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Par 13. p. com. 45. m. nous entendons le 13® parallèle, ou le degré de longitude équivaut à 45 milles. Ce parallèle, qui forme à peu près la séparation entre les cinquième et sixième climats, court sur les cartes de Ptolémée à 43® 07' lat. N. ('), mais à 43® 30' lat. N. sur le portulan de l’Atlantique. Le 11® parallèle, séparant les 4® et 5® climats, court, chez l’Alexandrin, à 38®35' lat. N., mais environ un demi degré plus bas sur le petit portulan des Açores ; il traverse l’Archipel et passe par Lisbonne C^). Si, au parallèle de 37®30' lat. N., le degré de longitude vaut 49 milles d’après l’évaluation de Ptolémée (^), on peut admettre sans difficulté que les Reinel arrivèrent à accepter 48 milles au parallèle de 38® et 45 milles à celui de 43®30'.

Quant aux nombres de 185 5/8 et 180.0, qui accompagnent respectivement les 13® et 11® parallèles, leur différence 5 5/8 répond presque au nombre de degrés de latitude qu’on compte entre ces deux lignes ; elle est d’environ 5 degrés chez Ptolémée (4®22') et sur la carte de l’Atlantique. La fraction 5/8 implique une division du degré de latitude en quatre parts égales ; cette division se rencontre sur toutes les cartes des Reinel. Le parallèle de 38®35' lat. N. qui coupe les Açores, et

(') Édition de 1490, Rome, reproduite par Noedenskiold. Facsimüe- Atlas.

(2) Breusing voyait dans les parallèles de Ptolémée les démarcations des climats {Zur Gesehichte der Karfographie : la Tolefa de marteloio. Zeitscbr. f. wiss. Greogr. 1881, II, p. 193); on pourrait préciser et dire qu’ils indiquent même les moitiés de climat, p. ex. le 10® parallèle que cite M. Breusing, à 36® 30' (à 35® sur la carte de Ptolémée de 1490).

(^) Lettre de M. d’Avezac chez M. Uzielli. Toscanclli, notes et documents concernant les rapyports entre V Amérique et VItalie. 1, Florence, in-8°, 1893, p. 5.

passe par Lisbonne, aurait donc été considéré, par le cosmographe, comme une espèce de parallèle initial, constituant la démarcation entre un hémisphère septentrional et un hémisphère méridional. Est-ce une réminiscence du partage du monde en deux moitiés, l’une septentrionale et espagnole, l’autre méridionale et portugaise, qui avait été proposée par le roi de Portugal aux souverains de la Castille, avant le traité de Tordesillas de juin 1494? La ligne de partage proposée était le parallèle des îles Canaries (^).

Le méridien des Açores, dans l’Occeanus occidentalis, coupe la grande île Viridis, tout ornée d’or. Elle couvre plus de 2M0' en latitude, s’étendant de part et d’autre du 17® parallèle, qui correspond à 53®30' lat. N., sur la carte de l’Atlantique, mais à 53® lat. N., ou 600 milles au nord de l’île Graciosa, d’après l’échelle de la carte des Açores ; en réalité la “ Viridis „ devi*ait faire face à l’Irlande. La fameuse île verte n’apparaît sur aucune autre carte, avec un tel éclat et une aussi grande netteté; elle a une histoire d’ailleurs qui ne le cède en intérêt à aucune autre des îles imaginaires de l’océan Atlantique.

L’isla Yerde ou insula Viridis est le nom que les anciens géographes appliquèrent, de très bonne heure, à une île quadrangulaire^ au sud-ouest de l’Islande, et qui a été identifiée par M. G. Storm avec le Groenland p); des pêcheurs anglais en auraient entendu parler, et par l’intermédiaire des Majorcains, des rumeurs seraient arrivées au Portugal C). Damian de Goes(^) rapporte que les terres que

(0 J. G. Kohl. Die heiden àltesten Generalkarten, p. 11.

(2) Ne pas confondre avec l’île Verte, à la hauteur du Cap Vert, où Louis XI, roi de France, envoya une escadre à la recherche de remèdes contre la lèpre. Ch. de la Roncière. Kistoii'e de la marine française, IL Paris, 1900, in-8°, p. 892.

(3) La légende lui attribue une origine écossaise; de même que les Irlandais des îles d’Arran prétendaient voir l’île de Brazil, les habitants des Hébrides distinguaient à l’ouest l’île Verte ou de la Jeunesse. — Campbell. Popidar Taies of West-Highlands, IV, p. 163, d’après M. Yule. TheBook ofSer Marco Polo, 3® édition, 1903, vol. IL p. 381.

if) Chronîca do Rey Dom Manoel. Lisboa, 1566, I, cap. LXVI.

G. Corte-Real découvrit en 1500, ou redécouvrit suivant les historiens portugais (^), s’appelaient terra Verde ou Viridis, à cause de ses grands arbres; après la mort de Corte-Real seulement, le pays aurait reçu le nom de ce capitaine. Il en résulterait que toute carte portugaise qui mentionne la Terra Viridis, serait antérieure à 1503. Si on ne peut relever aucun portulan, sur lequel le Groenland ou même Terre-Neuve se trouve indiquée sous ce nom 0, on a connaissance de plusieurs documents, qui appliquent la dénomination à une grande île au voisinage de la Terra Corte-Real; la mappemonde de Juan de la Cosa déjà retrace une y. berde, au nord-est du Cavo de Ynglaterra. Mais nulle part l’île n’apparaît avec une superficie et des contours aussi semblables à ceux de l’atlas de Paris, que sur la carte marine de 1504 des Reinel à Munich (^); la distance entre l’île et les Açores est inférieure à celle portée au portulan de Paris, et n’est que de 5 degrés. C’est une preuve de plus que les Reinel sont les auteurs de la petite carte de l’atlas; les quelques divergences avec le reste de l’œuvre, que nous avons citées au début de ce chapitre, n’infirment pas notre hypothèse.

Plusieurs documents postérieurs à 1517 continuent à représenter la grande île fantaisiste : le planisphère, dit de Mantoue, de l’année 1525; les “ padrones generales „ de Weimar et de Rome, 1527-29, qui marquent l’y. verde, sous le même méridien que chez les Reinel; la carte de Vaz Dourado, qui forme le n® VII de l’Atlas de Kunstmann; les cartes de Desceliers de 1546; le beau portulan inédit de Maggiolo, de 1520, à

(0 La première exploration aurait été faite à l’époque du premier voyage de Colomb ou même un peu avant, par Joâo Fernandes Lavrador et Pero de Bercellos, d’après Ekn. do cànto. Quemdeii o nome ao Labrador? Archivo dos Açores. Ponte Delgada, 1894, in-8°; et M. de Brito Rebello. Joâo de Lisboa. Lîvro de Marînharia, p. XXVII.

(^) H. Barrisse. Découverte... de Terre-Neuve, p. 50.

(3) Kunstmann. Atlas, pl. I.

Londres (‘); il n’offre pas de trace du Groenland, mais à la latitude de l’Ecosse, au nord et à l’est des Açores, on remarque une île presque carrée, Fixlandia, plus grande que l’Islande. Doit-on y voir l’insula Viridis, qui n’y figure pas, alors qu’on note la présence des îles sœurs Braçil et Maida? Le British Muséum possède aussi une petite mappemonde (^), de 1530 environ, où l’insula Viridis occupe la même place, que la Fixlandia précédente, à l’est du cap Raso, et de la Fislanda du ms. Egerfcon 2803 p). Sur un portulan de 1584 le majorcain Bartol. Olives trace l’île verte, sensiblement de la même façon que les Reinel, sous le parallèle de Londres. Il faut sans doute identifier, avec Tins. Verde, la grande île sans nom sur la carte n® 3 de l’atlas hydrographique de Yesc. de Maggiolo; la feuille représente les Canaries, Madère, les Açores, Maida, Brasill, et “ une grande île anonyme, qui est peut-être (plutôt que la fantastique Frislanda) l’Islande même, fort rapprochée „ (^).