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/i/x ûesttfcuy a Amas.

1, Graffiti d'un hypogée de Kertch. 2, Lion en pierre calcaire, trouvé a Olbia.

tères ou de marques entre lesquels je distingue les lettres grecques A, K, T, Y; la forme S (Z pehlevi ?); une pointe de flèche, deux variantes du caducée sassanide, dpnt Tune est incontestable; la fourche à base rectiligne et dents renversées, que Ton remarque, tant sur les bijoux précités que sur les graffiti de l'hypogée ; enfin des assemblages de crochets dont l'analogie avec le monogramme du manche de poignard, figuré p. 114, est certainement appréciable '.

En fait d'archéologie monumentale, chacun suit sa méthode particulière ; la mienne consiste à dessiner les objets d'étude de manière à pénétrer jusqu'au fond de leurs plus intimes détails. Ainsi, après avoir calqué divers morceaux empruntés tant à l'Inde qu'à PanticapéeJ ai copié avec une scrupuleuse attention les photographies de deux pièces capitales de la Collection sibérienne — la Chasse au sanglier et le Yak temassé par un aigle — pièces autour desquelles gravitent la plupart des bijoux de fabrication analogue, n'importe le point du territoire russe où ils ont été découverts. Le premier résultat d'un travail rempli de difficultés matérielles a été de me convaincre qu'il n'existait aucun rapport direct entre la facture, un peu rude, il est vrai, mais aussi large que vigoureuse, des plaques gemmées de l'Ermitage, et les molles rondeurs des sculptures hindoues ou la simplicité naïve des fresques de Kertch : dans ces trois classes de monuments, l'idée occidentale se révèle d'une façon trop différente pour que des rapprochements immédiats deviennent possibles.

Les points négatifs étant déterminés à la suite du parallèle des arts cultivés aux limites extrêmes du plus grand diamètre de l'expansion gréco-aryenne, cherchons maintenant à obtenir une conclusion positive, en procédant toujours par voie d'analyse, basée

1 Stassov, loc. cit., p. 328 et pi. XVII, fig. 19. Bouratciikov, Les monum. à iw*cript. r uniques dans le sud de li Russie, ap. Mém. de la Soc. d'hist. et des antiq, d'Odessa, t. IX, \ 1. XIV, n° 1 ; ibid., t. III, p. 247, pi. VI, fig.l et % (texte en russe) A. Savéliev, L'ancienne et la nouvelle Russie, 1875, n° 4, pi. à la p. 374 [de vue en langue russe).

cette fois sur des termes de comparaison pris dans un art intermédiaire.

Kelativement à la Chasse au sanglier, il faut d'abord en supprimer ce que Ton pourrait appeler l'incorrection du dessin ; le joaillier n'^st jamais complètement à Taise dans une œuvre entravée par la nature des matières qu'il emploie. Le notre, obligé à disposer sur une maquette plastique des turquoises et des gouttes de pâtes vitreuses telles qu'elles sortaient de la mine ou du creuset *, a exécuté son travail, moins d'après ses inspirations personnelles que d'après lu forme des pierreries qu'il avait à sertir : les bras et les jambes des personnages trahissent une gêne indépendante de la volonté de l'artiste contraint à plier devant les nécessités du détail. Les costumes, les armes, les phalères, les houppes traînantes des fiocchi, le mouvement exagéré du cheval lancé au galop, sont particuliers à l'Iran a. Le végétal rameux, aux longues feuilles, semble être Tarbré des steppes, le Saxaoul, aussi figuré sur les

1 Mes planches en couleurs sont exécutées d'après l«»s photographie» échantillonnées et les indications manuscrites de M. Odobesco ; d'antre part M. L. Stephani, que j'ai consulté au sujet des contreplaques du yak- et de la chasse, m'affirme n'y avoir reconnu que des turquoises. — On distingue deux espèces de turquoises : l'orientale, dite pierreuse ou de vieille roche, substance alumineuse selon les uns, combinaison de silice et d'oxyde de cuivre suivant les autres ; l'osseuse ou occidentale, ivoire fossile coloré en bleu par le phosphate de fer. La première se trouve sous forme de petites veines ou de petits rognons dans des matières argileuses à Nichàpour. F. S. Beudant, Cours éUm. d'hist, itaf., 6° éd., p. 173. J. Reynaud, Ilist. élém. des minéraux usuels* 2e éd., p. 79 et pi. H, fig. 13. Les pierres qu'incrustent les bijoux de l'Ermitage sont des rognons bruts de turquoises orientales portant encore les traces de leur gangue. Dans le commerce, une turquoise orientale de 0" 01e peut valoir environ 800 francs.

1 V. surtout les bas-reliefs de Firouz-Abad. — Ces appendices flottants étaient encore usités chez les cavaliers orientaux du XIIe siècle. Niçétas Chômâtes rapporte, au sujet de la guerre entreprise par Manuel Comnène contre le sultan turc Az-ed-din (1176), que les Perses montaient des chevaux arabes, ornés entre autres de longues tresses en crin et de clochettes sonores pendues au cou : 1. VI. -*• Les tendances de l'art sassanide, où un mouvement énergique s'allie à des formes lourdes et obtuses, s'accentuent aussi sur plusieurs bijoux provenant des trouvailles du Don et qui sont reproduits sur nos planches.

plaques historiées où j'ai cherché à reconnaître un sujet légendaire. Le rendu de ces arbres est-il purement barbare? je me permettrai d'en douter. Un manuscrit de M. Olénine, ancien président de l'Académie impériale des Beaux-Arts, et décédé membre honoraire de l'Académie des Sciences de Saint-Pétersbourg, manuscrit communiqué fortuitement à M. L. Stephani, renferme le dessin d'un camée en sardonyx dont la provenance n'est pas indiquée, et qui, vers 1820, appartenait au prince Nicolas Gagarine. Ce dessin, consciencieux et dénotant une main experte, a été publié par le savant Conservateur des Antiques de l'Ermitage ' ; le sujet, d'après les explications du maître, offre Bacchus intervenant dans la célèbre dispute de Minerve et de Neptune. Au centre croît l'olivier sacramentel, non point l'arbre au feuille minutieux des monnaies athéniennes, ou aux bouquets symétriques du décor romain, mais un végétal à lourdes découpures irrégulièrement jetées, ressemblant au figuier et quelque peu voisin du type de notre saxaoul.

Camée en gardon;! ; d'après H. L. Stephani

M. Stephani attribue le monument à la décadence de l'art antique, vers la fin du III* siècle après J.-C; j'oserai préciser davantage. Suivant moi les formes robustes et accentuées des figures nues, la coiffure et la raideur du drapé de Minerve, accusent une

■ Comptt-Ttndu, 1872, p. 221 ; eip]., p. 222 et 223.

phase particulière de l'art gréco-asiatique. Le camée pourrait bien être une de ces imitations du goût occidental, telles qu'on les faisait à l'époque arsacide, et qui ont été mentionnées plus haut d'après M. de Gobineau. L'artiste iranien, qui sculpta la pierre en imprimant son cachet national sur les traditions helléniques, habitait sans doute un pays où l'on ne cultivait pas l'olivier, mais où le figuier, même le saxaoul, étaient connus, la Parthiène (Khorâssan actuel) \

Le sanglier, quoique de race sibérienne, n'a pourtant rien d'oriental : ici, pas de ce rendu méticuleux des soies si cher au burin sassanide ; le détail est sacrifié à la charpente osseuse et au système musculaire, vigoureusement exprimés par des lignes ou des méplats. Le farouche pachyderme est modelé absolument comme s'il sortait d'un atelier grec ou romain a.

Le cheval qui se cabre, planté droit sur ses pieds de derrière, rentre encore plus que le sanglier dans les allures du génie grécobactrien. Mis en parallèle avec les coursiers des Dioscures du médaillon d'Eukratide, notre cheval oifre les mêmes hardiesses de mouvement et le même type de race que ces animaux ; leur analogie me semble aussi caractérisée qu'il est possible.

Un examen attentif* du prétendu faon suspendu aux branches de l'arbre m'a convaincu que cette espèce de loulou, à queue velue et oreilles droites, devait appartenir à la race des chiens errants, qui présagèrent la défaite de Crassus 3 et qu'on voit

1 La carte du Khoràssan, dressée par le célèbre géographe russe, M. N. de Khanikov, place des forêts de smaouls au sud-ouest d'Hérat, entre les 33e et 34e degrés. Tour du Monde, t. IV, p. 275.

* J. G. Gmelin rencontra en nombre considérable d'énormes sangliers sur les bords de l'Irtisch ; nulle part il n'en avait vu de plus gros. Voy. en Sibérie, t. I, p. 70, trad. Keralio, in -8°, Paris, 1767. Tans les temps reculés, cette race a pu descendre jusqu'à l'Oxus; elle y existe peut-être encore aujourd'hui. — V. entre autres la pi. II, fig. 1 et 2 du Compte-rendu, 1872, atlas. - t Les rois de la Bactriane furent, pendant 400 ans, les auxiliaires les plus utiles de la politique romaine dans l'Asie orientale. » Reinaud, Relat. etc., p. 31.

9 Dion Gnssius, XL.

SÎBÉRIE 321

encore si multipliés dans les villes orientales où ils sont le fléau des voyageurs. (PI. Mus. de l'Erm. h.)

L'influence hellénique n'est pas moins sensible dans le groupe de l'aigle, du yak et du dragon. Je n'ajouterai rien à mes précé* dentés appréciations de l'oiseau rapace dont la tournure est essentiellement européenne ; le dragon a l'aspect traditionnel des monstres introduits par les Anciens dans leurs représentations de la Délivrance d'Andromède * : quant au yak, dont la pose est celle du bœuf recevant le coup mortel d'un sacrificateur romain * tandis que les rudentures de son poil accusent un faire iranien (v. les deux coupes sassanides de l'Ermitage), il imprime sur nos bijoux le cachet d'une nationalité incontestable. Quel peuple, hormis les Bactriens, aurait pu réunir à un degré si parfait la notion d'un animal tibétain ou mongol et la connaissance de l'esthétique occidentale jointe aux procédés techniques usités en Orient ? Les Hindous, les Perses, les Bosphoritains sont hors de cause, nous avons trop d'échantillons de leurs aptitudes ; quant aux h&mmes de race jaune, possédèrent-ils jamais ailleurs qu'en Chine et au Japon ce que l'on appelle un art national ? L'affirmation serait difficile. J. G. Gmelin mentionne, il est vrai, le talent des Bouriates pour damasquiner le fer avec de l'argent et de l'étain ; pas un mot relatif à la joaillerie dans cette tribu \ Par contre, les peuples du Touran, dont nous montrerons bientôt le savoir-faire en bijouterie usuelle, semblent n'avoir jamais atteint les hautes conceptions de l'art, puisque, en plein XIVe siècle, les héritiers de Gengis-Khan, au faîte de la puissance, étaient encore obligés de recourir à l'étranger pour leurs importantes commandes d'orfèvrerie \ (PL Mus. de l'Erm. j.)

1 Smith, THct. cit., p. 59, fig. Daremberg et Saglio, *Dict. des antiq., Andromeda, fig. Gampana, Ant. op. inplastica, pi. 57 et Musée du Louvre. Etc. etc.

1 V. Schatz, ouv. cit., pi. LVIII, fig. 3.

8 Foy. en Sibérie, t. I, p. 210.

* Guillaume de Rubrouck cite une belle croix d'argent à la mode de France, faite par Maître Guillaume, orfèvre parisien attaché à la cour de Mangou-Khan, . II 21

Un officier russe, M. le lieutenant-colonel de Prjévalsky, qui a vu de près le yak sauvage en le chassant sur les plateaux de la Mongolie, décrit ainsi cet animal :

Le mâle atteint 3 m. 70 c. de long sans compter la queae qui est garnie de poils ondoyants et a 1 m. Sa hauteur jusqu'à la bosse du garrot est de 2 m.; son poids varie de 560 à 640 kilogrammes. Tout le corps est couvert d'une laine épaisse, dure et noire, qui est à peu près de couleur brune à la partie supérieure des flancs et sur le dos des mâles âgés. Sur le mufle, la laine devient grise. La robe des jeunes individus est d'un poil plus doux et rayée, dans le sens de sa longueur, d'une seule bande argentée qui court le long du dos. Chez les jeunes, l'extrémité des cornes est tournée en arrière ; avec l'âge, elle se recourbe en dedans, et leur base se recouvre d'un épiderme épais d'un gris sale !.

D'après la courbure de ses cornes, le yak figuré sur nos plaques serait un vieux mâle ; alors, prenant pour base les dimensions éta-

Le même voyageur décrit une fontaine, aussi en argent, qui était placée dans la cour intérieure dji palais de Karacorum. Cette fontaine avait la forme d'un grand arbre porté sur quatre lions ; autour du tronc s'enroulaient quatre serpents dorés dont la gueule vomissait diverses liqueurs fermentées reçues dans des vases disposés au pied de l'arbre ; un ange mécanique, jouant d'une trompette mise en jeu par des soufflets, amortissait l'ensemble. Récit dévot/., trad. L. DeBacker, p. 203 à 205. — • Le grant Kaan va souvent cbacier (en Médie). . . cil palais est le plus bel et le plus riche qui soit au monde. En la salle de ce palais a 24 colompnes

toutes de fin or pur Au milieu de cette salle a un grant pigne : cest à dire

un piegnietaire, un grant vaissel où on met pieu ment lépices) et bruvaiges. Ella est toute d'or par dehors et par devant, a une pierre précieuse qui a nom marchacedes. A chascun anglet de celle pigne a un serpent d'or qui halette et bat ses esles moult fort par certains conduis qui sont en la court du roy, aministrant al

serpent le bruvaige En ce palais a moult de paons faittes tous de fin or. Et

quant aucuns Tartars veult en ce palais faire aucune feste à son seigneur, et bat les mains ensemble, et tantost cil paons espandent leurs esles, ellettent, et semble droite ment que ilz dancent, tellement sont faitz cil paon par science d'omme ou par art de dyable » J. Hayton, ap L'extr. Orient, p. 133. Ces pièces mécaniques rappellent évidemment le* ouvrages cités (chap. V, § 2} de l'empereur Théophile ; elles sont trop dans le goût iranien pour avoir été exécutées par d'autres orfèvres que des artistes persans.

.* Voy. en Mongolie, ap. Tour du Monde, t. XXXIV, p. 198. La relation de M. de Prjévalsky, publiée en allemand, a été traduite en français par M. Du Laurens.

blies par M. de Prjévalsky, l'oiseau mesurerait plus de 3m du bec à l'extrémité de la queue, et il aurait de 4 à 5 mètres d'envergure. Des rapaces de l'Ancien Contineut, le gypaète est le seul qui parvienne à une taille aussi énorme *.

Le gypaète cloisonné, enlevant un œgocercs, et les torques à viroles en forme de lions ne démentent pas ces conclusions, loin de là, ils les appuient. Grec par la tête et par la pose, l'oiseau, malgré la sécheresse de ses reliefs et les détails de son exécution qui révèlent le goût de l'Orient, a subi l'influence occidentale : on peut en dire autant du bouquetin. Quant aux torques, leur aspect assyrien mélangé de barbare accuse un art venu des bords de l'Euphrate et du Tigre, art sans doute modifié par les idées touraniennes comme il Ta été ,par les idées helléniques sur les bijoux analogues de Eoul Oba.

J. G. Gmelin, dont l'autorité est considérable en pareille matière, puisqu'il voyageait en Sibérie à une date peu éloignée des ukases de Pierre-le-Grand (1739-1741), expose ce qu'il a appris relativement aux antiquités sibériennes en métal précieux.

On voit beaucoup d'antiquités à Krasnojarsk ; elles ont été tirées des tombeaux qui sout en grand nombre près d'Abakansk et de Sajansk. On y trouva tant d'or que les habitants achetaient pour un demi-rouble un zolotnik d'or. On y trouva aussi de l'urgent, et on en tire encore du cuivre en assez grande quantité. Je vis chez le Voïvode une assiette et un petit pot d'argent doré. Il y avait sur l'assiette des figures en relief assez semblables à des griffons *.

1 La force du bec et la faiblesse relative des serres de notre oiseau m'empêchent d'y reconnaître l'aigle noir de Mongolie (bearcoote), accipitre gigantesque dressé par les Khirghiz à la chasse au cerf. A l'état libre, le bearcoote enlève de jeunes argalis et précipite les vieux en bas des rochers. Atkinson, Voy. dans les steppes de l'Asie centr.t ap. T. du M., t. VII, p. 356 et 357, fig." — Un curieux monument, gravé par Montfaucon d'après Maffei (AnL expl., t. III, pi. 176, p. 313), et que j'ai omis de citer en parlant de la chasse au vol chez les Anciens, montre un oiseau de proie secondant les chiens à la poursuite du cerf et du chevreuil. Les proportions de cet oiseau interdisent d'y voir autre chose qu'un faucon.

* Voy. cit., 1. 1, p. 189.

Les vagues données fournies par Gmelin permettraient, à la rigueur, de conclure que la plupart des bijoux de la Collection sibérienne, à l'Ermitage, ont été trouvés dans une catégorie spéciale des tombes fouillées aux environs du haut Iénisséi. Alors l'ensemble de nos ornements, acheté en Bactriane par les Touraniens nomades qui bordaient cette province au nord, et qui certainement l'occupèrent en maîtres, aurait été apporté par eux au sein des vallées septentrionales de l'Altaï. Il n'y a pas lieu de s'en étonner quand on songe avec quelle persistance les habitants de la steppe viennent encore aujourd'hui des points les plus éloignés faire leurs acquisitions de vêtements au bazarde Bokhara *.

Mon attribution directe à la Bactriane ne s'étend pas au-delà des bijoux de la Collection sibérienne ; les objets trouvés en Tauride et sur les bords du Don, quoique appartenant aux mêmes techniques, peuvent sortir d'autres ateliers. Les Orientaux se déplacent avec une incroyable facilité, aussi ne serait-il pas extraordinaire que des joailliers asiatiques eussent franchi le Caucase et fondé une école dans la Russie méridionale. Néanmoins je n'insisteras trop sur une hypothèse que la grande couronne de Nbvo Tcherkask et le nom del'orfévre Xébanokoutaroulas autoriseraient spécialement à émettre ; attachés à l'Iran par des liens politiques, les riverains de l'Euxin et du Palus-Mœotides étaient en mesure de se procurer à des conditions avantageuses toutes les marchandises régnicoles, et le commerce intérieur, permettant aux diverses satrapies l'échange mutuel de leurs produits spéciaux, rendait la concurrence inutile .

Il est avéré qu'au VP siècle de notre ère, la Perse fabriquait un genre particulier d'orfèvrerie que les Byzantins nommaient hunnique. Chosroès II, nous l'avons mentionné ailleurs (c. IV, § 3), offrit à l'église de Nisibe un dfxytëupcy, Oûwixèv, xacorpifAevov jcpvcri&i f . L'énoncé de la phrase implique formellement que l'or se

1 A. Vambéry, Voy. dans l\4$ie centrale, ap. T. du M,, t. XII, p. 95. » Théophylacte, 1. V, c. 14.

montrait ici à l'état de simple accessoire ; quelle était la matière principale du diptyque? si l'historien n'a pas voulu parler d'une technique trop vulgarisée de son temps pour qu'il fût nécessaire de s'appesantir sur les détails, il ignorait la nature exacte du don de Chosroès : peut-être encore un qualificatif s'est-il échappé de sa plume ou de celle du copiste, mot qui,*à mon sentiment, doit être hOoxàXXn'cov? En notifiant à la reine Théodelinde l'envoi de la précieuse couverture d'Évangéliaire, dont la présence actuelle dans le trésor de Monza est à bon droit reconnue, S. Grégoire-le-Grand désigne son joyau cloisonné comme étant un ouvrage persique, lectionem sancti Evangelii theca Persicafinclusam f : or ftunnique chez le Grec et persique chez le Latin me paraissent spécifier une seule et même espèce de travail. Quelle serait l'origine du qualificatif hunnique appliqué par les Byzantins aux cloisonnages importés de l'Iran ? Les historiens du Bas-Empire donnent le nom générique de Huns à des tribus asiatiques si variées qu'une solution a priori est bien difficile. Faut-il demander cette origine aux restes des hordes d'Attila, hordes dont nous avons constaté le goût pour les brillantes productions de la joaillerie 2 ? Le passage de Procope, cité in extenso chap. V, g 1, et où il est clairement établi que les Verts avaient adopté la coiffure et le costume des Huns, autrement dit des Massagètes, me porte à croire que la dénomination en litige provient des Ephtalites (v. c. VI) qui, dès le Ve siècle ap. J.-C, furent maîtres de l'Asie moyenne et par conséquent de la Bactriane 8.

Pour confectionner leurs splendides bijoux, les joailliers bactriens disposaient des turquoises de Khorassan, dont les mines

1 Epist. xrv, 12.

^ * Les Àlains et les Huns, sous le commandement d'Hernac, le plus jeûne fils d'Attila, forent établis par Marcien en Scythie et en basse Mœsie (453). Biogr. vniv.y Marcien.

* Au sujet des Massagètes, des Ephtalites et des Huns, en contact avec les Perses, y. Zonare, éd. cit., n, p. 98 a, 1 (Adrien); III, p. 111 b, 1 (Sapor II); P. 120 b, 1 (Basilisque, d'après Cedrenus); p. 122 à, 1 (Justin-le Thrace); p. 122 b, 1 (an 527, Justinien I», d'après Cedrenus).

sont encore exploitées aux environs de Nichâpour, de l'or indigène, et de celui que fournissaient en abondance l'Inde ou le Tibet \

Plusieurs écrivains de l'Antiquité rapportent que For était extrait dans l'Inde par une espèce de fourmis très-singulière. <t Les Hindous septentrionaux, dit Hérodote, vivent comme les Bactriens ; ce sont les peuples les plus belliqueux de l'Inde et ils partent ainsi à la recherche de l'or. — 11 y a un désert de sable où vivent des fourmis d'une taille intermédiaire entre le chien et le renard ; le roi de Perse en entretient quelques-unes qui ont été prises par ses chasseurs : elles remuent le sable, en font des monticules que les Hindous fouillent et où se rencontre For. — Dès que les fourmis s'aperçoivent du larcin, elles se mettent à la poursuite des ravisseurs qui doivent alors recourir à toute la vitesse de leurs chameaux pour se soustraire à une lutte contre ces animaux féroces. * » Strabon ajoute d'autres détails. — Les fourmis habitaient au delà de l'Hypanis. « Néarque dit avoir vu les peaux des fourmis qui recueillent l'or ; ces peaux ressemblent à la fourrure du léopard. Selon Mégasthènes, dans le pays des Derdœ, grande tribu montagnarde de l'Inde orientale, est un plateau de 3000 stades de circuit sous lequel il y a des mines d'or sillonnées par des fourmis (oi fuxailsùoyxeç eîev pvpyooxeç) de la taille d'un renard, très-agiles et se nourrissant de proie. Ces animaux creusent leurs terriers pendant l'hiver, et, à l'instar des taupes, accumulent à l'entrée les déblais abondants en paillettes de métal qui n'exigent qu'une faible purification (^typad' èati xpuroû \uxpdç fyùee&ç iti^Qv). Les peuples voisins viennent en secret prendre l'or avec des bêtes de somme ; on ne le pourrait ostensiblement, les fourmis s'y opposent, combattent et poursuivent les ravisseurs qu'elles tuent eux et leurs montures, si elles parviennent à les

1 Chardin, ouv. cit., t. III, p. 30 et 31, éd. in-4° : N. de Khanikov, Méched, la ville sainte etc., ap. T. du M.t t. IV, p. 271 : Marco Polo, ap. Voy. anc. et moi., t. II, p. 279 : d'Herbelot, Bibl. orient., p. 797, 798, 956.

' III, 102 et 105.

atteindre. Afin d'éviter le danger, on sème des lambeaux de gibier à diverses places, et, pendant que les fourmis sont occupées à dévorer ces chairs, les montagnards enlèvent les pépites qu'ils ne savent pas fondre, aussi les livrent-ils brutes et à vil prix aux marchands. » Ailleurs, Strabon, appuyé sur des autorités anonymes, insinue qae certaines fourmis hindoues étaient ailées et qu'elles fouillaient les sables aurifères des cours d'eau comme en Ibérie *. Il y a ici un rapprochement incontestable avec les griffons, rapprochement que semblent faire aussi Pomponius Mêla, Clément d'Alexandrie et Pline J.

Toutefois le naturaliste romain modifie quelque peu les descriptions d'Hérodote et de Strabon où il a évidemment puisé.

Les cornes d'une fourmi indienne attachées dans le temple d'Hercule, à Erythres, ont excité Tétonnement. Cette fourmi tire l'or des cavernes, dans le pays des Indiens septentrionaux appelés Dardes. Elle a la couleur du chat, la taille du loup d'Egypte. Cet or qu'elle extrait durant l'hiver, est dérobé par les Indiens pendant les chaleurs de l'été, dont l'ardeur fait cacher les fourmis dans les terriers. Cependant, mises en émoi par l'odeur, elles accourent et souvent déchirent les voleurs, bien qu'ils s'enfuient sur des chameaux très-rapides ; tant sont grandes leur agilité et leur férocité, jointes à la passion de l'or 8.

Le nom de fourmi fut encore donné par les Anciens à une espèce de lions qui habitaient, au sud de l'Ethiopie, les côtes