Sicard, 91, — Mathon de la Varenne

LA CONQUÈÊTE JACOBINE. 303

« de couper la tête à celui d’entre eux qui lui donnera un « coup de pointe »; au préalable, ils le mettent nu, puis, pendant une demi-heure, à coups de plat de sabre, ils le déchiquettent tout ruisselant de sang et le « dépouillent « jusqu'aux entrailles ».— Tous les monstres qui rampaient enchaînés dans les bas-fonds du cœur sortent à la fois de la caverne humaine, non seulement les instincts haineux avec leurs crocs ‘, mais aussi lesinstincts immondes avec leur bave, et les deux meutes réunies s’acharnent sur les femmes que leur célébrité infâme ou glorieuse a mises en évidence, sur Mme de Lamballe, amie de la reine, sur la Desrues, veuve du fameux empoisonneur, sur une bouquetière du Palais-Royal qui, deux ans auparavant, dans un accès de jalousie, a mutilé son amant, un garde-francçaise. Ici à la férocité s’adjoint la lubricité pour introduire la profanation dans la torture et pour attenter à la vie par des attentats à la pudeur. Dans Mme de Lamballe tuée trop vite, les bouchers libidineux nepeuventoutrager qu’un cadavre; mais, pour la Desrues?, surtout pour la bouquetière, ils retrouvent, avec les imaginations de Néron, le cadre de feu des Iroquois *. — De l’Iroquois jau cannibale la distance est courte, et quelques-uns la franchissent. A l'Abbaye, un ancien soldat, nommé Damiens, enfonce son sabre dans le flanc de l’ad-

1. Mathon de la Varenne, 154. Un homme du faubourg lui dit (Mathon estavocat) : « Va, monsieur de la peau fine, je vas me régaler d’un verre de ton sang, »

2. Rétif de la Bretonne, les Nuits de Paris, IX* nuit, p. 388 : « Elle « poussait des cris horribles, pendant que lesbrigands s’amusaient à lui faire « des indignités. Son corps n’en fut pas exempt après sa mort, Ces gens « avaient oui dire qu’elle avait été belle. »

3. Prudhomme, les Révolutions de Paris, n° du 8 septembre 1792: « Le peuple fit subir la peine du talion à la bouquetière du Palais-Royal. » — Granier de Cassagnac, If, 329. (D’après le bulletin du tribunal révolution naire, n° du 3 septembre). — Mortimer-Ternaux, INT, 291. Déposition du concierge de la Conciergerie. — Buchez et Roux, XVII, 198. Histoire des hommes de proie, par Roch Marcandier,

judant général de Laleu, plonge sa main dans l'ouverture, arrache le cœur, « et le porte à sa bouche comme pour le « dévorer ». « Le sang, dit un témoin oculaire, dégouttait « de sa bouche et lui faisait une sorte de moustache *. » A la Force on dépèce Mme de Lamballe; ce qu’a faitle perruquier Charlot qui portait sa tête, je ne puis l'écrire; je dirai seulement qu’un autre, rue Saint-Antoine, portait son cœur et « le mordait ?».

Ils tuent et ils boivent; puis ils tuent encore et ils boivent encore. La lassitude vient et l'hébétement commence. Un d’eux, garçon charron, en a expédié dix-sept pour sa part; un autre «a tant travaillé la marchandise « que la lame de son sabre y est restée »; « depuis deux « heures, dit un fédéré, que j’abats des membres de droite « etde gauche, je suis plus fatigué qu’un maçon qui bat « du plâtre depuis deux jours * ». Leur première colère s’est usée, maintenant ils frappent en automates *. Quelques-uns dorment étendus sur des bancs. D’autres, en tas, cuvent leur vin à l'écart. La vapeur du carnage est si forte, que le président du comité civil s’évanouit sur sa chaise *, et Les exhalaisons du cabaret montent avec celles du charnier. Une torpeur pesante et morne envahit par degrés les cerveaux offusqués, et les dernières lueurs de

1. Mortimer-Ternaux, IE, 257. Procès des septembriseurs, déposition de Roussel. Zb., 628.

2. 1b., 633. Déposition de la femme Millet. — Weber, II, 350. — Roch Marcandier, 197, 198. — Rétif de la Bretonne, 381,

3. Mathon de la Varenne, 150. — Granier de Cassagnac, 515, 508. Procès des septembriseurs, affaires Sainte-Foy, Debèche. — 76., 507, 513. Affaires Corlet, Crapier, Ledoux.

4. Sur ce geste machinal et meurtrier, cf. Dussaulx, Mémoires, 440. Il barangue en faveur des prisonniers, et le peuple touché lui tend les bras. « Mais déjà les bourreaux me frappaient les joues avec le fer de leurs « piques d’où pendaient des lambeaux de chair palpitante. D’autres vou- « laient me couper la tête. C’en était fait, sans deux gendarmes qui les retina rent, »