U4 ORIGINES DE LA L E G K N U E N A P O L É O N I E N MC

veille du départ, par collections, ratures ou surcharges : car les éditeurs iic nous signalent ni retouches ni ratures dans l'écriture régulière et fine de Gourgaud ', — sauf une exception cuie nous allons voir. 1/hypothèse qu'il faut adopter semble donc être celle-ci : à partir d'une certaine date, Gourgaud, désigné pour partir, s'est mis à colorer plus vivement ses querelles avec Napoléon, pour justifier son départ, — mais xans rei'enii- sur les parties déjà écrites. Or cette date ne peut être fixée avant le mois de juillet 1817. A'oici pourquoi : ou remarque il plusieurs reprises, dans le cours du mois de juillet-, que Gourgaud a rayé le nom d'un capitaine anglais qui s'était chargé de faire passer à sa mère une lettre, k l'insu du gouverneur. Si Gourgaud a commencé par écrire le nom, c'est qu'au moment où il l'écrivait, il ne pensait pas que sou journal pût être lu et compromettre le capitaine; s'il l'a rayé c'est parce qu'il a pensé adirés seulement à cette éventualité, et a pris alors ses précautions pour ne pas risquer de laire tort au complaisant commissaire; et l'on peut piesque sûrement placer cette précaution au 30 juillet 1817, date où Gourgaud, méditant une première Ibis sou départ^, « mettait de l'ordre dans ses papiers ».