DANSE INDIENNE
(Tirée de Lafitau. — Mæurs des sauvages américains)
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«mort d’un ami, ils ont des dauses appropriées à cha- «eune de ces situations et exprimant les différents «sentiments qui les animent. Si un homme est indis- «posé, on lui prescrit la danse comme le meilleur «moyen de recouvrer la santé; et s’il ne peut sup- «porter la fatigue d’un tel exercice, le médecin, ou «magicien, l’exécute en son nom, comme si la vertu de «son activité pouvaitse communiquer à son malade. »
Le colonel Dalton (1) décrit plusieurs danses en usage chez les Kols de Nagpore. Ces danses font plus ou moins partie des cérémonies religieuses.
Les Ostiakes ont aussi une danse sacrée du sabre en l'honneur de leur dieu Yelan (2).
La planche IV représente une danse sacrée des indigènes de la Virginie. Il est fort intéressant d’y voir ligurer un cercle de pierres levées, lesquelles, sauf la partie supérieure grossièrement sculptée en forme de tête, ressemblent exactement à nos soi-disant temples druidiques.
Au Brésil, « bien des tribus ne connaissent d’au- «tre culte que la danse au son d’inst ments très- Cbruyants (3). »
Cette idée d’ailleurs n’appartient pas aux sauvages seuls. Socrate (4) regardait la danse comme une partie de la religion, et David (5) était, 0 us le savons, du ème avis.
Des festins accompagnent presque toujours les
l) Trans. Ethn. Soc., t. VI, p. 30,
(2) Erman, t, If, p. 52.
3) Depons, Travels in South America, t, |, p. 10!
4) Soc. apud Athen, livre XIV, p. 628, Cité par Lafilau, t, [, p, 200 (5) Sam, vi, l4, 22,
cérémonies religieuses, il n’y a donc pas à s'étonner que l’usage du tabac fasse partie dans toute l’Amérique de ces cérémonies, de même que dans lan cien monde on se sert de l’encens (1). Chez les Sonthals, une des tribus aborigènes de l'Inde, toutes les cérémonies religieuses « se célèbrent ordinaire- « ment pendant que prêtres et adorateurs sont plon- « gés dans l’ivresse ; coutume qui nous rappelle le « culte de Bacchus chez les Grecs et les Romains (2).
(1) Lafitau, t. II, p. 133.
(2) The people of India, par J. F. Watson et JW. Kaye, t. EL, p. 1.
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