Cf. Arch. des Missions, V, 110 : débat entre une

jaloux.

mal mariée et un mari

LA POÉSIE FRANÇAISE EN FRANCE

por dieu prier,

que l’on vos truisse sole au mostier.

Coûte aiez recopée par de derrier près dou terrier, guimple dessafrenée por loier.

Clievex aiez mal atiriez por miex guillier, et toz jors regardez ou sautier.

(Ibid., I, 47, 15) C

Enfin quelques autres morceaux, enfermés dans le même cadre, ne sont plus relatifs à une situation précise, imaginaire ou réelle : ils débattent un point de métaphysique amoureuse ; ils relèvent donc de cette scolastique très profane, et très pédantesque pourtant, qui s’étalera dans les jeux partis, et dont le moindre défaut est que les arguments y sont souvent prévus. Ainsi, un poète anonyme (n° 1321) nous dit qu’un jour qu’il était dans un v erger, étendu au pied d’un rosier,

« desoz une ente florie,

il entendit, non loin de là, deux dames se quereller : dans la chaleur de la discussion, elles élevèrent la voix, et il distingua leurs paroles :1a première confie à l’autre qu’elle est aimée de deux chevaliers ; l’un est riche, et c’est sa seule vertu ; l’autre est pauvre, mais « franc et courtois et beaux palliers » : lequel doit-elle préférer ? — « Le second », répond son amie. Naturellement, elle soutient ellemême le parti contraire, mais elle n’a pas le dernier mot,

car il faut que ce soit la saine morale qui triomphe en fin de compte.

Une autre scène (p. 465) forme en quelque sorte la suite de celle-ci, ou traite du moins un sujet fort analogue :

i 1üGes de^n,ers vers font involontairement penser aux violentes attamies de Rutebeu contre ces béguines qui, vivant entre le cloître et le monde

de rautrT aVantageS spirituels de l’un ians renoncer aux agréments

LE DÉBAT

c est encore un chevalier qui parle : un matin de prin temps, il trouva

souz une coudrete coillant violete dame qui resambloit fee, et sa compaignete .

Cette dame hésite entre deux amants : l’un est pauvre mais courtois,

preus et larges comme rois, et biauz sans vilainie.

L’autre a assez

avoir et manantie, mais en li n’a ne biauté ne sens ne cortoisie.

C est sur ces données que la discussion s’engage : il est inutile de la suivre dans ses détours b

Enfin, Richart de Fournival, dans une pièce plus spirituelle que conforme à son caractère d’homme d’église» rapporte et soutient tour à tour deux opinions contradictoires (p. 472) : les uns, dit-il, préfèrent les femmes mariées, les autres « les pucelles » ; certes, on peut alléguer de part et d autre de fortes raisons, et le choix est embarrassant :

La dame blasmer ne quier li ne s’amor ;

com plus l’estuet convoitier, plus a savor...

D’autre part

« Pucele fait a prisier, bien m’i assent.

Que ceux-là prononcent qui ont fait la double expérience :

1. Cf. Rom., XIII, 512 : Débat (sans début narratif) entre une mère et sa fille : de deux amants lequel faut-il préférer, celui qui est riche ou celui qui est beau ? (Pièce anglo-normande.)

LA POÉSIE FRANÇAISE EN FRANCE

Si juge le gieu a bon qu’a esprové.

Quant à lui, il trouve à l’amour des femmes manees grand inconvénient :

Auques m’en fet elloignier au chief du tor, ce qu’il i a parçonnier et nuit et jor,

et il se résout définitivement à accorder le prix à la pucelle, séduit par ces grâces printanières qu’on ne retrouve pas dans un âge plus mûr :

Mes pucele a plus doz non, car adès rent miel et roses a foison cui près la sent ; mes dame de tel poison n’a mes noient b

Ces dernières formes nous amènent directement au jeu parti : il n’y a plus entre elles et lui qu’une nuance presque

1. Môme sujet dans Gontier de Soignies, n° 1777 (cf. Journal des Savants, 1888, p. 730). C’est surtout dans le monde des clercs que ces discussions scolastiques, et pourtant fort mondaines par leur sujet, devaient être à la mode ; les Carmina Burana nous en offrent un grand nombre d’exemples : ainsi, c’était une question souvent débattue que de savoir qui les femmes devaient préférer comme amants, des clercs ou des chevaliers ; la préférence était naturellement accordée aux clercs par l’Amour en personne tenant solennellement ses assises. Cette question est effleurée p. 147, n° 55 ; elle est abondamment traitée dans le dialogue bien connu entre Phyllis et Flora (n° 63, p. 155). Cf. encore Rom., VII, 147. — Elle est reprise en Espagne au xive siècle, par Parcbiprëtre de Hita, qui nous montre les moines, les prêtres séculiers, les chevaliers et les religieux se disputant l’honneur d’héberger l’Amour. (V. comte de Puvmaigre, Vieux aut. rast., II, p. 162.) Cette rivalité entre les clercs et les chevaliers n’était pas une fiction poétique en Allemagne au xne siècle, s’il faut en croire une lettre envoyée par une femme anonyme à un clerc qui fut à la fois son amant et son précepteur, comme Abélard pour Héloïse. Elle lui jure qu’elle n’aime que lui, qu’elle se défie autant qu’il convient des chevaliers, comme il le lui a recommandé, cependant qu’elle ne veut pas renoncer à les fréquenter parce qu’ils sont « la source de toute courtoisie ». ( Minnesangs Frühling, p. 222.) On trouve, dans Matthieu de Vendôme, la mention d’une femme hésitant entre l’amour d’un clerc et celui d’un chevalier (V. Wattenbach, Sitzungsb. der münch. Akad., 1872, IV, 594, cité par W. Scherer, Deutsche Studien, § II). On trouve encore dans les chansons du xive siècle publiées par M. Stickney (Rom., VIH, 73-92) un rossignol conseillant à une jeune fille d’aimer un chevalier et non un clerc (n° 16). Le sujet même qu’a développé Richart de Fournival l’avait été avant lui dans deux pièces des Carmina Burana (et aussi dans une tenson provençale, R., V, 361, entre Pons de Montlaur et Esperdut) qui élargissent même beaucoup la question et opposent l’amour

LE DÉBAT

imperceptible ; elles devaient bientôt lui céder tout à fait la place L

Néanmoins le débat a été, comme on vient de le voir, passablement cultivé, et il l’aurait été davantage, si une imitation plus étroite de la poésie méridionale, où il n’était pas fort en honneur, ne fût venue, vers la fin du xiie siècle» arrêter son développement.

L’étude de ce genre nous amène à une conclusion analogue à celle que nous tirions de l’étude de la pastou-

platonique à l’amour charnel (p. US, 1 52) ; mais le premier est • efendu avec, des restrictions bien inquiétantes :

Lndo cnm virginibus, îiorreo corrnptas, et cura meretricibus simnl odi nuptas...

TJvam ( édition : unam) sino creseere donec sit rnatura ; spes me facit creseere (?) letum reversura.

On trouve ailleurs {p. 224) un débat entre la Raison et l’Amour comme dans la pièce française citée plus haut.

1. C’est aussi sous l’influence du débat probablement qu’ont été composées quelques chansons dialoguées où il ne faut voir que des fantaisies tout individuelles ; les exemples en sont rares, du reste. Nous n’en pouvons citer que quatre : la première pièce, probablement incomplète, nous fait assister à la séparation d’une dame et de son amant qui part pour la croisade ( Arch XLII, 277) ; la seconde est une ballette insignifiante du ms. d’Oxford (n° 13) ; les deux autres sont déjà connues (Hist. lilt., XXIII, 823, 810) : la dernière est fort jolie. C’est un dialogue entre deux amants séparés sans doute r.ar les convenances sociales et qui prennent la résolution de quitter leur pays pour être tout entiers l’un à l’autre ; voici les deux derniers couplets que n’avait pas publiés l’Histoire littéraire :

— a Amie, que que nus die, ne souffrez en nule guise que rostre ame soit perie ; par Jhesu le fiz Marie,

quant vos vodrés, je ferai un hermitage, si m’i rendrai. »

— « Amis, ce seroit damage s’orne de si haut parage

se rendoit en hermitage ; comandons nostre lignage a cino cenz maufez :

si aions hors de la terre

ou nos fumes nez. » (Pb17, 217.)

Enfin, mentionnons ici, pour être complet, quelques pièces ouïes plaintes de l’amant sont suivies d’une réponse de la dame.

Nos 227 (Inéd.), 453 (Wack., 85), 724 (Inéd.), 1165 (Arch., XLI, 372).

LA POÉSIE FRANÇAISE EN FRANCE

relie : le débat est resté plus archaïque au nord qu’au midi, parce qu’il y a été moins influencé par la civilisation courtoise. On y retrouve des traits anciens ou populaires (l’assimilation de la femme à un cheval, etc.), des personnages traditionnels (la fille amoureuse et sa compagne, la fille dialoguant avec sa mère, la mal mariée, le jaloux, etc. x), que les débats méridionaux ne nous ont point conservés ; dans ceux-ci, en effet, les adversaires se bornent, soit à échanger des invectives, soit à faire assaut de subtilités métaphysiques. Cependant aucune des pièces que nous avons citées n’a été tout à fait soustraite à l’influence méridionale : l’époque où elles ont été écrites, la plupart des sujets et des situations, certains détails de versification et de style suffiraient à le prouver. Nos débats lyriques sont venus de la Provence, mais ils ont admis des éléments que le midi avait ignorés ou dédaignés : il y a donc eu une époque où la France du nord, tout en empruntant à celle du sud la matière de sa poésie, en faisait du moins un libre et original usage.