea, je démontrerai qu'il faut y voir l'un des symboles adoptés par les Chrétiens pour dissimuler la croix. Ainsi la région du monde antique, où la croix du Christ triompha en premier lieu, semble avoir été précisément la Tauride. C'est lfr, disent les Actes, que le Pape saint Clément, exilé avec une multitude de fidèles et condamné à travailler aux carrières de marbre là où est aujourd'hui Inkermann, fonda de nombreuses chrétientés. Les trouvailles de souvenirs et de monuments du christianisme ne sont pas rares en Crimée. M. le comte Ouvaroff, qui

vint se greffer par approche sur un tronc oriental : l'élément grec entre victorieux au Pendjab ; à Panticapée, au contraire, Télément romain s'éclipse timidement derrière la prépondérance iranienne.

Le signifer, qui marche en tête du peloton d'infanterie, me semble résoudre complètement les questions relatives à l'usage et à la nationalité des griffons en bronze trouvés dans le Gouvernement d'Ekathérinoslav, griffons décrits et figurés plus haut (p. 1 19 à 121, pi. Russie méridionale, fig. 2 et 3) . Chez les Assyriens, le fanion royal, planté auprès du monarque sur son char de guerre, était en métal ou peut-être en bois doré ; au centre d'un disque évidé, on y voyait, soit un archer divin debout sur un taureau, soit une fleur accostée d'animaux courant en sens inverse : deux fiocchi pendaient le long de la hampe \ Les drapeaux des Parthes étincelaient d'or et de soie. La cavalerie sassanide eut des vexilla composés d'une traverse horizontale surmontée de trois globes striés ; à chaque extrémité de la traverse flottait un énorme gland 8. Néanmoins, depuis Férydoun jusqu'au malheureux Yezdedjerd III, l'étendard national des Perses, le drapeau qui ne sortait que pour accompagner le souverain lorsqu'il commandait lui-même ses armées, fut toujours le célèbre tablier de cuir du forgeron Gao, le dirfesc Gawiant. Ce symbole

a fait de grandes fouiiles dans ce pays, m'a décrit la multitude (le moite) de cryptes chrétiennes qu'il y a découvertes et explorées ; spécialement la basilique située à l'extrémité du faubourg oriental de Sébastopol (au nord de la ville de Chersonèse), basilique ornée de colonnes surmontées d'élégants chapiteaux ioniques, chargés de croix et de monogrammes du Christ. On lit autour des fûts les noms des citoyens qui fournirent l'argent nécessaire à la construction de l'édifice sacré, dont un angle a été jeté bas par les flots (De Kœhne, loc. cit., 1. 1, p. 447, 448). i G. B. de' Rossi, Bullett. di avcheol. crisL, 1864, p. 5 et 6.

î H. Gosse, Assyria, p. 230. J. Bonomi, Nineveh and Us palaces, p. 226. Weiss, Kôsliimkunde, t. I, p. 250, fig. 141, B, C

1 Ostendere signa auro sericisque vexillis vibrantia. Florus, III, 12. — Flandin et Goste, Voy. en Perse, pi. 183, Nakch-i-Roustam. C. Texier, Description de V Arménie etc., pi. 131. Weiss, Kôsliimkunde, t. II, p. 193, fig. 101. L. Dubeux, La Perse, pi. 5.

sacré, que les différentes dynasties successivement appelées à gouverner l'Iran tinrent à décorer des plus riches joyaux, est certainement représenté sur deux monnaies de Satrapes appartenant, l'une au Cabinet des Médailles de Paris, l'autre au British-Mu-

Le type est le même, sauf de légères variantes ; un carré chargé d'une croix de Saint-André (sautoir héraldique), orné d'une longue frange, et fixé au sommet d'une hampe privée d'amortissement. Seulement le parallélogramme de l'exemplaire À est encadré d'une bordure qui manque à l'exemplaire B : sautoir et cadre expriment sans doute les bandeaux en or, monture obligée des perles et des pierreries. L'enseigne militaire des peintures de Eertch est à coup sûr une imitation du dirfesc Gawiani, imitation faite probablement d'un morceau d'étoffe flexible, cloué sur use traverse munie de solides cordons qui passaient dans les oreilles de la douille. Remplacez ici le fer de lance par nos griffons, et l'attribution de ces derniers sera victorieusement établie; ils amortissaient la hampe de quelques drapeaux iraniens.

Les graffiti, tracés sur lemur de l'hypogée décrit parM.Stassov, sont de plusieurs espèces. Les uns, animaux ou membres d'ar-

■ Sbusov, loc. cit., p. 237, fig. », e.

chitecture, peuvent être des croquis jetés au vol par quelque ornemaniste subalterne ; les autres, qui offrent une certaine analogie avec les signes planétaires et lapidaires usités au Moyen- Age ', me forcent à revenir sur un sujet précédemment effleuré, et que je n'ai pas néanmoins la témérité de vouloir trop approfondir.

On a lu, p. 1 26, que les signes gravés sur les monuments sassanides formaient deux catégories, distinctes, et que le symbole nommé mahrou rentrait dans la classe des monogrammes : il n'en est pas tout à fait ainsi. « Le revers d'une monnaie d'argent de Sapor Ier, dit M. A. de Longpérier, présente sur le fût qui soutient le pyrée, le symbole en forme de caducée qui se retrouve sur plusieurs autres médailles des rois sassanides. M. de Sacy pense que c'est là la figure du ma/i-rou, instrument usité dans les rites des mages » a.

L'espèce de caducée, nommé mah-rou par l'illustre orientaliste, se compose d'une courte hampe reposant sur une base rectiligne, hampe surmontée d'un disque évidé qu'amortit un croissant (V. notre tableau, p. 125, fig. 22). Au premier abord le ma/i-rou rappelle la demi-pique ferrée en croissant, qui m'a fourni l'occasion de reproduire (p. 254) une savante note du R. P. Cahier. On pourrait y voir, non sans motifs, la représentation de la lune sous un double aspect, et il serait assez difficile de prouver que telle n'a pas été l'intention des Mages. Néanmoins, à une époque beaucoup plus ancienne, le mah-rou semble avoir pris la forme d'une grenade tigéeetfeuiliée : il apparaît ainsi sur les bas-reliefs de Boghaz- Keuï (Pterium) dans la main des personnages divinisés, et il y

1 Pour ces signes lapidaires, v. Ann. archéol., t. II, pi. à la p. 251 ; t. III, pi. à la p. 31.

* Essai sur les méd. sassan.% p. 16. De Sacy, Mém. sur div. antiq. de la Perse, p. 200. — En assyrien, mahru signifie mesure : J. Oppert, Expéd. en Mésopotamie, t II, p. 58 ; F. Vigouroux, La Bible et les découv. mod. en Egypte et en Assyrie, 1. 1, p. 259, in-12, Paris, 4877.

remplace même la tête d'une figurine sans bras '. Outrela monnaie de Sapor Ier, on trouve encore le mah-rou caducée, ornant des médailles de Vahraran Iar, Vahraran II et Narsès ; il y est associé à l'A anse (fig. 21 de notre tableau) 2. Que le caducée ait été un objet liturgique, je n'oserais affirmer le contraire; mais qu'il fût un symbole héraldique, ceci est assurément démontré par les basreliefs de Firouz-Abad. Le caparaçon du cheval d'un monarque ou d'un satrape y est semé de caducées; le même signe décore le carquois du personnage, dans le voisinage duquel sont d'autres cavaliers dont les housses montrent, également en semis, la fleur et le forceps figurés dans notre tableau sous les n«» 24 et 25 s.

Parmi les signes que les graffitistes de Panticapée ont disposés avec quelque symétrie sur la pierre de l'hypogée, il en est deux au moins dont je crois reconnaître la nature (pi. Antiquités a, fig. 1) tant ils ont d'affinité avec les monogrammes de la bride trouvée dans la tombe de la reine au masque d'or, et de la bractée de Kertch (v. p. 124, fig.) L'explication hasardeuse quej 'ai tentée de ces monogrammes éveillera, je l'espère, la sollicitude des orientalistes russes.

Au reste, les bijoux et les murailles ne sont pas seuls à offrir le genre d'écriture dont nous nous occupons ; des graffiti semblables existent sur une dalle découverte en 1871 dans un faubourg de Kertch, et notamment sur deux lions sculptés en calcaire, exhumés dans l'emplacement d'Olbia, animaux dont je donne ici un spécimen d'après le dessirkle M. Alexandre Savéliev (pi. Antiquités a, fig. 2). Les originaux, qui appartiennent à M. Pierre Kotschoubey, mesurent en longueur lm778m; leur corps est sillonné de carac-

1 G. Perrot, Mém. d'arckéol., pi. III. C. Texier, Descr. de V J s ie- Mineure, pi. 72, 79. Weiss, Kosliimkunde, t. I, p. 462, fig 197 a, c.

1 Essai sur les méd. sassan., pi. III, fig. 3 et 7; pi. IV, fig. 1 et 3; pi. V, fig. 2 et 3. L'A anse se montre seul sur des médailles de Vahraran Ier (pi. III, fig. 8), de Vahraran II (pi. IV, fig. 4 et 5) et de Sapor 11 (pi. VI, fig. 3 et 4).

* Flandin et Coste, Voy. en Perse, pi. 43.

ANTipUITES