CI.DiiM*ril./'o(!«.p#p

N'ayant pas sous la main le rolume du M. S'tciiier, nous n'osons aftirmcr qu'il veuille mniotenant faire dériver les formes franc iiisef de» formes tHlines précitées; nous ferions contre ce tysiémo plu^îeurs ohjectione : d'nbord les beicamétreB en qurtiflon n'ont été que des exercices d'école qui n'oot guère pu intluer sur la poét^ie du jieuple; on verra de plus que les premières formel de In stroplie couée sont loin d'avoir In régu'arité que présentent nécessairement ces hexamètres.

Lk SIROPHB. 367

trœge, p. 255), l'origine de la strophe couée serait dans une paire de vers à rimes plates suivies d'un refrain. — Les vers à rimes plates sont en effet nombreux dans notre plus ancienne poésie, mais ce sont des vers soit plus ou moins irr^liera {Eulalie), soit de six syllabes (Ph. de Thaon) soit de huit (poèmes narratifs), soit tantôt de huit (quand la dernière est masculine), tantôt de sept (la dernière étant féminine {Saint Brandan de Benoit) — De plus, le refrain, du moins à l'origine, parait avoir été toujours plus court que les vers auquels il était joint.

La théorie de Bartsch n'est autre, du reste, que celle de F. Wolf, un peu simplifiiée. Celui-ci voyait aussi dans les vers 3 et 6 de la strophe couée les représentants d'un ancien refrain, mais il cherchait à expliquer l'origine tant de ce refrain que des deux vers qui le précédaient. Si nous avons bien compris son système, dont il a morcelé l'explication en maint passage du livre le plus touffu et le plus confus peut-être qui ait jamais été écrit ', voici quelles en sont les grandes lignes.

L'origine la plus lointaine de cette forme serait demipopulaire, demi-liturgique : en effet, il faudrait voir en elle nne adaptation à la poésie française du sytème rythmique des séquences latines.

Les vers de ces séquences, qui se divisaient nettement en deux membres, et qui étaient chantés par un officiant après le dernier Alléluia du Graduel de la Messe*, étaient suivis d'un Alleluta repris d'abord par le peuple entier, et ensuite par un chœur représentant le peuple; bientôt, cet Alléluia, qui était le germe d'un refrain, fit place & un refrain véritable; on avait donc le type aaB.

t. Ueber die Lait, Seqofimia und Lfwhe, Ueîdelberg, 1841. in-S". V.surtont p. Ï9 «q.. 47, 104 111, 198 (toute la note 38) et 213.

2. Cas Tera eux-mêmen «eraient issus île cet Attcluia : oelui-oi, de fort bonne lieare, arnit été suivi ds iiombreiisiu notes (^antiinei.jtihiti) qni, md» cesse accruee, étHient difficiles à retenir; ansai imagina- t-on, nu IX* siècle, d'y adapter des paroles qui devinrent les iéqueiue$ ou prcte». (V. L. Qfintiei daiu BiK. Ee. CK. 18Ëe-66, p. 167.)

Mais aucun vers des séquences (sauf le premier et le dernier) n'était isolé, la même phrase musicale accompagnant toujours deux'^vers conséculifs de structure identique : ainsi naissait la forme aaB aaB, qui, en passant en français, devenait, par la suppression du refrais, aab aab.

Cette explication de U naissance des séquences parait assurée, et elle est ordinairement acceptée'; mais il n'est nullement prouvé que notre strophe couée se rattache aux séquence?. Les intermédiaires qui prouveraient cette Qliation mnnquent absolument. Les séquences ont donné lieu, il est vrai, à des imitations françaises : le morceau sur sainte Eulalie, appelée autrefois Canlilène, en est une; il semble bien que le fragment sur le Cantigue des Cantiques (B. Chrest., p. 61) en soit uneautre : mats on voit combien la disposition de ces deux pièces diffère de celle de notre;[strophe ; dans le fragment en question, le troisième vers de chaque couplet peut être la trace d'un ancien refrain, mais il est naturellement plus court qne les autres. On ne comprendrait guère non plus que les vers des séquences, très longs et très irréguliers, eussent donné naissance à des vers qui, sans être toujours de même longueur, ne dépassent jamais d'assez étroites limites.

Ce qu'il faut retenir, à notre avis, du système do Wolf, c'est que la strophe couée a été formée du démembrement d'un long vers : mais nous pensons que ce vers est, non celui des séquences qui n'a dû avoir que peu d'influence sur la poésie en langue vulgaire, mais le létramètre trochaïque,.qui, né peut-être dans le peuple, n'avait jamais cessé d'y vivre et avait donné naissance, comme nous avons essayé de le montrer, à plusieurs vers romans. L'explication que nous proposons a deux avantages : elle rend exactement compte d'abord du nombre de syllabes de

1. V. L. Gantier, Hiitoire de la yaù'u: Uturgi^vf. Let IVo/iM, Paria, l: lutrod.

chaque vers, et eostiite de leur dif^position dans la strophe. Examinons rapidement ces deux points.

Le tétramètre trochaïque se présente d'abord, tout naturellement, dépourvu de rimes (ainsi dans la pièce citée plus haut, antérieure au xiii<' siècle (Appai'ebît, Du Méril, I, 135); quand la rime s'y introduit, deux systèmes sont en présence, qui obtiennent un succès à peu près égal : tantôt on fait rimer le premier et le second hémistiche d'un vers respectivement avec le premier et le second du vers suivant, divisant aîtisi le vers en deux moiliés à peu près égales (v. plus loin, | II); tantôt, au contraire, on morcelle le vers en trois tronçons, et, laissant intact le second hémistiche, on divise le premier. en deux parties marquées par la rime. Bans une pièce du x= siècle environ (tbid., p. 133), ce système apparaît, mais irrégulièrement suivi :

Nam quis promst sumnite pacis — quanta sit lœtilia, ubi vivts — mai'gai'itis — surgunl aidiflcia, auro celsa — micanl tecla — radiant tricliaia.

Le premiers vers est dépourvu de rimes; mais on voit se dessiner dans les deux autres cette division en trois membres dont les deux premiers sont égaux et plus courts que le troisième. Cette coupe est très fréquente aux xi° et XII» siècles :

Omni die -— die M&riœ — mea, laudes, antma; ejua fesla, — ejus geHa — cole devotissmn.

(/fiid., 133, note. — xii" siède. Attrib. à saint Bernard.) >

C'est elle que nous trouvons en provençal dans la première moitié du xii* siècle :

En abriu — s'escJairoill riu — contrai pascor,

a per lo broill — naissoil fuoil — sobre la flor,

bellamen — ab solatz gen — ab conort de fin anior^.

(Marcabnin, M. Ged., 796-7.)

1. Sur les poébicH Attribuées à snint Bernard, V. Hsoi^a, Ja»mal det Samnti, 16M.

2. Dès que ca vers apparaît dans la langue Tutgaire, on voit que ea parenté

ijGooglé

Nous avons cité la strophe complète pour montrer qu'elle est ideatiiiue h celle de Guillaume IX que nous avons étudiée plus haut, quoique le Iroisième vers seul nous intéresse; ce rapprochement montre bien que, ici comme là, ce troisième vers est bien le vers de quinze (ou quatorze syllabes) que Màrcabrun s'est borné à pourvoir de rimea intérieures.

Voici tous les vers de môme rythme que nous trouvons dans cette, pièce :

G'amors vaire — al mieu veiaiie — a l'usatge trahidor.

Vers es per ben fait — cap trait — e mainz latzîtz per honor.

Que trop l>eu — plus que non ileu — lo vins li toi la vigor, 4 Sieus séria — sim voila — ses bauaia e ses error.

A la den — torna soven — la Isnga on sent la dolor.

Enaissi ~ lorna a decli — l'amors e torna en peior.

E qui mieills fa — sordeitz a — com de la goi an pastor. 8 A dur auzel — tôt la pel — cet qui escortia voutor.

Quand les deux premiers membres sont terminés par une syllabe téminine non élidée (v. 4), ils sont, comme en latin, de quatre syllabes; mais ils sont presque toujours masculins, et le total de sept syllabes qu'ils composent ne peut se diviser enjdeux parties égales; nous avons alors 4 + 3 ou 3 -|- 4 (ou môme 5 + 3, v. 2). Quant au second hémistiche, il n'est autre que celui du tétramètre resté intact.

Ce vers, une fois constitué, eut un développement original et donna lieu à diverses modifications obtenues par voie d'allongement ou de raccourcissement ; ainsi :

... Quem man aai — com Testai — mas de mill sovenha, que ges lat — per nuîll plai — ab si not retenba.

(P. d'Auvergne, Rossinhol, fin de la strophe ; B. Chreit., 77.)

Avec le tétraDiètre latia n'est plus comprise ; ai elte l'était, en effet, le piemier hénusticbe umit féminin; Marcabrun le fait presque toujonra maMUlin; nais par une obéiesance sans doute inslinctiTe i la tradition, il fait le second également masculin. C'est ce qui ariiTe ausai dans tontes les pièces pTOTeaçales les plus aaeieDDes. CI. p. 349.

tA STROPHE. aîl

Ua trichaire — prestre laire — vol que chan, pus sui chantaire, cosai faire, — mal pessaire — serai del chan tro resclaire, de Sensaire — tro Belcaire — trichan com fol prezicaire, se Tachât corona raîre.

(G. de BerguedaD, MJlà, p. Si4.)

Il est clair que ces deux formes ne peuvent remonter directement à un type latin : en effet, dans la première, le long vers serait de onze syllabes (3 m. + 3 m. -|- 5 f.); or la forme latine du tétramètre, même abrégé de deux pieds, serait 8 f. + 3 m. ou 7 f. + 4 m. Il en est de môme de la seconde ; comme les deux premiers membres y sont féminins, elle représente un type en 4 f. + 4 f. + 7 f . qui ne peut exister en latin, où les deux moitiés du vers ne peuvent se terminer sur une syllabe de même sexe. Ce que ces deux sortes de vers ont gardé de leur modèle latin, c'est la courte dimension des deux premiers membres comparés au dernier.

Longtemps on conserva le sentiment bien net que cet ensemble de syllabes formait un vers unique, articulé en quelque sorte, mais non démembré en tronçons isolés et vivant de leur vfe propre. La poésie française nous fournit quelques exemples intéressants à cet égard :

Paatorel — les un boschel — Irovai séant, qui por e'araiete — bêle Mariete — s'aloit deœentant, car taissié l'avolt, — si aimoit — autrui que lui con folete. (B. nom., III, 16.)

On voit que notre forme a été traitée ici d'une façon fort libre ; les trois longs vers n'ont pas la même dimension ; le premier est de onze syllabes (3 m. + 4 m. + 4 m.), le second de dix-sept (6 f . + 6 f. + 5 m.), le troisième de quinze (5 m. + 3 m. + 7 f.). Cependant il est rare que les poètes prennent cette liberté : les deux vers suivants sont de dix-sept syllabes (7 m. + 4 m. + 6 f.) :

[assise.

Je me chevauchai petiais — jousie un larrïs, — et truis pastore et delés li ses amis — estoit assis — vestus de chape grise.

{B. Rom., III, 31.)

373 ÉTUDES DB VERSIPICiTION.

On trouve même des vers de dix-neuf syllabes (8 f. + 4f. +7m.):

[an prison, L antre jour moi chivachoie — si pensoie — d'amour qui m'oat et troval en mi ma voie — gardant proie — Marion et Robeason . (B. Rom., 11,35.)'

Ces exemples nous prouvent bien que les petits vers que l'on pourrait essayer d'isoler dans le grand n'ont pas d'esiatence individuelle; en effet, ceux qui occupent les places 1 et 2, 4 et 5, et qui devraient, dans ce cas, se correspondre pour le nombre des syllabes, sont inégaux.

Nous croyons fdonc pouvoir admettre que les trois pre< miers vers de la strophe couée ont pour origine un long vers (qui ne serait autre que le vers latin de quinze syllabes). Si quelques doutes pouvaient subsister sur ce point, ils seraient levés, ce nous semble, par le fait que la mélodie appliquée au premier membre de cette strophe se répète exactement pour le second* : ainsi dans les sis vers suivants (n° 573; B. Rom., III, 42) :

Au tens novel, — que cil oisel — sont hetié et gai, en un boschel — sanz pnslourel — pastore trouvai...

1. Bartach (2i./. ron. Ph., 11, lac. ait.) $, signalé ao proTonçal des rers da once et quinie syllabea où on remftrqaerft aa taxe rraimeot ridicole de rimee intérieures :

quaa — donsB — plofin — hdïii -- paninii -- buuD — Ii vei il qui conlbrt

tSerivH d* Ginnt dini Hilà, p. ÎT8.|

NouB ne croyons pM légitime de TsttMher ces vers à cens que nona venons d'étudier; en eSet, bien que les deux premEera aieiit onze sylLabea, la coupe fondamentale kq 7 + 4 n'y est paa respectée, puisqae ta rime intérieure y atteint jusqu'à la neurième syllabe. Quant aux deax derniers, ils sont de dix-sept ayllabeii, et non de quinse, comme le dit Baitach, qui s'en était tenu sans doute an premier coaplet, lequel est altéré. Il n'est nallenent certain que BerTeri ait ronlu reproduire d'anciens types ; il n'y a 14 que de biiarres jenz de rimes où se complaisaient la Tirtuosité et le maurais goQt des tronbadonra de la décadence.