Wackernagel, Altfr. L., p

PRINCIPAUX THÈMES LYRIQUES. ^29

plus ancienne école lyrique de l’Italie, l’école sicilienne, ne nous offre aucune imitation de la pastourelle. Ce n’est qu au nord, à une époque assez tardive, que le genre apparaît : l’exemple le plus ancien de tous est la jolie ballette de Guido Cavalcanti (In un boschetto) \ qui a conservé fidèlement le thème traditionnel, mais qui l’a traduit dans une langue élégante et discrète. — Dans un bosquet, il rencontre une pastourelle qui lui paraît plus belle qu’une étoile ; « déchaussée, et toute baignée de rosée », elle chantait, comme si elle eût été amoureuse ; il la salue et lui demande si elle est seule : « Oui, répond-elle doucement, et sachez que quand j’entends l’oiseau chanter, je désire aussi trouver qui m’aime. » Il lui demande merci et la prie d accepter un baiser.

« Toute enamourée, elle me prit par la main, et dit qu elle m avait donné son cœur ; elle me mena sous une fraîche feuillée, où je vis des fleurs de toute couleur ; j’y ic ^sentis tant de plaisir et de joie, que je crus y voir le dieu d’amour. »

La pastourelle fut très cultivée en Italie au xive siècle. Une pièce qui est probablement de Sacchetti 1 2 (O vaghe montanine pasturelle ) eut assez de succès pour qu’on en fît plus tard une adaptation pieuse :

O vaghe di Gesù, o verginelle,

Dove n’andate si leggiadre e belle 3 ?

Le cadre et les lieux communs de la pastourelle française se retrouvent dans un assez grand nombre de pièces du xive siècle et même des deux suivants, destinées en général à accompagner les danses et mascarades 4.