raine, op. cit., Liv. II; ch. m, § V. p

LES TKAVALX PREPARATOIRES 209

l'avons vu, fait jour en Angleterre et leur succès n'avait été que médiocre; en France au contraire, dès leur apparition, elles se développent avec une vigueur extraordinaire; faut-il, comme M. Taine ', en attribuer la raison à ce que « la nouvelle semence est tombée sur le terrain qui lui convient, c'est-à dire dans la patrie de l'esprit classique'? » Evidemment cela n'est pas suffisant; tout démontre qu'il faut renoncer à voir dans la Déclaration des droits de l'homme le résultat d'une « politique abstraite et littéraire » ^ le but visé par des « législateurs de cabinet ^ ». 11 suffit pour s'en rendre compte de suivre attentivement les travaux préparatoires ; à chaque pas l'on rencontre des doléances de députés sur la situation troublée du pays; à la séance du 20 août, M. de Volney avait même proposé, comme préambule de la Déclaration, de faire part des circonstances qui l'avaient rendue nécessaire « c'était, disait-il, parce que depuis longtemps les contributions du peuple avaient été dissipées, les trésors publics épuisés, la sûreté, la liberté et la propriété violées d'une manière indigne ^ ». Nous retrouvons ici les trois droits énumérés par