ALLEMAN

propôsitus,

prévôst,

prôbst.

advocàtus,

avoué,

vôgt.

hospitâiis,

hôtel,

spittel.

angûstia,

angoisse.

ângst.

Colônia,

Cologne,

Kôln.

MogûDtia,

Mayênce,

Mâinz.

— Les Anglais, en changeant l'accent des mots importés chez eux par les Franco-Normands, ont dénaturé la partie de la langue française qu'ils em-

De la prononciation accentuée des mots latins résultaient certaines suppressions régulières qui se reproduisent dans le vocabulaire français. La voyelle brève qui précède, dans le mot latin, la syllabe marquée de l'accent tonique disparaissait en prononçant, par l'effet même de l'élévation de la voix sur la syllabe accentuée : cette voyelle ne se trouve pas dans le mot français correspondant. C'est ainsi que les mots suivants : bon{i)tâtem, san{i)tâtem, clar{i)tàtem^ mast{t)€àre, sim{u)lâre^ nav{i)gàre^ ltb{e)ràre^ etc., ont donné : bonté, santéj clarté, mâcher, sembler j nager j livrer. Cette suppres^ sion de la voyelle médiane^ comme disent les philologues, est une des lois qui ont présidé à la formation de notre langue : ce n'est, d'ailleurs, on le voit, qu'une conséquence et une application de la grande loi de l'accent tonique *.

D'autres mots, par l'effet de l'accent, perdaient une consonne. Placée entre deux voyelles dont la seconde était tonique, la consonne s'élidait et s'effaçait; aussi les mots français, qui se sont formés en parlant, ne la reproduisent pas. Les Latins prononçaient, en supprimant la consonne du milieu : au{g)ûstuSj advo{c)âtm^ communi[c)àre , deli{c)àtusy denu[d)âtus^ dila{t)àre^ li{g)àre^ re[g)àlis^ repli(c)âre, ma{t)'U' rus^ su{d)Orem, so{r)orem, pa{v)orem, ro{t)ûndm, se{c)ûrus^ vo{c)àli8j etc. Ces mots ont donné en français : août^ avoué, communier, délié, dénué, délayer, lier, royal, replier, mûr, sueur, sœur, peur, rond, sûr, voyelle. — C'est ce qu'on appelle en philologie, la chute de la consonne médiane *.

pruntaient. (Voir Gaston Paris, le MU de l'accentuation dans la langue française, 1862.)

1. Ces suppressions, familières au latin parlé, avaient passé, pour certains mots, dans le latin écrit. Exemple : ssdclum, vinclumy frigdns (frigidus), tabla (tabula), oracluniy anglus (angulus), digtus (digitus), stablum^ j^ostiis (positus), î)op2u8 (populus), etc. — Brachet, Grammaire historique de la langue française (1868), p. 72-78.

2. Brachet, Gramm. hist.y p. 77-78. — Ces lois générales de la formation des mots souffrent peu d'exceptions. Celles-ci ont pour cause une prononciation défectueuse des mots latins, ou un déplacement de Taccent tonique. Quelques-unes sont la part de l'arbitraire et du hasard, mais cette part est petite. (Brachet, Bict, étymol., p. 106.)