BARBE DE

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Et le dogme de l’Immaculée Conception de la Vierge MaRIE n'’a-t-elle pas eu, dans les premiers missionnaires franciscains et jésuites, des zélateurs ardents, et un illustre adepte dans le Vén. François de Laval, qui dédiait à la ‘Vierge conçue sans tache,’ son église cathédrale deux siècles avant la proclamation solennelle du dogme si glorieux pour la Mère de Dieu ?

La dévotion si populaire et si universelle de sainte Anne remonte également aux premières origines de la colonie.

Quand, il y a cinq ans, on célébra dans toute l'Eglise le huitième centenaire du thaumaturge Antoine de Padote, nulle nation chrétienne n’entra plus allègrement dans le mouvement que le Canada. Ici encore, le sol était préparé ; le charitable saint était déjà connu de tous. Les premiers missionnaires du pays, ses frères en religion, avaient prêché partout ses vertus et ses miracles, et le souvenir s’en était fidèlement conservé. (1)

Le culte du Sacré-Cœur de JÉSUS devait donc avoir une place d'élite dans cet écrin de dévotions primordiales. Aussi, la divine Providence, qui destinait notre cher pays à un glorieux avenir, dans l’ordre spirituel surtout, et voulait donner à la France très-chrétienne une fille digne de son origine, avait-elle décrété que simultanément, dans le Nouveau comme dans l’ Ancien monde, brillerait la flamme

d’une dévotion toute d’amour et de miséricorde, créée pour

réagir efficacement contre les rigueurs désespérantes du jansénisme.

C’est l’histoire de ce culte, dans sa préparation et son

“épanouissement sur le sol de la Nouvelle-France, il y aura

d:main deux siècles, que je voudrais raconter aussi brièvement que possible. Muni des quelques documents que j’ai

1, C’est à l'Hôtel-Dieu du Précieux Sang, à Québec, que le culte du grand saint a été le plus fidèlement conservé. Depuis l’incendie de l'église des Récollets, vers la fiu du IS$ième siècle, le retable de leur autel dé lié à saint Antoine et le magnifique tableau qui le surmontait, figurent à la chapelle de l’Hôtel-Dieu. On y a toujours depuis fêté solennellement le jour glorieux de la naissance au ciel du thaumaturge de Padoue,

pu trouver dans nos archives monastiques, je viserai à Fexactitude historique. Un certain nombre de gravures, la plupart inédites, aideront à l'intelligence du texte.

Daigne le Sacré-Cœur de mon divin Maître, pour l’amour duquel j'écris ces humbles lignes, les faire servir à sa gloire et au bien des âmes qu’il a ‘‘ tant aimées ! ”’

L'abbé L,. LINDSAY.

Québec, 1°" mai.