La Itcvnliition, tome YIII

IdllMMKiN II CAIl VCTIf'.r.S DU NOrVF.I, KTAT IS:.

Ilii'diics ; ils y iiii|)oil<'iil leurs passions; ils y ({('l'uriiK'iil (|ii('l(|iic pircc (Ml rouagci esst'iilicl ; ils on faussent lo jiMi, ils t'n (lt''lia(|Ut'nl le niôcanisnic ; ils font d'elle un ('n<,Mn fiscal, éledoial (tu doclriiial, un insirumont de règiu' ou de seele. — Tel. an wiii'' siècle, rélat-niajor ecclésiasli(|iie (|iie \'in\ cniiiiaîl '. évè(|Mes de cour, alihés de salon, a|i|ili(|ur's d'en liaul sur leur diocèse ou sur leur ahliaye, non résidents, |iré|)osés à un ministère «piils n'exercenl pas. lari^M-nienl l'entés pour être oisifs, parasiles de l'Kglise, oulre cela, mondains, galanls, souveni incrédules, éli'anges conducleurs dun clergé chrétien, et (pi'on dirait cln)isis expivs poui' éJ)ranler la loi callioiiipie clie/. leurs ouailles et la discipline monasti(|ue dans leurs couvents. — Tel, en IT'.U -, le nouveau clergé constilulionnel, intrus, scliismati(iue, supei'posé à la majorité orthodoxe, pour lui dire une messe qu'elle juge sacrilège, et pour lui administre)' des sacrements dont elle ne veut pas.

En dernier lieu, même (juand les gouvernants ne subordonnent pas les intérêts de l'institution à leurs passions, à leurs théories, à leurs intérêts propres, même (piand ils évitent de la nudilei' et de la dénaturer, même ((uand ils remplissent loyalemeid et de leur nueux le mandat surérogaloire (pi'ils se sont adjugé, infailliblement ils le remplisseid mal, plus mal que les corps siionfanés et s[)éciaux auxquels ils se substituent; car la

I. i: Ancien Itâjinic, tome 1. OU à 101. 117. 118. 185 à 188. tome II, lil à 145.

'2. La lirroliilioii. tome III, 275 ot suivante*.

m> LE utGiMi: mouki'.m:

sdiicliirt' (lo ces corps et la slrucluri' tic IKlal sont dif- IV'rcDlt's. — rniijiu' cii suii gt'iirt', ay;iiit stnil ri-pôo, agissant de haut et de loin, par autorité et contrainte, l'Hlal opère à la l'ois sur le territoire entier, par des lois unitornies, par des règlements ini|)ératirs et circonstanciés, par une liiérarchie de l'onctionnaires obéissants qu'il maintient sous des consignes strictes. C'est pour(pi'ji il est impropre aux besognes qui, pour être bien laites, exigent des ressoj'ts et des procédés d'une autre espèce. Son ressort, tout extérieur, est insuffisant et ti'op Faible poui- soutenir et pousser les œuvres qui ont besoin d'un moteur interne, comme l'intérêt privé, le patriotisme local, les afîections de famille, la curiosité scienlili(pie, l'instinct de cbarité, la foi religieuse. Son procédé, tout mécanique, est trop rigide et trop borné pour faii'e marcber les entreprises ({ui demandent à l'entrepreneur le tact alerte et sûr, la souplesse de main, l'appréciation des circonstances, l'adaptation changeante des moyens au but. l'invcMition continue, l'initiative et l'indépendance. Parlant l'Ktat est mauvais chef de famille, mauvais industriel, agriculteur et commerçant, mauvais distributeur de travail et des subsistances, mauvais régulateur de la production, des échanges et de la consonnnation, médiocre administrateur de la province et (le la connnune, philanthrope sans discernement, directeur incompétent des beaux-arts, de la science, de l'enseignement et des cultes'. En tous ces offices, son action

1. Exemples pour l'Angleterre dans les Essais de Herbert Spencer intitulés Ovcr-hgislalion et RcprcKentalive Government. Exemples

nUlMATION F.T liM'.ACTKItKS Di: NulVKI, ÉTAT IS"

csl It'iitc ou iiialndioilc, roiitiiiiôrc ou cnssnnte. toiijums (lispondiousc, dcix'lil cllcl cl de l'iiililc it'iidi'iiifiil, l(»ujoiirs à cùU' t'I Mil delà des l)es(»iiis réels (ju'elle prétend salisliui-e. C/esl (piClle part de trop haut et s'étend sur un ceirle li'op vasie. Ti-ansniise par la filièi'e liiérarchi- (pie. elle s'y allarijc (l.ins les l'oi inalilés el s'y enipèlre dans les jjaperasses. Arrivée an terme et sur jdaee, elle applicpie sur tous les terrains le niènie progranune, un |»roj,^raninie faliii([ué d'avance, dans le cabinet, tout d'une pièce, sans le làldiineiniMil expéiinienl.d e( les raccords nécessaii'es, un pro^rannne (jni, calculé par à peu pi'ès, sur la nioveinie el poni' l'ordinaire, ne convient exacfenienl à aucun cas parlicidier, un pi'oi; ranime (pi i im|)osc aux choses son uniforniité lixe, au lieu de s'ajuster à la diversité el à la mobilité des choses, sorte d'habit-modèle, délolVe et de coupe obligatoires, que le gouvi-rnemenl e\pédi(> du centre aux provinces, par milliers d'exemplaires, jxmr être endossé et porté, bon gré mal gré, par toutes les tailles, en toute saison.

ISien {lis, non seulement dans ce domaine ({ui n'est pas le sien, l'Klal travaille mal, grossièrement, avec plus de frais et moins de IVuit (pie les corps spontanés, mais

pour la Franco dan?: In Libellé du travail, par Charles Dunoyer (1840). Ce dernier ouvrage contient, par aniicipation, prescpie toutes les idées de Herbert Spencer; il n'y man(]ue guère que les illiisiralions pli\si(ilogi(]ues.

188 LE lŒGIME MODEHNE

encore, par le monopole léj^al qu'il s'alli ilmc on par la concurrence accablante (piil exerce, il lue ces corps naturels, ou il les paralyse, ou il les empêche de naître; et voilà autant d'organes précieux qui, résorbés, atrophiés, ou avortés, manquent désormais au corps total. — Rien pis encore, si ce réginu» dure et continue à les écraser, la communauté humaine perd la faculté de les reproduire : extirpés à fond, ils ne l'epoussent plus; leur germe lui-même a péri. Les individus ne savent plus s'associei' entre eux, coopérer de leur propre mouvement, par leur seule initiative, sans contrainte extérieiu'e et supérieui'e, avec ensend)le et longtemps, en vue d'un but défini, selon des formes l'égulières, sous des chefs librement choisis, franchement acceptés et fidèlement suivis. Confiance mutuelle, respect de la loi, loyauté, subordination volontaire, prévoyance, uiodération, -patience, persévérance, bon sens pratique, toutes les dispositions de cœur et d'esprit sans lesquelles aucune association n'est efficace ou même viable, se sont amorties en eux, faute d'exercice. Désormais la collaboration spontanée, pacifique et fructueuse, telle qu'on la rencontre chez les peuples sains, est hors de leur portée; ils sont atteints d'incapacité sociale, et, par suite, d'incapacité politique. — De fait, ils ne choisissent plus leur constitution, ni leurs gouvernants : ils les subissent, bon gré, mal gré, tels que l'accident ou l'usurpation les leur donne ; chez eux, la puissance publique appartient au parti, à la faction, à l'individu assez osé, assez violent pour la prendre et la garder de force, pour l'exploi-

1 i>l;\|.\il()N KT CM'.MJKUKS lU .NorVKI, LTAT l.S'J

liT t'ii ('^'oïste ett'ii charlatan, il grand renfort de parados t'I (II- prestiges, avec les airs de bravoure oi-dinaii'es, et le tintamarre des phrases toutes laites sur les droits de Ihonnue et le salut puhlic. — Elle-nièine, cette puissance centrale, n'a s(»us la main, pour reeev(»ir ses im|iulsioMs, (|irim corps soci.d a|tp,iuvri. iiieile el llas- (pie, capahie seulement de spasmes intermittents ou de raidissements artiliciels sur commande, un or^ranisnie privé de ses organes secondaii-es, simplifié à l'excès, d'espèce inlérieure ou dégradée, un peuple (pii n'est plus qu'une somme arilhmétiipie d'unités désagré;L:ées el juxta|iosées; href une poussière ou une houe humaine. — A cela conduit l'ingérence de l'Etat. Il y a di's lois dans le monde nunal couuue dans le monde physique; nous pouvons hien les méconnaître, mais nous ne pouvons |)as les éluder. Elles opèi-ent tantôt |)our nous, tantôt conli-e nous, à notre choix, mais toujours de même et sans prendie garde à nous; c'est à nous de prendre garde à elles, car les deux données qu'elles assemblent en un couple sont inséparables : sitôt que la première apparaît, inévitablement la seconde suit.

CIIAPITRK m

1. Les prm'donts do rorjjanisatinn iioiivcllo. — La pratique. — Usurpalions antérieures de la puissance i)uljlique. — Les corps spontanés sous l'Ancien nét,nme et pendant la Révolution. — Ruine et discrédit de leurs supports. — Le pouvoir central, seul point survivant d'attache et d'appui. — II. La théorie. — Concordance des idées spéculatives et des Ijesoins pratiques. — Le droit public sous l'ancien régmie. — Les trois titres originels du Roi. — Travail des légistes pour étendre les droits régaliens. — Obstacles historiques. — Limitation ])riniilive ou ultérieure du pouvoir royal. — Principe jihilosophique et révolutionnaire de la souveraineté du peuple. — Extension illimitée des droits de l'État. — A]tplications aux corps spontanés. — Convergence des doctrines anciennes et de la doctrine nouvelle. — Les corps considérés comme des créations de la puissance publique. — La centralisation par l'ingérence universelle de l'État. — III. L'organisateur. — Influence du caractère et de l'esprit de Napoléon sur son œuvre intérieure et française. — Exigences de son rôle extérieur et européen. — Suppression de tous les centres de ralliement et d'entente. — Extension et contenance du domaine public. — Raisons pour le maintien d'un domaine privé. — Part faite à l'individu. — Son enclos propre et réservé. — Débouché qui lui est ouvert au delà. — Les talents sont enrôlés au service de la puissance publique. — Constitution définitive de l'État français. — Son aptitude spéciale et sa vigueur temporaire, son manque d'équilibre et son avenir douteux. — IV. Ses caractères généraux et son aspect d'ensemble. — Contraste entre sa structure et celle des autres États contemporains ou antérieurs. — L'ancienne France, sa pluralité, sa complication, son irrégularité. — La nouvelle France, son unité, sa simplicité, sa l'égularité. — Ses analogues dans l'ordre i>hysi(jue et dans

lOllMATlitN i:r CAllACTKl'.K.s IH NUl VEL LIAI l'.tl

1 (Uiliv liltt'-i-airo. — A qiiclln famille d'œuvrcs clic aiiparticiil. — Dans rordre p(iliti(|ii(; et social, elle est le clier-dd-uvre iiKidcriie de l'esprit classi(|uc. — V. Stiii aiialotîue dans le monde ;,,,lj,|,i,>. — I/Ktal ntniain, de lliocli'lien à Constantin. — Causes et poilée tie cette analof;ie. — Survivance de l'idée romaine dans l'e^pril de Napoléon. — I,i' nouvel Knipice d'Occident.

Par m;illi(Mir. ;i la lin du wiii' siècle, le pli clait pris (Ml Kraii<'(\ cl celait le iiinuvnis pli. hcpiiis trois sici-lcs et (lavaiitaiic, la puissance piil»li(|ii(' n'avait pas cossé do vit>l('iit(M' (M (le (l(''C(Tiisi(lc'r('r les coi'ps sp()ntaiit''s. — 'raiit(M elle les avait iiiiilil»''s et (l(''capitt''s : ainsi, sur les trois (piaris du territoire, dans ttins les pays d clcclion, elle avait suppriiiu'- los Klats jiroviiiciaux ; de l'ancieiHie provineo, il no restait (prune circonscription administrative et ini nom. — Tant(M, sans mutiler le cor|)s, elle lavait (''nerv('' et délornu'', ou disloqut'' et d(''sarliculé. Ainsi, dans les villes, par lo romaniomcnt dos vieilles constitutions tU'niocralitjuos, par lo rossorroluont du droit oloctoral, par la vente riiitér(^e dos offices municipaux', o\U^ avait livir toute rautorif(!' munici|»alo à une étroite oligarchie \U^ iainillos bourgeoises, privil(''gi(!'OS aux d('pons du contrihiiablo, à demi dctacli(''os du gros public, mal vues du petit peuple, et que la d»'f(^rence ou la conlîanco de la communaut(!! ne soutenait plus*. Ainsi, dans la paroisse et le canton rural, elle

1. Tocquovillo, l'Ancien liègime et la Heroliition, (î4 et suivantes, 554 et suivantes. — L'Ancien Régime, tome II. 200.

2. La liévolulion. tome III, livre I. notamment 27, 28. 88, 89, •.17. '.t8. 100 à 102.

[\\-> LE HÉGIME MODKUNE

avait ùté au soignour son emploi de protecteur résident et de palron héréditaire, pour le réduire au rôle odieux (le créancier simple, et, s'il était homme de cour, au rùle pire de créancier absent'. Ainsi, dans le clergé, elle avait presque séparé la tète du tronc, en superposant, par la commende, un état-niajoi- de prélats gentilshommes, opulents, fastueux, désœuvrés et sceptiques, à une armée de curés roturiers, pauvres, laborieux et crovants-. — • Tantôt enfin, par une protection aussi malencontreuse (jue son agression, elle avait conféré au corps des privilèges oppressifs, ce (pii le rendait blessant et nuisible, ou elle le pétrifiait dans une forme surannée, ce qui paralysait son jeu ou corrompait son service. C'était le cas pour les corporations d'arts et de métiers, aux([uelles, moyennant finance, elle avait concédé des monopoles qui étaient une charge pour le consommateur et une entrave pour l'industrie. C'était le cas pour l'Église catholique, à qui, tous les cinq ans, en échange du don gratuit, elle accordait des faveurs cruelles ou maintenait des prérogatives choquantes, la persécution prolongée des protestants, la censure de la pensée spéculative, le droit de régenter l'éducation et les écoles^. C'était le cas pour les universités engourdies dans leur routine, pour les derniers États provinciaux constitués en 1789 comme en 1489, pour les familles nobles assujetties par la loi à l'antique régime des sub-