Rœderer, III. (Premiers jours de brumaire an YIII

."iO LE RliGIME MODE FINE

« un échafaudago que vous ferez tomber quand vous « aurez fini. — Oui, madame', c'est bien cela, répond « Bonaparte, vous avez raison, je ne vis jamais que « dans deux ans — » Sa réponse est partie avec « une « vivacité incroyable » , comme un sursaut ; c'est le sursaut de l'âme touchée dans sa fibre vitale, au centre. — Aussi bien, de ce côté, la puissance, la rapidité, la fécondité, le jeu et le jet de sa pensée semblent sans limites. Ce qu'il a fait est surprenant; mais il a entrepris bien davantage, et, quoi qu'il ait entrepris, il a rêvé bien au delà. Si vigoureuses que soient ses facultés pratiques, sa faculté poétique est plus forte; même elle l'est trop pour un liomnie d'Ktat : la grandeur s'y exagère jusqu'à l'énormilé, et l'énormité y dégénère en folie. En Italie, après le 18, Fructidor ^ il disait déjà à Bourrienne : « L'Europe est une taupinière; il n'y a « jamais eu de grands empires et de grandes révolu- (( tions qu'en Orient, où vivent six cents millions « d'hommes. » L'année suivante, devant Saint-Jeand'Acre, la veille du dernier assaut, il ajoutait^ : « Si je « réussis, je trouverai dans la ville les trésors du pacha « et des armes pour trois cent mille hommes. Je sou- « lève et j'arme toute la Syrie..., je marche sur Damas « et Alep; je grossis mon armée, en avançant dans le (( pays, de tous les mécontents. J'annonce au peuple « l'abolition de la servitude et du gouvernement tyran-