PROPOSITIONS

i" Il existe une influence mutuelle entre les corps célestes, la terre et les corps animés ;

Un fluide universellement répandu et continué de manière à ne souffrir aucun vide, dont la subtilité ne permet aucune comparaison, et qui, de sa nature, est susceptible de recevoir, propager et communiquer toutes les impressions du mouvement, est le moyen de cette, influence;

3e Cette action réciproque est soumise à des lois mécaniques inconnues jusqu’à présent:

4e II résulte de cette action des effets alternatifs qui peuvent être considérés comme un flux et un reflux ;

58 Ce flux et ce reflux est plus ou moins général, plus ou moins particulier, plus ou moins composé, selon la nature des causes qui le déterminent ;

6® C’est par cette opération, la plus universelle de celles

que la nature nous offre, que les relations d’activité s’exercent entre les corps célestes, la terre, et ses parties constitutrices ;

7' Les propriétés de la matière et du corps organisé dépendent de cette opération ;

8e Le corps animal éprouve les effets alternatifs de cet agent, et c’est en s’insinuant dans la substance des nerfs qu’il les affecte immédiatement :

9e II se manifeste, particulièrement dans le corps humain, des propriétés analogues à celles de l’aimant. On y distingue des pôles également divers et opposés, qui peuvent être communiqués, changés, détruits et renforcés ; le phénomène même de l’inclination y est observé ;

10® La propriété du corps animal qui le rend susceptible de l’influence des corps célestes et de l’action réciproque de ceux qui l’environnent, manifestée par son analogie avec l’aimant, m’a déterminé à la nommer magnétisme animal ;

11® L’action et la vertu du magnétisme animal, ainsi caractérisées, peuvent être communiquées à d’autres corps animés ou inanimés. Les uns et les autres en sont cependant plus ou moins susceptibles ;

12' Cette action et cette vertu peuvent être renforcées et propagées par ces mêmes corps ;

13' On observe à l’expérience l’écoulement d'une matière dont la subtilité pénètre tous les corps, sans perdre notablement de son activité ;

14e Son action a lieu à une distance éloignée, sans le secours d’aucun corps intermédiaire ;

15' Elle est augmentée ou réfléchie par les glaces, comme la lumière J

16' Elle est communiquée, propagée et augmentée par le son ;

17® Cette vertu magnétique peut être accumulée, concentrée, transportée ;

18' J’ai dit que les corps animés n’en étaient pas également susceptibles ; il en est même, quoique très rares, qui ont une propriété si opposée, que leur seule présence détruit tous les effets de ce magnétisme dans les autres corps ;

19® Cette vertu opposée pénètre aussi tous les corps; elle

'pëut' êtrè comriïuiiiqüêe, propagée, accumulée, concentrée et trànsportéè, réfléchie par leâ glaces et propagée par le son; ce' qui' constitue non seulement une privation, mais une vertu opposée positive ; ; •

' 2'*' L'aunant, ' nJtûr'el bu artificiel, est susceptible du niagnéti?.me animal, et dé la vertu opposée, sans, que son action sur le fil soit altérée ; le principe du magnétisme ■différé donc de celui du minéral;

■21' Ce système fournira des éclaircissements sur la nature du feu et 'de la lumière, ainsi que dans la théorie de l’attraction, du flux et du reflux, de l’aimant et de l’électricité ;

22' Il fera connaître que l’aimant et l’électricité artificielle n’ont, à l'égard des maladies, que des propriétés communes à une foule d’autres agents, et que s’il est résulté quelques effets utiles de l’administration de ceux-là, ils sont dus au magnétisme animal;-

23' On reconnaîtra par les faits, d’après les règles pratiques que j’établirai, que le principe peut guérir immédiatement lës maladies de nerfs, et médiatement toutes les autres;

24e Qu’avec son secours, le médecin est éclairé sur l’usage des médicaments ; qu’il perfectionne leur action, et qu’il provoque et dirige les crises salutaires, de manière à s’en 'rendre lé maître;

25' En comrriuniquant ma méthode, je démontrerai, par une théorie nouvelle des maladies, l’unité universelle du principe que je leur' oppose;

26' Avec cette connaissance, le médecin jugera sûrement l’origine, là' nature et les progrès des maladies, même les plus compliquées ; il en empêchera l’accroissement et parviendra à leur guérison sans jamais exposer le malade à des effets dangereux ou des suites fâcheuses, quels que soient râgé, le tempérament et le sexe. Les femmes, même dans l’état de grossesse, et lors des accouchements, jouiront des mêmes a-vantages ;

' 27' Cette doctrine', enfin, mettra le médecin en état de bien juger du degré dè santé de chaque individu, et de le préserver dés maladies auxquelles il pourrait être exposé. L’art'^é guérir parviendra ainsi à sa dernière perfection.

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On le voit, la doctrine de Mesmer, qui, d’ailleurs, pétait peu arrêtée dans l’esprit de son auteur, jusqu’au jour où il fut contraint de la publier, est bien peu solide sur ses bases' et à peine digne d’une critique sérieuse. Disons tout d’abord qu’elle n’avait rien d’original, malgré son apparente fantaisie. Un ouvrage postérieur à sa publication, et dont nous aurons à reparler, les Recherches et doutes sur le Magnétisme animal, du docteur Thouret, la reprend point par point et nous montre le tissu de plagiats qui la constitue. To,ut y ,est emprunté aux auteurs que nous avons déjà cités : Paracelse,, Van Helmont, Robert Fludd, Maxwell, le P. Kircher : tout, jusqu’au terme de Magnétisme animal, employé* par Paracelse plus de deux cents ans auparavant, jusqu’à la réflexion dù fluide par les glaces, empruntée à Maxwell.

Ces matériaux pillés dans les vieux auteurs, Mesmer les avait assemblés, en leur donnant un vernis moderne, . pris lui aussi, dans les théories newtoniennes sur la gravitation et l’émanation des fluides. -Cette notion des fluides lumineux, électrique, magnétique, abandonnée par les physiciens actuels, était fort en vogue à- l’époque, et c’était, qu’on nous, p,ardonne le mot, un assaisonnement habilement choisi pour faire accepter à des esprits superficiels et ignorants toute la doctrine en bloc. Nous ne suivrons point Thouçet, ni l’érudit écrivain de Antimagnétisme, dans leur critique, minutieuse, à travers ce chaos d’erreurs, et la simple lecture suffit pour en apprécier l’inanité. : ,

11 est certain d’ailleurs que Mesmer ne l’élabora que bien malgré lui. 11 eut de beaucoup^ préféré, n’apporter que des faits, des observations d’expériences, et des cures. habilement présentées (nous avons vu qu’il en eut quelques-unes), et faire ainsi proclamer sa découverte par les savants officiels sans en fournir d’explication, sans en révéler , le prétendu secret. Son Mémoire ne nous dit, d’ailleurs, - ni d’o.ù il tire son fluide, ni comme il s’en rend maître, l’accumule, et le dirige, ni quelles sont les « lois mécaniques » auxquelles. est -soumis le ; fluide en mouvement. 11 ne, voulut, ni ,ne -put jamais révéler ces choses. Le., magnétisme de, Mesmer est ■ tout entier dans sa pratique : c’est de celle.-cy seule, . que

s’inquiétèrent, d’ailleurs, les savants de l’époque, et ses disciples même, qui plus tard invoquèrent son nom, renoncèrent complètement à ses théories.