DEUXIÈME ÉDITION

Rien ne vieillit aussi vite qu’un ouvrage d’érudition ; celui-ci en particulier, qui date de quinze années, aurait besoin, je le sens, de modifications profondes. Je savais, en l’écrivant, qu’il soulèverait de nombreuses objections ; ou plutôt je l’espérais, et c’était pour les provoquer plus sûrement que j’avais donné à mon exposition les allures d’une polémique dont j’ai parfois regretté la vivacité. Mon attente, je l’avoue, a été dépassée: ce livre a été examiné, dans la plupart de ses parties, avec une attention, et presque toujours avec une bienveillance que je n’eusse osé espérer. G. Paris d’abord, qui l’avait vu naître, et avait beaucoup contribué à le faire ce qu’il était, a bien voulu lui consacrer une étude, qui, par la largeur des vues, la hardiesse et l’ingéniosité de la construction, est peut-être, dans sa brièveté, l’une des productions les plus originales et les plus charmantes de ce puissant esprit ; et quand bien même mes Origines n auraient eu d’autre résultat que de provoquer la série d’articles auxquels il a voulu donner le même nom, c en