CHAPITRE IV

LA POÉSIE FRANÇAISE EN ALLEMAGNE

I. La poésie lyrique allemande n’est pas originale, même à ses débuts : l’influence française est sensible sur les plus anciens textes conservés. — Les poètes connus ; sujets qu’ils traitent : réunion des amants ; chanson de séparation et d’absence ; chanson de femme abandonnée. — Ces pièces ont-elles été directement inspirées par des circonstances réelles ? — Raisons de croire qu’elles proviennent de l’imitation : 1° il n’est pas vraisemblable que les mêmes aventures se soient produites dans la vie de tant de poètes différents ; 2° les thèmes manquent de précision et plusieurs sont traités dans la même pièce ; 3° invraisemblances et incohérences. — Toute cette poésie est déjà imprégnée des théories courtoises : le Dienst ; amour de tête inspiré par certaines vertus autant que par la beauté ; conditions et effets de cet amour ; le Merkœre. — On y trouve aussi les principaux traits habituels à la poésie française : débuts conventionnels, métaphores et locutions consacrées. — Imitations directes de poètes français. — Il n’y a donc pas lieu de maintenir une distinction absolue entre une école tout originale

TABLE DES MATIERES

(austro-bavaroise) et une école imitatrice (rhénane) : la première a simplement imité une période antérieure de la poésie française. 274-95

II. Chansons anonymes (mises ordinairement dans la bouche de femmes). — Même si elles avaient réellement des femmes pour auteurs, seraientelles pour cela originales ? — En est-il ainsi ? Ce genre était-il incon; u à la lyrique romane ? — Ici encore, l’imitation est probable. 295-300

III. Peut-on reconstituer les principaux traits d’une lyrique allemande antérieure à toute imitation étrangère ? Les « formules » le permettent-

elles, comme le croit M. Richard-M. Meyer ? — L’influence courtoise (ou française), sensible jusque dans ces formules et dans les Carmina Burana , où M; Meyer veut retrouver des pièces pures de

toute imitation . 300-5

IV. La poésie allemande a imité la nôtre plus tôt que la poésie italienne et en représente une phase un peu antérieure . 305-7