CHAPITRE IV

I. La poésie lyrique allemande n'est pas originale, même à ses débuts : l'intluence française est sensible sur les plus anciens textes conservés. — Les poètes connus; sujets qu'ils traitent : réunion des amants; chanson de séparation et d'absence; chanson de femme abandonnée. — Ces pièces ont-elles été directement inspirées par des circonstances réelles? — Raisons de croire qu'elles proviennent de l'imitation : 1" Il n'est pas vraisemblable que les mêmes aventures se soient produites dans la vie de tant de poètes différents ; 2» les thèmes niancpient de précision et plusieurs sont traités dans la même pièce; 3° invraisemblances et incohérences. — Toute cette poésie est déjà imprégnée des théories courtoises : le Dienst ; amour de tête insj.iré jiar certaines vertus autant que par la beauté; conditions et effets de cet amour; le Merltœrc. — Ou y trouve aussi les principaux traits habituels à la poésie française : débuts conventionnels, métaphores et locutions consacrées.

— Imitations directes de poètes français. — Il n'y a donc pas lieu de maintenir une distinction absolue entre une éco'.e tout originale (austro-bavaroise) et une école imitatrice (rhénane) : la première a sim- ])lement imité une période antérieure de la poésie française. . . . 274-lt.">

II. Chansons anonymes (mises ordinairement dans la bouclie de femmes). —

Même si elles avaient réellement des femmes pour auteurs, seraientelles pour cela orin:inales? — En est-il ainsi ? Ce genre était-il inconnu à la lyrique romane? — Ici encore, l'imitation est probable. . . 295-300

III. Peut-on reconstituer les principaux traits d'une lyrique allemande anté-

rieure à toute imitation étrangère? Les « formules » le permettentelles, comme le croit M. Ilicbard-JI. Meyer? — L'influence courtoise (ou française), sensible jusque dans ces formules et dans les Carmlna Bnrana, où JI. Meyer veut retrouver des pièces pures de toute imitation 300 .5

IV. La poésie allemande a imité la nôtre plus tôt que la poésie italienne et

en représente une phase un peu antérieure 305-7