Voilai) e, Questions sur lEucyciopécIie, 8® partie

2. Volloirr, Traité ù l'occasion de la mort de J. Calas ; OEuvres, passim ; Enci/rlopcdir, mots : conscience, hérésie.

3. Vollaiic. Questions sur les miracles. 13" lettre; Idées républicaines, ^ XXV. Entretiens de A. B. C. 9^ et 10" entretiens; Encijcloijcitie, mol< : imprimerie, presse, copie.

4. Yoll'iirc, \'ojage de la raison. l'rix de la justice et de l'iiumanilé Commenlaire sur l'Esprit des lois. Commentaires sur le livre des délits et des peines, cU-., etc.; Encyclopédiej mois : loi, peines, confiscation.

qu'il ne faut pas oublier c'est qu'ils eurent l'honneur de donner la formule d'où devait sortir la Déclaration des droits de l'homme : celle-ci n'est, en effet, comme on l'a dit ', que « l'affirmation de la propriété personnelle de Pindividu sur soi-même » avec toutes ses conséquences.

Mais les Physiocrates ne se sont pas contentés d'enseigner l'existence et la force de ce droit supérieur tiré de la nature humaine : ils ont aussi proclamé la nécessité de le faire connaître, d'en assurer le respect, pour donner aux hommes la tranquillité, la sûreté sans laquelle le droit n'existe pas. De là leur Despotisme légal qui souleva tant de critiques et qu'ils justifiaient en disant que l'instinct de la justice dût à l'origine « porter les hommes à concentrer d'une manière plus ou moins imparfaite les forces de tous pour défendre la liberté et la propriété mobilière de chacun contre les tentatives de l'instinct déréglé du bien-être ou les violences individuelles : l'idée de pouvoir social, d'autorité apparut ainsi à l'homme comme le complément nécessaire des idées de liberté et de propriété - ».

Cette autorité, suivant Quesnay et ses disciples, devait être absolue et le gouvernement despotique de

1. Yves Guyot, Quesnay et la Démocratie. Introduction, p. xliii.