En voici quelques-uns

Stumellus (de stumus) a donné étourneau.

Corvellus (de corvm)

corbeau.

Passerellus (de passer)

passereau.

Apicula (de apis)

abeille.

Soliculus (de sol)

soleil.

Âgnellus (de agnus)

agneau.

Comicula (de cornix)

corneille.

Capreolus (de caper)

chevreuil.

Avicellus (de avis)

oiseau.

(Brachet, Gramm, hist,, p. 16, 32, 80. — Ampère, Form, de la langue franc,, p. 50-100, 185-204.)

78 LES ORIGhNES DE LA LANGUE FRANÇAISE.

pris aux Latins leurs expressions, mais on a imité leurs habitudes dans la formation et la dérivation des mots : les Romains faisaient, par exemple, des substantifs avec des participes passés des verbes passifs : morsus , peccatum^ scrtpium:^ fossa étaient des participes masculins, féminins ou neutres, transformés en substantifs; le français a fait de même, il a tiré des substantifs du participe, surtout au féminin; les verbes prendre, venir j voir^ avenir, etc., ont donné />me, venue^ vm^ avenue, etc. C'est encore à Timitation d'un procédé latin qu'on a formé des noms avec des infinitifs dont on retranchait la terminaison verbale : nota^ copula^proba^ mora^ etc., provenaient, en latin, d'une mutilation à^notare^ copulare^ probare^ morari; de même, en français, les mots déclin, refus^ accord, appela purge viennent des infinitifs décliner^ refuser^ accorder^ appeler^ purger. Il y a environ 300 substantifs français ainsi formés ^

Si l'on voulait observer en détail la transformation des lettres latines en lettres françaises, on verrait qu'elle s'est accomplie, non point au hasard, mais suivant des lois constantes, légèrement influencées par les différences climatériques *. C'est là une étude trop spécialement grammaticale pour être faite dans ce livre; qu'il nous suffise d'indiquer