Cf. les passages cités par Mætzner, Altfr. Lied., p

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conduire si rondement les choses d’amour et arriver si vite à la conclusion, que personne n’ait le temps de se douter de rien (12, 14-26).

Ceux dont il faut éviter avant tout les regards, ce sont ces merkœre, ces liigenære, personnages caractéristiques de la poésie courtoise et qui se trouvent déjà dans Kürenberg (7, 24 ; 9, 17 1 ; cf. Meinl., 12, 21 ; 13, 14 ; 14, 17 ; Reg., 16, 19) ; nous ne voyons pas clairement ici ce qu’on craint de ces mystérieux ennemis ; nous le comprendrons mieux en lisant les poètes français et provençaux.

Les amants prétendent qu’ils ne veulent pas être reconnus ; cependant il y a certains signes auxquels on les distingue du reste des hommes : leur marque, leur emblème, c’est un visage attristé, un air pensif (Meinl., 12, 6 et 29 ; Dietm., 35, 19 et 35 ; 38, 19).

Avec cette conception si particulière de l’amour, devaient naturellement venir de France le langage qui l’exprimait et les habitudes poétiques auxquelles elle était attachée.

Les chansons allemandes commencent aussi ordinairement par une description du printemps ou de l’hiver, et les allusions sont fréquentes à la saison où on se trouve (Anon., 3, 17 ; 4, 1 ; 6, 14 ; Reg., 16, 18 ; Riet., 18, 17 ; 19, 7 et 15 ; Dietm., 33, 15 ; 37, 30 ; 39, 30). Certes, il ne faudrait pas exagérer l’importance de ce trait, et il ne suffirait pas d’en constater la présence pour que l’influence française fût démontrée du même coup : il est plus que probable que la lyrique allemande originale, comme celle de presque tous les peuples, possédait des chansons destinées à saluer le retour du printemps (cf. Zs. /. d. A., XXIX, 207), et ces chansons de printemps ont pu fournir aux chansons d’amour un début traditionnel qui n’avait

1. A cause d’eux, il n’ose pas aller voir sa dame : « als ich an si gesende — denlieben boten min, — jô wurbe ichz gerne selbe — wær ez ir schade niet » (10,11). Cf. un grand nombre de passages français.

LA POÉSIE FRANÇAISE A l’ÉTRANGER.

rien que de fort naturel : le printemps dans la poésie populaire marquant l’éveil du cœur comme celui de la nature, l’idée se présentait d’elle-même d’associer les joies de ce double renouveau, de confondre l’hymne à la nature rajeunie avec l’hymne à l’amour. Mais de bonne heure, et c’est ici que nous sommes tenté de voir une influence de la poésie d’outre-Rhin, certains poètes voulurent renouveler ces débuts de convention en les interprétant ou en protestant contre eux, ce qui était encore une manière de les employer : les poètes français assurent à chaque instant que, s’ils chantent, ce n’est point le retour du printemps qui en est cause, mais l’amour seul ; certains Minnesinger ont des traits bien analogues : Dietmar assure (32, 17) qu’il préfère l’amour de sa dame aux chants des oiseaux, et (35, 16) qu’il aimerait tout autant l’hiver que l’été si la femme qu’il aime voulait consoler sa douleur. De même, dans une chanson anonyme, une femme dit que, quand elle tient son ami dans ses bras, la neige et l’hiver lui plaisent autant que le gazon en fleurs (6, 9) h

En Allemagne et en France, ce sont les mêmes métaphores qui expriment les mêmes idées : de part et d’autre, l’amour est considéré comme une maladie (Dietm., 32, 1 sq.) que la dame seule peut guérir (Meinl., 11, 21) ; il est beaucoup question du cœur qu’il blesse (Reg., 16, 20 ; cf. Mætzner, A. Lied., 241) et où il a son siège (Meinl., 12, 7 ; 14, 30). (Sur le cœur opposé aux yeux dans Meinloh, V. Scherer, D. Stud., § III.)

Certaines expressions, d’un caractère tout spécial et

1. « Mich dünket winter unde snê — schœne bluomen unde klê... » Cf, B. de Ventadour :

Per quel gel me sembla flor e la neus verdura.

(Bartseh, Chrest., p. 62.)

Et sitôt no vei flor ni fuelha miells mi vai qu’el temps florit.

(Lex. U., I, 332.)

(Cité par Mætzner, Altf. Lied., p. 223.)

LA POÉSIE FRANÇAISE EN ALLEMAGNE. 291

technique, ont été transportées d’un pays dans l’autre purement et simplement. Si on veut traduire le texte allemand, c’est une formule toute faite de la langue courtoise qui se présente à l’esprit : ainsi un amant est « riche de joie » (Riet., 18, 15, frœiden rich ) ; un autre (Meinl., 12, 35) trouve que sa dame « fait à louer » (ist si guot zu lobenne). De pures chevilles se sont introduites dans le style : un anonyme (6, 18) parle de la femme qui le console « sans faille » ( sunder spott). Ou ce sont des expressions qui, séparées du contexte, n’ont plus qu’un sens assez peu satisfaisant : ainsi Meinloh nous dit que celui qui raconte tout ce qu’il sait est un homme « inutile au monde » :

er ist unnütze lebende

der allez sageii will daz er weiz 1. (14, 24.)

Le mot est presque un contresens, car cet homme est plus qu’inutile. Mais Meinloh imitait sans doute un passage de B. de Ventadour, où l’expression était à sa place:

E que val viure ses amor mas per far enueg a la gen ?

Ja Damedieus no m’azir tan que ja pueis viva jorn ni mes pus que d’enueg serai repres, e d’amor non aurai talan.

(Non es, R. III, 44.)

Il serait facile de multiplier ces remarques. Mais nous ne voulons pas étudier ici en détail le vocabulaire des lyriques allemands. Rappelons seulement que l’imitation va parfois jusqu’à plusieurs vers et des strophes presque complètes : on a signale des imitations a peu près littérales de Folquet de Marseille par Rudolf de Neuenburg et Friedrich von Hausen (Bartsch, Chvest. piov., 121, et