II. JOURNÉES DES 13 ET 14 JUILLET

Le moment fatal est arrivé: ce n'est pas un gouvernement qui tombe pour faire place à un autre, c'est tout gouvernement qui cesse pour faire place

20 au despotisme intermittent des pelotons que l'enthousiasme, la crédulité, la misère et la crainte lanceront à l'aveugle et en avant. Comme im éléphant domestique qui tout d'un coup redeviendrait sauvage, le peuple, d'un geste, jette à bas son cornac

25 ordinaire, et les nouveaux guides qu'il tolère juchés sur son cou ne sont là que pour la montre; dorénavant, il marche à sa guise, affranchi de leur raison, livré à ses sensations, à ses instincts et à ses appétits. Visiblement, on n'a voulu que prévenir ses écarts:

72 Origines de la France Contemporaine

le roî a interdit toute violence, les commandants défendent aux troupes de tirer: mais Tanimal surexcité, farouche, prend toutes les précautions pour des attentats; à l'avenir, il entend se conduire lui-même, 5 et, pour commencer, il écrase ses gardiens. — Le nouveau souverain s'est montré; c'est le peuple en armes et dans la rue.

Aussitôt la lie de la société monte à la surface. Dans la nuit de 12 au 13 juillet «toutes les barrières

10 depuis le faubourg Saint- Antoine jusqu'au faubourg Saint-Honoré, outre celles des faubourgs Saint- Marcel et Saint- Jacques, sont forcées et incendiées. » Il n'y a plus d'octroi, la ville demeure sans revenu, juste au moment où elle est obligée à des dépenses

15 plus fortes; mais peu importe à la populace, qui, avant tout, veut le vin à bon marché. «Des brigands, armés de piques et de bâtons, se portent partout en plusieurs divisions, pour livrer au pillage les maisons dont les maîtres sont regardés comme les

20 ennemis du bien public. » «Ils vont de porte en porte, criant: des armes et du pain! — Durant cette nuit effrayante, la bourgeoisie se tenait enfermée, chacun tremblant chez soi, pour soi et pour les siens. » — Le lendemain 13, la capitale semble livrée à la

25 dernière plèbe et aux bandits. Une bande enfonce à coups de hache la porte des Lazaristes, brise la

10 depuis le faubourg Saint-Antoine . . .; extending from la Place de la Bastille eastward to Vincennes along the right bank of the river Seine; Saint Marcel and Saint Jacques are on the left bank.

26 Lazaristes: convent of the Lazarists or prêtre^ de h fnission in the northem part of the city.

La Révolution 73

bibliothèque, les armoires, les tableaux, les fenêtres, le cabinet de physique, se précipite dans les caves, défonce les tonneaux et se soûle: vingt-quatre heures après, on y trouva une trentaine de morts et de S mourants, noyés dans le vin, hommes et femmes. Devant la maison, la 'rue est pleine de débris et de brigands qui tiennent à la main, les uns «des comestibles, les autres un broc, forcent les passants à boire, et versent à tout venant. Le vin coule en talus dans

10 le ruisseau, Todorat en est frappé»; c'est une kermesse. Cependant on enlève le grain et les farines que les religieux étaient tenus par édit d'avoir toujours en magasin, et on en conduit cinquante-deux voitures à la Halle. Une autre troupe vient à la

15 Force délivrer les prisonniers pour dettes; une troisième pénètre dans le Garde-Meuble, y enlève des armes et des armures de prix. Pendant la nuit du 13 au 14, on pille des boutiques de boulangers et de marchands de vin; «des hommes de la plus vile

20 populace, armés de fusils, de broches et de piques, se font ouvrir les portes des maisons, donner à boire, à manger, de Targent et des armes. » Vagabonds, déguenillés, plusieurs «presque nus, la plupart armés comme des sauvages, d'une physionomie effrayante, »

25 ils sont «de ceux qu'on ne se souvient pas d'avoir rencontrés au grand jour »; beaucoup sont des étran-

14 la Force: an ancient Paris prison, the résidence of the dukes La Force in the sixteenth century. It was built in 1265 by Charles, king of Naples and Sicily. There took place the massacre during the Reign of Terror. It was suppressed in 1850.

16 Garde-Meuble: storeroom of the king's furniture near the Tuikne§,

74 Origines de la France Contemporaine

gers, venus on ne sait d'où. On dit qu'il y en a 50,000, et ils se sont emparés des principaux postes. Pendant ces deux jours et ces deux nuits, Paris courut risque d'être pillé, et ne fut sauvé des bandits 5 que par la garde nationale. Déjà, en pleine rue, «des créatures arrachaient aux citoyennes leurs boucles d'oreilles et de souliers, » et les voleurs commençaient à se donner carrière. — Heureusement la milice s'organise; les premiers habitants, des gentils-

10 hommes s'y font inscrire; 48,000 hommes se forment en bataillons et en compagnies; les bourgeois achètent aux vagabonds leur fusil pour 3 livres, leur épée, sabre ou pistolet pour 12 sous. Enfin l'on pend sur place quelques malfaiteurs, on en désarme beaucoup

15 d'autres, et l'insurrection redevient politique. — Mais, quel que soit son objet, elle reste toujours folle, parce qu'elle est populaire. Son panégyriste Dussaulx avoue qu'il «a cru assister à la décomposition totale de la société. » Point de chef, nulle

ao direction. Les électeurs qui se sont improvisés représentants de Paris semblent commander à la foule, et c'est la foule qui leur commande. Pour sauver l'Hôtel de ville, l'un d'eux, Legrand, n'a d'autre ressource que de faire apporter six barils de

25 poudre, et de déclarer aux envahisseurs qu'il va faire tout sauter. Le commandant qu'ils ont choisi, M. de Salles, a, pendant un quart d'heure, vingt baïonnettes sur la poitrine, et plus d'une fois, tout le comité

18 Dussaulx: Jean (died 1799). Quoted from bis L* Œuvre de sept jours.

26 M. de Salles: J. Baptiste (died 1794), the leader of the çlectoral committeç.

La Révolution 7S

est près d'être massacré. Figurez-vous, dans l'enceinte où ils parlementent et supplient, «une aflBuence de quinze cents hommes pressés par cent mille autres qui s'efforcent d'entrer, » les boiseries qui craquent, 5 les banquettes qui se renversent les unes sur les autres, l'enceinte du bureau qui est repoussée jusque sur le siège du président, un tumulte à faire croire que c'est «le jour du jugement dernier, » des cris de mort, des chansons, des hurlements, «des gens hors d'eux-

lo mêmes, et, pour la plupart, ne sachant, où ils sont ni ce qu'ils veulent. » A la Bastille, de dix heures du matin à cinq heures du soir, ils fusillent des murs hauts de quarante pieds, épais de trente, et c'est par hasard qu'un de leurs coups atteint sur les tours un

15 invalide. On les ménage comme des enfants à qui l'on tâche de faire le moins de mal possible; à la première demande, le gouverneur fait retirer ses canons des embrasures; il fait jurer à la garnison de ne point tirer, si elle n'est attaquée; il invite à dé-

20 jeûner la première députation; il permet à l'envoyé de l'Hôtel de ville de visiter toute la forteresse, il subit plusieurs décharges sans riposter, et laisse emporter le premier pont sans brûler une amorce. S'il tire enfin, c'est à la dernière extrémité, pour

25 défendre le second pont, et après avoir prévenu les assaillants qu'on va faire feu. Bref, sa longanimité, sa patience, sont excessives, conformes à l'humanité du temps. — r Pour eux, ils sont affolés par la sensation nouvelle de l'attaque et de la résistance, par

30 l'odeur de la poudre, par l'entraînement du combat; ils ne savent que se ruer contre le massif de pierres; et leurs expédients sont au niveau de leur tactique.

76 Origines de la France Contemporaine

Un brasseur imagine d'incendier ce bloc de maçonnerie, en lançant dessus avec des pompes de l'huile d'aspic et d'œillette injectée de phosphore. Un jeune charpentier, qui a des notions d'archéologie, 5 propose de construire une catapulte. Quelques-uns croient avoir saisi la fille du gouverneur, et veulent la brûler, pour obliger le père à se rendre. D'autres mettent le feu à un avant-corps de bâtiment rempli de paille, et se bouchent ainsi le passage. «La

10 Bastille n'a pas été prise de vive force, disait im des combattants; elle s'est rendue, avant même d'être attaquée, » par capitulation, sur la promesse qu'il ne serait fait de mal à personne. La garnison, trop bien garantie, n'avait plus le cœur de tirer sans péril sur

15 des corps vivants, et, d'autre part, elle était troublée par la vue de la foule immense. Huit ou neuf cents hommes seulement attaquaient, la plupart ouvriers ou boutiquiers du faubourg, tailleurs, charrons, merciers, marchands de vin, mêlés à des gardes

20 françaises. Mais la place de la Bastille et toutes les rues environnantes étaient comblées de curieux qui venaient voir le spectacle; parmi eux, dit un témoin, nombre de femmes élégantes et de fort bon air, qui avaient laissé leurs voitures à quelque distance. Du

25 haut de leurs parapets, il semblait aux cent vingt hommes de la garnison que Paris tout entier débordait contre eux. Aussi bien ce sont eux qui baissent le pont-levîs, qui introduisent l'ennemi; tout le monde a perdu la tête, les assiégés comme les as-

30 siégeants, ceux-ci encore davantage, parce qu'ils sont enivrés par la victoire. A peine entrés, ils commencent par tout briser, et les derniers venus fusillent

La Révolution 77

les premiers, au hasard: «chacun tire sans faire attention ni où ni sur qui les coups portent. » La toute-puissance subite et la licence de tuer sont un vin trop fort pour la nature humaine; le vertige vient, sThomme voit rouge, et son délire s'achève par la férocité.

Car le propre d'ime insurrection populaire, c'est que, personne n'y obéissant à personne, les passions méchantes y sont libres autant que les passions gé-

lonéreuses, et que les héros n'y peuvent contenir les assassins. Les braves qui sont en avant, les gardes françaises qui savent les lois de la guerre, tâchent de tenir leur parole; mais la foule qui pousse par derrière ne sait qui frapper, et frappe à l'aventure. Elle

15 épargne les Suisses qui ont tiré sur elle et qui, dans leur sarrau bleu, lui semblent des prisonniers. En revanche, elle s'acharne sur les invalides qui lui ont ouvert la porte; celui qui a empêché le gouverneur de faire sauter la forteresse a le poignet abattu d'un

20 coup de sabre, est percé de deux coups d'épée, pendu, et sa main, qui a sauvé un quartier de Paris, est promenée dans les rues en triomphe. On entraîne les officiers, on en tue cinq, avec trois soldats, en route ou sur place. Pendant les longues heures de la

25 fusillade, l'instinct meurtrier s'est éveillé, et la volonté de tuer, changée en idée fixe, s'est répandue au loin dans la foule qui n'a pas agi. Sa seule clameur suffit à la persuader; à présent, c'est assez pour elle qu'un cri de haro; dès que l'un frappe, tous veulent

30 frapper. «Ceux qui n'avaient point d'armes, dit un

5 voir rouge= avoir un accès de colère qui pousse au meurtre (H. and D., Dict. Français) ; just the same in English.

78 Origines de la France Contemporaine

oflScier, lançaient des pierres contre moi; les femmes grinçaient des dents, et me menaçaient de leurs poings. Déjà deux de mes soldats avaient été assassinés derrière moi. J'arrivai enfin, sous xm cri gé- 5 néral d'être pendu, jusqu'à quelques centaines de pas de l'Hôtel de ville, lorsqu'on apporta devant moi une tête perchée sur une pique, laquelle on me présenta pour la considérer, en me disant que c'était celle de M. de Launay, » le gouverneur. — Celui-ci,

loen sortant, avait reçu un coup d'épée dans l'épaule droite; arrivé dans la rue Saint- Antoine, tout le monde lui arrachait les cheveux et lui donnait des coups. Autour de lui, les uns disaient: «il faut lui couper le cou, » les autres: «il faut le pendre, » les

15 autres: «il faut l'attacher à la queue d'un cheval. » Alors, désespéré et voulant abréger son supplice, il criei «qu'on me donne la mort, » et, en se débattant, lance un coup de pied dans le bas-ventre d'un des hommes qui le tenaient. A l'instant il est percé de

20 baïonnettes, on le traîne dans le ruisseau, on frappe sur son cadavre, en criant: «c'est un galeux et un monstre qui nous a trahis; la nation demande sa tête pour la montrer au public, » et l'on invite l'homme qui a reçu le coup de pied à la couper lui-

25 même. — Celui-ci, cuisinier sans place, demi-badaud qui est allé à la Bastille pour voir ce qui s'y passait, juge que, puisque tel est l'avis général, l'action est patrioHqtie, et croit même «mériter une médaille en détruisant un monstre. » Avec un sabre qu'on lui

30 prête, il frappe sur le col nu; mais, le sabre mal aflSlé ne coupant point, il tire de sa poche un petit couteau à manche noir, et «comme en sa qualité de cuisinier

La Révolution 79

il sait travailler les viandes, » il achève heureusement Topération. Puis, mettant la tête au bout d'une fourche à trois branches, et accompagné de plus de deux cents personnes armées, sans compter la popu-

5 lace, il se met en marche, et, rue Saint-Honoré, il fait attacher à la tête deux inscriptions pour bien indiquer à qui elle était. La gaieté vient: après avoir défilé dans le Palais-Royal, le cortège arrive sur le pont Neuf; devant la statue de Henri IV, on incline

10 trois fois la tête, en lui disant: «Salue ton maître. »

— C'est la plaisanterie finale: il y en a dans tout

triomphe, et, sous le boucher, on voit apparaître le

gamin.

Cependant, au Palais-Royal, d'autres gamins, qui,

15 avec ime légèreté de bavards, manient les vies aussi librement que les paroles, ont dressé dans la nuit du 13 au 14 une liste de proscription dont ils colportent les exemplaires; ils prennent soin d'en adresser un à chacime des personnes désignées, le comte d'Artois,

20 le maréchal de Broglie, le prince de Lambesc, le baron de Bezenval, d'autres encore; une récompense est promise à qui portera leurs têtes au café du Caveau. Voilà des noms pour la foule lâchée; il suffira maintenant qu'une bande rencontre l'homme dé-

25 nonce; il ira jusqu'à la lanterne du coin, mais non

20 de Broglie: Victor François (i 718-1804). Minister of War under Louis XVI and marshal of France, he emigrated after the outbreak of the Révolution. — le prince de Lambesc (1751- 1825): commander of the régiment Royal-Allemand.

21 baron de Bezenval: he fled to his native land, Switzerland, after the storming of the Bastille.

22 café du Caveau, a meeting place of les chansonniers du CaveaUy a literary club of that âge.

8o Origines de la France Contemporaine

au delà. Toute la journée du 14, le tribunal improvisé siège en permanence et achève ses arrêtés par ses actes. — M. de Flesselles, prévôt des marchands et président des électeurs à THôtel de ville, s'étant S montré tiède, le Palais-Royal le déclare traître, et l'envoie prendre; dans le trajet, un jeime homme l'abat d'un coup de pistolet, les autres s'acharnent sur son corps, et sa tète, portée sur ime pique, va rejoindre celle de M. de Launay. — Des accusations

10 aussi meurtrières et aussi proches de l'exécution flottent dans l'air et de toutes parts. «Sous le moindre prétexte, dit un électeur, on nous dénonçait ceux que l'on croyait contraires à la Révolution, ce qui signifiait déjà ennemis de l'Etat. Sans autre examen, on

15 ne parlait de rien moins que de saisir leurs personnes, d'abîmer leurs maisons, de raser leurs hôtels. Un

' jeune homme s'écria: qu'à l'instant on me suive, et marchons chez Bezenval!» — Les cerveaux sont si effarouchés et les esprits si défiants qu'à chaque pas

20 dans la rue «il faut décliner son nom, déclarer sa profession, sa demeure et son vœu. On ne peut plus entrer dans Paris ou en sortir, sans être suspect de trahison. » Toute vie est suspendue à un fil, et, les jours suivants, quand le roi a éloigné ses troupes,

25 renvoyé ses ministres, rappelé Necker, tout accordé, le danger reste aussi grand. Livrée aux révolutionnaires et à elle-même, la multitude a toujours les mêmes soubresauts meurtriers, et les chefs municipaux qu'elle s'est donnés, Bailly, maire de Paris,

29 Bailly: Jean Sylvain (i 736-1 793); he became Mayor of Paris after the fall of the Bastille. He was & moderate

La Révolution 8i

Lafayette, commandant de la garde nationale, sont forcés de ruser avec elle, de l'implorer, de se jeter entre elle et les malheureux sur lesquels elle s'abat. Le 15 juillet, dans la nuit, une femme, déguisée en

S homme, est arrêtée dans la cour de THôtel de ville, et si maltraitée qu'elle s'évanouît; Bailly, pour la sauver, est obligé de feindre contre elle une grande colère et de l'envoyer sur-le-champ en prison. Du 14 au 22 juillet, Lafayette, au péril de sa vie, sauve,

iode sa main, dix-sept personnes en divers quartiers. — Le 22 juillet, sur les dénonciations qui se propagent autour de Paris comme des traînées de poudre, deux administrateurs du premier rang, M. Foulon, conseiller d'État, et M. Berthier, son gendre, sont arrêtés,

isl'un près de Fontainebleau, et l'autre près de Compiègne. M. Foulon, maître sévère, mais intelligent et utile, a dépensé soixante mille francs, l'hiver précédent, dans sa terre, pour donner de l'ouvrage aux pauvres. M. Berthier, homme appliqué et capable,

20 a cadastré l'Ile de France pour .égaliser la taille, ce qui a réduit d'un huitième, puis d'un quart, les cotes surchargées. Mais tous deux sont proscrits publiquement, depuis huit jours, par le Palais- Royal, et, dans un peuple effaré par le désordre, exaspéré par la

25 faim, affolé par le soupçon, un accusé est un coupable. — Pour Foulon, une légende s'est faite: «Il a dit que nous ne valions pas mieux que ses chevaux et que, si nous n'avions pas de pain, nous n'avions

I Lafayette: Marquis de (175 7-1 834), noted for his services in the American Révolution and the Révolution in France. He was Commander-in-Chief of the National Guard from 1789 to 1791.

82 Origines de la France Contemporaine

qu'à manger de Therbe. » — Le vieillard de soixantequatorze ans est conduit à Paris, une botte de foin sur la tête, un collier de chardons au cou, et la bouche pleine de foin. En vain le bureau des électeurs com- 5 mande, pour le sauver, qu'il soit mis en prison; la foule crie: «jugé et pendu, » et, d'autorité, elle nomme des juges. En vain Lafayette supplie et insiste par trois fois pour que le jugement soit régulier et que l'accusé aille à l'Abbaye; un nouveau flot de

lo peuple arrive, et un homme bien vêtu s'écrie: «Qu'estil besoin de jugement pour un homme jugé depuis trente ans ?» — Foulon est enlevé, traîné sur la place, accroché à la lanterne; la corde casse deux fois, et deux fois il tombe sur le pavé; rependu avec

15 une corde neuve, puis décroché, sa tête est coupée et mise au bout d'une pique. — Pendant ce temps, Berthier, expédié de Compiègne par la municipalité qui n'osait le garder dans sa prison toujours menacée, arrivait en cabriolet sous escorte. Autour de lui, on

20 portait des écriteaux. chargés d'épithètes infamantes; aux relais, on jetait du pain noir et dur dans sa voiture en lui disant: «Tiens, malheureux, voilà le pain que tu nous faisais manger! » Arrivé devant l'église de Saint-Merry, une tempête effroyable d'outrages

25 éclate contre lui. Quoiqu'il n'ait jamais acheté ni vendu un seul grain de blé, on l'appelle accapareur; aux yeux de la multitude qui a besoin d'expliquer le mal par un méchant, il est l'auteur de la famine. Conduit à l'Abbaye, son escorte est dispersée; on le

30 pousse vers la lanterne. Alors, se voyant perdu, il arrache un fusil aux meurtriers et se défend en brave. 9 V Abbaye: i. e., la prison de l'Abbaye, a military prison.

La Révolution 83

Mais un soldat lui fend le ventre d'un coup de sabre; un autre lui arrache le cœur. Par hasard, le cuisinier qui a coupé la tête de M. de Launay se trouvant là, on lui donne le cœur à porter, le soldat prend la tête,

5 et tous deux vont à l'Hôtel de ville pour montrer ces trophées à M. de Lafayette. De retour au Palais- Royal et attablés dans un cabaret, le peuple leur demande ces deux débris; ils les jettent par la fenêtre, et achèvent leur souper, tandis qu'au-dessous d'eux

10 on promène le cœur dans un bouquet d'œillets blanc. — Voilà les spectacles que présente ce jardin où, l'année précédente, la bonne compagnie en grande parure venait causer au sortir de l'Opéra, et parfois, jusqu'à deux heures du matin, sous la molle clarté de

15 la lune, écoutait tantôt le violon de Saint-Georges, tantôt la voix délicieuse de Garât.