Christie, op. cit., p

services par leurs travaux lexicographiques. Non content d'imprimer une série de grammaires, — notamment la grammaire latine de Mélanchthon, — Robert a composé lui-même un Thésaurus linguœ latinœ, dont il a donné trois éditions de plus en plus enrichies (1532, 1536, 15i3). Ce vaste répertoire, où les mots sont rangés dans l'ordre alphabétique, est le premier en date des grands dictionnaires latins. Robert Estienne est aussi l'auteur de lexiques d'un volume plus restreint, d'un usage plus courant : c'est ainsi qu'on lui doit un Dictionarium latino-gallicum (trois éditions : 1538, 1543, 1546), et un Dlctionaire françois-latin (deux éditions : 1539 et 1549), dont on peut dire qu'il est, avant le Trésor de Nicot, un de nos meilleurs lexiques français. — Et ce que Robert Estienne avait fait pour la connaissance du latin, son fils Henri Ta fait pour la connaissance du grec. C'est en 1572 qu'il a donné ce Thésaurus linguœ grœcœ, qui demeure le monument le plus grandiose qu'on ait jamais élevé à la gloire de la langue hellénique.

Ce développement de la philologie, commencé dès les premières années de la Renaissance, s'est poursuivi pendant tout le xvi® siècle. On conçoit aisément ce que la poésie, dont la marche fut parallèle, a retiré d'une connaissance plus exacte et plus complète des langues et des littératures anciennes. Faudra-t-il s'étonner que cette poésie soit d'autant j)lus pénétrée d'éléments antiques que les progrès de l'humanisme sont eux-mêmes plus accusés?

II. — Mais cette science des langues et des littératures a pour utile complément la connaissance des manifestations les plus diverses par t)ù so traduit et s'exprime l'activité foncière des peuples et

c'est ici la philologie au sens large du mot. Le vieux Rollin en donne cette intéressante définition ' : « On entend par philologie une espèce de science composée de grammaire, de rhétorique, de poétique, d'antiquités, d'histoire, de philosophie, et quelquefois même de mathématiques, de médecine et de jurisprudence. »

De la philologie entendue en ce sens, les humanistes sont encore les initiateurs. Nous avons déjà mentionné les travaux de Guillaume Budé sur le droit romain et sur les monnaies. C'est de ces travaux que procèdent tous ceux qui porteront sur les antiquités. Au premier plan, nous rencontrons Lazare de Baïf, dont la Pléiade associe constamment le nom à celui de Budé ^ Baïf a composé trois traités sur les vêtements, les vases, les navires des Sinciens {De revestiaria, 1526; — Devasculis, 1531; — De re navali, 1530), qui ont eu au xvi^ siècle d'assez nombreuses réimpressions, tantôt isolées, tantôt collectives. La première édition collective, publiée par Robert Estienne en 1536, est ornée de belles gravures sur bois ; on en compte' vingt-et-une pour le De re navali, qui représentent des navires anciens, birèmes, trirèmes, etc., ou des parties de navires ; trois seulement pour le De re vestiaria, qui représentent des coslum-^s de femme, de sénateur et de soldat ; et sept pour le De vasculis, qui représentent des vases antiques. Et tel est, chez Lazare de Baïf, le souci de la précision archéologique, que, pour parler exactement des navires des anciens, il est allé ^chercher ses documents à Rome,