I-udbock. Orig. de la Civil

traire qui font chaque jour de nouveaux progrès en civilisation s’augmentent aussi considérablement.

En résumé donc, bien que je ne prétende pas dire que quelques nations n’ont pas dégénéré, je les regarde comme des exceptions. Les faits et les arguments discutés dans cet ouvrage nous permettent, je crois, de conclure ainsi que suit:

Les sauvages actuels ne sont pas les descendants d’ancêtres civilisés.

La condition primitive de l’homme était un état de barbarie absolue.

Plusieurs races se sont élevées au-dessus de cet état.

Ces conclusions découlent, je crois, de considérations strictement scientifiques, nous les adopterons avec d’autant plus de plaisir, qu’elles nous font entrevoir un plus brillant avenir.

Dans le dernier chapitre de « l’Homme avant l’histoire » tout en admettant les charmes que présentent la vie sauvage, j’ai essayé d’indiquer les immenses avantages qui sontles nôtres. Jeme contenterai d’ajouter ici que si l'histoire de l’humanité ne représente que dégénération, nous ne pouvons avoir que peu d’espoir de progrès futurs. Si, au contraire, le passé ne représente qu’un long progrès, nous pouvons espérer qu’il en sera ainsi de l’avenir; que les bienfaits de la civilisation se répandront, non-seulement sur d’autres pays et sur d’autres nations, mais qu’ils pénétreront plus avant au milieu de nous; de telle sorte que nous ne verrons plus toujours, comme aujourd’hui, un grand nombre de nos compatriotes menant au milieu même

LOIS

de nous une vie pire que celle des sauvages, ne jouissant ni des avantages réels, quoique grossiers, de la vie sauvage, et ne pouvant atteindre les destinées plus nobles qui sont à la portée de l'homme civilisé.

APPENDICE