scène romantique, trés proche du décor de l’âge d'or virgilien

L'historien nous apprend lui-méme que Cincinnatus posséde une domus à Rome, mais il accueille avec attendrissement la légende qui le dépeint, vivant dans son fugurium et il en profite pour s'écrier avec solennité : Operae pretium est audire, qui omnia prae divitiis humana spernunt, neque honori magno. locum neque virtuti putant esse, nisi ubi effusae affluant opes : spes unica imperii populi Romani L. Quinctius trans Tiberim... quattuor iugerum colebat agrum. Ibi ...seu fossam lodiens palæ InnIxus, seu, Cu araret, operi certe, id quod constat, agresti 1ntentus... togam propere e TUGURIO proferre uxorem... iubet. (3, 26, 7-9). .

Pour expliquer le rétablissement volontaire de la discipline dans les légions, le « poéte » fait parler vertueusement le centurion Ligustinus : Pater mihi iugerum agr! reliquit. et parvum TUGURIUM" ; il relate avec soin les expulsions de sénateurs trop riches? et l'humilité des héritages laissés par les généraux républicains *. Etre pauvre et utile à son pays, voilà la véritable gloire: rien n'est donc plus méprisable que d'avoir honte de sa misere : Pess/mus quidem pudor est vel parsimoniae, vel paupertatis *.

Nous avons déjà vu comment Tite-Live se lamentait sur le

luxe de son époque; il a noté les premières atteintes de ce fléau -

et a fait lancer contre lui les plus vigoureuses imprécations par Caton s'adressant aux femmes’, par Marcellus et par Annibal

stigmatisant l'un et l'autre la déchéance des armées carthagi-

noises dans les délices de Capoue *. C'est de Grèce? et d'Asie que la contagion est venue, créant des besoins nouveaux pour le mobilier et les repas (th. 31, 37, 38) : Luxurrice enim peregrinae

* Cf. par ex. Periocha 14: Fabricius censor P. Cornelium Rufinum consularem senatu movit, quod is decem argenti pondo facti haberet.

? Periocha 46, sur l'héritage de Paul-Emile, cuius tanta abstinentia fuit, ut cum ex Hispania et ex Macedonia immensas opes rettulisset,vix ex auctione eius redactum sit unde uxori eius dos solveretur.

* ab 4. 13.

*:94..3, 9. et. 4, 15-17.