Mme do Rùinusat. I. iOâ. ^2oS

NAPOLEON r.ONAPAP.TE r.

sciences expérimentales, consiste à contrôler toute hypothèse ou déduction par une application précise, observée dans des conditions définies : telle force physique se trouve ainsi constatée et mesurée exactement par la déviation d'une aiguille, par l'ascension ou la décoloration d'un li(|iiidt': Iclle force morale invisible peut être de mémo constatée et approximativement mesurée par sa manifestation sensible, par une épreuve décisive, qui est tel mot, tel accent, tel geste. Ce sont ces mots, gestes et accents (piil recueille; il aperçoit les sentiments intimes dans leur expression extérieure; il se peint le (Itnlans par le dehors, par telle j)hysiononiie caractérisliipie. par telle attitude parlante, par telle petite scène abréviative et tojjique, par des spécimens et raccourcis, si bien choisis et tellement circonstanciés (pi'ils résument toute la file indéfinie des cas analogues. De cette façon, l'objet vague et fuyant se trouve soudainement saisi, rassenddé, puis jaugé et pesé, comme un gaz impalpable que l'on renferme et que l'on retient dans un tube gradué de cristal transparent. — Partant, au Conseil d'État, tandis que les autres, administrateurs ou légistes, voient des abstractions, des articles de code, des précédents, il voit des âmes, et telles qu'elles sont, celle du Français, de l'Italien, de l'Allemand, celle du paysan, de l'ouvrier, du bourgeois, du noble, celle du jacobin survivant, de l'émigré rentré', celle du soldat,

1. Thibaudeau, 25 (Sm' les jacobins survivants) : « Ce sont des « artisans renforcés, des peintres, etc., qui ont l'imagination a ardente, un peu plus d'instruction que le peuple, qui vivent avec 0 le peuple et exercent de l'influence sur lui. » — Mme de Rémusat.

44 l,E RÉGIME MODERNE

do rofficier, du fonctionnaire, partout l'individu actuel et total, riionnne qui laboure, fabrique, se bat, se marie, enfante, peine, s'amuse et meurt. — Rien de plus frappant que le contraste entre les raisonnements ternes et graves que lui prête le sage rédacteur officiel et ses propres paroles recueillies à la volée, à l'instant même, toutes vibrantes et fourmillantes d'exemples et d'images*. A propos du divorce qu'il veut maintenir en principe : « Consultez donc les mœurs de la nation : « l'adultère n'est pas un pliénomène, il est très com- (( mun; c'est une aiïaire de canapé.... Il faut un frein « aux femmes qui sont adultères pour des clinquants,

I, 271 (Sur le parti royaliste] : « Il est bien facile d'abuser ce « parti-l;'i, parce (pi'il part toujours, nou de ce qui est, mais de ce « qu'il voudrait qui lut. » — I, 337 : « Les Rourbous ne verront « jamais l'ien que par FCEil-de-Bœuf. » — Tliibaudoau, 46 : a La « chouannerie et l'émigration sont d^s maladies de peau; le terce rorisme est une maladie de l'intérieur. » — 76., 75 : « Ce qui « soutient actuellement l'esprit de l'armée, c'est cette idée qu'ont « les militaires qu'ils occupent la place des ci-devant nobles. »

1. Tbibaudeau. 419 à 452. (Les deux textes sont imprimés face à face sur deux colonnes). — Et passim, par exemple, 84, cette peinture du culle décadaire sous la République : « On avait « imaginé de réunir les citoyens dans les églises pour geler de a froid à entendre la lecture des lois, les lire et les étudier; ce a n'est pas déjà trop amusant pour ceux qui doivent les exécuter. » — Autre exemple (le la manière dont ses idées se traduisent en images (Pelet de la Lozère, 242) : « Je ne suis pas content de « la régie des douanes sur les Alpes ; elle ne donne pas signe de « vie : 0» n'entend pas le versement de ses écus Amis \e Trésor puce blic. n — Pour pi'cndre sur le vif la pai-ole et la pensée de Napoléon, on doit consulter surtout les cinq ou six grandes conversations notées le soir même par Rœderer, les deux ou trois conversation.^ notées de même par Miot de Melito, les scènes racontées par Reugnot, les notes de Pelet de la Lozère et de Stanislas do Girardin, et le volume presque entier de Tbibaudeau.

« dos vors, Apollon, les Muscs, otc. » Mais, si vous

aduielU'z le divorce pour inconipatibililé de caractères,

vous ébranlez le mariage; au nionieut de le contracter,

on le sentira fragile. « Ce sera connue si l'on disait : Je

« me marie jusqu'à ce fpie je change d'humeur. » Ne

pi'odiguez pas non j)lus les cas de mdlité ; le mariage

lait, il est grave d(> le défaire : o Je crois épouser ma

« cousine qui arrive des Grandes-Indes, et l'on me fait

« épouser une aventurière; j'en ai des enfants, je

« découvre qu'elle n'est pas ma cousine : le mariage

« est-il bon? La morale pubii(ine ne veut -elle jias (pi'il

« soit valable'? Il y a eu échange d'âme, de transjjt-

« ration. » — Sur le droit des enfants, mêmes majeurs,

à dos aliments : « Voulez-vous qu'un père puisse clias-

« ser de sa maison une fdle de quinze ans ! Un père qui

« aurait soixante mille francs de rente pourrait donc

« dire à son fils : Tu es gros et gras, va labourer? Un

(( père riche ou aisé doit toujours à ses enfants la

« gamelle paternelle » ; retranchez ce droit aux aliments,

et « vous forcerez les enfants à tuer leurs pères ». —

Quanta l'adoption, « vous l'envisagez en faiseurs de lois,

« non en hommes d'État. Elle n'est pas un contrat civil

« ni un acte judiciaire. L'analyse (du juriste) conduit

« aux résultats les plus vicieux. On ne peut gouverner

« l'homme que par l'imagination; sans rimagination,

« c'est une brute. Ce n'est pas pour cinq sous par jour,

(i pour une chétive distinction qu'on se fait tuer; c'est

(I en parlant à l'àme qu'on électrise l'homme. Ce n'est

(( pas un notaire qui pioduira cet effet pour douze francs

(( qu'on lui payera. Il faut un autre procédé, un acte « législatif. L'adoption, qu'est-ce? Une imitation par (( laquelle la société veut singer la nature. C'est une « espèce de nouveau sacrement.... Le fils des os et du 0 sang passe, par la volonté de la société, dans les os et « le sang d'un autre. C'est le plus grand acte qu'on puisse « imaginer. Il donne des sentiments de fils à celui qui « ne les avait pas^, et réciproquement ceux de père. D'où « doit donc partir cet acte? D'en haut, comme la « foudre. » — Tous ses mots sont des traits de feu dardés coup sur coup'; depuis Voltaire et Galiani, per-

1. Pelet de la Lozère, 65, 64. (Sur la différence pliysiolopique de l'Anglais et du Français.) — Mme de Réniusat, I, 275, 592 : « Vous, F'rançais, vous ne savez rien vouloir sérieusement, si ce « n'est peut-être l'égalité. Et encore on y renoncerait volontiers, « si chacun pouvait se flatter d'être le premier. 11 faut donner à « tous l'espérance de s'élever.... 11 faut toujours tenir vos va- « nités en haleine. La sévérité du gouvernement répuhlicain vous a eût ennuyés à mort. Qu'est-ce (pii a fait la Révolution'.' La vanité. a Qu'est-ce qui la terminera"? Encore la vanité. La liljerté n'est « qu'un prétexte. » — 111, 155 : « La liberté est le besoin d'une « classe peu nombreuse et privilégiée, par nature, de facultés « plus élevées que le commun des hommes; elle petit donc être « contrainte impunément; l'égalité, au contraire, i)laît à la mul- « titude. » — Thibaudeau, 99 : « Que m'importe l'opinion des sa- « Ions et des caillettes? Je ne l'écoute pas; je n'en connais « qu'une, celle des gros paysans. » — Ses résumés d'une situation sont des chefs-d'œuvre de concision pittoresque : « Pourquoi me « suis-je arrêté et ai-je signé les préliminaires de Léoben? C'est « que je jouais au vingt et un que je me suis tenu à vingt. » — Ses percées sur les caractères sont du plus pénétrant critique : « Le Mahomet de Voltaire n'est ni un prophète ni un Arabe ; c'est « un imposteur qui sendjle avoir été élevé à l'Ecole polytechnique. « c — « Quand Mme de tleidis veut délinir la vertu, elle eu parle « toujours comme d'une découverte, -n — (Sur Mme de Staël) : (' Cette femme apprend à penser à ceux qui ne s'en aviseraient u pas ou ([ui l'avaienl oublié. » — (Sur M. de Chateaubriand,

NAPOI.KON l!(»NAI'AI',Tn 47

sonne n'en a lancé autant, à poit^m'cs; sur la socuMé, los lois, le gOLivernenionl, la France el les Français, il en a qui percent et illuminent à fond, connue ceux de Montesquieu, par un grand éclair brusque; il ne les fabrique pas industrieusement, ils jaillissent de lui; ce sont les gestes de son esprit, ses gestes naturels, involontaires, perpétuels. — Et ce qui ajoute à leur i)ri\, c'est qui', liors des conseils ou entretiiMis intimes, il s'en abstient; il ne s'en sert qu(> pour penser; dans les autres circonstances, il les subordonne à son but (pii est toujours l'effet pratique; ordinairement il écrit et parle dans une langue dill'érente, dans la langue qui convient à ses auditeurs; il se rotrancbe les élrangetés, les saccades d'improvisation et d'imagination, les sursauts d'inspiration et de génie. Ce qu'il en garde et s'en permet n'est que pour inqjrimer de lui une grande idée dans le personnage qu'il a besoin d'éblouir, Pie VII ou l'empereur Alexandre; en ce cas, le ton courant de sa conversation est la familiarité caressante, expansive, aimable; il est alors en scène, et eu scène il peut jouer ttuis les rôles, la tragédie, la comédie, avec la même verve, tour à tour fulminant, insinuant et même bonbomme. Avec ses généraux, ministres et chefs d'emploi, il se réduit au style serré, positif et technique des affaires ; tout autre langage nui-

clout lin parent venait d'être fusillé) : « Il écrira quelques pages « pathétiques ([u'il lira dans le faubourg Saint-Germain , les belles a dames pleureront, et vous verrez que cola le consolera. — a (Sur l'abbé Delille) : « Il radote l'esprit. » — (Sur MM. Pasquier et Mole) : « J'exploite l'un et je crée l'autre. » — Cf. Mme de Rénmsat, II jSO, ÔOl, 3'J4, 599, 402, III, 07.

rait aux affaires; l'âme passionnée n^ se révèle que par la brièveté, la force et la rudesse impérieuse de l'accent. Pour ses armées et le commun des hommes, il a ses proclamations et ses bulletins, c'est-à-dire des phrases à effet et de l'emphase voulue, avec un exposé de faits simplifiés, arrangés et Ailsifiés à dessein*, bref un vin fumeux, excellent pour échauffer l'enthousiasme, et un narcotique excellent pour entretenir la crédulités sorte de mixture populaire qu'il débite juste au moment Ojtporlun, et dont il proportionne si bien les ingrédients que le gros public, auquel il la sert, a du plaisir à boire et ne peut manquer d'être ivre après avoir bu. — En toute circonstance, son style, fabriqué ou spontané, manifeste sa merveilleuse connaissance des masses et des individus; sauf dans deux ou trois cas, sauf en un domaine élevé, écarté, et qui lui est demeuré inconnu, il a toujours touché juste, à propos, à l'endroit accessible, avec le levier approprié, avec la poussée, la pesée, le degré d'insistance ou de brusquerie qui devait être le plus efficace. C'est que, par une série de notations courtes, précises et quotidiennement rectifiées, il s'élait tracé une sorte de tableau psychologique on étaient

1. IJourrienne, II, 281, 34'2 : « J'éprouvais un sentiment pi'-nilde « en écrivant, sous sa dictée, des paroles onicielies dont cliacune « était une imposture. Sa réponse était toujours : « Mon dicr. « vous êtes un nif^aud, vous n"y entendez l'icn. » — Mme de lîémusat, II, 205, 207.

2. Lire notamment les bulletins de la campagne de 1807, si blessants pour la reine et le roi de Prusse, mais, par cela même, si bien calculés pour provoquer chez les soldats le gros rire go- }i;ucnard et méprisant.

repr(''senlt''('S, résuvm''es ot presque évaluées en chiffres les dispositions mentales et morales, caractères, facultés, passions, aptitudes, énergies ou faiblesses des innombrables créatures humaines sur lesquelles, de près ou (le loin, il agissait.

Tâchons de nous figurer un instant retendue et le contenu de cette intelligence ; probablement il faudrait remonter jusqu'à César pour en découvrir une égale; mais, faute de documents, on n'a, de César, que des linéaments généraux, mi contour sommaire; de Napoléon, outre la silhouette d'ensemble, nous avons le détail des traits. Lisons, jour par jour, puis chapitre par chapitre', sa correspondance, par exemple en 1806,

1. Dans la Corrctipoudmice de yapolron publiée eu treule-dcux volumes les lettres sout classées par dates. — Elles sont classées par chapitres dans sa Correspondance avec Eugène, vice-roi d'Italie, et avec Joseph, roi de Naples, puis d'Espagne, et il est aisé de composer d'autres chapitres non moins instructifs : l'un sur les affaires étrangères 'lettres à M. de Champagny, à M. de Talleyrand, à M. de Bassano) ; un autre sur les finances (lettres à M. Gandin et à M. Mollien); un autre sur la marine (lettres à l'amiral Decrès) ; un autre sur l'adminislration militaire (lettres au général Clarke] ; un autre sur les allaires de l'Église (lettres à M. Portails et à M. Bigot de Préaineneu] ; un autre sur la police (lettres à Fouché], etc. — On peut enfin, par une troisième classitication, diviser et distribuer ses leUres selon qu'elles se rapportent à telle ou telle grande entreprise, notamment à telle ou telle campagne militaire. — De cette façon, on parvient à concevoir l'immensité de ses formations positives et à se représenter le jeu ordinaire de son esprit. — Cf. notamment les letlres suivantes : au prince Eugène, 11 juin 180li (sur les consommations et déiienses de l'armée d'Italie); 1" et 18 juin J80o 'sur l'occupation et sur la situation militaire, défensive et olfensive, de la

Lt RÉGIMK MODERNE, 1. T. I\. 4

après la bataille d'Austerlitz, ou mieux encore, en 1809, depuis son retour d'Espagne jusqu'à la paix de Vienne; quelle que soit notre insuffisance technique, nous comprendrons que son esprit, par sa compréhension et sa plénitude, déborde au delà de toutes les proportions connues ou même croyables. — Il y a trois atlas principaux en lui, à demeure, chacun d'eux composé « d'une « vingtaine de gi'os livrets », distincts et perpétuellement tenus à jour. — Le premier est militaire et forme un recueil énorme de cartes topographiques aussi minutieuses que celles d'un état-major, avec le plan circonstancié de toutes les places fortes, avec la désignation spécifique et la distribution locale de toutes les forces de terre et de mer : équipages, régiments, batteries, arsenaux, magasins, ressources actuelles et futures en

Dalniatie). — Au général Dejean, 28 avril i806 (sur les fournitures du ministère de la guerre) ; 27 juin 1806 (sur les fortilications de Pescliiera) ; 20 juillet 1806 (sur les fortilications de Wesel et de Juliers). — Mes souvenirs sur Napoléon, 355, par le comte Cliaptal : « Un jour, l'Empereur me dit (lu'il « voulait former une école militaire à Fontainebleau; il me fil « connaître les principales dispositions de cet établissement et « m'ordonna de rédiger le tout par articles et de le lui apporter (1 le lendemain. Je passai la nuit à ce travail et je le lui i)ortai .« à riieure indiquée. Il le lut et me dit que c'était bien, mais « que ce n'était pas complet; il me fit asseoir et me dicta, « pendant deux ou trois heures, un plan d'organisation, en 517 « articles; je crois que jamais rien de plus j)arfait n'est jamais « sorti de la tète d'un homme. — Une autre t'ois, l'inqiératrice . « Joséphine devait aller prendre les eaux à Aix-la-Chapelle, l'Em- « pcreur me 'fit appeler et me dit : « L'impératrice part demain « pour les eaux : c'est une femme bonne et facile; il faut lui c> dicter sa marche et lui tracer sa conduite. Ecrivez. » II me « dicta 21 pages grand papier; tout y était lU'évu, jusqu'aux quese lions et réponses qu'elle devait faire aux autorités de la route. »

ISAl'OliON liUNAI'AKTE M

hommes, chovaiix, V(Hturcs, armes, munitions, vivres et vêtements. — Le second, qui est civil, ressemble à ces gros volumes où, chaque année, nous lisons aujourd'hui l'état du budget, et comprend, d'abord les innombrables articles de la recette et de la dé{)ense ordinaire et extraordinaii'o, iin}iùtsà l'intérieur, cunh'ibulions à l'élranger, |)rodnil des domaines en France et hors de France, service de la dette, des jiensions, des travaux publics et du reste, ensuite toute la statistique administrative, la biérarchie des fonctions et des fonctionnaires, sénateurs, députés, ministres, préfets, évéques, professeurs, juges et leurs sous-ordres, chacun dans sa résidcMice, avec son rang, ses attributions et ses appointements. — Le troisième est un gigantesque dictionnaire biographique et moral, où, comme en un casier de haute police, chaque individu notable, chaque groupe local, chaque classe professionnelle ou sociale, et même chaque peuple a sa fiche, avec l'indication abréviative de sa situation, de ses besoins, de ses antécédents, paitant de son caractère prouvé, de ses dispositions éventuelles et de sa conduite probable. — Toute fiche, carte ou feuilleta son résumé; tous ces résumés partiels, méthodiquement classés, aboutissent à des totaux, et les totaux des trois atlas se combinent pour fournir à leur possesseur la mesure de sa force disponible. — Ur, en IbiOO, si grossis que soient les trois atlas, ils sont imprimés en entier dans l'esprit de Napoléon; il en sait, non seulement le résumé total et les résumés partiels, mais aussi les derniers détails ; il y lit couranunent et à toute heure; il perçoit en bloc

52 LE RÉGIME MODEREE

et par le menu les diverses nations quil gonverne directement ou par autrui, c'est-à-dire soixante millions d'hommes, les diverses contrées qu'il a conquises ou parcourues, c'est-à-dire soixante-dix mille lieues carrées, d'abord la France, accrue de la Belgique et du Piémont, ensuite l'Espagne d'on il revient et où il a mis son frère Josej)h, l'Italie du sud où, après Joseph, il a mis Murât, l'Italie du centre où il occupe Rome, l'Italie du nord où Eugène est son, délégué, la Dalmalie et Tlslrie qu'il a jointes à son empire, l'Autriche qu'il envahit pour la seconde fois, la Confédération du Rhin qu'il a faite et qu'il dirige, la Wesfphalie et la Hollande où ses frères ne sont ([ue ses lieuttMiants, la Prusse qu'il a soumise, qu'il a nuitilée, qu'il e\])luite et dont il détient encore les plus fortes places; ajoutez un dernier tableau intérieur, celui qui lui représente les mers du Nord, l'Atlantique et la Méditerranée, toutes les escadres du continent au large et dans les ports, depuis Dantzig jusqu'à Flessingue et Rayonne, depuis Cadix jusqu'à Toulon et Gaëte, depuis Tarente jusqu'à Venise, Corfou et Constanlinoj)Ie'. —

1. Cf., dans la Corrcsjwiidaiice, les lettres datées de Scliœn- Li'uuu près de Vienne, pendant les mois d'août et de septembre '180'J, notamment : 1" les letti'es et instruclions ti'ès nombreuses à propos de l'expédition anglaise à AValclieren; 2" les lettres au grand juge Régnier et à rarchichancelier Cambarérès sur l'exprojiriation pour cause d'utilité publiipie (21 août, 7 et 20 septembre) ; 5° les lettres et instructions de M. de Champagny pour traiter avec l'Autriclie (10 août, 10. l.j, 18, 22 et 25 septembre); 4» les lettres à l'amiral Decrès pour envoyer des expéditions navales aux colonies (17 août et 26 septembre) ; 5° la lettre à Mollien sur le budget des dépenses (8 août) ; 6» la lettre à CJarke siu- la slatist!i;uc «'.es fusils eu magasin dans IVmjiire [\i s"pl('Mi!irc . — Ailliez leltres : piaii' f.iire ciinpii.;'!- iL'U ; Iraitjs d'.u'l m:!ilaire

NAI'0I.!:(J>; liONAI'AîiTF. Tm

D.iiis r.ill.is |)sychologique et inoi'al, outn' une I;icmie primitive (|iril ii(> coiiililcra jjiiimis, parce «jnelle tient à son caiMctère. il y a quelques résumés faux, notamment à Tendioit du pape et des consciences catholiques; pareillement, il cote troj» bas l'énergie du sentiment national en Espagne et en Allemagne; il cote trop haut, en France et dans les pays annexés et sujets, son prestige, le reliquat de confiance et de zèle sui' lequel il peut conqiter. .Mais ces erreurs sont l'œuvre de sa volonté plutôt (jue de son intelligence; par intervalles, il les reconnaît: s'il a des illusions, c'est qu'il se les forge; laissé à lui-même, son bon sens resterait infailliblis il n'y a que ses |)assions qui |>uissent ti'oubler sa lucidité. — Quant aux deux autres atlas, surtout l'atlas topograpliique et militaire, ils sont aussi complets et aussi exacts que jamais: la réalité qu'ils figurent a eu beau s'enfler et se com[)li(juer, toute monstrueuse qu'elle soit à cette date, par leur ampleur et leur précision ils lui correspoiuîent encore trait pour trait.

1'=' octolire), deux ouvniges sur lliisloire et les eiiipiétenicnts du Saint-Sièfre (5 octobi'e), pour interdire les conférences de Saint- Sulpice (15 septembre), pour défendre aux ecdisiastiques de prêcher hors des égHses (24 septembre;. — De Schœnbrunn, il surveille le détail des travaux publics eu France et en Italie : par exemple, lettres à M. de Montalivot (50 septembre) pour envoyer en poste à Parme un auditeur qui fera réparer sur-le-champ une digue crevée, et (8 octobre) pour accélérer la construction de plusieurs ponts et quais à Lyon.

LE REGIME MODER?iE

Mais celte multitude de notations n'est que la moindre partie de la population mentale qui pullule dans cette cervelle immense, car-, sur l'idée qu'il a du réel, germent et fourmillent les conceptions qu'il se fait du possible; sans ces conceptions, nul moyen de manier et de transformer les choses, et l'on sait s'il les manie, s'il les transforme. Avant d'agir, il a choisi son plan, et, s'il a choisi ce plan, c'est entre plusieurs autres', après examen, comparaison et préférence; il a donc conçu tous les autres. Derrière chaque combinaison adoptée, on entrevoit la foule des combinaisons rejetées; il y en a par dizaines derrière chaque décision prise, manœuvre effectuée, traité signé, décret promulgué, ordre expédié, et, je dirai même, derrière presque toute action ou parole improvisée, car il met du calcul dans tout ce qu'il fait, dans ses expansions apparentes et jusque dans ses explosions sincères; quand il s'y abandonne, c'est de parti pris, avec prévision de leur effet, afin d'intimider ou d'éblouir; il exploite tout d'autrui, et aussi de luimême, sa passion, ses emportements, ses défauts, son besoin de parler, et il exploite tout pour l'avancement de l'édifice qu'il bâtit'. — Certainement, parmi ses

1. Il disait lui-iuùiiie : " Je fais tmijoiirs iiiini tin'iiic de jilii- « sieurs façons. »

2. Mme deRémusat, I, 117, l'20 : « J'ai entendu M. do Talleyrand « s'écrier un jour avec une sorte d'humeur : « Ce diable d'homme « li'ompe sur tous les points : ses passions mêmes vous échap-

N.VroLLdN litiNAl'AUTK 55

diverses facultés, si grandes qu'elles soient, celle-ci, l'imagination consivuclive, est la plus forte. Dès le comnienceinent, on en sentait la chaleur intense et les bouillonnements, sous la froideur et la raideui' de ses insti'uclions teciiniqui^s et posiliv(»s : « Quand je fais un (( plan militaire, disait-il à Rœderer, il n'y a pas « d'honune plus pusillanime que moi. Je me grossis « tous les dangers et tous les maux possibles dans les « circonstances. Je suis dans une agitation tout à fait » pénible. Cela ne m'enipêclie pas de paraître fort serein (( devant les personnes qui m'entourent; je mis comme (( une fille qui accouche^, n Passionnément, avec des frémissements de créateur, il s'absorbe ainsi dans sa création future; par anticipation et de cœur, il habite déjà sa bâtisse imaginaire : « Général, lui disait un jour « Mme do Clermont-Tonnerre. vous construisez derrière

a. pent ; car il trouve moyen de les feindre, quoiqu'elles exis- « tent réellement. » — Ainsi, au moment de faire à lord Wliitworth la scène violente qui rompit le traité d'Amiens, il causait et jouait avec des femmes et avec le petit Napoléon, son neveu, de l'air le plus gai et le plus dégagé : « Tout à coup, on vint l'avertir ce que le cercle était formé. Sa physionomie se transforme comme tt celle d'un acteur, par un changement à vue. Son teint parut « presque pâlir à sa volonté; ses traits se contractèrent. 11 se lève, <i marche précipitamment vers l'ambassadeur anglais, et fulmine « pendant deux heures devant deux cents personnes, b ( Ilansard's Parlîanienlary History, t. XXVI, dépèches de lord ^Vhitworth, 1298, 1502, 1510.) — a II disait souvent que l'homme pohtique « doit calculer jusqu'aux moindres prolits qu'il peut faire de ses a défauts. » Un jour, après une de ses explosions, il dit à l'abbé de Pradt : « Vous m'avez cru bien en colère : détrompez-vous ; « chez moi, la colère n'a jamais dépassé çà. » (Il montrait son cou.)