Édit. Frank. III

Gelays,^qui goûtait assez la poésie latine pour la cultiver lui-même K a fait divers emprunts à iMarulle, à Naugerius, à Jean Second ^

Mais c'est la Pléiade surtout qui a mis à contribution les poètes néo-latins. On n'est pas peu surpris, en lisant la Deffence, de voir du Bellay les proposer comme modèles au mémo titre que les anciens. Recommande-t-il au « poëte futur » de cultiver l'églogue : « Chante moy, lui dit- il, d'une musette bien resonnante et d'une fluste bien jointe ces plaisantes ecclogues rustiques, à l'exemple de Thëucrit et de Virgile, marines, à l'exemple de Sennasar, gentilhomme nëapolitain ^ » S'agit-il d'introduire dans notre poésie les hendécasyllabes: « Adopte moy aussi en la famille françoyse ces coulans et mignars hendécasyllabes, à l'exemple d'un Catulle, d'un Pontan et d'un Second ^. » Ailleurs encore, parlant d'art poétique, à côté d'Aristote et d'Horace, du Bellay n'oublie pas de mentionner Vida ^

De ces poètes néo-latins, la Pléiade s'est inspirée sans vergogne, comme si c'étaient des anciens. Appliquant à leurs œuvres les mêmes procédés d'imitation et d'adaptation qu'aux oeuvres de l'antiquité, elle leur doit, tout compte fait, plusieurs de ses meilleures pièces, et c'est ce que l'on peut saisir par quelques exemples.

Un exemple probant entre tous serait celui de Jean Second (Joannes Secundus), de son vrai nom

1. Édit. Blanchemain, II, 313-328. — Cf. H.-J. Molinier, thèse sur Mellin de Sainl- Gelays, p. 519 sqq.

2 Édit. Blanchemain. I, 288 ; — I, 194 et 248 ; II, 93 ; — I, 104 «t 200 ; II, 148.