Schmidt, Pariser Zustànde^ I, 139 à

2. Décret du 29 septembre 1790 : > 11 n'y aura pas en circulation au delà « de 1200 millions d'assignats.... Les assignats qui rentreront dans la > caisse de l'extraordinaire seront brûlés, et il ne pourra en être fait une

■ nouvelle fabrication et émission, sans un décret du Corps législatif, tou-

■ jours sous la condition qu'ils ne puissent ni excéder la valeur des biens

■ nationaux, ni se trouver au-dessus de 1200 millions en circulation. >

port de Canibon, rémission illimitée commence; selon les financiers jacobins, pour défrayer la guerre, il n'y a qu'à faire tourner la machine à promesses : en juin 1793, elle a déjà fabriqué pour 4320 millions d'assignats, et chacun voit que forcément son jeu s'accélère. C'est pourquoi, le gage, vainement accru, ne suffit plus à porter l'hypothèque disproportionnée et monstrueuse; elle déborde au delà, pose sur le vide, et s'effondre sous son propre poids. A Paris, en numéraire, l'assignat de 100 francs ne vaut plus, au mois de juin 1791, que 85 francs, au mois de janvier 1792, que 66 francs, au mois de mars 1792, que 53 francs; relevé, à la fin de la Législative, par les confiscations nouvelles, il retombe à 55 francs en janvier 1793, à 47 francs en avril, à 40 francs en juin, à 33 francs en juillet*. — Voilà les créanciers de l'État fraudés du tiers, de la moitié, des deux tiers de leur créance, et, non seulement les créanciers de l'État, mais tous les créanciers quelconques, puisque tout débiteur quelconque a le droit de s'acquitter en assignats. Comptez-les, si vous pouvez, ces particuliers fraudés de leur créance sur un particulier quelconque, bailleurs de fonds et commanditaires dans une entreprise privée d'industrie et de négoce, prêteurs d'argent par contrat à échéance plus ou moins distante, vendeurs d'immeubles par contrat avec clause de payement plus ou moins lointain, propriétaires qui ont loué leur terre ou leur maison pour un laps de plusieurs années, propriétaires d'une rente viagère sur un particulier ou sur un domaine, industriels, négociants, cultivateurs qui ont vendu à terme leurs produits manufacturés, leurs marchandises ou leurs denrées, commis et clercs à l'année, employés. Subordonnés, domestiques, ouvriers même, engagés à temps pour un salaire fixe. Pas un de ces gens-là dont le capi-

i. Schmidl, Pariser Zustàndc, î, 104, 144, 138.

tal, remboursable en assignats, ou le revenu, payable en assignats, ne se réduise incessamment et à proportion de la baisse que les assignats subissent; en sorte que, non seulement l'État fait banqueroute, mais que légalement, par sa faute, tous les débiteurs de France font banqueroute avec lui.

En pareille situation, comment faire pour commencer ou soutenir une entreprise ? Qui osera se risquer, surtout dans les entreprises où les déboursés sont grands et la rémunération lointaine? Qui osera prêter à longue échéance? — Si quelqu'un prête encore, ce n'est pas à Tannée, mais au mois, et l'intérêt, qui était de 6, 5 ou même 4 pour 100 par an avant la Révolution, est maintenant de â pour 100 par mois et sur gages; il montera plus haut tout à l'heure, et, à Paris, à Strasbourg, on le verra, comme dans l'Inde et dans les États barbaresques, s'élever jusqu'à 4, 5, 6 et même 7 pour 100 par mois^ — Quel possesseur de matières premières ou de malièrcs ouvrées osera faire ses livraisons comme à l'ordinaire, et accorder à ses clients le crédit indispensable de trois mois? Quel gros industriel voudra fabriquer, quel gros commerçant voudra expédier, quel propriétaire riche ou aisé voudra bâtir, dessécher, endiguer, assainir, réparer, ou même entretenir, avec la certitude fondée de ne rentrer que tard et à moitié dans ses avances, avec la certitude croissante de n'y pas rentrer du tout? — D'année en année, et par jonchées, les grandes maisons s'écroulent : après la ruine de la noblesse et le départ des étrangers opulents, toutes les industries de luxe, qui, à Paris et à

1. Félix Rocquain, VÊtat de la France au 18 brwnaircy p. 240 (Rapport de Lacuéc, an IX). — Rapports des préfets sous le Consulat (Rapports de Laumont, préfet du Bas-Rhin, an IX, de Colchen, préfet de la Mosellr^ an XI, elc). — SchmidI, Pariser Zmtande, Hï, 205 : • Pendant la Révo- . lulion, l'intérêt fut de 4 à 5 pour 100 par mois; on 17C6, de 6 à 8 pour 100 « par mois; le moindre fut de 2 pour 100 par mois et sur gages. >

,ÈES GOUVERNÉS. 475

Lyon, donnaient le ton à l'Europe, les fabriques d'étoffes, d'ameublements, d'objets d'art, d'élégance et de mode; après la jacquerie noire de Saint-Domingue et les troubles des Antilles, le grand commerce colonial, la magnifique prospérité de Nantes et de Bordeaux, les industries qui produisaient, transportaient et distribuaient le coton, le sucre et le café * ; après la déclaration de guerre aux Anglais, tout le commerce maritime; après la déclaration de guerre à l'Europe, tout le commerce continental*. Faillites sur faillites, débdcle universelle, ruine du travail en grand, organisé et largement fructueux : à la place des industries productives, je ne vois plus que des industries destructives, celles de la vermine agricole et commerciale, celles du brocanteur et du spéculateur qui démeublent les hôtels et les abbayes, qui démolissent un château ou une église pour en vendre les matériaux à vil prix, qui trafiquent des biens nationaux pour les exploiter au passage. Tâchez de vous figurer le mal qu'un possesseur provisoire, endetté, besogneux, pressé par les échéances, peut et doit faire au domaine précaire et de provenance douteuse qu'il n'espère point garder et duquel, en attendant, il tire tout le profit possible' : non seule-

1. Arthur Young, Voyages en France. Iraduction Lesage, H, 360 : • Je

• liens Bordeaux pour plus riche et plus comaierçantc qu^aucune ville

• d'Angleterre, excepté. Londres. •

2. 76., n, 357. Le chifTre des exportations de la France en 1787 est de 349 millions, celui des importations de 340 millions (en exceptant la Lorraine, TAIsjice, les Trois-Évèchés et les Antilles). — Ib'., 360. En 1785, on importe de^ Antilles en France pour 174 millions de francs, sur lesquels *Saint-Domrngue a fourni 131 millions, et Ion a exporté de France aux Antilles pour 64 millions, sur lesquels Saint-Domingue a reçu 44 millions. Ces échanges se sont faits au moyen de 569 navires, portant 162000 tonnes, sur lesquels Bordeaux a fourni Vid navires et 75 000 tonnes. — Sur la ruine des autres manufactures, voir les rapports des préfets ans IX, X, XI et XII, avec détails sur chaque département. Arthur Young (II, 144} juge que • la Révolution s'est montrée plus sévère pour les manufacturiers que

• pour toute autre classe *.

3. Rapports des préfets (Orne, an IX) . « Les acquéreurs ont spéculé sur

476 Lk RÉVOLUTION.

ment il ne remet pas une roue au moulin, une pierre à la digue, une tuile au toit, non seulement il n'achète plus d'engrais et il épuise le sol, mais encore il saccage la forôl, il aliène des champs, il désarticule le corps de ferme, il mutile la terre, Toutillage, la maison d'habitation, il vend les glaces, les plombs, les ferrures, parfois les volets et les portes, il se fait de l'argent comptant, n'importe par quels dégâts, aux dépens du domaine, qu'il laisse dégradé, dégarni et pour longtemps improductif. Pareillement, les communaux ravagés et pillés, puis dépecés et partagés, sont autant d'organismes qu'on blesse avec profit momentané pour les indigents du village, mais 'au détriment de la production bien entendue et de l'abondance future*. — Seul, parmi ces millions d'hommes qui cessent de travailler ou qui travaillent à contresens, le petit cultivateur travaille, et fructueusement; soulagé de l'impôt, de la dîme et des redevances, acquéreur à bon compte, ou sans bourse délier, d'un lopin de terre, il a du cœur à l'ouvrage*; il a calculé que désormais sa

■ le produit du moment et ont épuisé leur fonds. Un très grand nombre a 1 détruit toutes les plantations, les clôtures, et jusqu'aux arbres fruitiers. • — Félix Rocquain, f6., 110. Rapport de Fourcroy sur la Bretagne : • L'état « des édifices ruraux exig.i partout des capitaux considérables.... Mais on ' ne fait aucune des avances qui supposent qu'on compte sur une grande

< stabilité et une longue durée. ■ — 233 (Rapport de Lacuée sur les départements qui entourent Paris) : ■ Les propriétaires des biens nationaux, in-

■ certains, cultivèrent mal et dévastèrent beaucoup. >

1. Rapports des préfels, ans IX, X, XI et XII. En général, reffet du partage des communauv a été désastreux, surtout dans les pays de pâturages et de montagnes. — (Douhs) : - Le partage des communaux a plutôt contribué,

■ dans toutes les communes, à la ruine absolue du pauvre qu'à l'amélio-

• ration de son sort. » — (Lozère) : « Le partage des communaux par la

• loi du 10 juin 1793 a été très nuisible à la culture. > — Ces partages ont été fort nombreux. — (Moselle) : • Sur 686 communes, 107 ont partagé

• les biens communaux parlotes, et 579 par familles; 119 sont restées dans

■ Tindivision. •

2. Ib, (Moselle). Très nombreuses naissances en 1792. • Mais cette

• année est hors de toutes les années. Les abus en tout genre, le papier-

< monnaie, le non-payement des impôts et des redevances, le partage des

récolte ne sera plus rognée par les prélèvements du seigneur, du décimateur et du roi, qu'elle sera tout entière à lui, à lui seul, et, plus les villes crient famine, plus il compte la vendre cher. C'est pourquoi il a labouré, et plus rudement qu'à l'ordinaire; môme il a défriché; ayant le sol gratis ou presque gratis et peu d'avances à fournir^ n'ayant pas d'autre emploi pour ses avances, qui sont ses semences, son fumier, le labeur de ses bêtes et de ses bras, il a ensemencé, récolté, fait du blé à force. Peut-être y aura-t-il disette pour les autres objets de consommation ; il se peut que, par la ruine des autres industries, ]es étoffes, les souliers, le sucre, le savon, l'huile et la chandelle, le vin et l'eau-de-vie fassent défaut; il se peut que, par la maladroite transformation de l'agriculture, les denrées de seconde nécessité, la viande, le vin, les liqueurs, le beurre et les œufs deviennent rares. A tout le moins, l'aliment français par excellence est là, sur pied dans les champs ou en gerbes dans les granges; en 1792, en 1793 et même en 1794*, il se trouve assez de grains en France pour fournir le pain quotidien à chaque Français.

Mais cela ne suffit point; car, pour que chaque Français obtienne chaque jour son morceau de pain, il faut encore que les grains arrivent aux Halles en quantité sufQsante, et que, tous les jours, les boulangers aient assez de farine pour cuire assez de pain; il faut de plus que le pain exposé en vente dans les boulangeries n'excède pas

« communaux, la vente à vil prix des biens nationaux, avaient répandu

• parmi le peuple une telle aisance que les classes les plus pauvres^ qui

• sont les plus nombreuses, n'ont pas craint d'augmenter leurs ramilles,

• auxquelles elles espéraient léguer un jour des champs et le bonheur. » 1. Mallel-Dupan, Mémoires, II, 29 (!•' février 1794) : • La récolte der-

t nière a été généralement bonne en France, et excellente dans quelques

> provinces.... J'ai vu le relevé des deux recensements faits sur 27 dépar-

■ tcments : ils emportent un excédent de 15; 20, 30, 35 mille setiers do

« grain. II n*y a donc pas disette effective. •

le prix: que la majorité des consommateurs peut y mettre. Or, en fait, par une conséquence forcée du régime nouveau, aucune de ces deux conditions n'est remplie. — D'abord le blé, et par suite le pain, sont trop chers. Même à Tancien taux, ils seraient encore trop chers, pour les innombrables bourses vidées ou demi-vides, après tant de coups portés à la propriété, à l'industrie et au commerce, maintenant que tant d'ouvriers et d'employés chôment, que tant de propriétaires et de bourgeois ne touchent plus leurs rentes, que les revenus, les bénéfices, les appointements et les salaires ont tari par centaines de millions. Mais le blé, et par suite le pain, ne sont pas restés à l'ancien taux. Au lieu de 50 francs, le sac de blé vaut à Paris, en février 1793, 65 francs; en mai 1793, 100 francs, puis 150; partant, dès les premiers mois de 1793, à Paris, le pain, au lieu de 3 sous la livre, coûte 6 sous, en plusieurs départements du Midi, 7 à 8 sous, et bientôt, en beaucoup d'endroits, 10 et 12. sous*. C'est que, depuis le 10 août 1791, après la chute du roi et l'arrachement de la vieille clef de voûte qui maintenait encore en place les pierres ébranlées de l'édiBce social, le paysan alarmé n'a plus voulu se dessaisir; il s'est résolu à refuser les assignats, à ne plus livrer ses grains que contre espèces sonnantes. Échanger du bon blé contre de mauvais chiffons de papier sali lui semble une duperie, et très justement, puisque chez les marchands de la ville, de mois en mois, il reçoit moins de marchandises pour le môme chiffon. Thésauriseur et méfiant comme il est, il lui faut des écus au bon coin, à l'ancienne

1 Schmidt, ouvra^^e cilé, I, 110, el pages suiv. — Bûchez et Roux, II, 416 (Discours de Lequinio, 27 novembre 1792). — Mo7iiteur^ XVII, 2 (Lettre de Clermonl, Puy-de-Dôme, du 15 juin 179:)) : > Depuis quinze jours, le pain

■ vaut de seize à dix-huit sous la livre. Nos montagnes sont dans la misère • la plus afTreuse. L'administration distribue un huitième de scUer par

■ personne, et chacun est oblige d'attendre deux jours pour avoir son tour.... « Une jeune femme a été éloufTéc, et Musieurs personnes blessées. •

effigie, pour les entasser au fond d'un pot ou dans un bas de laine; donnez-lui du numéraire, ou il garde son blé. Car il n'est pas, comme autrefois, obligé de s'en défaire aussitôt après la récolte, pour acquitter ses impôts et son fermage; le garnisaire et l'huissier ne sont plus là pour le contraindre : en ce temps de désordre et de démagogie, sous des autorités impuissantes ou partiales, ni le créancier public, ni le créancier privé n'ont la force en main pour se faire payer, et les aiguillons, qui jadis poussaient le fermier vers le marché voisin, se sont émoussés ou rompus. Partant, il s'abstient d'y porter, et il a d'ailleurs d'excellentes raisons pour s'abstenir. Sur la route et à l'entrée des villes,- les vagabonds et les affamés arrêtent et pillent les charrettes pleines ; au marché et sur la place, les femmes, avec des ciseaux, éventrent les sacs, ou la municipalité, contrainte par la populace, taxe les grains à prix réduit*. — Plus une ville est grande, et plus elle a de peine à garnir son marché; car elle doit tirer de plus loin ses subsistances; chaque département, chaque canton, chaque village, retient pour soi ses grains, par la réquisition légale ou par la force brutale; impossible aux gros marchands de blé de faire leur négoce; on les appelle accapareurs; la foule envahit leurs magasins; ce sont eux qu'elle pend de préférence*.

1. Cf. la Bévolution, I, 348; H, 275, 309. — Bûchez et Roux, XX, A31 (Rapport de Lecointe-Puyraveau, 30 novembre 1792). Altroupemeots de quatre, cinq, six mille homme?, dans TEure-et-Loir, l'Eure, TOrnc, le Calvados, dans rindre-et-Loirc, le Loiret et la Sarlhe*, qui taxent les denrées. Les trois délégués de la Convention, ayant voulu sMnterposer, n'ont eu la vie sauve qu'à condition de proclamer eux-mêmes la taxe qu'on leur a diclée. — /&., 409 (Lettre de Roland, 27 novembre 1792) ; XXt, 198 (Autre lettre de Roland, 6 décembre 1792) : « On arréle tous les convois à Lissy,

■ à la Ferté-Milon, à la Ferlé sous- Jouarre. Des voilures de blé, allant h • Paris, ont été forcées de rétrograder près de Longjumeau et prôs de

■ Meaux. *

2. Archives nationales, F^ 3265 (Lettre de David, cultivateur et administrateur du département de la Seine-Inférieure, 11 octobre 1792; lettre du

Aussi bien, le gouvernement a proclamé que leurs spéculations sont « des crimes» ; il va mettre leur commerce en interdit, se substituer à eux*. — Mais, par cette substitution, il accroît encore la pénurie : les villes ont beau faire des collectes, taxer leurs riches, emprunter, s'obérer au delà de toutes leurs ressources*, elles ne font qu'empirer le mal. Quand la municipalité de Paris dépense 12 000 francs par jour pour vendre à bas prix la farine dans ses Halles, elle en écarle les fariniers qui ne peuvent livrer leur farine à si bas prix; pour les 600 000 bouches de Paris, il n'y a plus assez de farine aux Halles. Quand elle dépense 75 000 francs par jour pour indemniser les boulangers, elle attire chez eux toute la population de la banlieue, qui vient à Paris chercher le pain à plus bas prix; pour les 700 000 bouches de Paris et de la banlieue, il n'y a plus assez de pain chez les boulangers. Qui arrive tard trouve la boutique vide; en conséquence,

comité spécial de Rouen. 22 octobre ; lettre des déliSgués du pouvoir exécutif, 10 octobre, etc.) : • U nous revient de toutes parts que les laboureurs

< qui portent aux Halles sont, dans leur paroisse, considérés et traités

< comme aristocrates.... Les départements s'isolent les uns des autres et ■ se repoussent mutuellement. >

1. Bûchez et Roux, XX, 409 (Lettre de Roland, 27 novembre 1792 : • La

• circulation des grains a éprouvé depuis longtemps les plus grands

• obstacles; il n'est presque plus aucun citoyen qui ose aujourd'hui se

• livrera ce commerce. • — 76., 417 (Discours de Lequinio) : t L'acca- « parement du blé par les propriétaires et les fermiers est presque uni-

• versel. La cause en est la frayeur, et d'où vient cette frayeur? de

• Pagilation générale, des menaces et des mauvais traitements exercés en ' plusieurs endroits contre des fermiers, des propriétaires ou des traO- > queurs de blé connus snus le nom de bladicrs. • — Décrets du 16 septembre 1792 et du 4 mai 1703.

2. Bûchez et Woxix, XLX, 51 (Rapport de Cambon, 22 septembre) : • Les

• impôts n'arrivent plus au Ticsor public, parce qu'ils sont employés dans i les départements en achats de grains. ■ — 76., XIX, 291 (Discours de Cambon, 12 octobre 179'2) : • Vous avez été témoins dans vos départements « combien de sacrifices les gens aisés ont été obligés de faire pour venir

• au secours de la classe indigente. Dans beaucoup de villes, des conlri-

• butions additionnelles ont élé faites pour dos achats de grains et pour

• mille autres espèces de secours. ■

chacun arrive tôt, puis plus tôt, dès l'aube, avant le jour, cinq ou six heures avant le jour. En février 1793, il y a déjà des queues matinales à la porte des boulangers; elles s'allongent encore en avril, et deviennent énormes en juin*. Naturellement, faute de pain, on se rejette sur les autres aliments, et ils enchérissent; ainsi, quoi qu'on mange, il en coûte davantage pour manger. Joignez à cela les diverses applications et contre-coups de la politique jacobine, qui viennent, par surcroît, ajouter à la cherté des subsistances en tout genre et aussi de tous les objets nécessaires. C'est l'horrible dégradation des routes, qui rend les transports plus lents et plus coûteux. C'est la défense d'exporter le numéraire et, partant, de s'approvisionner à l'étranger. C'est le décret qui oblige chaque compagnie industrielle ou commerciale, présente ou future, a à verser annuellement dans le Trésor national i< le quart du montant de ses dividendes ». C'est la révolte de la Vendée, qui prive Paris de 600 bœufs par semaine. C'est la consommation des armées, qui mangent la moitié des bœufs amenés sur le marché de Poissy. C'est la clôture delà mer et du continent, qui achève la ruine des manufactures et du grand commerce. C'est l'insurrection de Bordeaux, de Marseille et du Midi, qui exagère encore le prix des épiceries, sucre, savon, huile, chandelles, vins et eaux-de-vie". — En moyenne, dans les premiers mois de 1793, la livre de bœuf vaut, en France, au lieu de 6 sous, 20 sous; en mai, à Paris, l'eau-de-vie, qui six mois auparavant coûtait 35 sous, en coûte 94; en juillet, la livre de veau, au lieu de 5 sous, coûte 22 sous. De 20 sous, le

1. Buchez et Roux, XX, 409 (Lettre de Roland, 27 septembre 1792); XXI, 199 (Délibération du Conseil exécutif provisoire, 3 septembre 1792). — Dauban, la Démagogie en 1793. p. 64 (Diurnal de Beauiieu). — 76., 152.

2. Schmidt, I, 110 à 130. — Décrets contre l'exportation des espèces monnayées ou des lingots, 5 et 1.5 septembre 1792. — Décret sur les actions ou efTcls au porteur, 24 août 1792.

LA RÉVOLUTION. lU — 31

sucre monte à 4 francs 10 sous; une chandelle coûte 7 sous. — Poussée par les Jacobins, la France est entrée dans la misère noire, dans le premier cercle de Tenfer; après le premier cercle, il en est d'autres, de plus en plus profonds, étroits et sombres; sous la poussée des Jacobins, vat-elle tomber dans le dernier?

Manifestement, si, dans le corps social, la nutrition languit partout et s'interrompt par places, c'est que, dans l'appareil économique, une fibre intime est froissée. Manifestement, cette fibre est le sentiment par lequel l'homme tient à sa propriété, craint de la risquer, refuse de l'amoindrir et tâche de l'accroître. Manifestement, dans l'homme réel, tel qu'il est construit, ce sentiment intense, tenace, toujours vibrant et agissant, est le magasin de force interne qui fournit les trois quarts et presque la totalité de l'effort soutenu, de l'attention calculatrice, de la volonté persévérante par laquelle l'individu se prive, s'ingénie, s'évertue, travaille fructueusement de ses mains, de son intelligence et de ses capitaux, produit, épargne et crée, pour soi comme pour autrui, des ressources et du bien-être*. — Jusqu'ici, ce sentiment n'a été froissé qu'à moitié, et on l'a froissé surtout dans la classe aisée ou riche; partant, on n'a détruit que la moitié de

1. Il est probable que les motifs désintéressés, l'amour pur du prochain, de riiumanité, de la patrie^ n'entrent pas pour un centième dans le total de la force qui produit les actions humaines. Encore faut-il noter que, lorsqu'ils agissent; c'est au moyen d'un alliage, par l'adjonction de motifs de moindre aloi, qui sont le désir de la gloire, le besoin de s'admirer et de s'approuver soi-même, la crainte d'un châtiment et l'espoir d'une récompense dans la vie d'outre-tombe, tous motifs intéressés et sans lesquels les motifs désintéressés n'auraient pas d'effet, sauf dans deux ou trois âmes sur piille.

son énergie utile, et Ton s'est privé surtout des services que rend la classe riche ou aisée ; on n'a guère supprimé que le travail du capitaliste, du propriétaire et de l'entrepreneur, le travail en grand, prévoyant, combiné, et ses produits qui sont les objets de luxe, les objets de commodité, et la présence universelle, la répartition facile, la distribution spontanée des denrées indispensables. Reste à écraser les portions survivantes de la Qbre laborieuse et nourricière, à détruire le reste de son énergie utile, à l'extirper jusque dans le peuple, à supprimer, autant qu'il se pourra, le travail en petit, manuel, grossier et ses produits rudimentaires, à décourager le boutiquier infime, l'artisan et le laboureur, jusqu'à ôter à l'épicier du coin l'envie de vendre sa cassonade et ses chandelles, et au cordonnier du coin l'envie de faire des souliers, jusqu'à donner au meunier l'idée de déserter son moulin, au charretier l'envie d'abandonner sa charrette, jusqu'à persuader au fermier que désormais, pour lui, la sagesse consiste à se défaire de ses chevaux, à manger lui-môme son porc*, à ne plus engraisser de bœufs, et même à ne pas récolter sa moisson. — Tout cela, les Jacobins vont le faire; car tout cela est l'effet infaillible de la théorie qu'ils ont proclamée et qu'ils ap-

1 . Archives nationales; D^ 55, I, carton 2 (Lettre de JoflTroy, agent national près le district de Bar-su r-Aube, 5 germinal an UI) : « Pour échapper • à la réquisition^ la plupart des cultivateurs ont vendu leurs chevaux et « les ont remplacés par des bœufs. • — Mémoires (manuscrits) de M. Dufort de Cheverny (communiqués par M. Robert de Grèvecœur). En juin 1793, les réquisitions tombent comme giêlo; tous les huit jours^ sur les blés, ToinS; paille; avoine, etc.; t le tout estimé à la volonté des commissaires,

> qui payent au rabais, tard et difficilement ■. Puis vient la réquisition des cochons : • C'était couper la nourriture à tous les gens de la campagne. « Gomme on les requérait vifs, ce fut une Saint-Barthélémy de cochons. « Chacun tua le sien et le mit dans son saloir. > (Environs de Blois.) — Pour le refus de récoller la moisson, voir plus loin. — Dauban, Paris en 1794, p. 229 (24 ventôse, ordre général de Henriot) : i Le citoyen Guillon, ■ étant de service hors des murs, a vu avec peine des citoyens couper des

> blés pour la nourriture des lapins. ■

pliquent. Selon cette théorie, l'instinct âpre, puissant et profond par lequel l'individu s'obstine à garder pour lui et pour les siens son avoir et ses produits, est justement la fibre malsaine qu'il faut tuer ou paralyser atout prix; son vrai nom est « l'égoïsme, l'incivisme », et ses opérations sont des attentats contre la communauté, seule propriétaire légitime des biens et des œuvres, mieux encore, des personnes et des services. Corps et âmes, tout appartient & l'État, rien aux particuliers, et, en cas de besoin, l'État a le droit, non seulement de prendre les terres et les capitaux, mais encore de requérir et taxer, au prix qui lui plaît, les grains et le bétail, les voitures et les bêtes de trait, la chandelle et la cassonade, d'accaparer et de taxer, au prix qui lui plaît, le travail du cordonnier, du tailleur, du meunier, du charretier, du laboureur, du moissonneur et du batteur en grange. Saisie universelle des hommes et des choses, voilà son office, et les nouveaux souverains s'en acquittent de leur mieux; car, en pratique, la nécessité les talonne; l'émeute gronde à leurs portes; leur clientèle de cerveaux affolés et d'estomacs vides, la plèbe indigente et désœuvrée, la populace parisienne n'entend pas raison; elle exige au hasard et à l'aveugle; on est tenu de la satisfaire à l'instant, de bâcler coup sur coup les décrets qu'elle réclame, même impraticables et malfaisants, d'affamer les provinces pour la nourrir, de l'affamer demain pour la nourrir aujourd'hui. Sous les clameurs et les menaces de la rue, on va au plus pressé; on cesse de considérer l'avenir, on ne pourvoit plus qu'au présent; on prend où Ton trouve; on prend de force; on soutient la violence par la brutalité, on aide au vol par le meurtre; on exproprie par catégories de personnes, on s'approprie par catégories d'objets; après le riche, on dépouille le pauvre. — Pendant quatorze mois, le gouvernement révolutionnaire travaille ainsi des deux mains : d'une

main, il achève la conGscation de la propriété, grande ou moyenne ; de l'autre, il procède à Tabolition de la petite. Contre la propriété grande ou moyenne, il lui suffit d'étendre et d'aggraver les décrets antérieurs. — Spoliation des derniers corps subsistants : il confisque les biens des hôpitaux, des communes, de toutes les Sociétés scientifiques ou littéraires ^ — Spoliation des créanciers de l'Etat et de tous les créanciers quelconques : il émet en quatorze mois pour 5100 millions d'assignats, parfois 1400 millions, 2000 millions par un seul décret, et il se condamne ainsi pour l'avenir à la banqueroute totale ; il démonétise les 1500 millions d'assignats à face royale; il convertit et réduit arbitrairement la dette publique au moyen du Grand-Livre, ce qui est, de fait et déjà, la banqueroute partielle et actuelle. Six mois de détention pour qui n'accepte pas les assignats au pair; vingt ans de fers, s'il récidive; la guillotine, si son intention était incivique : voilà pour les autres créanciers quelconques *. — Spoliation des particuliers, emprunt forcé d'un milliard sur les riches, réquisition des espèces monnayées contre des assignats au pair, saisie à domicile de l'argenterie et des bijoux, taxes révolutionnaires prodiguées jusqu'à épuisement, non seulement du capital, mais du crédit de la personne taxée', reprise par l'État de toutes les por-

1. Décret du 23 messidor an \\j sur la réunion de l'actif et du passif des hôpitaux, maisons do secours, de pauvres, elc...^ au domaine national. (Sur TefTet de celle loi, sur la ruine des hôpitaux^ sur la misère des malades, des enfants trouvés et des infirmes, voyez les rapports des préfets de l'an IX û l'an XH). — Décrets des 8 et 12 août 1793, et du 24 juillet 1794, sur les académies et sociétés littéraires. — Décret du 24 août 1793, § 29; sur lactif et le passif des communes.

2. Scbmidt, I, 144 (2 milliards, le 27 septembre 1793; 1400 millions^ le 19 juin 1794). — Décret des 24 août-13 septembre 1793, sur la conversion des titres et la formation du Grand-Livre. — Décrets du 31 juillet et du 30 août — 5 septembre 1793, sur la démonétisation des assignats à face royale. — Décrets du V août et du 5 septembre 1793 sur le refus d'accepter les assignats au pair.

3. Archives nationales, F^, 4421 (Documents sur la taxe révolutionnaire

486 L.k RÉVOLUTION.

tiens du domaine public engagées à des particuliers depuis trois siècles : combien d'années de travail faudra-t-ii maintenant pour refaire les capitaux disponibles, pour reconstruire en France et remplir à nouveau ces réservoirs privés qui accumulent l'épargne et la déversent, comme un courant moteur, sur la grande roue de chaque entreprise? Comptez de plus les entreprises détruites directement et de fond en comble par les exécutions révolutionnaires, les manufacturiers et négociants de Lyon, de Marseille et de Bordeaux proscrits en masse S guillotinés, en prison ou en fuite, leurs fabriques arrêtées, leurs magasins sous le séquestre, eaux-de-vie, savons, soieries, mousselines, cuirs, papier, serges, draps, toiles, cordages et le reste ; de même à Nantes sous Carrier, à Strasbourg sous Saint-Just, et partout ailleurs *. — « Le comcc merce est anéanti », écrit de Paris un négociant suisse S

établie à Troyes le 11 brumaire an H). Trois cent soixante-treize personnes sont taxées^ notamment les industriels^ les commerçants et les propriétaires ; le minimum de la taxe est de 100 francs, le maximum ^ de 50 000 francs.

— Soixante-seize pétitions adjointes au dossier montrent très exactement la situation faite au commerce, aux industries et à la propriété, l'état des fortunes et du crédit dans la bourgeoisie et la demi-bourgeoisie.

1. Mallet-Dupan, Mémoires, II, 17 : ■ J'ai vu la trente-deuxième liste des émigrés, de Marseille seulement, dont les biens ont été confisqués et mis en vente; il s'en trouve 12000, et -les listes ne sont pas achevées. •

— Rapports des préfets (Var, par Fauchet, an IX) : « L'émigration de 1793 a versé à Livourne et sur toute la côte d'Italie un nombre assez considérable de négociants de Marseille et de Toulon. Ces hommes, en général industrieux, (y) ont établi plus de cent soixante fabriques de savon et ont ouvert aux huiles de cette partie un débouché local. On peut comparer cet événement, relativement à ses effets sur le commerce, à la révocation de Cèdil de Nantes. > — Cf. les rapports sur les déparlements du Rhône,

de l'Aude, de Lot-etr-Garonne, des Basses-Pyrénées, de l'Orne, etc.

2. Archive^ des affaires étrangères, tome 332 (Lettre de Desgranges, Bordeaux, 12 brumaire an II) : • On no parle pas plus ici d'affaires de • commerce que si jamais il n'y en avait eu. •

3. D' Jain, Choix de documents et lettres trouvés dans des papiers de famille, p. 144 (Lettre de Gédéon Jain, banquier à Paris, 18 novembre 1793) : • Les affaires, difficiles et périlleuses, occasionnent des pertes fré- > quentes et sensibles. Les ressources et le crédit sont presque nuls. •

cl l'on dirait que, par système, le gouvernement s'applique à le rendre impossible. Le 27 juin 1793, la Convention ferme la Bourse; le 15 avril 1794, elle supprime les « compagnies financières » et « défend à tous ban- « quiers, négocianls et autres personnes quelconques de a former aucun établissement de ce genre, sous aucun « prétexte et sous quelque dénomination que ce soit ». Le 8 septembre 1793, la Commune a fait poser les scellés chez « tous les banquiers, agents de change, hommes « d'affaires, marchands d'argent* », et les met eux-mêmes sous les verrous ; par grâce, et considérant qu'ils [sont obligés de payer les traites tirées sur eux, elle consent à les élargir, mais provisoirement et à condition qu'ils resteront aux arrêts chez eux, « sous la garde de deux « bons citoyens », à leurs frais. C'est aussi le cas, à Paris et dans les autres villes, non seulement pour les négociants notables, mais aussi pour les notaires et hommes de loi dépositaires de fonds et gérants de fortunes; un sans-culotte à pique est dans leur cabinet, quand ils font leurs écritures, ou les accompagne dans la rue, quand Is vont chez leurs clients. Imaginez l'état d'une étude ou d'un comptoir sous un pareil régime; le patron liquide au plus vite, comme il peut, ne s'engage plus, réduit ses affaires au minimum. Plus inactifs encore, ses collègues, condamnés à l'oisiveté indéfinie et sous clef dans la prison commune, ne vaquent plus à aucune besogne. — Paralysie générale et totale des organes naturels qui, dans la vie économique, produisent, élaborent, reçoivent, emmagasinent, conservent, échangent

1. Archives nationales^ F^, 2475 (Lcitres de Lhullier^ procureur syndic du département de Paris^ 7 et 10 septembre 1793. — Rapport des membres du comité de la section des Piques, 8 cl 10 septembre 1793). — Conférer les pétitions des commerçants et hommes de loi incarcérés k Troyes, Strasbourg, Bordeaux, etc. — Archives nationales, AF, H, 271 (Lettre du représentant Francastel) : « Au moins trois mille aristocrates accapareurs • sont arrêtés à Nantes..., et ce n est pas le dernier épurement. •

et transmettent par grosses masses; et, par coatre-coup, gêne, engorgement, atrophie des petits organes subordonnés, auxquels les grands ne fournissent pi us le débouché, rintermédiaire ou Taliment.

Le tour des petits est venu; tout souiFrants qu'ils sont, ils fonctionneront comme en temps de santé, et ils fonctionneront de force : avec ses habitudes de logique raide et de prévoyance courte, la Convention porte violemment sur eux ses mains ineptes; on les foule, on les pressure et on les meurtrit pour les guérir. Défense aux cultivateurs de vendre, sauf au marché, avec obligation pour chacun d'y porter sa quote-part, tant de sacs par semaine, et razzias militaires pour les contraindre à livrer leur quote-part *; ordre aux boutiquiers de « mettre en vente « journellement et publiquement les marchandises et « denrées de première nécessité » qu'ils détiennent; établissement d'un prix maximum au-dessus duquel nul ne pourra vendre « le pain, les farines et les » grains, les légumes et les fruits, le vin, le vinaigre, *< le cidre, la bière et les eaux-de-vie, la viande fraîche, la <( viande salée, le lard, le bétail, les poissons secs, (( salés, fumés ou marines, le beurre, le miel, le sucre ce et rhuile douce, Thuile à brûler, la chandelle, le bois te à brûler, le charbon de bois et le charbon de terre, le ce sel, le savon, la soude et la potasse, les cuirs, les fers, u Tacier, la fonte, le plomb et le cuivre, le chanvre, le

1. Décrets des 4 mai, 15, 19, 20, 23 et 30 août 1793. — Décrets des 26 jnillet, 15 août, 11 septembre, 29 septembre 1793, et 24 février 1794. — Camille Boursier, Essai sur la Terreur en Anjou^ p. 254 (Lettre de Buissart à son ami Maximilien Robespierre, Arras, 14 pluviôse an II) :

• Nous mourons de faim au milieu de Tabondance ; je crois qu'il faut tuer 0 Taristocratie mercantile, comme on a tué celle des nobles et des prêtres. « Les communes, à la faveur d'un magasin de subsistances et de mar-

• chandiscs, doivent être seules admises à faire le commerce. Cette idée,

• bien développée, peut se réaliser; alors tout le bcnéflce du commerce

• tournerait à l'avantage de la République, c'est-à-dire ik l'avantage du ven- . deur et de l'acheteur. •

u lin, les laines, les toiles et les étofTes, les sabots, les « souliers et le tabac » ; crime d'accaparement et peine capitale pour celui qui en garde au delà de sa consommation; amendes énormes, prison, pilori pour qui vend au delà du prix fixé': tels sont les expédients directs et simples du gouvernement révolutionnaire, et voilà son invention propre, pareille à celle du sauvage qui abat Tarbre pour avoir le fruit. — Car, après la première application du maximum, le boutiquier ne peut plus continuer son commerce; attirés par le bas prix soudain et

1. Archives nationales, AF, II, 49 (IMcces sur la taxe révolutionnaire levée à Belfort, le 30 brumaire an II) : • Verneur père, taxé à 10 000 livres, comme ayant recelé des marchandises que sa sœur déposait chez lui pour les soustraire à la taxe future. • — Campardon, I, 292 (Jugements de la commission révolutionnaire de Strasbourg). — • Le premier commis de la pharmacie Hecht étant accusé d'avoir vendu deux onces de rhut)arbe et manne pour cinquanle-quatre sous, Hecht, propriétaire, est condamné à une amende de 15000 livres; Madeleine Meyer, à Rosheim, marchande en détail^ accusée d'avoir vendu une chandelle dix sous, est condamnée à 1000 livres d'amende et tenue de les payer en trois jours; BraQn, boucher et cabaretier, accusé d'avoir vendu une chopine de vin vingt sous, est condamné à une amende de 40000 francs, à l'emprisonnement jusqu'à payement de ladite somme, et à être exposé au poteau devant son domicile, pendant quatre heures, avec cet écriteau : avilisseur de la monnaie nationale, • — Recueil de pièces authentiques servant à l'histoire de fia Révolution à Strasbourg (Supplément, p. 21, 30, 6^): Marie-Ursule Schnellin et Marie Schutzmann, servante, accusées d'avoir accaparé du lait, la première, condamnée au poteau pendant la journée, avec la note accapareuse de lait, tenant d'une main l'argent, et de l'autre, le pot au lait; la deuxième, servante chez le citoyen Trenner. lui, Trenner, condamné à une amende de 300 livres, payable en trois jours. — Dorothée Franz, convaincue d'avoir vendu deux tètes de salade vingt sous, et d'avoir avili par là la valeur des assignats, condamnée à l'amende de 3000 livres, à être renfermée pendant six mois, et exposée au poteau pendant deux heures. > — 76., I, 18 : i Un épicier, accusé d'avoir vendu du sucre candi au-dessus de la taxe, bien qu'il n'y fût pas compris^ fut condamné à 100 000 livres d'amende et à la détention jusqu'à la paix. • — Arrêté de Saint-Just et Lebas, 3 nivôse an II : — • Il est ordonné au Tribunal criminel du département du Bas-Rhin de faire raser la maison de quiconque sera convaincu d'agiotage, ou d'avoir vendu audessus du prix fixé par le maximum. • En conséquence, le 7 nivôse, la maison de Schauer, pelletier, est rasée.

forcé, les chalands en foule ont vidé sa boutique dès les premiers jours ^; ayant vendu ses marchandises pour la moitié de ce qu'elles lui ont coûté", il n'est rentré qu'à moitié dans ses avances. Partant, il ne peut renouveler son assortiment qu'à moitié, moins qu'à moitié, puisqu'il n'a pu solder ses achats, que son crédit va baissant, que les représentants en mission lui ont pris son numéraire, son argenterie et le restant de ses assignats. C'est pourquoi, le mois suivant, les acheteurs ne trouvent, sur les planches de sa devanture dégarnie, que des rogatons ou des rebuts.

Pareillement, après la proclamation du maximum', le paysan refuse de porter ses denrées au marché, et l'armée révolutionnaire n'est pas là partout pour les lui enlever

1 . Archives des affaires éirangèreSy tome 3T2 (Lettre de Haupt, Belfort, 3 brumaire an II) : ■ A mon arrivée ici^ j'ai trouvé la loi du maximum pro-

• muiguée et exécutée.... (Mais) on n*a pas pris les mesures nécessaires ' pour empêcher un nouvel accaparement de la part du campagnard qui

• s'est transporto en foule aux boutiques des marchands^ a enlevé toutes t les marchandises et causé une disette factice. ■

1. Archives nationales, F^, 4421. (Pétitions des commerçants et boutiquiers de Troyes à propos de la taxe révolutionnaire, notamment des bon* nctiers, fabricants de toile, de cotonnade, marchands de laine, fer et chanvre, tisserands; fabricants, épiciers. — En général, perle de moitié, parfois des trois quarts, sur le prix d'achat.)

3. Archives des affaires étrangères, tome 330 (Lettre de Brutus, Marseille, 6 nivôse an II) : ■ Depuis le maximum, tout manque à Marseille. « — 76. (Lettre de Soligny et Gosse, Thion ville, 5 nivôse an II) : > Aucun ■ paysan ne veut plus rien apporter sur les marchés. Ils font six lieues

• pour vendre plus cher; par suite, les communes qu'ils approvi«>ionnaicDl t jadis sont aflamées ... Selon qu'on les paye en argent ou en assignats,

• la difTérence est quelquefois de 200 pour 100, et presque toujours de . de 100 pour 100. » — Un Séjour en France, p. 188-189. — Archives nationales, D, § I, carton 2 (Lettres du représentant Albert, 19 germinal an III, et de Joffroy, agent national près le district de Bar-sur-Aube, 5 germinal an III : < Les municipalités se sont toujours exemptées des réquisi-

• tîons, et les ont fait tomber sur des cultivateurs ou propriétaires hon> d'état d'y satisfaire. La répartition entre les contribuables s'est faite avec

' rincgalité la plus révoltante. .. Partialité, par intérêt, par liaison de pa*

• rentage et d'amitié. •

de force. Il laisse sa récolte en gerbes le plus longtemps qu'il peut, et se plaint de ne pas trouver de batteurs en grange. Au besoin, il enfouit ses grains, ou il en nourrit son bétail. Souvent il les troque contre du bois, contre un quartier de porc, contre une journée de travail. La nuit, il fait six lieues pour les voiturer dans le district voisin, où le maximum local est fixé plus haut. Autour de lui, il sait quels particuliers ont encore des écus sonnants, et, sous main, il les approvisionne. Surtout, il dissimule son abondance, et, comme autrefois, il fait le misérable. Il s'entend avec les autorités du village, avec le maire ou Fagent national, aussi intéressés que lui à éluder la loi; il graisse la patte à qui de droit. Finalement, il se laisse poursuivre et saisir, il va en prison, il lasse par son obstination l'insistance administrative. C'est pourquoi, de semaine en semaine, il arrive moins de farine, de blé, de bélail sur le marché, et la viande chez le boucher, le pain chez le boulanger, deviennent plus rares. — Ayant ainsi paralysé les petits organes de l'offre et de la vente, les Jacobins n'ont plus qu'à paralyser le travail lui-même, les mains habiles, les bras agissants et forts. Pour cela, il suffit de remplacer les libres ateliers privés par l'atelier national obligatoire, le travail à la tâche par le travail à la journée, l'attention énergique de l'ouvrier qui s'embauche à conditions débattues et s'applique pour gagner davantage, par la mollesse inattentive de l'ouvrier raccolé de force, peu payé et payé, môme s'il gâche et flâne. C'est ce que font les Jacobins en requérant, d'au-" torité, les ouvriers de toute espèce*, « tous ceux qui

1. DécreU du 29 septembre 1793 (arliclcs 8 et 9), des 4 mai et 30 mai^

du 26 juin 1794. —Archives nalionales, AF^ II, 68-7'i (Arrêté du Comité de

salut public, 26 prairial au U) : • Les chevaux et voitures des marchands

de charbon voiluriers, ayant l'usage de conduire à Paris par terre une

partie des charbonS; dont la cuisson se fait dans le département de Seine-

' et-Marne^ sont mis en réquisition jusqu'au l*'' brumaire prochain, pour

<c contribuent à la manipulation, au transport et au débit u des denrées et marchandises de première nécessité, » « Iqs gens de la campagne qui vaquent ordinairement « aux travaux des récoltes, » plus particulièrement, les batteurs en grange, les moissonneurs, les voîturiers, les flotteurs de bois et aussi les cordonniers, les tailleurs, les ouvriers en fer, quantité d'autres. — En tous les points de l'organisme social, le même principe s'applique avec le même efi'et. Substituez partout la contrainte extérieure, artiQcielle et mécanique au stimulant interne, naturel et viviflant, et vous n'obtiendrez que l'atrophie universelle ; ôtez aux gens leurs produits; mieux encore, forcez-les, par la peur, à produire; conflsquez leur temps, leur peine et leurs personnes, réduisez-les à la condition de fellahs, créez en eux des sentiments de fellah, et vou$ n'aurez qu'un travail et un produit de fellah, c'està-dire un minimum de travail et de produit, partant, un produit insuffisant pour alimenter une population très dense, qui, multipliée par une civilisation supérieure et productive, ne pourra subsister longtemps sous un régime barbare, inférieur, improductif. Au bout de l'expropriation systématique et complète, on aperçoit l'efFet final du système, non plus la disette, mais la famine, la famine en grand et l'anéantissement des vies par millions. — Parmi les Jacobins*, quelques furieux, lucides à force de fureur, Guffroy, Antonelle, Jean Bon Saint- André, Collot d'Herbois, voient la conséquence et l'accep- . tent avec le principe; les autres, qui refusent de voir la

« transporler les charbons à Paris; ils ne pourront pendant ce temps élre

• requis pour un autre service • , elc. (On trouvera dans ces cartons quantilô d'arrêtés sur les subsistances et objets de première nécessité, la plupart de récriture de Uobert Lindet.)

1. Cf. la Révolution, H, 69. — Dauban, Part» en 1794 (Rapport de Pourvoyeur, 15 mars 1794) : • L'on répand depuis fort longtemps que l'on « veut faire mourir tous les vieillards ; il n'est pas d'endroit où Ton ne

• débite ce mensonge. >

LES QODVERNÉS. 493

conséquence, n'en sont que plus obstinés pour appliquer le principe, et tous ensemble, les yeux fermés ou les yeux ouverts, travaillent de toute leur force à l'aggravation de la misère dont le spectacle lamentable s'étale en vain sous leurs regards.

De Lyon, le 6 novembre 1793, Collot d'Herbois écrivait : « II n'y a pas ici de vivres pour deux jours. » Et, le lendemain : « La population actuelle de Lyon est de « 130 000 âmes au moins; il n'y a pas de subsistances a pour trois jours.» Puis, le surlendemain : « Notre siluacc tion relativement aux subsistances est désespérante. » Puis, le jour d'après : « La famine va éclater*. » — A côté de là, dans le district de Montbrison, il ne reste plus, en février 1794, «de nourriture et d'aliments pour le peuple»; lout a été requis et emporté, môme les grains de semence, en sorte que les champs restent en friche*. — A Marseille, « depuis le maximum, tout manque; les pêcheurs « eux-mêmes ne sortent plus (en mer), et le secours des « poissons manque pour les subsistances'* ». — A Cahors, malgré les réquisitions multipliées, le directoire du Lot et le représentant Taillefer* déclarent que « les habitants « sont réduits, depuis plus de huit jours, à ne manger « que du pain de méteil, composé d'un cinquième de « froment et le reste en orge, baillarge et millet ». —

1. Archives nationales, F^, 4435, carton 10 (LcUres de CoUot d^Herhois. 17 et 19 brumaire an 11). — De Martel, Fauché, 3'i0-341 (Lellres de Collot d'Herbois, 7 et 9 novembre 1793).

% DeMarlel, \b., 462 (Proclamation de Javogiies, 13 pluviôee an II).

3. Archives des affaires étrangères^ tome 330 (Lettre de Brutus, agent politique, 6 nivôse).

4. Archives nationales, AF, II, 116 (Arn^tés de Taillefer et de Maral-Valetle, et délibération du Directoire du l.ot, 20 brnmnirc nn 11).

A Nîmes*, pour faire durer la provision de grains qui s'épuise, ordre aux boulangers et aux particuliers de ne plus tamiser la farine, d'y laisser le son, de pétrir et cuire « la mouture du blé telle quelle ». — A Grenoble*, ce les boulangers ne cuisent pas, les habitants des carnet pagnes n'apportent point de blé, les marchands enfouisce sent leurs marchandises, ou les font receler par des « voisins officieux, ou les exportent ». — « Ça va de mal <c en pis, écrivent les agents d'Huningue*; on se hasarde « même à dire qu'on donnerait telle ou telle chose aux <c bestiaux, plutôt que de la vendre en conformité de la » taxe. » — Partout, les habitants des villes sont mis à la ration, à une ration si mince qu'elle suffit juste pour les empêcher de mourir de faim. « Depuis que je suis à « Tarbes, écrit un autre agent*, les individus y sont taxés « à demi- livre de pain par jour, composé un tiers de fro- « ment, deux tiers de farine de maïs; et, le lendemain de « la fête pour la mort du tyran, il n'y avait pas de pain, « absolument pas. » « Demi-livre de pain aussi à Évreux^ « et encore ne l'a-t-on qu'avec beaucoup de peine, ce qvi « oblige beaucoup de gens à aller dans les campagnes a en demander pour de l'argent aux laboureurs »; ef, pain, farine ou blé, « ceux-ci n'en ont guère, puisqu'ils « ont élé obligés d'apporter ce qu'ils en ont à Évreux « pour les armées ou pour Paris ».

1. Archives des affaires étrangères^ tome 331 (LeUre de l'agent Bcr- Irand, 3 frimaire).

'2. Ib., loine 33*2 (Lellre de Tagent Chépy, 2 brumaire).

3. Ib.y tome 1411 (Lellre de Blegsmann etHauser, 30 brumaire). — A (LeUre de Ilaupt, Bcltort^ 29 brumaire) : • Je crois qu*il faut suivre ici

• l'avis de Maral, et qu'il faut ériger une centaine de potences, s*il n'y a ' pas assez de guillotines pour couper la tôle aux accapareurs. Je coniri-

* buerai au moins tout le possible pour avoir le plaisir de voir jouer à la ' main chaude un do ces j....-f.... .