Poésie du Moyen Age, II

clergé séculier et du clergé régulier, des mendiants et de l'Université, l'œuvre do création et de destruction incessantes de la nature, les rapports de la nature et de l'art, la notion de la liberté et son conflit avec le dogme et la prescience divine, l'origine du mal et du péché, l'homme dans la nature, et son désordre dans l'ordre universel, toutes sortes d'observations, de discussions, do démonstrations sur l'arc-en-ciel, les miroirs, les erreurs des sens, les visions, les hallucinations, la sorcellerie, et jusque sur certain phénomène de dédoublement de la personnalité, voilà un sommaire aperçu des questions que traite Jean de Meung'. » Une semblable érudition n'était pas pour déplaire aux savants forcenés que furent les hommes du xvi^ siècle.

III. — Il est un dernier point où le Roman de la Rose me semble avoir frayé la voie à l'esprit do la Renaissance. C'est par la place faite à l'idée de nature. Le naturalisme, tel est peut-être le caractère le plus saillant du poème de Jean de Meung.

Tandis que le christianisme fonde la morale sur la religion et prescrit avant tout à l'homme la lutte contre la nature, la morale antique recommande de vivre selon la nature, parce que la nature est toute belle et toute bonne. Il est curieux do constater que Jean de Meung, qui fut un sincère chrétien et dont la foi n'est pas suspecte, se rapproche ici des anciens, dont il transmet en quelque sorte aux hommes do la Renaissance la doctrine naturaliste, sans bien en mesurer, sans doute, ni la valeur ni la portée.

Ces tendances naturalistes sont marquées dans son œuvre par deux idées, d'ailleurs inégalement