Il «emble bien, d'après un paasage de cette pitee

taUo ha coQiruio, ri tuD à'ir rispopdflrido,

qoe le mot de contrBato, qne U. L'Adcodb a si heereasement appliqué à la pièce de Ciolo, déiigmiit réellement, aa mojen âge, ce génie titlëraire.

368 LA POËBIE FRANÇAISE A L'ÉHUNOER.

au moment de se séparer que les deux amants écliaiigeat leurs vœux et leurs promesses'.

Nous ne revenons pas, on le voit, à l'opinion de Gaîx, qui a compromis par de fâcheuses exagérations une théorie bien près en elle-même d'être tout k fait juste, et qui aurait pu se rendre invincible s'il avait déplacé un peu le terrain de la lutte : en voulant voir dans le Contrasto l'imitation directe des pastourelles françaises, il a donné prise à des objections en apparence très rigoureuses, que M, d'Ovidio a résumées sous une forme du moins assez humoristique : 1 Pour faire un civet de lièvre, dit-il, il faut un lièvre; pour ftiire une pastourelle, il faut un chevalier et une bergère : or nous n'avons ici ni l'un ni l'autre. » {Saggi crittct, Naples, 1879, p. 466.)

Nous avouons qu'il y a entre la pastourelle et le Contrasto des différences sensibles, sinon capitales : dans les pastourelles, la rencontre est toujours fortuite; elle a lieu en pleine campagne et ne suppose entre les interlocuteurs aucune relation antérieure». Au contraire, dans le Contraste, la rencontre a lieu dans la maison même de la femme où le galant s'est introduit, et elle n'était pas la première, car il est fait allusion aux prières dont il obsédait auparavant celle qu'il prétend aimer.

Mais si le Contrasto n'est pas imité de la pastourelle, il se rattache au genre dont la pastourelle est sortie. Cette conclusion nous paraît ressortir suffisamment de tout ce qui prédède. Il nous semble même que la pastourelle commençait à se dégager de ce genre quand le Contrasto

1. Oo « cerUinement TBmurqDé que plnaienrade cea pièces (snrtont Jfrwara grimando, Cardncci. 1S9) rappelnient luiaer, le Doute gratui eravt, dont eUei

ne sont pourtant pns imitées. Noua oe citons paa une pièce frioulane de 1116 (p. p. Joppi, Arck. gloUiil., IV, 205) parce qu'il est aeeex difficile de asToir si elle eatde prorenaDce érndite ou populaire (c'est une ballette ea abab ha CC\ les vere sont de 7 ayllabus maK. ou 8 fém.

2. M. U'Ancana ajoute qu'elles se terminent onliuairemunt au déaavBntitge du i^lsnt qui se retire a ecomnto n pt n h boccn Hiiciutta a. Noua BTona va que le dânoùmect contraire est ausai aiuez fréquent i maïs il egt ÎQutile de dresser la atntiatiqne de l'un et de l'autre.

fut composé : il y a en effet au moios deux traits communs à la pièce de Gielo et à la pastourelle française.

D'abord le héros de l'aventure est, de part et d'autre, confondu avec le poète, ce qui n'est pas un trait fort ancien, car ce n'est que peu k peu que les trouvères composiint des œuvres de ce genre durent avoir l'idée de s'attribuer les exploits qui y étaient décrits et qu'ils considéraient sans doute comme des litres de gloire ; c'est ainsi que s'expliquent, selon nous, les débuts narratifs où ils ne manquent pas de se mettre eu scène. De même le héros du Contrasto est poète ; il se fait traiter de chansonnier :

A questi ti reposa, canzoneri (Blr. 8)',

et il menace, si on le repousse, de ne plus faire de chansons :

Se quiSBO non arcomphmi, lassons lo cantare (str. 27).

Les poètes français protestent aussi à chaque instant qu'ils laisseront le chanter, s'ils n'obtiennent pas de récompense, — comme si le monde devait $tre fort puni par leur silence.

En second lieu, le héros de la pièce, s'il n'était pas chevaiier», était au moins d'une condition supérieure à celle de la

1. H. Bnrtoli (II, 136) comprend que In femme rant lai dire par là de mettra an terme & aes flatteries, k «ei chatuoTU. Cest comme n elle loi (Asait : 4 CbaDsnns que tont cela I » Cette interprétation nons parait bien pen Datnrelle. Enfin, le second passage que nous citons plus bnut resterait à expliquer.

S. En d'aatrea termes, était-Il à pied ou k cheval? Il nous parait euperSa de traiter cette grave question après tant d'antres ; nous aTonerons simplement que Caix, pour lui octroyer «De toonture, a dépensé beaucoup d'ingéniosité et fait quelque violence aux textes : les deux vers sur lesquels il s'appuyait :

Quirdi mm l'srigolgano quMli lorti corroti (air. 1), Kr ttn à puuiti connnD t la diaUsi (>lr. S),

DO sont pas très concluants. — C'est ordiniilrement dans le début narratif dont elles wnt pourvues, et non dans le conra du dialogue, qne les pastourelles françaises nous renseignent sur la condition de Icar héros : ce début manquant ici, il est tout naturel que certains traits restent indéterminés dans le texte, comme ils l'étaient peut-être dans l'esprit du poète ; les pièces de ce genre qui saut purement populaires ne déterminent jamais ni le lien de la Ecéne, ni la condition des personnages.

270 LA. POÉStE FRANÇAISE A L'ÉTRANQBR.

femme qu'il courtise, car elle l'appelle mio str (str. 32), et il la traite de vilana (str, 15) sans qu'elle proteste.

En résumé, nous croyons qu'on peut admettre les deux propositions suivantes, en ce qui concerne les rapports de la poésie italienne et de la nôtre :

1^ Toutes les pièces dramatiques (chansons de femmes, dialogues, etc.) sont imitées de très près d'originaux français.

3° Le Contrasto de Cielo est fondé sur un genre populaire qui devait exister en Sicile avant que la poésie française y pénétrât. Son auteuraconnu cependant des pièces françaises, de tour et de sujet analogues, et il leur a emprunté quelques traits; mais, comme ce genre ne nous est connu en France que par des rédactions très postérieures, 11 sera toujours impossible de déterminer exactement ce qu'il faut rapporter aux œuvres populaires siciliennes, aux œuvres françaises et à l'invention personnelle du poète >.

1. Cea p»gea étdeat écrites depoia plosieura mois quand & para dttne lit Jlmnania (XVII, filS-syie conipta rsoda txée étadié qu'a donné H. d'Ovidio d'une nouTslIe édition du Cnntraeto (par U. G. Salro-Goiio, Borne, ISSS). M. d'Oridio résame, an début de son article, les ooncluaioDS qui Ini /paraÏMeut se dégager de la controTeree passionnée ,â laqae11e a donné lien, la « qoestione clullina s et qu'il considère comme enfin ôcqaîsea A la science. L'opinion de U. d'Oiidio, qui a réfléchi anr ce sujet plus longuement qpe noDB n'avons pu le faire, et nurtimt suivi. de benneoap plus près que ndbs tontes tes phoMs de la lutte depuis son origine, a une autorité particulière ; aoBai, aTons-DOQB été charmé de voir que bod Credo définitif touchanlle Con-, trasto se rapprochait infiniment de ce qui précède. ïn voici le» principaux

a I' Le Contralto n'a aucune continuité directe avec l'autique chant amébée et le }meoi\atme sicilien ; mais il se rattache aux poésies dialc^ées néO' latines de la même époqae (que lui) ; cependant, il n'a aucune affinité particulière avec la pastourelle française et provençale ;

« 2o Le Coatrasto n'est pas une pièce populaire, maie plutôt une de ces pièces courtoises, trop rares, qui ont été recouvertes d'un vernis raatiqne. C'est une ceavre parfaitement personnelle, mais de sujet, de ton et de style popu* laires, au mSme Mtro que les latidi de Fra Jacopone ou les }>i>«««tti de Fis BoDvicino;

u 3° Il s'y trouve, en quantité plutôt notable, des expres^ons, des phrases, des images de caractère courtois et d'origine française on provençale. Ce qui reste incertain, c'est de savoir combien le poète en a pnisé dans le