Nos tibi versiculos, dent barbara carmina leudos

Sic yariaDte tropo laus sonet una viro...

Romanusque lyra, plaudat tibi barbarus harpa...

[Ad Lupum ducem, L. VII, Carm. 8, p. 243-246.)

■— Ad Charibertum regenij L. VI, Carm. IV, p. 210. — Ad C/iifpericMwi, L. IX, Carm. I, p. 294.— Ad reginam Tkeodechildam, L. VI, Carm. V. p. 2U.

Currit in orbe volans generis nova gloria vestri ;

Et simul hinc frater penionat, Inde pater...

Cur tamen hic repetam prœconia celaa priorum ?

ô. L. VI, Carm. VU, p. 217. — p. 429.

CHANTS Héroïques et cantilènes primitives. 133

Parmi ces légendes germaines dont Texislence au \f siècle est si clairement prouvée, viennent se placer des chants presque contemporains, composés sur les ancêtres de Charïemagne, et qui contribuèrent à populariser sa famille. Un poëte anonyme de la fin du ix® siècle, qu'on appelle le poëte saxon, traducteur en vers des œuvres historiques d'Eginhard, est le seul qui nous en parle ; mais son témoignage reçoit des textes qui précèdent un surcroît d'autorité * .

Voilà d(mc un fait bien établi. Au lendemain des invasions, n y ^vait en Gaule deux sortes de poésie : la poésie savante et la poésie populaire. La poésie savante, de forme latine, traitait souvent des sujets récents et faisait quelques emprunts à la poésie populaire ; celle-ci parlait plusieurs langues et dérivait de plusieurs sources : les lieds composés chez les Francks, surtout dans le nord et en Austrasie, gardaient la forme tudesque ; les chants populaires de la Neustrie étaient en latin rustique ou en roman; il y avait même des chanteurs bretons qui colportaient la poésie celtique ou armoricaine, sauf h la traduire en roman et en tudesque; car les emprunts réciproques, les imitations et les traductions étaient une nécessité et une habitude. Fortunat nous montre réunis h la cour du même prince des poètes latins, des scaldes germaniques et des bardes bretons. Chacun flatte en sa langue les puissants du jour ; Fortunat, nous l'avons vu, fait avec zèle sa partie dans ce concert. A l'époque mérovingienne, la muse est polyglotte, comme la Gaule elle-même *. Un texte produit par M. de la Villemarqué fait mention d'un