PLI

I.Pinega (bronze) 2, Tobolsk. 3, Perm (bronze) 4, Perm(argent,co]ldeMSirohrane) 5, 6,7, Plaques, Perm (argent,même coll.). 8, 9, Plaques, Tamanskoïe (ar|ent,coll de M le Comte S Strogfuwff.)

Certains vases de l'âge du bronze altaïco-ouralien (Tobolsk, Minoussinsk, Altaï, Don) présentent une remarquable analogie de forme ou de décor avec les pocula, ninivites \

L'usage du fer a-t-il été introduit en Sibérie par un peuple immigrant? Doit-on y reconnaître un nouvel élément ajouté à l'ancienne civilisation autochthone ? Les avis sont partagés. * Au témoignage des archéologues les plus compétents, on ne trouve aucune trace d'objets en fer dans les sépultures des steppes du cercle de Minoussinsk, tandis qu'il n'est pas rare de rencontrer dans le sable de ces plaines des poignards et des couteaux de fer

aux types de l'âge du bronze D'un autre côté on explique

l'absence du fer dans les tombes ci-dessus par l'hypothèse d'une émigration des peuples de l'Age du bronze, émigration qui aur rait eu lieu peu après l'introduction du fer. On fait également observer que des poignards en fer, au type du bronze altaïco-ouralien, ont été trouvés bien loin à l'ouest, dans les plaines de la Pannonie sur le grand chemin des envahisseurs partis de l'Orient. Quant aux sépultures de l'Age du fer, à Minoussinsk, sépultures marquées par des monticules de pierres, elles sont situées sur le penchant des collines, et ne trahissent aucune connexion avec les tombeaux des steppes et leur contenu ; la science les attribue aux hordes mongoles qui, dès le commencement de l'Age du fer peutêtre, auraient refoulé au dehors la population tschoude.— Sur les bords de la Eama, à l'ouest de l'Oural, la transition de l'époque du bronze à celle du fer paraît aussi s'être opérée pacifiquement. Nous en avons des preuves dans la nécropole d'Ânanijno, où les instruments tranchants sont tantôt de l'un, tantôt de l'autre

Patil-Émiîe). — Voir Gosse, Jssyrùt, p. 286, et Weiss, Knstùmk., t. I, p. 213, fig. 125 g; à l'arc près, l'identité est complète : Worsaae, Nord. 0 Usager, p. 114, fig. 474, En Eriger i Rustning udskaaren i 'lrœ : la tapisserie de Bayeux : le Goliatb de Reims : etc.

1 Aspelin, Antiquités, liv. I, p. 70, fig. 316, 348 à 320; p. 81, fig. 354 et 356; p. 82, fig. 358. Ces vases appartiennent à l'Ermitage impérial, au Musée public de Moscou et à la coll. S. Stroganoff.

métal. — Si Ton parvient à établir que, sur les bords de la Kama, la civilisation a marché, progressive et ininterrompue, de l'Age du bronze aux temps historiques en traversant l'Age du fer, on aura par là-même, semble-t-il, démontré que l'Age du fer finnoougrien dérive de l'Age du bronze altaîco-ouralien. Alors il sera possible, en suivant les traces de ce dernier, d'établir le chemin que parcoururent les Finnois dans leur migration à travers la Sibérie occidentale. On retrouve dans les formes les plus récentes de l'Age du fer, sur les rives de la Kama, quelques-uns des types primitifs les plus caractéristiques des antiquités de la région finnoise occidentale. Mais il reste encore à rechercher quand et comment cette civilisation du fer s'est propagée de la Kama à l'ouest. L'art finnois de l'époque du fer, à l'ouest de la Kama, accuse en général le caractère d'une période relativement récente, à l'exception d'un petit nombre de formes que les Finnois occidentaux, y compris les Mordvines, ont certainement emprunté à l'ancien Age du fer germanique. On peut espérer de parvenir à élucider ces questions si obscures en étudiant en détail les antiquités des Provinces Baltiques, et, en général, en classant les découvertes plus scientifiquement qu'on ne l'a fait jusqu'ici1 ». La nécropole d'Ananijno, située près du village de ce nom, à 5 kilom. 335 d'Élabouga (Gouv. de Viatka), est un tertre ovale dominant de 2m 50e les bords du lit primitif de la Kama, encore inondé au printemps par les crues de cette rivière. Sur le monticule, on vit longtemps debout un grand nombre de pierres plates comportant des figures et des inscriptions gravées ; une seule dalle a échappé au vandalisme d'un citoyen d'Élabouga qui, vers 1835, employa les autres à construire son poêle. Des fouilles ordonnées par l'Etat s'effectuèrent en 1858 ; elles n'embrassaient guère plus d'un cinquième de la contenance totale, néanmoins elles mirent au jour des ossements de cheval, 46 squelettes humains, tant brûlés qu'intacts, et des antiquités en nombre consi-

1 Aspelin, ïbid.t liv. II, p. 101 et 102.

dérable. Depuis, le reste du terrain a sans doute été bouleversé par les paysans des environs qu'alléchait l'espoir du gain. Je ne m'arrêterai pas aux armes et aux outils, mais les bijoux ou les parures de bronze — les métaux précieux manquent totalement à Ananijno — fournissent à la science d'amples matériaux pour l'étude de la dernière période du bronze altaïco-ouralien et des premiers temps du fer autour de la Kama. « C'est surtout parmi ces bijoux que l'on trouve certains types qui semblent permettre de fixer par la comparaison la date approximative qui convient à la nécropole d'Ananijno.Acet égard, les tombeaux scythes d'Alexandropol et de Tschertomlytsk, si soigneusement décrits, offrent d'importants éléments ; surtout les premiers qui, à en juger par la présence de quelques monuments d'origine grecque, paraissent remonter au III" siècle avant J.-C. ' » .

Parmi les bronzes d'art trouvés à Ananijno, je signalerai d'abord une virole ou manche de couteau (long. 0- 093"° ; Musée de l'Université d'Helsingfors). L'objet, du travail le plus élégant et le plus soigné, se termine en oiseau dont le long bec recourbé vient s'appuyer contre les pattes ramenées horizontalement sous

Virole en brome ; d'aurti M. Aspelin.

le corps. On doit voir ici le prototype des innombrables corbeaux que nous aurons l'occasion de rencontrer un peu partout.

1 Aspelin, ibid., p. 105 et 106.

342 Riii

L'habile orfèvre, je ne puis lui donner d'autre nom, qui a ciselé cette œuvre délicate, est venu à bout d'assouplir les formes raides de l'oiseau sacré du Nord pour les rendre commodes à l'usage '.

Un petit squale (?) ou un esturgeon au museau effilé, et un objet indéterminé sur lequel on distingue l'S à double spirale si fréquente sur les monuments des époques du bronze, sont au Musée de la Société impériale de Géographie, à Saint-Pétersbourg; un tau à douille grêle, sommée de deux têtes de loup accolées, appartient au Musée universitaire d'Helsingfors : cet antique exemple de bicéphalisme m'avait échappé. {H. 0" 068". ; larg. du bouton O" 045") '. Plusieurs crochets plats, s'évasant en têtes de sauriens qui ne manquent pas d'un certain mérite, offrent des ouvertures à leur extrémité large. L'analogie viendrait expliquer l'usage d'un bijou assez coquet; la partie courbe entrait dans la ceinture, le trou logeait une chaînette de suspension : c'était une espèce de châtelaine. La chaînette manque, il est vrai, aux exemplaires publiés par M. Aspelin, mais il est trèscertain que, dès la plus haute antiquité, les peuples baltiques portèrent à la ceinture des ustensiles divers \

Un ornement, évidé et percé de trous qui devaient servir à le

Griffon île broDie ; d'après H. A«|telio.

1 Ibid., p. lia, fig. 452 ; p. 113, fig. 467 et 465. L'ornement en double spirale se trouve aussi sur des boutons die même provenance conservés à Helsingfors ; ibid,, p. 115, fig. 48* à 487.

• Ibid., p. 114, fig. 470 à 472 — Nord. Old,., p. 60. fig. 269 et 273, Âge du bronze t p. 113, fig. 465, 2* Age du fer. O.Montelius. antiquités tvétloites, II, p. 87, fig 264, 1" Age du 1er; p. 145, fig. 497, commencement du Moyen-Age,

fixer au moyen de clous sur un panneau en bois, représente une sorte de griffon au corps de lézard, velu et tourné en cercle (diam. 0m 075m) ; son bec d'aigle mord la patte postérieure; ses jambes sont longues ; Fépaule est indiquée par une volute. Je constate un notable degré d'affinité entre le léopard sibérien en or, dont le croquis a été mis, p. 251, sous les yeux du lecteur, et notre bronze d'Ananijno; la même affinité, que le IIe Age du fer en Danemark ne récusera pas, se montre clairement dans la tératographie du Moyen-Age occidental f .

Nous voici enfin parvenus à Tordre de monuments variés que M. Aspelin groupe sous le titre spécial d'Antiquités permiennes.

L'étude comparative des antiquités du nord de la Russie, jadis habité par la race finnoise, et des types de l'Age du fer dans les régions permiennes, conduit à partager ces dernières en deux catégories. L'une se rattache évidemment aux groupes du Nord finnois ; la seconde présente des formes qui se rencontrent de préférence sur les bords de la Kama, de la Vytchegda, de la Petschora, comme dans le voisinage de l'Oural moyen et septentrional. Les monuments de la catégorie la plus récente semblent dater, au moins en partie, de l'époque des relations commerciales avec les Arabes ; il s'ensuit donc que l'autre doit remonter à des périodes antérieures. Celle-ci est caractérisée par des idoles, des sujets mythiques, des figures d'hommes, d'animaux, etc., coulés en bronze, et dont les pareils ne se retrouvent jamais dans les autres régions finnoises. Les objets saillants de la catégorie postérieure consistent en divers genres de parures à pendeloques et en ouvrages de filigrane, la plupart en argent. — La majorité des trouvailles permiennes *a été recueillie en travaillant la terre et surtout parmi les ruines d'anciennes villes jadis entourées d'enceintes fortifiées. Un petit nombre seulement de ces trouvailles comprennent plusieurs objets et fournissent ainsi des échantillons de types synchroniques. La région n'a pas été scientifiquement explorée, bien que Ton y connaisse plusieurs nécropoles où rien ne distingue les sépultures les unes .des autres. — De telles circonstances rendent difficile à préciser la période qui convient à chaque objet découvert ; une certaine affinité

1 antiquités, p. 1 14, fig. 474. — Nord. Olds., p. 113, fig. 466. R. P. Ch. Cahier, Nouv. mél. d'arcAéol., t. I, p. 134, 163, 199, 251; t. III, p. 114, fig. 22, p. 232. Le Moyen- Age et la Renaissance, miniat. des ross., pi. I, VI bis. Etc. etc.

existe entre les productions de ces périodes, ainsi les figures d'animaux se rencontrent à la seconde époque, par exemple sur les fermoirs des bijoux à pendeloques. De même une sorte de ruban orné de perles est commun partout. — Aux antiquités marquant l'état de la civilisation locale viennent s'ajouter une foule de pièces dont l'origine étrangère témoigne des relations commerciales que les anciens habitants du pays entretenaient avec le dehors. Ce sont principalement des vases d'argent; les uns, de provenance grecque, bactrienno, sassanide, byzantine ; les autres, tout à fait barbares. Il y a aussi des monnaies appartenant aux nationalités ci-dessus, jointes à d'autres monnaies orientales en partie inconnues. Des objets semblables, du moins que nous le sachions, n'ayant jamais été trouvés le long du Volga, et paraissant en revanche caractériser les territoires limitrophes des deux versants de l'Oural septentrional et moyen, il est probable que l'Irtisch, et non la grande artère russe, fut la route suivie par toutes ces richesses pour gagner le Nord, où elles étaient sans doute échangées contre des fourrures précieuses. En effet, la chasse était la principale occupation des tribus permiennes; on en aurait déjà une preuve dans les connaissances zoologiques que révèlent leurs monuments. * L'étendue de la région dont il s'agit ici ne pourra être déterminée qu'à la suite de nouvelles recherches. D'après les données que nous possédons, on a trouvé des objets de la catégorie la plus ancienne depuis l'Obi, à l'est, jusqu'au Mesen et à la Dvina, à l'ouest. Des types identiques ou analogues à ceux de la période récente ne sont pas rares dans les ruines des villes bulgares, spécialement de Bilarsk et de Bolgar 1.

Je me suis déjà longuement étendu sur le compte des chouettes de bronze; qu'il me soit néanmoins permis d'en dire encore quelques mots. Les types de ces oiseaux, publiés par M. Aspelin, proviennent des tombes de Sopljassa (Pestchora moyenne) et font partie du cabinet de M. le professeur Ed. d'Eichwald, à Saint- Pétersbourg. Un seul (p. 128, fig. 519) représente exactement la nature ; sa tête est rendue avec une remarquable fidélité d'expression : les autres sont monstrueux. Les masques humains

1 Aspelin, Antiquités, p. 123 à 125. — Les ruines de Bolgar sont situées un peu au dessous du confluent du Volga et de la Kama ; Bilarsk s'élevait à Test et sur le même parallèle que Bolgar : t. l'intéressante cuite archéologique de l'Empire russe annexée à VE&quisst etc., de M. Aspelin.

placés sur la poitrine des chouettes fantaisistes ont suggéré à M. Volegov, de Perm, une observation utile à reproduire. La chouette des montagnes, nommée gaj (écho en langue permienne), sait contrefaire le chant de divers oiseaux; encore aujourd'hui, le crédule paysan de la région boisée du Gouvernement de Perm, effrayé par les cris de la chouette, les attribue à une plaisanterie de l'Esprit des forêts. Alors le masque symboliserait l'imitation delà voix humaine qu'une crainte superstitieuse prête au gaj 1. Un bronze conservé au Musée universitaire de Moscou (Perm ? p. 121, fig. 533 ; h. 0œ H2m) vient appuyer l'opinion de M. Volegov. Une grossière et robuste statuette d'homme imberbe est coiffée d'une chouette dont les ailes encadrent la face du personnage et retombent sur ses épaules ; ne serait-ce pas l'image complète du Génie des forêts permiennes, ailleurs figuré sous une simple caractéristique.

Les types de l'ours sont des plus variés : tous ont été pris sur nature ; certains ne seraient pas indignes du spirituel crayon de Grandville. A Sopljassa, Tours est vêtu d'un riche costume bariolé, il marche, ou bien il joue dans une attitude familière : à Tobolsk et à Perm, il se promène gravement (v. pi. Bij . sib. b, fig. 2); il sort d'une caverne; enfin il apparaît aussi habillé en homme 2.

Le cheval, le bouquetin, le blaireau (?), le rat, la gelinotte, le saumon, le canard bicéphale, se rencontrent dans la Faune archéologique de Perm. De cette région vient encore un magnifique torques à double brisure (bronze, diam. 0m 153m), formé de deux monstres quadrupèdes, couchés et affrontés; il rappelle certains

1 Aspelin, Esquisse, p. 169. La chouette s'appelle en finlandais kaikua.

* Antiquités, p. 128, fig. 521; p. 129, fig. 527 (coll. Eichwald) : p. 133, fig. 551 à 555, 557, 558 ; p. 135, fig. 569; p. 137, fig. 587 (coll. S. Stroganoff; Musée de l'Acad. imp. des Sciences ; Musée de la Soc. imp. de Géogr.). Gmelin parle d'idoles tartares représentant un ours, à Semipalatinsk (haut Irtisch); ailleurs, d'un ours en pierre assis sur son derrière (t. I, p. 107; t. II, p. 76). Tout le monde connaît le discours comiquement respectueux que les chasseurs nomades de la Sibérie adressent à l'ours après l'avoir tué.

bijoux en or de la Galerie sibérienne de l'Ermitage et il appartient à la collection Stroganoff '. [PI. Bij.sib. B, fig. 3.)

La même collection possède également un bronze de haute curiosité. Sur un trépied conique repose un disque creux (diam. 0™ 21e); autour de la lèvre circulent huit lionceaux; au centre, deux chameaux asiatiques (Came/us Bactrianus), dont les bosses cylindriques sont tubulées, marchent en sens inverse * : c'était vraisemblablement une lampe.

Four terminer le chapitre des animaux, mentionnons un reptile compris entre deux branches tournées en cœur (bronze; h. OTJS"; Gouvern. de Perm; coll. Stroganoff). J'y dois reconnaître un batracien, crapaud ou grenouille *, et ce batracien a

Batracien en bronze ; d'après M. Aspelin.

• Antïquitét, p. 132. fig. 543, 548, 550 ; p. 134, fig. 560 à 563, 565, 567, p. 135, fig. 571 à 574 (coll. Stroganoff; Musée public de Moscou Calai. Kilimonov, n° 11141,

1 Ibid., p. 136, fig. 576.

' Ibid., p. 135, fig. 568. Ce bronze a été trouvé près de la rivière Vesjme, paroisse de Verch-Oschibsk, canton de Makîimov, district dlnvensk. D'après M. Tjeploutchov, on aurait rencontre le pareil, en 1843, dans un tmnulus non loin de Tzarev (Volga inférieur). M. Aspelin pense que ces grenouilles appartiennent à un genre d'amulettes qu'offrent aussi les ruines de Bolgar. Esquiitt, p. 181, 182.

une légende qui, des régions orientales, est venue à travers les siècles prendre racine en Alsace. Dans sa longue pérégrination, la légende du batracien a dû fréquemment changer de but et de forme ; d'une série continue de faits je n'ai sans doute ramassé que des bribes ; mais, telles que je les ai trouvées, je les donne : un autre saura peut-être renouer le fil d'une chaîne interrompue. L'un des attributs du dieu assyro-chaldéen Parsondas était la grenouille ; trois cylindres de notre Cabinet des Médailles en témoignent.

822. Parsondas debout, la tête vue de face, barbu, avec des mamelles de femme très-prononcées, le pied posé sur une grenouille surmontant une corbeille. Le dieu tient en main un sceptre muni, dans le milieu, d'un anneau auquel se rattache une corde qui descend jusqu'à la grenouille. Devant lui, le dieu guerrier tenant l'épée.

Les nog 842 et 845 offrent des variantes du sujet précédent; Parsondas y foule toujours la grenouille, qui apparaît encore sur le cylindre n° Ô40, cette fois auprès de Bélus et accompagnée d'un gypaète, d'une coquille (xretr) et d'un poisson \ On rencontre des grenouilles parmi les symboles religieux de l'Antiquité f. Plus tard, le gnosticisme adopta la grenouille, ce qui n'étonne guère dans un amalgame de superstitions orientales ; sur des lamelles de plomb, d'origine gnostique, conservées au Musée Kircher (Collège Romain), on voit des grenouilles issant de terre, surveillées par Anubis, ou placées en face d'un serpent *. Pallas décrit l'accoutrement d'une magicienne Tongouse : « Elle avait sur les épaules des oreilles de fer semblables à des grenouilles 4. »

Je laisse maintenant la parole à l'historien érudit, à l'écrivain

1 Chabouillet, Catal. cit., p. 131, 134, 135, 150.

* Montfaucon, Antiq. expliquée, t. II, p. 338, 339, pi de la Table Isiaque, Grenouille sur un autel; Suppl., t. III, p. 407, sextans romain orné d'une grenouille. Guigniaut, Relig. de V Antiq. t pi. XXXII, fig. 141. — V. encore le collier d'amulettes trouvé en Grimée, cité g 2.

* Matter, Une excursion gnostique en Italie, p. 25 et 26, pi. VI, 4, VII, 5 ; in-8°, 1852.

* Voyages, t. V, p. 433.

disert, auquel on doit un remarquable volume que tout lettré a lu ou va lire. \ M. Paul Allard a bien voulu détacher pour moi les lignes suivantes de jses notes d'un voyage en Alsace en 1864.

M. de D. m'a raconté, qu'un jour en faisant fouiller à Berstheim (Haguenau), dans un lieu où existait, croyait-il, un ancien trésor, le terrassier employé à cette besogne interrompit tout à coup son travail et déclara qu'il n'irait pas plus loin. Il avait aperçu au fond du trou béant un énorme crapaud qui le regardait fixement. Encore une superstition bien singulière : le crapaud est ici considéré comme une sorte de Genius loci\ d'être tutélaire et mystérieux. Il est surtout le gardien des trésors. Dès qu'il aperçoit le téméraire qui veut s'en emparer, il les soustrait aux regards et en rend la découverte impossible. Les fouilles ne peuvent être exécutées qu'en se cachant avec soin des crapauds.

En Alsace, la vénération du crapaud a revêtu des formes multiples. On voit près de Ville (Weiller; Schelestadt) une croix de pierre à laquelle la superstition populaire a suspendu un grand nombre de crapauds en zinc ou en bois; on en rencontre de semblables dans la crypte de Sainte- Richarde, à Andlau. Dans la grotte de Saint-Vit, proche Saverne, l'autel du saint est constellé de crapauds en fer, ex-voto dus à la piété des fidèles. Cette superstition paraît s'être étendue sur tout le pays rhénan, car les murailles de l'église d'Of (bifurcation des chemins de fer de Garlsruhe et de Bade) montrent des crapauds sculptés en pierre. Les Rhingraves de Frankenburg portaient des crapauds dans leur écusson, et, c'était une opinion du Moyen-Age, qu'avant d'adopter la fleur-de-lys, Glovis mit des crapauds sur ses enseignes. Il y aurait une étude des plus curieuses & faire sur le symbolisme du crapaud. Peut-être lui trouverait-on des analogies dans les anciens mythes ; alors il serait possible d'arriver à des conclusions quelconques et d'obtenir le sens véritable d'un type inexpliqué : car, en Alsace, la crédulité même qui l'emploie ne saurait dire, ni quelle signification elle lui donne, ni quelle vertu elle y attache. C'est toute une découverte à faire.

La voie est maintenant jalonnée : quant au rôle du crapaud dans les mystères de la sorcellerie, il est trop connu pour mériter ici autre chose qu'un simple rappel.

1 Les esclaves chrétiens, in-8° et in-12, 1876; ouvrage récemment couronné par l'Académie Française.

Les formes données aux représentations humaines varient selon les localités. M. d'Eichwald a recueilli à Sopljassa un groupe de personnages coiffés de hauts bonnets figurant la tête d'un animal; des bustes; des masques; le tout d'un dessin barbare et d'une exécution rudimentaire. Une virole, d'aspect bouddhique, est un peu plus soignée ; visage rond, aux traits immobiles, que couronne une calotte perlée amortie par un appendice cruciforme ' .

L'art, à Perm, est moins grossier et ridée perce sous la matière; quelques physionomies ont une certaine expression. fUn homme nu, la tête affublée d'une peau d'ours dont les griffes retombent sur ses épaules, ressemble à Hercule ; une plaque, évidée et percée de trous, offre l'image d'une divinité ailée, toque aplatie, un pélican contre chaque joue. Une mère, véritable Esquimaude, tient un enfant debout dans son giron. Un groupe reproduit les coiffures en protome de cheval de Sopljassa. Une idole est flanquée de Génies ou de prêtres ayant des bonnets pareils à ceux du groupe précédent. Deux volatiles onocéphales mordent le crâne d'un individu accroupi ; un chasseur lutte avec des fauves ; un mari et une femme sont debout cote à cote ; des poupées au corps informe ont néanmoins des traits accusés *.

A Podolsk (Moscou, ancien territoire des Mériens) on a trouvé une statuette dont le mouvement et la facture rappellent les grossiers Apollons que l'on rencontre dans le nord des Gaules ; des tenons placés sous les pieds permettaient de ficher ce simulacre sur une base8.

Les objets de fabrique étrangère, recueillis dans le Gouvernement de Perm ou dans les régions adjacentes, consistent en vases

« Antiquités, p. 128 et 129, fig. 517 et 518, 522 à 526. .

1 Ibid.t p. 128, fig. 516; p. 131 entière (coll. Stroganoff, moins la fig. 533 déjà mentionnée); p. 132, fig. 541 (Musée de Moscou, n° 1099 àuCatal. Filimonov), 544 à 548 (coll. Stroganoff).

8 Âspelin, Esquisse etc., p. 296, fig. 253. Découvert avec plusieurs antiquités slaves ; d'autres figures pareilles sont conservées au Musée de la Soc. archéol. de Saint-Pétersbourg.

d'argent ciselé, principalement des coupes, quelque-uns avec des traces de dorure1. Les découvertes considérables de ces vases, sur les bords du Volga et de la Kama, ont débuté il y a environ un siècle ; elles ont eu lieu particulièrement sur les propriétés de la famille Stroganoff, dont les denx collections en possèdent bon nombre de pièces a.

« Le travail des vases de Perm, dit M. L. Stephani, se reconnaît bien vite, tantôt comme gréco-romain des derniers temps de l'existence de l'art classique, tantôt comme byzantin, perse de l'époque sassanide, arabe, enfin oriental, sans qu'une nationalité absolue puisse être avec certitude attribuée au dernier, qui est à coup sûr barbare. Évidemment, depuis la fin de l'antiquité classique, et durant le Moyen-Age, d'étroites relations commerciales existèrent entre le Gouvernement de Perm et l'Orient aussi bien que l'Occident. Un double courant, établi le long du Volga et de la Kama, se dirigeait, d'un côté par la Mer Noire, vers Byzance; de l'autre, par la Caspienne, vers la Perse.

« Les plus anciennes des œuvres d'art en question peuvent remonter au IIe siècle de notre ère; mais celles-ci même, en partie sinon en totalité, furent importées plus tard dans le pays où on les a rencontrées. La preuve du fait est fournie par l'estampille byzantine empreinte au dos de la plupart, et qui fut certainement apposée, soit à Constantiuople, soit sur un point quelconque de l'empire d'Orient. Malheureusemeut ces marques imprimées avec négligence, sont toujours difficiles à lire quand elles ne sont pas

< Pline (XXXIII, 55) remarque que la ciselure de l'or n'a illustré personne, tandis que celle de l'argent a illustré beaucoup d'artistes. Après avoir donné une liste d'anciens calatores ou crustarii, et un aperçu, avec estimation vénale, de leurs principaux ouvrages, l'écrivain ajoute : Subitoque ars haec ista exoîevit, ut sola jam vetustate censeatur, usuque attritis cœiaturis, ne figura discerni possit, auctoritas constet. c Tout à coup cet art s'est tellement perdu, qu'aujourd'hui l'on ne recherche plus que les morceaux anciens, et que la réputation s'attache à des ciselures usées. » Trad. Littré.

* Voyez Ludolf Stephani, Die Sthlangen-fiïtterung der orphischen Myslerkn, p, 3L é

complètement indéchiffrables; j'en ai néanmoins déterminé quelques-unes.

« Les vases exécutés en Perse, à l'époque sassanide, sont naturellement dépourvus d'estampilles ; mais ils offrent aussi une chronologie arrêtée par le costume de leurs personnages mis en regard des renseignements numismatiques.

<t Les habitants de Perm ont parfois enjolivé à leur façon les œuvres d'art acquises en pays lointain, et ces dessins rapportés après coup ont un caractère semblable ' . »

A la suite deTexposé, dont j'ai donné une traduction analytique, vient le catalogue des pièces parvenues en 1873 à la connaissance du savant Conservateur du Musée de l'Ermitage ; je reproduis d'abord ce document augmenté de notes explicatives : certains objets me fourniront plus bas l'occasion de quelques développements.

« Vases de travail gréco-romain. — N° 1 . Coupe plate ciselée en argent massif (poids, 985 gram. 380; diam. 0m 26e). La face, qui conserve des traces de dorure, représente une jeune fille en robe talaire et tunique de dessus agrafée sur l'épaule, qui est nue ainsi que les bras ornés d'armillœ. Une écharpe passe sous les aisselles et flotte en cercle autour de la tête *. La figure est agenouillée devant un autel chargé d'une cista mystique, dont elle soulève le couvercle de la main droite, tandis que la gauche offre à boire dans un canthare à un serpent renfermé dans le meuble sacré. Au bas du sujet on voit une coupe plate ; des tablettes à écrire (cerse) ou un livre ; une branche de laurier \ Le dessous

i Jd., %bid.9 p. 3 et 4.

* Comparer aux peintures découvertes à Kertch en 1873, et aux danseuses de la couronne de Constantin Monomaque.

* Le but du savant mémoire de M. Stephani a été de rattacher ce sujet aux Mystères orphiques. Par l'ordonnance de sa composition, l'œuvre serait digne des beaux temps de l'art athénien, mais la faiblesse de l'exécution trahit une main bien postérieure. Hérodote nous apprend qu'il y avait dans le temple de Minerve, à la citadelle d'Athènes, un énorme serpent régulièrement abreuvé et nourri de gâteaux pétris au miel : ce. reptile sacré disparut au" moment de l'invasion de

du plat montre au centre une tête de vieillard, barbe et cheveux incultes l, cerclée de quatre monstres marins, un lion, un taureau, un dragon * et un cheval. Le bord a été percé d'un trou pour la suspension ; le pied a été violemment arraché ; des entailles ont été faites cà et là au moyen d'un instrument tranchant ; enfin, pour compléter tant de mutilations, on a décoré la cista et l'autel d'un personnage gravé à la pointe : de petits poissons, exécutés par le même procédé, apparaissent aux côtés de la prêtresse. IIe siècle après J.-C; collection de M. le comte Grégoire Stroganoff \

N° 2, Musée de l'Ermitage. Coupe plate; sujet, Méléagre et Atalaate. Au dos, cinq estampilles byzantines. Bord percé d'un trou *.

N*3, Ibid. Patère à manche, découverte en 1859; sujet, le nilomètre avec quelques additions d'ornements barbares. Derrière, quatre estampilles byzantines 8.

N° 4, Collection de M. le comte Serge Stroganoff. Coupe plate trouvée en 1780; sujet, Ajax et Ulysse se disputant les armes d'Achille. Le revers comporte un ornement de feuillages et d'oiseaux. Bord percé d'un trou *.

N°5, lbid. Grande coupe plate (diam. 0m26c) trouvée en 1780 à Sludka. Au centre de l'intérieur, un cheval paissant, adossé contre un arbre ; une riche mais un peu lourde bordure de feuilles encadre cet

Xerxès (VIII, 41;- II, 204). Le même usage superstitieux exista en Italie jusqu'au IV« siècle de notre ère. Dans les souterrains du Capitole, à Rome, au bas d'un escalier de 375 marches, habitait un dragon auquel les Grecs offraient des sacrifices journaliers. Après le baptême de Constantin, saint Sylvestre força rentrée du caveau que fermaient des portes d'airain, et tua l'animal. Zonare, III, 106 b 2, éd. cit.

1 Peut-être le dieu marin Glaucus ?

* Le type de ce dragon est fréquent dans l'iconographie antique ; il apparaît aux Catacombes sur les peintures qui représentent l'histoire de Jonas (Paul Allard, Rome souterraine, pi. III, 1872) : mais je ne puis me défendre de comparer l'animal de aotre plat au squelette du plésiosaure (Mag. pit/., t. II, p. 381), l'analogie est frappante. La Grèce aurait-elle eu quelque révélation des monstres antédiluviens ?

* Stephani, loc. cit., p. 2, 3, 22 et pass., pi. I et 2. Aspelin, Antiquités etc., p. 139, fig. 605.

* V- § 2, p. 108, du présent chapitre.

1 V. ibid., p. 113. Cette pièce, comme la précédente, a été classée là par erreur. •V.J1, p 43,fig.

emblema. Des figures humaines et des poissons ont été burinés par quelque sauvage dans le décor végétal. A l'extérieur, cinq estampilles byzantines *.

N° 6, Collection de M. le prince Obolensky. Patère à manche. Sujet, Pêche exécutée en présence de Neptune. Au dos cinq estampilles byzantines, où Ton déchiffre le nom de deux empereurs Jean, et aussi celui d'une impératrice Théophano '.

Vases de travail perse, époque sassanide. — N° 7, Musée de l'Ermitage. Coupe plate; un cavalier chassant le lion et le sanglier*: sur le dos une inscription pehlévie au pointillé.

N° 8, Ibid. Coupe plate; cavalier en costume royal, à la chas.se aux lions '.

N° 9, Ibid. Patère à manche, représentant à l'intérieur une magnifique scène de chasse qu'une main barbare a mutilée en y traçant des lignes et quelques figures *.

N° 10, Collection de M. le comte Serge Stroganoff. Coupe plate trouvée en 1872. Cavalier en costume royal chassant le sanglier.

N° 11, Ibid. Coupe semblable à la précécente et acquise en même temps *.

N° 12, Ibid. Petite coupe de forme hémisphérique, trouvée en 1872. Trois cavaliers en costume sassanide combattant un pareil nombre de lions. Travail exquis.

N° 13, Ibid. Petit vase exactement de la même forme et de la même grandeur que le précédent, mais d'une exécution beaucoup plus négligée. Dn mélange de motifs grecs et orientaux apparaît sur le décor 6.

1 Kœhler, Gesamm. Schrîfl., part. VI, p. 45, pi 4. Aspelin, Antiq., p. 140, fig.%607.

1 V. Stephani, Compte-rendu, 1867, p. 209 à 211.

3 Y. §1, p. 46 et 47, fig. — M. le professeur agrégé (DocenC) Solemonn, de Saint-Pétersbourg, déchiffre ainsi qu'il suit l'inscription tracée au dos du n° 7 :

Denman mânman

framûtu kartanu

'êrân

« Le mot mânman se trouve expliqué dans le Glouary Pehlevi Pâxand : Jam, coupe, » ZeiUchrift der Deulsch. morgenl. Gesellschaft, t. XXXI, p. 541. * V. Stephani, Compte-rendu, 1867, p. 156 et 157.

5 V. § 1, p. 45, fig.; la pièce a été attribuée par erreur à la collection de M. le comte Grégoire Stroganoff.

6 V. Gerhard, Arch. ZeiL, 1843, pi. 10. Kertch au lieu de Perm est indiqué par mégarde comme lieu de découverte.

N° 14, Ibid. Grande coupe plate trouvée eu 1780 (diam. 0» 30e). L'emblema représente un mouflon couché, accompagné de trois fleurons cardimorphes dont les extrémités aiguës convergent vers l'animal. Un cercle vivre, au burin, encadre le sujet. Sur le bord, uni et très-large, on a tracé à la pointe, en style rudimentaire, sept figures humaines se tenant par la main, un poisson, un arc et des flèches (?), un renne 1.

N° 15, ïbid. Coupe plate trouvée en 4872 (diam. 0* 117*1). Au centre, deux mouflons affrontés devant un arbre autour duquel s'enr jule un serpent ; dans le champ deux plantes fleuries et deux feuilles palmées : une élégante bordure de cœurs entoure la composition *.

N° 16, Cabinet des Médailles de Paris. Coupe plate (diam. 0m 30e) représentant Firouz ou Sapor II à la chasse. Le gibier poursuivi consiste en sangliers, axis, buffles et antilopes. Ce vase aurait été trouvé en Russie 8.

Vases d'origine diverses. — N9 17. Il exista jadis dans la collection Stroganoff un vase au long col, vraisemblablement décoré en style byzantino-chrétien : cette pièce a disparu et Ton ignore où elle est passée \

N° 18, Collection de M. le comte Serge Stroganoff. Coupe plate trouvée en 1780. Au centre, une croix grecque entourée d'une guirlande de feuilles de vigne. Au dos, quatre estampilles byzantines dont Tune offre le mot o^oXocotixoç 5.

1 V. p. 200, fig.

* V. p. 199 la fig. d'un des mouflons. Aspelin, antiquités du nord etc., p. 144, fig. 611.

* V. A. de Longpérier, Ann. delV Inst. arck., t XV, p. 98 à 114; Monum. pubbl. dalV Inst. arch., t. III, pi. 51. M. A. Chabouillet, qui décrit fort au long cette coupe (Catal. cit., n° 2881), en mentionne le donateur, M. le duc de Luynes, sans dire un mot de l'origine russe. La quantité de vases sassacides trouvés dans le Gouv. de Perm ne rend pas invraisemblable la localisation générale en Russie de toutes les pièces d'orfèvrerie perse aujourd'hui conservées dans les galeries publiques et particulières. La conquête arabe dut faire une razzia générale des monuments en métal précieux de la dynastie déchue, et les transformer en numéraire ou, la mode aidant» en ouvrages d'un autre genre. Les objets passés à l'étranger purent seuls échapper à l'action d'une sorte de vandalisme qui a été malheureusement trop universel.

* V. De Brosses, Mém. de VAcad. des Inscript., 1755, t. XXX, p. 777 à 801. Kœhler, Gesamm. Schrift., part. VI, p. 41 à 44.

* Un personnage nommé Scholasticus devint exarque de l'Italie en 714, sous Anastase II. Sabatier, Descr. des mon. byz., t. II, p. 38.

SIBÉRlB 355

N° 19, CollectioQ de M. le comte Grégoire Slroganoff. Coupe plate de travail arabe, découverte en 1780 *.

N° 20, Collection de M. le comte Serge Stroganoff. Coupe oblongue, de forme polylobée, découverte eu 1780. Travail oriental *.

N° 21, Ibid. Tasse représentant une divinité à quatre bras. Légende tracée en caractères dont l'alphabet est encore à déterminer. Travail oriental. Trouvé en 1846. V. n- 35 et 37 ».

N° 22, Collection de M. le comte Grégoire Stroganoff. Coupe oblongue dont les extrémités sont arrondies ; ornements rivés : exécution barbare. Acquis avec le no 1 *.

N° 23, Ibid. Coupe plate acquise avec le n° précédent. Sujet, un cavalier ornithocéphale environné de sept animaux de diverses espèces. Bordure circulaire formée de deux serpents entrelacés. Travail barbare.

N° 24, Collection de M. S. Jeschefsky. Coupe plate très-analogue à la précédente; bord percé d'un trou. Elle a été publiée dans un recueil permien (en russe), I, 1859, p. 139, n°2.

N° 25, Musée de l'Ermitage. Coupe plate que Ton dit avoir été trouvée près d'Astrakhan. Un cerf, derrière lequel se tient un homme, supporte

« Y. Kœhler, Gesamm. Schrift., p. 44, pi. 5. -=»M. Aspelin, sent., p. 148, fig. 622, reproduit une assiette arafce en argent trouvée à Sludka, et qu'il attribue à la collection de M. le comte Serge Stroganoff. Ce petit plateau (diam. 0" 28e) comporte au centre un médaillon représentant un personnage assis, couronné et nimbé, sur un champ de feuillages. A distance, règne un bandeau circulaire à trois brisures, chargé d'enroulements. Les intervalles ménagés entre les brisures sont occupés par des disques ornés d'oiseaux. Le décor, très-sobre, est d'une remarquable élégance.

s Kœhler, loc. cit., p. 47, pi. 7. Aspelin, loc. cit., p. 145. fig. 617. Ce charmant morceau sera décrit plus loin.

* V. Boethlingk, Beschreibung einer silb.Sckale mit einer Inschr. in unbek. Char., ap. Bull. hist. phil. de VAcaà. des Sciences de S. P., t. IV, n° 11, p. 161 à 165. Aspelin, Esquisse etc., p. 188.

4 Aspelin, loc. cit., p. 146, fig. 619. Ce vase (long. 0m 244»; larg. 0m 162"") offre une ornementation assez compliquée, dont le cadre dessine un rectangle terminé par deux demi-cercles. Au centre du rectangle, un disque uni, cantonné de quatre fleurons ; bordure, une série de compartiments carrés, chargés de tètes de chevrotain. Les demi-cercles, orlés d'un grossier filigrane, embrassent deux oiseaux affrontés devant une rosace polylobée. L'ensemble est environné de quatre hippocampes ailés, aux queues fourchues entre lesquelles apparaît la môm rosace que ci-dessus. A mon avis, l'objet est gréco-hindou, mais le décor trouverait ses analogues dans la période romaine de décadence. Toujours la réaction de l'Orient sur l'Occident !

un oiseau. De grossiers ornements encadrent le sujet. Travail barbare *.

Vouloir compléter d'une manière absolue le document qu'on vient de lire, exigerait des recherches dont le résultat n'est pas certain : il m'est néanmoins possible d'y ajouter quelques articles. Je continue la série des numéros pour faciliter les renvois.

N* 26, Collection de M. le comte Grégoire Stroganoff. Coupe plate de travail byzantin (diam. 0m 184n; haut. 0" 026m. J'y reviendrai tout à l'heure.

N° 27, Ibid. Coupe plate (diam. 0m 27e). Bordure chevronnée encadrant un sujet des plus remarquables. Au centre on voit un monarque barbu, aux cheveux flottants, assis à l'orientale sur un riche tapis, et tenant une coupe à la main. Le roi est placé entre deux femmes debout ; celle de droite élève un bassin, celle de gauche porte une fleur et une aiguière. Au-dessous, deux musiciennes accroupies, jouant du luth et de l'oliphant. Au bas du tapis, deux lions couchés et adossés. Les cinq personnages sont nimbés. Cette scène de harem, où je soupçonne la main d'un artiste hindou, me semble dater des derniers temps de la période sassanide : un possesseur barbare y a tracé à la pointe des figures d'hommes et de mammifères *.

N# 28, Collection de M. Sirotinine, à Moscou. Coupe sassanide représentant une chasse au lasso. Cet objet a été décrit p. 46 3.

N# 29, Ibid. Plateau (diam. 0a 285n) orné d'un disque solaire à huit rayons pyriformes. Chaque intervalle des rayons, près du bord, est occupé par un cœur compris entre deux perles \

1 Stephani, DU Schlangun-FuLUr., p. 4 à 7.

1 Aspelin, Antiq., p. 141, fig. 608.

8 Id., ibid.y fig. 613. La collection d'antiquités permiennes en argent (poids total 4 kil. 920), acquise à Nischni Novgorod par M. Sirotinine, a été vendue en 4872, partie à M. le comte G. Stroganoff, partie à un antiquaire de Saint-Pétersbourg. — M. Solemonn a déchiffré les mots suivants de l'inscription pointillée sur le dos

du vase : âfrin naps'man. V. ZeUschrift der Devtêoh. morg. Gesellsckaft,

loc. cit.

* Aspelin, loc. cit., p. 144, fig. 614.

N" 30, Ibid. Coupe plate (diam. 0- 218"). Le fond est décoré d'un gracieux bouquet développé en cercle ; style hindou, indopersan ? Peut-être chinois ? '.

N° 31, Ibid. Pot de style arabe {haut. 0m 174") ; panse sphéroïdale, col prolongé, conique et largement évasé : l'anse a disparu. Sur le col et sur la panse, un entrelacs dont chaque boucle encadre un paon. Au sommet de la panse, on voit une inscription en caractères koufy*.

N° 32, Cabinet des Médailles de Paris. Pot analogue de forme à Vœnochoé ; sujets au repoussé se détachant sur un champ doré. Double. représentation de deux lions croisés, l'étoile sur l'épaule; ces groupes séparés par un hom ou arbre sacré {haut. 0" 035m).

' id,, ibid., P. lis, fig. 616.

' Id., ibid., p. 148, fig. 621. — M. E. Fagnan, à qui j'ai communiqué la partie de l'inscription visible sur la gravure, a cru y reconnaître les mots arabes mounir (illumination) et ta id (heureux), fréquemment usités comme épithètes de souverain. L'érudit orientaliste ajoute, sont tontes réserves, que des éléments turcs pourraient bien Être ici mêlés aux termes arabes.

L'anse est perdue. Travail perse de l'époque sassanide. Monument acquis en 1846 \

N° 33, Tbid. Coupe décorée de ciselures dorées et niellées ; un tigre marchant sur le bord d'un fleuve au milieu de lotus (diara. 0m 25e). Travail perse présumé du VIe siècle de notre ère. Acquis en 1843*.

N° 34, Ibid. Coupe plate dont l'intérieur doré comporte des sujets fondus et ciselés (diam. 0m 25e). Ànaïtis, en costume masculin, appuyée contre un monstre à cornes de bouc, griffes et queue de lion — la Chimère ou le Martichore — est entourée de huit figures de femmes dont les pieds convergent au groupe central. Le caractère de ces figures varie comme leurs attributs ; elles adorent, marchent ou dansent. On voit entre leurs mains : le seau assyrien ; des coupes vides ou pleines de fruits ; un éventail ; un long sceptre; despyrées portatifs allumés; un épervier. La plupart des robes sont brodées de perles ; d'amples bouts de kosti s'échappent des coiffures gemmées ; des écharpes flottent au vent. Contre le bord, au-dessus et au-dessous de la déesse, se trouve répété le buste d'Ormuzd compris entre les cornes d'un croissant. Des hommes, des poissons, des masques humains dont plusieurs bronzes permiens fournissent des types analogues, ont été burinés sur les deux faces ; ces additions certifient le lieu de découverte du va'se. L'objet, à coup sûr exécuté en Perse ou en Bactriane, me semble appartenir à l'extrême décadence de l'art gréco-hindou; je ne puis me défendre de constater, sur la copie que j'ai sous les yeux, une réminiscence de ces coupes à sujets bachiques, que les céramistes hellènes fabriquèrent à profusion, et dont ils empruntèrent l'ordonnance aux Phéniciens. Ici les Ménades se transforment en Bayadères, et Dionysos reçoit l'une

1 Chabouillet, Catalogue cité, p. 467, n° 2880. Charles Lenormant, ap. Mélanges d'archéologie, t. III, p. 117 et 124, fig. Le lieu de provenance est resté

inconnu.

* Chabouillet, Cat. cit., p. 469, n° 2882. Très-vraisemblablement môme lieu de

provenance que l'article suivant.

COUPE ORIENTALE EN ARGENT (Collection du Prince Gaganne.à Moscou )

des formes traditionnelles d'Anaïtis dans le panthéon iranien \ N° 35, Collection de M. le prince Gagarine, à Moscou. Coupe hémisphérique sans pied (diam. 0m 126m, haut. 0m 063m), achetée à Nischni Novgorod. A l'intérieur on voit une femme aux traits durs, assise sur un énorme félin, vraisemblablement un lion. Elle est coiffée de la couronne murale attribuée à Cybèle et aux divinités poliades ; ses cheveux sont retroussés à la brahmane ; de grosses perles pendent à ses oreilles. Elle a quatre bras ; ses pieds disparaissent sous une robe talaire que recouvre une tunique plus courte à longues franges : son buste est pris dans un corps étroit orné d'un plastron quadrillé ; des retroussis pareils terminent ses manches ; un splendide collier rehausse sa guimpe montante. Deux de ses mains élèvent en l'air, celle de droite le disque radié du soleil, celle de gauche le croissant lunaire ; la main droite inférieure abaisse une spatule ou une clef; la main correspondante semble tenir un livre. Une couronne de feuilles de laurier dans le goût antique encadre le sujet. Le bord externe comporte une inscription indéchiffrable jusqu'ici, mais que l'on soupçonne d'être tracée en caractères pehlevis d'un genre particulier *. La calotte est aussi décorée 3. Je tenterai plus loin une explication du sujet. (V. la pi.)

1 Aspelin, Anliq., p. 141, fig. 609, d'après un dessin appartenant à M. G. Filimonov. Une erreur de copiste attribue l'original à la collection parisienne de M. le prince Soltikoff. Chabouillct, Cal. ciL, p. 469, n° 2883. L'objet, acquis en 1843 avec l'article précédent, est regardé comme sassanide et du Vie siècle par le savant Conservateur de notre Cabinet des médailles. - Un magnifique cylindre persépolitain en calcédoine représente Ormuzd tenant deux Chimères par les cornes. Ghabouillet, loc. cit., p. 145, n° 907. — Y. la coupe phénicienne en argent, découverte à Palestrine, ap. Gax. arch.t 1877, pi. 5, p. 15 et sq.; la patère, aussi en argent, d'Amathonte% ap. Daremberg et Saglio. Dict. cit., oelàtuiu, fig. 927, et Rev. archéoLy 1876, I, p. 26 ; les coupes de Citium, de Larnaca (Louvre) et de Gœre (Vatican), A. de Longpérier, Mus. Napoléon III t pi. X et XI, etc. etc. — Le caractère androgyne d'Anaïtis sera établi plus bas ; or le mythe de Bacchus offre des détails peu édifiants sur les mœurs de ce dieu oriental.

1 V. Zeilschrifl der Deulsch. morgenl. Gesells., loc. cit.

* Aspelin, Antiq., p. 147, fig. 620.

N° 36, Collection de M. le comte Serge Stroganoff. Gobelet conique, évasé et godronné (diam. à l'entrée, 0m 123" ; à la base, 0m 065m : prof. 0m 055m). lïemblema représente un personnage vêtu d'un manteau et d'une robe talaire, assis sur un léopard qui lui lèche la main droite. L'exécution de cette pièce, brisée en partie, est assez négligée ; la tête du personnage manque entièrement : je crois néanmoins reconnaître une œuvre grécohindoue * .

N°37, Collection de M. Tjeplouchouv, à Ilinsk (Gouv. de Perm) . Coupe où figure un guerrier à tête de bœuf, et armé d'une lance : on y voit une inscription en caractères très-différents de ceux du n° 35, mais analogues à l'alphabet du n° 21 \

Les deux articles qui suivent sont cités pour mémoire.

N° 38, Musée de l'Ermitage. Plat (diam. 0m 18e). Le bord, large de 0m 016™, comporte un groupe de deux hommes, des chevaux sellés, un cavalier lancé au galop, des chiens, des rennes, un sanglier, divers mammifères et d'autres ornements ; le tout, moins la perfection, conçu et exécuté dans le style de la poignée d'acînaces de Nicopol. Le fond, qui me parait avoir été primitivement uni, a reçu d'un artiste barbare, dont les bronzes permiens établissent la nationalité, un décor aussi naïf qu'humoristique. Dans le champ laissé libre à ses aptitudes de dessinateur, cet artiste a tracé une grande figure nue, brandissant deux sabres, la tête couronnée de trois appendices triangulaires *, un rat ou un oiseau (?) sur l'abdomen. A l'entour, se démènent sept figures pareilles, mais de plus petites dimensions ; une seule n'est pas armée. En haut, un cheval ; au bas, trois poissons, des cailloux , ronds et un objet aigu indéterminé. La composition est assurément grotesque et son dessin peut être comparé au Pierrot

1 Id., ibid., p. 146, fig 618.

1 Aspelin, Lettre, Sept. 1877.

1 On rencontre des coiffures analogues sur les bronzes permiens. Voyez Aspelin, antiquités du nord finno-ougrien, p. 128 et 129, ûg. 523 à 526; p. 137, fig. 583 et 586.

pendu qui illustra, au collège, les gardes de nos livres classiques !, mais je ne doute guère qu'il ne faille voir ici un chef permien et ses guerriers célébrant leur triomphe après une lutte victorieusement soutenue contre des pêcheurs rivaux. Un ustensile d'origine étrangère fut l'excipient sur lequel l'artiste indigène grava sa page historique 2.

Les monuments catalogués jusqu'à présent sont tous en argent; celui dont la description va suivre, et qui me semble rentrer dans la catégorie du précédent, offre un métal de moindre valeur,

N° 39, Musée archéologique del'Université de Moscou. Disque en bronze (0m 103m) trouvé en Sibérie. 11 est percé de deux trous. Une bordure ciselée (larg. 0m 01 2m), guirlande de feuilles de courge syriennes disposées en crochets alternatifs, comprise entre deux baguettes sur un champ guilloché, encadre l'objet. L'exécution de cette bordure est très-soignée, et son élégant motif est à coup sûr oriental, nous le retrouverons bientôt ailleurs. Le centre du disque, aussi guilloché, a été couvert de figures étranges et barbares, un peu moins grossières que celles du n° 38, mais évidemment d'une autre main que la guirlande ciselée, A droite, un homme chauve, à moustaches, vêtu d'un dolman ouvert à brandebourgs, d'un gilet de dessous, de culottesà canons, et chaussé de

* La jeunesse d'aujourd'hui a tellement rompu avec le passé que l'on a peutêtre oublié le célèbre Pierrot pendu, réminiscence possible d'une caricature in* ventée par les écoliers romains du temps de Néron (v. le Crucifix blasphématoire du Palatin), et venue à travers les siècles jusqu'aux Universités de la Gaule, Fierrot avec lequel j'ai moi-même illustré Lhomond et Burnouf en 1822, lorsque j'étais pensionnaire au collège d'Arras. Ce grafflio, menace adressée aux emprunteurs indélicats, nous servait d'ex libris. Il représentait tant bien que mal un homme accroché à une potence ; au-dessous le quatrain macaronique :

Aspice Pierrot pendu

Quia librum n'a pas rendu ;

Que ni si librum reddidisset,

Pierrot pendu non fuis se t.

Les rimes de la pièce sont riches, mais le tour en est vieux ; elle conclut aussi résolument que les formules comminatoires inscrites au bas des chartes du Moyen-Age.

* Aspelin, Anliq., p. 143, fig. 612.

souliers, brandit un grand sabre recourbé ; son autre main tient un chaudron. Entre la tête et l'arme, on voit l'image du soleil. A gauche du premier personnage est une femme portant une coupe hémisphérique et une sorte de palmette; ses cheveux sont bouclés: sauf un kaftan fermé, à brandebourgs et dépassant les hanches, son costume diffère peu du précédent. Sous le chaudron est placé unbucrâne : plus bas encore navigue une barque chargée de trois individus ; l'un est au gouvernail, le second soulève une rame, le dernier manque d'attribut. Au-dessus de la barque, du côté de l'encadrement, apparaissent un magnifique saumon, très-bien dessiné en comparaison du reste, et une crosse végétale. Le sommet de la composition est occupé par un oiseau; puis viennent en descendant : un chien (?), un serpent, un renne, un disque lunaire (?) et un calix \ Je ne me m'aventurerai pas à fixer la date d'une pièce qui doit provenir de quelque harnachement de cheval, mais sa double technique me permet de confirmer un fait déjà établi par le plat n° 38 : les nomades errants de Flrtisch à la Kama achetaient aux civilisations lointaines des cadres vides pour les remplir ensuite à leur fantaisie. Quant au sujet, il doit offrir nn riche ménage, environné de son mobilier, de ses animaux domestiques, du gibier qu'il poursuivait au fond des bois, du poisson qu'il péchait dans les rivières, enfin peutêtre des objets de sa dévotion. Un symboliste trouverait là bien d'autres choses, sans doute, et une ample matière à disserter; mais à quoi bon vouloir chercher sous l'allégorie ce que la vie réelle explique clairement. Au reste les peuples neufs n'ont rien à démêler avec le symbolisme, invention des castes sacerdotales, destinée à cacher aux yeux du vulgaire des abstractions théologiques qu'il n'aurait pas comprises.

Je ne m'arrêterai plus au Fauconnier décrit p. 212, mais je me suis engagé à revenir sur quelques-uns des articles catalogués ci-dessus et il faut bien tenir ma promesse.

1 Aspelin, ibid., p. 101, fig.

Résultat d'une découverte faite, dit-on en 1867, par un laboureur de Bérésov, dans une des îles que forme l'Obi près de cette ville sibérienne, la coupe n° 26 fut acquise à la foire d'Irbite par M. Nicolas Sirotinine, puis cédée à M. le comte G. Strogànoff *. Monté sur un pied circulaire très-bas comme tous les ustensiles analogues d'origine sassanide, notre vase byzantin se compose de deux lames de métal embouties, habilement appliquées Tune sur l'autre. La lame interne, repoussée et ciselée, comporte au centre une croix pattée et gemmée à branches inégales, d'un type persistant au X* sièclesur les monuments de Constantin Porphyrogénète. La hampe de cette crux stationalis est munie d'un tenon pointu fiché dans un disque semé d'étoiles. De chaque côté, un ange nimbé se tient debout, la main gauche ouverte, dans l'attitude de l'adoration; leur main droite porte un sceptre. Ils sont vêtus de tuniques angusticlaves et d'un pallium flottant ; leurs pieds nus sont chaussés de sandales à cordons noués. L'ensemble de la composition repose sur un terrain fleuri, d'où jaillissent les quatre fleuves traditionnels de l'Éden ". Le dessin des figures est satis-

1 L'objet a été publié, en dimensions variables, par M.. de' Rossi, Bull, d'arch. chrét., 1871, pi. IX, fig. 1; M. Basilewsky, Gax. des Beaux- 4rls. 1876; l'abbé Martigny, Die t. des antiq. chrét., nouv. éd., p. 588; M. Aspelio, Antiq., p. 140, fig. (306. Toutes ces reproductions, y compris la notre, ont été faites d'après une même photographie, parfaitement intelligible pour ceux qui savent, mais où quelques menus détails sont difficiles à apercevoir. Je renvoie, pour ces détails mentionnés dans ma description, à la planche de M. Àspelin, dont le graveur a été seul à en tenir compte. — M. G. Filimonov m'avait, en 1868, adressé pour la Revue de l'.-ért chrét. une notice de la coupe, accompagnée d'une photographie; un malentendu, auquel ma négligence n'est peut-être pas étrangère, a retardé jusqu'ici la mise au jour de ces documents.

9 Comparer au camée byzantin en sardonyx du Cabinet de Paris : t Deux archanges tenant des sceptres et soutenant une grande croix surmontée d'un buste de Christ. » Chabouillet, Cut. cit., p. 46, uê 261. G. Filimonov, M mal. de l'art

ancien russe, 4875, liv. 6-8. p. 59, fig. Un camée semblable, mais d'une exécution

bien supérieure, existe sur un calice offert à la cathédrale de l'Assomption, à Moscou, par l'impératrice Catherine II. Le style et l'inscription, axcic?) Àeovttou (protection de Léonce), de ce bijou doivent le faire attribuer au règne de Léonce II (t>95 à 698); il n'y a pas en Russie de plus ancien monument byzantin à date certaine. Id., ibid., p. 60, fig., et Résumé français, p. XIX.

faisant; il n'offre, ni la raideur hiératique, ni l'allongement exagéré des types de la seconde moitié de la période byzantinomacédonienne. L'exécution des détails, en particulier des ailes, est très-fine.

Coupe byzantins en argeat [coll. G. SlroganolT;.

M. Filimonov pense que la patène de Bérésov date du VII* ou du VIII* siècle; la Société archéologique de Moscou, appelée à donner son avis, a pris le IX' siècle pour limite extrême : je reproduis les conclusions de M. de Rossi.

Si le monument était d'origine italienne, le jugement de la Société archéologique de Moscou me semblerait empreint d'une circonspection excessive. L'art byzantin, dans les mosaïques de Rome et de l'Italie, tombe, dès le Vit* siècle, dans une raideur et une dureté qui s'exagèrent pendant les VIII* et IX", à un tel point que si on leur compare notre patène on serait tenté de la regarder comme une œuvre du VI'. Ici en effet, les figures des archanges ue sont point privées de vie ; il y a du mouvement

COUPE ORIENTALE EN ARGENT .TROUVEE A SLUDKA. ( KamaJ.

1 Profil ,2 Dessous.

Collection de M; le Comte S.Stroganoff.a S! Pétersbourg.

f Extrait des-y«/WifflS!r du.J¥èrd J&um ~ ouprùas) .

SlBÉRIIS 365

dans le pli des tuniques, et le paîlium flotte avec une certaine légèreté, maie c'est probablement un travail dû aux orfèvres de Gonstantinople . Les miniatures du Ménologe de Basile, et les ivoires byzantins attribués au IXe siècle, offrent des types encore plus artistiques et plus éloignés de la raideur des figures et des draperies que les deux archanges de la patène. Ceci justifie la circonspection de3 archéologues de Moscou. Néanmoins, l'ensemble de la composition et du style porte un tel cachet d'antiquité, que j'inclinerais à regarder la patène comme ayant été exécutée vers le VIP siècle K

Ma première impression avait conclu au VIe siècle ; or, un diplomate célèbre a dit « qu'il faut se méfier des premières impressions parce qu elles sont toujours bonnes. »

Il me reste maintenant à signaler un fait échappé aux investigations de M. de' Rossi, fait qui, mieux que les assurances des négociants d'Irbite, certifie le lieu de découverte de la patène. Entre les anges et la tête de la croix, on a esquissé au burin, de la manière la plus primitive, deux personnages coiffés de têtes de cheval, analogues aux groupes déjà cités de Perm et de Sopljassa : Le personnage de droite soutient un disque; celui de gauche, un demi-cercle. Le sauvage auteur de ces grossières ébauches a certainement voulu reproduire l'image de ses divinités, le soleil d'abord, puis la lune au premier quartier.

Je ne pense pas que le vase ait été importé à titre d'ustensile liturgique dans les régions de l'Obi — sinon de la Kama — où le christianisme dut pénétrer assez tard. Volée dans une église par quelque pirate, notre patène fut vraisemblablement ensuite échangée contre des fourrures, et, frappé de la beauté des anges, le nouveau possesseur fit de son acquisition un objet de culte après y avoir ajouté les simulacres ordinaires de la religion qu'il professait.

La coupe n° 20 (diam. en long. 0m 264n, en larg. 0n 094 * ; haut, totale, 0m 064 m) diffère beaucoup des autres vases trouvés

1 Bull, d'archéol. chrét., 1871, p. 163 et 164. — G. Filimonov, Notice manuscrite. Th. I. Bouslaev, Monit. de l'art anc. russe, 1875, Rés. fr., p. XX.

sur le sol perraien . Elle a la forme d'un bateau aux extrémités arrondies ; les flancs se découpent en godrons trilobés : l'artiste a choisi pour modèle la corolle d'une fleur à huit pétales inégaux, qu'il a posée sur un pied rudenté (haut. ftm 018m) déterminant un octogone oblong. Le décor, entièrement extérieur, est d'un goût exquis. Un bandeau de feuilles, pareil à l'encadrement du disque de bronze n° 39, circule autour de la lèvre ; ce motif sassanide a dû être introduit en Europe par les Arabes \ Les godrons latéraux offrent une accolade de rinceaux dont les pampres encadrent des feuilles de vigne, des grappes de raisin et des écureuils. Une ornementation analogue existe sur des objets romains en argent du IV siècle 2, mais elle est ici d'une ampleur gracieuse qui accuse l'influence hellénique. Le cerf couché du godron central est également grec, sauf un petit détail oriental. Des accès-

1 V. le chapiteau de Tak i-Bostan où la feuille de courge est associée à la feuille de vigne (Flandin et Coste, S'oy. en Perse, pi. 6. Ce motif simple et gracieux remplaça les enroulements compliqués de l'art gréco-asiatique à l'époque romaine. Nous le rencontrons à l'état de simples vrilles sur les manuscrits occidentaux, dès le VIIIe siècle ; sur les encadrements de l'inscription arabe du porche méridional de la cathédrale de Palerme et d'un diplôme du roi Roger, écrit en grec, avec de l'encre d'or, sur un excipient de soie : il en est de même pour la bordure de l'amict de saint Thomas Becket, au trésor de Sens, mais une miniature du IXe siècle, et les fanons de la mitre de l'illustre martyr, montrent la feuille de courge mieux caractérisée. Je croirais volontiers que les pontificalia de Sens ont été brodés en Sicile. Salv. Morso, Palermo antico, pi. 4 et 14, 2* éd., Palerme, 1827. Gaussen, Portefeuille archêol. de la Champagne^ Broderies, pi. 1. Les arls sompt.) pi. 5, 9, 2 '2. — Les coupes polylobées à godrons sont certainement orientales. J'ai vu dans la collection — hélas ! aujourd'hui passée en Angleterre — du si regrettable duc de Blacas une coupe astéroïde en argent, à douze lobes godronnés, trouvée sur l'Esquilin, en 1793, avec un coffret nuptial et un écrin de toilette, le tout datant du IVe siècle de notre ère. Par sa forme et son décor, cette coupe diffère essentiellement des autres pièces d'orfèvrerie découveites en même temps, pièces dont le caractère romain est indiscutable; son ombilic comporte un entrelacs de fleurs analogue à celui du pavage assyrien, au Louvre ; les arêtes planes qui séparent les godrons montrent le chapelet de cœurs signalé au n° 15. L'objet est venu en Italie des bords de l'Euphrate. Voy. E. Q. Visconti, Ant\ca snpelletile d'arg. scop. in Borna, p. 13, pi. XVII.

8 Voy. Visconti, ouv. cit., pi. VII et XV, n° 2.

ANTIQUITES.

1, Plat oriental en argent , Coll.de S. Exe. M ]e Comte Slroganoff. ï , Développement d'un cylindre babylonien en chlonte terreuse; Coll de M J.Robert Stuart. a» *»a'»'*«

soires, venons à la principale caractéristique ; elle réside dans les deux figures de femmes ciselées, au milieu d'un champ semé d'étoiles, sur le sens longitudinal des lobes extrêmes. Couronnées de laurier, les cheveux retombant en grosses nattes, le buste et les bras découverts, vêtues d'un pagne qui va de la ceinture aux chevilles, doubles bracelets aux poignets, un riche collier autour du cou, ces figures rappellent aussi bien les antiques cariatides de Mathura que la nautchni (bayadère) contemporaine. Elles dansent en effet, mais avec les hanches et les bras, sans bouger les pieds : l'une déploie en cercle une longue écharpe et s'en fait un nimbe, absolument comme la Ménade du vase n° 1 * ; l'autre agite des crotales pour marquer la cadence. Les traits du visage sont hindous comme le costume et les attitudes ; un pâle reflet de l'art grec éclaire néanmoins l'ensemble *. (V. la pi.)

A quelle époque un orfèvre des vallées du haut Indus, écho lointain des traditions helléniques, cisela-t-il un objet dont il me faut apprécier le mérite avec les yeux de l'esprit, d'après une copie insuffisante ? Ceux-là qui ont l'original à leur disposition pourront résoudre le problème en s'aidant des travaux de M. le général Cunningham.

Le n° 15 me ramène vers la direction de l'Ouest. L'arbre, le serpent et le mouflon apparaissent, tantôt réunis, tantôt séparés ou associés à d'autres figures, sur des monuments de divers genres et de divers pays: j'ai rassemblé quelques-uns de ces symboles; ils vont me fournir le thème d'une nouvelle digression.

Intailles assyriennes. — Cylindre en serpentine : Trépied ailé

entre deux personnages assis ; au bas, quatre mouflons accroupis.

— Cylindre en hématite: Deux personnages vêtus à l'égyptienne,

sceptre en main, dans l'attitude de l'adoration, affrontés devant un

hom surmonté du mît (disque ailé), etaccompagnés chacun d'un

1 Est-il besoin de rappeler encore les. danseuses de Kertch et du musée de Pest?

1 V. Rousselet, L'Inde des Rajahs, ap. T. du M., t. XXVI, p. 308, nautcfçii dansant; G. Lejean, Le Pandjâ*>, ap. ibid., t. XXI, p. 335 à 337, types de Kachemiriennes.

o68 KUSSIK CENTRALE

mouflon couché. — Cylindre en jaspe rose : Hom entre deux mouflons debout. — Cylindre en serpentine : Deux mouflons marchant dans le même sens; entre-eux, deux cœurs avec les oreillettes. — Cône en jaspe vert : Dattier chargé de fruits; deux mouflons rampent contre le tronc de l'arbre1. — Cylindre en chlorite terreuse; collection de M. J. Robert Stuart: Deux personnages, vêtus de robes talaires, sont assis en face d'un palmier vers lequel ils étendent la main. La figure de gauche a des cornes de vache, attribut de Mylitta ou d'Astarté ; derrière la figure de droite, on voit un serpent dressé \ (V. pi. Antiquités b, fig. 2.)

Sculptures hindoues. — Arbre entouré d'une multitude humaine. — Arbre environné d'une foule de petits animaux qui semblent être des moutons. — Arbre adoré par trois hommes, trois femmes et un enfant ; à gauche, cinq autres femmes, probablement d'une caste inférieure ; .à droite un éléphant, un sanglier, un onagre (? a (On), un cheval et un mouton a.

Médailles grecques. — République d'Athènes j la dispute de Neptune et de Minerve. Un olivier sépare les deux adversaires ; autour du tronc de l'arbre 6'enroule un serpent qui menace le dieu des mers ; au milieu des branches perche la chouette. Une

1 Cab. de Paris ; Chabouiilet, Calai, cit., p. 115, n°719; p. 151, n°944 ; y. 452, n«» 947, 961 à 963 ; p. 168, n« 1079 .

' Lajard, Culte de MUhra, pi. XVI, fig. 4. G. Smith, Chaldœan accounl ofGenesis. Fergusson, Tree and serpent. Vigouroux, La Bible et les découv. mod.% t. 1, pi. 2. Le savant abbé (p. 157 et sq.) voit dans ce groupe une allusion à la cbûte d'Adam et d'Eve. En effet, la séduction des premiers humains est souvent attribuée au dragon Tihamat, personnification de la mer. M. Menant est d'un avis opposé ; pour lui, les deux personnages sont des hommes, et il m'a communiqué divers cylindres fabriqués en Bosse-Ohaldée, représentant les mêmes figures assises, tête nue ou ornée de cornes de bélier : or ces figures appartiennent évidemment au sexe masculin. 11 existe toutefois un monument chrétien où le mouton joue un rôle dans le tableau de la Chute : parmi les bas-reliefs d'un sarcophage du Musée de Latran, on distingue Eve debout près de l'arbre et du serpent ; un agneau se dresse contre la mère des humains. Didron, Ann. arck., t. X£IV, pi. à la p. 265; de' Rossi, Bull, cit., 1865, p. 69, fig.; P. Allard, Rome xouterr., pi. XIX; Martigny, Dict. cit., p. 597, 2e éd., p. 717, fig.

3 Fergusson, Tiee and serpent, pi. 8, 9, 27, fig. 2.

Monnaie d'Athènes, grouie.

grande médaille fourrée, en bronze, frappée dans la même ville sous le règne d'Adrien et conservée à YAntiken Cabinet de Vienne, offre une variante au sujet; le reptile rampe sur le sol1.

Intailles de la période sassanide. — Le Cabinet de Paris possède 15 pierres de cette époque où figurent des mouflons ; ils sont debout ou accroupis près d'un végétal ; un petit nombre est entouré de légendes pehlevies *.

Étoffes. — La châsse de saint Mengald, à Huy (Belgique), renferme une très-curieuse étoffe qui a été dessinée, en même temps que les autres .suaires du diocèse de Liège, aux frais de M. l'abbé Lupus. Cet honorable chanoine a eu la générosité de me communiquer ses portefeuilles avec l'autorisation d'y puiser, sauf la réserve de ne pas trop déflorer son futur ouvrage. Je vais profiter de la licence, mais je n'en abuserai pas.

Le tissu de Huy est un holosericum lancé-croisé, fort épais, vraisemblablement fabriqué pour tentures ou courtines. Son fond

' Stephani, CompU^tnda, 1872, p. 5, fig. t; p. 131 à 135. Eckhel. iVW cimel. .4nttr., t. IT, p. V et 20. Je passe sous silence les autres renvois de M. Stephani. Sa gravure est exécutée d'après un exemplaire du Cabinet de Paris. J'ai fait grossir cette imago pour la rendre plus intelligible au point de vue iconographique. Un exemplaire du Musée de l'Ermitage (reproduit loc, cit., fig. 2| est très-fruste ; ou n'en distingue plus bien tous les détails.

■ Chabouillet, Cul. cit., p. 179 et 180, n" 1180 à 1191.

chamois clair comporte des cercles peu réguliers disposés en lignes parallèles; leur circonférence, formée d'un triple bandeau de perles et gemmes (diam. 0" 44e environ), embrasse un groupe de deux moutons terrassés et affrontés que sépare un arbre. Un grand quatrefeuilles occupe les vides ménagés entre les disques ; la lisière est imbriquée. Les couleurs employées dans l'ornementation sont le vert clair et surtout le rose. Le travail est trèsnégligé ; l'ouvrier n'a pas hésité à remplacer fréquemment par de la soie bleue le fil vert qui lui manquait. Quant au dessin, si Ton excepte les quatrefeuilles, il ne vaut absolument rien '. (V. la pi.)

Copiée, vers la fin du XI* siècle, par un tisserand de la Cappadoce ou du haut Tigre, d'après un thème local évidemment fort ancien, l'étoffe de Huj, reproduit en variante le sujet figuré sur la coupe n° 15, avec les modifications qu'exigèrent les nécessités de Vars textrina. Ainsi a été supprimé le serpent qu'eût dédoublé le renversement du carton. Les pétales de la rosace appartiennent à l'ornementation sassanide ; ce sont les feuilles de courge étalées des chapiteaux syriens et perses *.

Le terme atelier a été soigneusement évité dans les lignes qui précèdent, et je m'y suis servi à regret du mot tisserand, bien qu'il soit des deux genres. En effet, la pratique de Tars textrina était jadis spéciale au sexe féminin, et, sauf peut-être les ouvrières des manufactures impériales, chacun fabriquait ses étoffes à domicile \ Le discours de saint Basile, dont j'ai cité plus haut un

1 La copie de ce tissu, grandeur d'exécution, figurait à l'Exposition de Gand, en 1877; v. Cal. cité, sect. rétrosp., p. 83, n° 724. La plupart des types de l'album Lupus sont d'une merveilleuse beauté et complètement nouveaux ; leur mise en lumière serait une bonne fortune pour la science, et aussi pour l'industrie.

s Cette même feuille, de profil, décore la coupe n° 20 ; on la voit encore sur l'admirable étoffe persico-rausulmane du musée de Nancy : Prisse d'Avennes, L'art arabe, pi.; H. Lavoix, Les arts musulmans, p. 13, fig., Paris, 1876.

8 Cet usage a persisté dans l'immuable Orient, voire même à Lyon où le Chef de métier travaille chez lui les matières textiles, qu'il reçoit brutes et qu'il reporte ouvrées au comptoir du fabricant : là leur poids est vérifié à nouveau en tenant compte du déchet.

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remarquable passage relatif aux manipulations de la soie en Cappadoce, s'adresse aux femmes de Césarée, non pas tant à celles de la classe infime qu'aux dames d'un rang élevé. L'abus de l'esclavage avait fait tomber en désuétude la loi générale du travail que réhabilita le christianisme. Tandis que Columelle et Clément d'Alexandrie se répandent en plaintes amères contre l'oisiveté des matrones païennes, qui négligeaient le lin et la laine, un mari chrétien Aurélius Sabatius, grave, en 279, sur la tombe de son épouse chérie, Severa Seleuciana, un métier à tisser et une navette. Saint Jean Chrysostome dit que « la femme qui file ou qui tisse peut en même temps élever son âme au ciel. » Dans une autre homélie, l'éloquent orateur exhorte ainsi son auditoire : « Apprenez à vos fils et à vos femmes à chanter des psaumes, et quand ils tissent ou travaillent, et même quand ils sont à table f ».

Notre coupe, au temps des Sassanides, et l'étoffe de Huy, à l'époque musulmane, pourraient représenter une des formes symboliques du culte de l'arbre sacré, pratiqué dans l'Assyrie, la Perse et l'Inde. Le style de la végétation et de la bordure est essentiellement oriental ' ; Yargali semblerait appartenir à une tradition mésopotamienne. On lit en effet l'article suivant dans une version du Physiologus (Bestiaire) arménien, dont le R. P. C. Cahier a publié la traduction qui lui avait été communiquée par M. le comte Ch. de Lescalopier. (V. pi. Antiq. b, fig. 1).

Il existe sur la terre un animal nommé hydroppe (antalops), animal terrible que les chasseurs ne peuvent saisir. Ses longues cornes, pareilles à des scies, séparent de son tronc l'arbre le plus robuste. Lorsqu'il a soif, il va à la rivière d'Aradzani (nom arménien du haut Euphrate méridional). 11 y trouve des forêts (des fourrés ?) à petites branches qui s'appellent vespertines (ailleurs erécines ou hérédités), et l'animal commence, au moyen

1 De re rusl , XII, Prœf. Paday., III, 4. G. B. de' Rossi, Inscript, rhrisl. urbis Romœ, p. 21, n° 14. De Anna, sermo IV, 6; Expos, in psalms XLI, 2. P. Allard, Les esclaves chrét.% p. 396 et 31)7.

1 Gomp. aux peintures de Kertch et au camée de M. Olénine.

de ses cornes, à se battre avec (à se débattre dans) ces arbres. Mais les branches s'entremêlant avec ses cernes, l'arrêtent dans sa fureur, et ne lui permettent point de s'échapper, Il pousse des cris affreux, ses hurlements frappent l'oreille du chasseur ; celui-ci accourtet l'étend à terre d'un coup de sa lance1.

Cette description fait un peu songer à l'épisode du sacrifice d'Abraham : Viditque post tergum arietem inter vêpres hœrentem cornibus 8. Quant au symbolisme chrétien du serpent et de la brebis, suffisamment expliqué par l'Ancien Testament et l'Évangile, je crois qu'il n'a absolument rien à démêler ici.

N'oublions pas que les cornes de bélier sont encore regardées comme un symbole de l'autorité dans f'Asie centrale '.

Quoi qu'il en soit, rien de ce qui précède ne satisfait complètement, aussi j'essayerai d'interroger à leur tour les mythes occidentaux — tous d'origine asiatique, on le sait — pour voir s'ils ne me fourniront pas une réponse meilleure. En premier lieu vient la légende des Argonautes, la toison d'or du bélier de Phrixus, suspendue à un arbre, en Colchide, et gardée par un dragon qui ne sommeillait jamais * ? Impossible, nous avons ici des moutons vivants et non une dépouille inerte. Peut-être seraije plus heureux avec le Jardin des Hespérides.

1 Nouveaux mil. d'urch<$»Ly t. 1, p. 118 et 119. Le savant Jésuite pense qae le rédacteur de ce Bestiaire devait être un Mésopotamien, et il ajoute aux renseignements particuliers qu'il a bien voulu me fournir : c Je proposerais un symbole national ; Yargali habitant les hauteurs de la Mongolie représenterait les Touraniens, longtemps ennemis des Syriens, des Babyloniens et des Perses. En ce cas, ou le serpent menacerait de mort les mouflons symboliques quand ils quittent leurs retraites alpestres, ou il indiquerait qu'ils ont souvent apporté le deuil et la ruine dans les basses terres, t, Lettre, octobre 1877. — Le texte arménien a été publié, Spicil. Solcsmense, t. III, p. 374 à 390. — Vantalops est Thydroppe du Physiologus asiatique (Mél. ci7., p. 119, note 3) et non la licorne (v. Àug. de Bastard, Rapport sur la crosse de Tiron, ap. Bull, du Com. de la langue etc , 1857, t. IV, p. 763; 1860)*

» Gen., XXII, 13f

* A. Vambéry, Votj. dans l'Asie centr., ap. T. du M., t. XII, p. 71.

* Jacobi, Dict. cit., p. 46.

Les Anciens placèrent généralement le lieu du bonheur futur dans la région vers laquelle le soleil semble toujours tendre, comme pour aller s'y reposer. Ce lieu était le jardin de délioes habité par des nymphes dites les Filles du soir. Là s'étaient faites les noces du roi et de la reine des dieux. Pour fêter l'union divine, un arbre qui s'élevait au milieu de ce paradis avait produit alors des fruits d'or, symbole de bonheur et de fécondité. Autour de cet arbre, et parmi ses rameaux s'enroulait un serpent. Le serpent, aux premiers âges, était considéré comme rempli de la science dont la terre, d'où tout naissait avec ordre et mesure, renfermait l'inépuisable source; il semblait le génie même de la terre, et c'est en lui, très-vraisemblablement, qu'on avait d'abord adoré le Dieu universel. Un arbre à fruits d'or, entouré d'un serpent, était donc le symbole naturel de la richesse on puissance unie à l'omniscience, par conséquent celui de la condition divine, avec l'immortalité bienheureuse qui y était attachée. À partir, ce semble, du temps des successeurs d'Alexandre, la représentation d'un arbre à fruits, entouré d'un serpent, s'ajouta fréquemment aux monuments funéraires, à ceux du moins où la scène permettait de faire voir la campagne '.

Cette dernière explication serait d'autant plus admissible que, d'après les philosophes évhéméristes, les célèbres pommes d'or n'étaient pas des oranges (aurea raaZa) mais des brebis (prika) appartenant à un peuple pasteur de l'Occident *. Un symbole de la vie future chez les Grecs serait donc retourné en Asie avec les Macédoniens d'Alexandre — à supposer qu'il n'y eût pas toujours demeuré — et y aurait reçu la forme que nous venons d'étudier.

L'idole tétrachère delà coupe n° 35, malgré son corsage étriqué qui ramène aux costumes occidentaux, réunit, avec quelques-uns en plus, l'ensemble des caractères épars sur les divers simulacres d'une célèbre déesse orientale, Anaïtis, dont les Grecs, habitués à assimiler aux leurs toutes les divinités étrangères, firent une Artémis à cause de ses attributions générales. Je vais résumer en peu de mots l'historique et l'iconographie d' Anaïtis.

Les Chaldéo-Babyloniens honoraient, spécialement à Èrech où

1 F. Ravaisson, Vase/un. attique, ap. Gaz. archéol., 1875, p. 53 et 54. 1 Jacobi, Dict. cit., p. 229.

374 UUSSIE CENTRALE

elle avait un grand temple, une antique divinité femelle dont le nom Nana (hellénisé en Navaûx) revient fréquemment dans les textes cunéiformes. Elle était l'épouse du dieu Ânou et s'appelait aussi Ana, Anat, en grec 'Avahiç. Après avoir pris naissance en Mésopotamie, le culte d'Anaïtis et ses noms rayonnèrent au loin sous l'influence de la civilisation chaldéo-baby Ionienne : cette propagande suivit trois directions, à l'ouest, au nord et à l'est.

A l'ouest, Anaïtis gagna la Palestine chananéenne d'où elle passa à Carthage; elle s'introduisit chez les Égyptiens au temps des conquêtes en Syrie de la XVIIIe et de la XIXe dynastie. Au nord, l'Arménie, le Pont, la Cappadoce et la Phrygie adoptèrent la déesse chaldéenne, dont le culte s'étendit à l'est, en Perse, en Bactriane et dans le bassin supérieur de l'Indus ; les monnaies de la dynastie des Eanerkes portent son image '.

Assurbanipal (645 av. J.-C.) réintégra solennellement dans le temple d'Érech, l'antique statue de Nana que depuis seize siècles les rois d'Élam avaient enlevçe et transportée à Suse f. Les principaux sanctuaires connus d'Anaïcis se trouvaient à Zéla (Pont), fondation de Gyrus après avoir triomphé des Saces; à Comana (Cappadoce) ; à Acilisène (Arménie) ; à Démétrias, près d'Arbèles (Assyrie) ; en Lydie ; à Élymaïs, en Perse. Ces sanctuaires possédaient de nombreuses terres et étaient desservis par une multitude de ministres des deux sexes. Strabon désigne sous le nom d'Ényo (Bellone) la divinité adorée à Comana, mais le géographe a soin d'ajouter que c'est la Diane importée de Tauride par Oreste et Iphigénie \ Pline rapporte que les Arméniens vénéraient un très-antique simulacre cT Anaïtis en or massif; des soldats romains

1 F. Lenormant, Ai Umis Nanœa, ap. Gaz. archeoL, 1876, p. 12 à 16. Grotefend, Die M un zen der griech. par th. und indoskyt. Kœnitje von Baktrie/t, p. 46 et sq. Wilson, Ariana antiq., pi. XI, 17; XII, 12. Etc., etc.

% F. Lenormant, loc. cit., p. 17.

» Strabon, XI, c. 8, 4; c 14, 16 : XII, c. 2, 3; c. 3, 37 : XV, c. 3, 45 : XVII, 1, 4. Pausanias, III, p. 198, in- fol., Bàle, 1583 Jacobi, Dict. cit., p. 331. L'analogie des noms Nana, Anaïtis, Ényo est parfaitement saisissable. — V. encore Diudore, V, c. 77, 8.

le volèrent durant la guerre de Marc-Antoine contre les Parthes ' . Agathange, secrétaire du roi d'Arménie Tiridate qui, le premier embrassa le christianisme au commencement du IVe siècle, parle encore des temples i'Anatiid que son maître détruisit conjointement avec saint Grégoire rilluminateur a.

Anaïtis était figurée en Egypte sous des noms et des aspects divers répondant à son double rôle. Qedescht ou Ken apparaît nue, debout sur un lion passant; elle a des serpents dans la main gauche, un lotus dans la main droite ; sur la tête, un disque compris entre les cornes d'un croissant aux pointes tournées en l'air. Anta ou Anata est vêtue en guerrière, casquée, armée de la lance, de la hache et du bouclier; ses titres sont, maîtresse du monde et du ciel, régente des dieux, fille du scleil. Comme le remarque M. de Vogiié, « par les attributs de sa coiffure et la nature des prières qui lui sont adressées, on lui reconnaît un caractère lunaire, infernal et guerrier 8 » .

Les stèles puniques montrent Tanit debout, en longue robe, ayant pour attributs soit un enfant, soit une fleur de lotus ; le disque sous un croissant renversé accompagne ces effigies \

Trois statuettes en albâtre, de l'époque gréco-parthe en Chaldée (Musée du Louvre), représentent Artémis Nanaea diversement posée et accoutrée : 1°, debout, nue, chevelure retroussée et sommée d'un croissant tourné en l'air, collier et énormes pendants d'oreilles, bras rapportés et mobiles (vevpévitouxTx) ; 2°, couchée, nue, un bonnet en forme de corne par-dessus ses cheveux retroussés; 3°, figure pareille, mais vêtue d'une robe talaire et collante. Un ivoire, aussi gréco-parthe (Louvre), montre Anaïtis avec le caractère androgyne 5.