Warhk-Ghbld., II

i. WAïUfK.-GHELD., II. 56, 242; Huyttkns, pp. 179-80. 3. Ouiucx, Lois, ], 130; Warnk.-Ghbld., Ill, 36. 4- Cf. Wauters, Tables, t. VIII, p. xv.

« hommes héritables »; ils formaient les « lignages » des villes ^ Ils nous apparaissent d*ailleurs comme de véritables nobles. Leurs tenanciers, qui versaient entre leurs mains le cens héréditaire des maisons quUls occupaient, étaient vis-à-vis d*eux dans une situation semblable, sur plus d'un point, à celle des tenanciers ruraux vis-à-vis des seigneurs'. Les poorters avaient leurs armoiries pittoresques et brillantes qu*ils faisaient peindre en couleur sur la façade de leurs demeures somptueuses, ou graver en relief, avec devises, sur les sceaux dont ils munissaient les actes passés en leur nom. Celui-ci porte de sable à la fasce d'argent, accolé de trois aigles du môme; un autre porte de gueules, à un cheval cabré d'argenty bridé et carapaçonné d*or; un troisième a Técu d'azur, au chef de France, c'est-à-dire semé de fleurs de lis, accolé de lions au naturel; un autre a, sur champ d'argent, roses de gueules, boutonnées d'or et barbées de sinople. L'un des bourgeois de Bruges qui participent, en décembre 1298, au renouvellement de la loi échevinale, s'appelle Barthelmy le Chevalier noir, de Zward Ridder ; son écu porte un chevalier noir sur destrier chevauchant, et sur son sceau on lit en exergue : « Sigillum Bertelemei, nigri militis ' ».

Les poorters devaient le service militaire à cheval, comme les gentilshommes, et comme ceux-ci en armure de fer^. Alors ils marchaient noblement sous la conduite du connétable qui commandait leurs compagnies*. Ils étaient fiers de leurs ancêtres dont ils faisaient dresser la généalogie *. Nombre d'entre eux avaient le titre de chevalier \ Ils entretenaient des chapelains attachés à leur maison * ; ils se faisaient enterrer

1. Vandenpbbrbboom, IV, 17; Vanderundere, p. 58. L'expression « lignages >• revient plusieurs fois dans la charte donnée par Gui de D., le !«' avr. 1281, en suite de la CokeruUe d*Ypres dont nous parlons plus bas. Vandek-

PBBRBBOOM, IV, 59.