Crainte

Jorz sanz soloil, bresche ' sanz miel, Estez sanz flor, iverz sanz giel *.

Presque toujours, c'est l'amie qui fait les premiers pas et laisse entendre par une rougeur, — que suit tôt ou tard un aveu, — le plaisir qu'elle a d'être aimée et d'aimer elle-même.

Les devoirs de l'amant sont nombreux et stricts. Pour mériter ce don librement consenti que la dame lui fait de son cœur, il doit s'appliquer à se rendre meilleur, à valoir toujours davantage; il doit viser à devenir le modèle de toutes les vertus; il doit incarner en lui la bravoure, la loyauté, la générosité, surtout la discrétion et la patience. La discrétion s'impose à lui par la nature d'un sentiment si délicat que la moindre publicité suffirait à le profaner. Et, d'autre part, il doit se soumettre aveuglément, passivement, aux volontés de sa dame, aux épreuves qu'il lui plaît de lui infliger; il doit attendre son bon plaisir dans une muette et respectueuse résignation. Jamais surtout, jamais il ne doit solliciter la récompense de ses hommages et de son dévouement. L'amour devient ainsi pour lui une source de perfection morale, qui le pousse aux nobles prouesses et l'oblige à la pratique du renoncement

Est-ce à dire que cet amour demeure toujours platonique? Non: si la récompense ne doit jamais être sollicitée, elle est néanmoins toujours espérée ; et c'est un dogme de ce code singulier, qu'Amour finit toujours par guerredoner au centuple ses loyaux serviteurs.