C. du Prato : Per lo marito , v

3. Per lo marito , v. 10. - Cf. Weckerlin, L'ancienne chanson, p. 81 :

Mon mari me bat, la la : — J’en suis bien fâchée.

Mais plus il me battera I Je ferai toujours cela.

PRINCIPAUX THEMES LYRIQUES.

Quant à l’amant, il bénéficie de tous les avantages du contraste : il est l’objet d’un culte enthousiaste, il est « un Dieu en terre » b II n’y a ici aucune réserve, aucune pudeur dans l’expression. Les auteurs de chansons courtoises se plaignent quelquefois que leurs amantes fassent les renchéries et leur tiennent la dragée haute ; ici, les rôles sont retournés ; toute la passion fougueuse, irréfléchie, est du côté des femmes ; quand elles ne se jettent pas au cou de celui qu’elles aiment, elles se traînent à ses pieds ; il est leur seigneur : elles sont « à ses ordres 1 2 », elles lui demandent merci :

Merzè, non mi dar Iravalglia 3.

Merzè ti chero, or m’aiuta 4.

Il est remarquable que ce thème ne se trouve qu’en France et en Italie : ce fait confirme l’opinion exprimée plus haut, à savoir qu’il n’est ni très ancien, ni populaire d’origine. On nous objectera sans doute les chansons populaires, nombreuses à toutes les époques de notre poésie, dont un mariage mal assorti fait les frais. D’abord le nombre de ces chansons ne nous frappe point : qu’on parcoure un recueil quelconque de poésies populaires françaises, on n’en trouvera pas tant d’exemples. On s’étonne même qu’il n’y en ait pas plus, quand on songe à l’extrême richesse de ce thème dans la poésie courtoise, qui s’est si souvent infiltrée dans la poésie du peuple : ainsi il n’est guère de province, si reculée qu’elle soit, qui ne connaisse la pastourelle. Dans les pays où la poésie populaire s’est trouvée plus à l’abri des influences littéraires, les chansons de mal mariées sont rares.

Là même où on les trouve en grand nombre, peut-être