Rœdercr, III, 461 (12 janvier

NAPOLÉON BONAPAIITE 89

avec une SLM'vilih'; byzantine. — Do la part tU's républicains, nulle résistance; au contraire, c'est parmi eux qu'il a trouvé ses meilleurs inslrunienls de règne, sénateurs, députés, conseillers d'Ktat, juges, administrateurs de tout degré'. Tout de suite, sous leurs prècbes de liberté et d'égalité, il a démêlé leurs instincts autoritaires, leur besoin de conunander, de |irimer, même en sous-ordre, et par surcroît, cliez la plupart d'entre eux, les appétits d'argent ou de jouissance. Entre le délégué du Comité de Salut public et le ministre, préfet ou souspréfet de l'Empire, la dilTérence est petite : c'est le même homme sous deux costumes, d'abord en carmagnole, puis en habit brodé. Si quelque puritain, pauvre

1. Cf. la Ucvolutinn. VI, i iO (Note i, sur la situation, en 1806, des conventionnels qui ont survécu à la Hévoiution). Par exemple, Fouché est ministre, Jeanhon-Saint-André préret, Drouet 'de Varennes) sous-préfet, Cliépy (de GrenoJjlel commissaire général de police à Brest ; 151 régicides sont fonctionnaires ; parmi eux, on rencontre '21 préfets et 42 magistrats. — Quelquefois le hasard d'un document conservé permet de saisir le type sur le vif. (B«/- Ictins hchdomadaircs de la censure, années 1810 et 1814, publiés par M. Tluuot, dans la Revue cn'lique, 1871; : « Saisie de « 240 exemplaires d'un ouvrage obscène, imprimé pour le compte « de M. Palloy, qui en était l'auteur. Ce Palloy eut quelque célé- « brité pendant la Piévolution ; c'était un des fameux patriotes du « faubourg Saint-Antoine. L'Assemblée Constituante lui avait con- « cédé la propriété des terrains de la Bastille, dont il envoyait « des pierres à toutes les communes. — C'est un bon vivant qui « a jugé à propos d'écrire, en très mauvais style, lliistoire fort « sale de ses amours avec une iille du Palais-Uoyal. Il a consenti « gaiement à la saisie, moyennant quelques exemplaires qu'on « lui a laissés de sa joyeuse œuvre. Il professe une .haute admi- « ration et un vif attachement pour la personne de Sa Majesté, et » il exprime ses sentiments d'une manière assez piquante, en « style de 1789. »

et rude, comme Carabon ou Baudot, refuse d'endosser l'uniforme officiel, si deux ou trois généraux jacobins, comme Lecourbe et Delmas, grondent contre les parades du sacre, Napoléon, qui sait leur portée d'esprit, peut les considérer comme des ignorants bornés et raidis dans une idée fixe. — Quant aux libéraux intelligents et cultivés de 1789, d'un mot il les remet à leur place : et; sont des « idéologues » ; en d'autres termes, leurs prétendues lumières, sont des préjugés de salon et des imaginations de cabinet; « La Fayette est un niais poli- (( tique », éternelle « dupe des bommes et des cboses* ». — Reste, chez La Fayette et chez quelques autres, un détail embarrassant : je veux dire le désintéressement prouvé, le souci constant du bien public, le respect d'autrui, l'autorité de la conscience, la loyauté, la bonne foi, bref les motifs beaux et purs. Napoléon n'accepte pas ce démenti donné à sa théorie; parlant aux gens, il leur conteste en face leur noblesse morale. « Général « Dumas, dit-il brusquement à Mathieu Dumas *, vous