Cf. dans un refrain du moyen âge

Ci me tienent amoretes, douce, trop vous ain, Ci me tienent amoretes ou je tien ma main.

ÉTUDES DE VERSIFICATION

rattache si intimement à la poésie populaire, s y rattacherait aussi de cette façon par le mode d’enchaînement de ses couplets. Cet enjambement d’un couplet sur 1 autre est la loi même de la forme strophique qui est l'origine du rondet ; ainsi, dans la pièce dont les premiers vers sont transcrits plus haut, le deuxième couplet commence par le dernier vers du premier :

Pour cueillir rose et romarin,

M'est avis que je vole, Colin.

N’en avais pas cueilli trois brins,

M'est avis, etc.

et le seul vers nouveau du deuxième est à son tour répété en tête du troisième.

De ce que ce fait est assuré pour notre époque, nous dira-t-on peut-être, il n’en résulte pas qu’il le soit également pour le moyen âge. Nous pourrions répondre que les inductions de ce genre seraient moins déplacées dans le domaine de la poésie populaire que partout ailleurs, car les usages qu’on y observe aujourd hui ont piobablement leurs racines dans un passé plus lointain que le moyen âge. Nous hésiterions néanmoins à attribuer au xme siècle une habitude qui n’appartiendrait qu’au nôtre. Mais nous avons des témoignages qui nous permettent de remonter presque jusqu’à cette époque. Tout d abord, cet enjambement d’un couplet sur l’autre est la loi fondamentale de beaucoup de chansons populaires du xvie et du xve siècle : on le trouvera à chaque page des recueils de Haupt et de MM. G. Paris et Weckerlin. On le trouvera également dans la plupart des pièces publiées par M. Stickney (Rom., VIII, 73-92), qui paraissent être de la fin du xive siècle, et dont plusieurs sont très exactement des rondets :

En Verbeüa verdoyant Fei bon gioier.

L’altrier m’aloy desportant,

En Ver bette verdoyant,

LES GENRES A FORME FIXE

Sus mon palefroy portant

[En l’erbetta vordoyant F et bon gioier.] 2

II. Sus mon palefroy portant En L’erbetta verdoiant Trovoy piuseles durmant Gius l’olivier.

[En l’erbetta, etc. I 3

Cette disposition existe enfin dans les pièces portugaises dont nous avons déjà signalé l’étroite relation avec notre poésie ; mais ici le développement de la pensée est entravé par une nouvelle complication dont nous avons déjà dit un mot : il y a deux pièces enchevêtrées l’une dans 1 autre, chantées par deux chœurs qui prononcent les mêmes vers, à un mot près ; chacune de ces deux pièces admet de plus l’intercalation de refrains. C’est le système des pantoums malais, sauf que, dans le pantoum, les deux pièces entrelacées sont différentes *. Ces retours de mots et de pensées, cet enlacement de vers qui se répètent, sur des consonnances différentes, produisent comme un bercement qui n’est pas sans charme. Nous imprimons une des pièces en question sur deux colonnes, pour rendre plus sensible la distribution de ses deux parties entre les