Mme de Rémusat, II, 4(j

« sa main ». Un peu avant rt'nipirc, Talleyrand, grand niyslilicalour, a l'ail accroire à Ik'rtliier que le Premier Consul voulait prendre le liliede roi; Berthier, empressé, traverse le salon rempli de monde, aborde le maître d'un air épanoui et « lui ("ait son petit compliment' ». Au mot de roi, les yeux de Bonaparte s'allument; il met le poing sous le menton de Berthier et le pousse devant lui jus- (ju'à la nnuaille : (( Imbécile, lui dit-il, qui vous a con- (( seillé de venir ainsi m'écbauU'er la bile'.' Une autre fois, « ne vous chargez plus de pareilles commissions. » — Voilà son prenu'er mouvement, son geste instinctif, foncer droit sur les gens et les prendre à la gorge; à cha(jue page, sous les phrases écrites, on devine des sursauts et des assauts de cette espèce, la physionomie et les intonations de l'honune qui bondit, frappe et abat. Aussi bien, quand il dicte dans son cabinet, « il marche « à grands pas^ », et, « s'il est animé », ce qui ne manque guère, « son langage est entremêlé d'imprécations (i violentes et même de jurements qu'on supprime en « écrivant ». On ne les supprime pas toujours, et ceux ((ui oui lu en original les minutes de ses lettres sur les allaires ecclésiastiques^ y rencontrent par dizaines les b..., les f... et les plus gros mots.

t. Mme de Rémusat, I. 559. — Les Cahiers de Coignet, 19I « IH'Jà, à Poson, je l'avais vu monter à cheval si en colère, qu'il « sauta par-dessus son cheval de l'autre côté et donna un coup de (S cravaclie à son écuyer. »

'1. Mme de Rémusat, I, 222.

5. Notamment les lettres adressées au cardinal Consaivi et au préfet de Montenotte (Ce renseignement m'est donné par M. d'IIaussonville). — Au reste, il prodigue les mêmes mots en conversa-

Nulle sensibilité plus impatiente. « En s'iiabillant', il « jette à terre ou au feu la partie de son vêtement qui « ne lui convient pas.... Dans les jours de gala et de « grand costume, il faut que les valets de chambre « s'entendent entre eux pour saisir le moment de lui « ajuster quelque chose.... Il arrache ou brise ce qui « lui cause le plus léger malaise, et quelquefois le « pauvre valet de chambre qui lui attire cette légère (( contrariété reçoit une preuve violente et positive de « sa colère. » — Nulle pensée plus emportée par son propre cours. « Son écriture », quand il essaye d'écrire, « est un assemblage de caractères sans liaison et indé- « chiffrables^; la moitié des lettres manque aux mots » ; s'il se relit, il ne peut se comprendre. 11 finit par devenir presque incapable d'écrire une lettre autographe

lion. Dans une tonrnéc en Normandie, ayant mandé l'évêque de Séez, il lui dit publiquement : « Au lieu de fondre les partis, vous « distinguez entre les constitutionnels et les inconstitutionnels. (I Misérable!... Vous êtes un mauvais sujet, donnez votre démisse sion sur l'heure. » — Aux grands vicaires : « Quel est celui « d'entre vous qui conduit votre évêque, lequel d'ailleurs n'est « qu'une bête? •>■> — On lui désigne M. Legallois, qui dans les derniers temps était absent. — « F..., où étiez-vous donc? — « Dans ma famille. — Comment, avec un évêque qui ji'est qu'une « f... bête, êtes-vous si souvent absent? » etc. (Comte d'ilaussonville, IV, 176, et Rœderer, t. III.)