Cité par Wautbrs, Lib, comm.^ p

6. « Jean Boendale, dit De Clefck, naquit à Tervueren, vers 1280. n se fixa à Anvers comme clerc des échevins en 1310, et devint plus tard premier clerc de cette ville. C*ett en cette qualité qu'il accompagna les écbe-

Là fiàndrb au xm* siAclb 73

auteur de JatCt Teesteye ^ qui avait été clerc d^écherinage, s*écrie dans un beau mouvement de colère : « Celui qui fait un pas pour acheter Téchevinage achète Tenfer. Sur dix échevins, un seul tient équitablement la balance ; Tamitié, l'envie, cadeaux, parents, lui font à chaque heure trahir la justice. Il est devenu aveugle, il ne voit plus le droit ' ». Boendale ajoute : « De quelque éclat que soit entouré le siège échevinal, mieux vaut garder les moutons que de s'y asseoir' ». Cependant le poète constate quHs sont nombreux ceux qui en convoitent rhonneur : « Est-ce en vue de la justice ? Oh I non; mais pour le profit qu'ils en tireront^ ».

Les coutumes que les patriciens, maîtres de Téchevinage, avaient insensiblement fait prévaloir dans les grandes villes, étaient parfois dures et cruelles pour Thonneur même des gens de métier. Dans certains cas un patricien pouvait impunément souffleter un artisan ; une insulte était punie d'une amende d'autant plus forte qu'elle s'adressait à un homme plus haut placé. Au temps de la comtesse Marguerite, la ville de Gand reçut une keure ^ qui punissait d'une amende de 60 livres et d'un exil de trois ans hors du comté de Flandre, l'enlèvement d'une damoiselle (domicella) . Le scribe qui transcrivit cette loi sur le registre communal *, prit soin de marquer en note que « la loi ne punissait nullement celui qui enlevait la fille d'un pauvre (filia pauperis), même s'il se refusait à l'épouser et n'en avait voulu faire^ que sa maîtresse '^ ».

vini dans leurs ToyageB. 11 visita Gand, Maele, Ardenbarg, Bruges. » Abbé DucLOB (Annales Soc. Em. Bruges, 1881-82, p. 198) cite les auteurs qui ont étudié la Tie et publié les œuvres de Boendale.

1. Il coDvient de rapprocher les vers du poète néerlandais des violentes saUres dirigées contre les patriciens et les échevins d'Arraspar un de ses contemporains, peut-être le clerc Adam de la Halle : on y trouve la plus forte expression des sentiments populaires de Tépoque. Bibl, no/., ms. fr. 12, 613, f. 197 et ss.

S. Jao*s Testeye, vers 1136-45.