Contient deux couplets courtois

S. De ce que les chansons courtoises sont absentes de ces derniers ouvrages, il ne faudrait pas conclure fpie l'on n'en cliantait plus au moment de leur composition. Dans les romans de ûuill. ilc Dôlr et de la Mulitti', l'an-

on s'approche du xiv" siècle, plus reini)loi des refrains devient fréquent. Il est donc naturel de penser qu'ils n'appartiennent i)as à la couche la plus ancienne de notre poésie lyrique.

Nous sommes amenés à la même conclusion par l'étude non plus des œuvres narratives ou mot aies, mais des pièces lyriques qui contiennent des refrains. Sur les 5i que nous avons comptées (v. la liste dressée plus haut, p. 102, note), 28 sont attribuées, et 26 anonymes. Cette forte proportion de pièces anonymes n'infirme en rien l'opinion que nous défendons; il est vrai que toutes les pièces anciennes sont anonymes, mais beaucoup de pièces anonymes ne sont pas anciennes. Quand une chanson se trouve dans un grand nombre de manuscrits indépendants, et que nulle part elle n'est attribuée, il y a en effet des raisons de la croire ancienne; mais quand elle n'existe que dans un manuscrit ou un groupe de manuscrits qui ne donnent pas ordinairement le nom des auteurs, elle peut être anonyme et moderne à la fois. C'est précisément le cas de la plupart des pièces anonymes contenant des refrains'; ajoutons que beaucoup de ces pièces sont des pastourelles, et que la plupart des pastourelles ne sont pas antérieures au commencement du xin^ siècle. Ce n'est pas en effet avant cette époque que l'on eut l'idée d'introduire des refrains dans les chansons : aucune de celles qui en contiennent et dont nous connaissons les auteurs, n'appartient avec certitude au xn^ siècle. Deux pièces de ce genre sont, il est vrai, attribuées à Guyot de Dijon, mais il est à peu près sûr que l'une (1240) ne

teur met en scène des personnages qui peuvent indifféiemment chanter des couplets courtois ou des refrains, et la prédominance des uns sur les autres est significative. Mais dans la plupart des ouvrages cités en dei'nier lieu, les refrains forment la conclusion rapide d'une tirade qu'ils résument, et c'est un rôle qu'eussent difticilement joué les couplets de chansons.

1. 609, 1292, 19.57, 2072 ne sont cons-ervés que dans B^ ; — 1372. 1374, 1707, 1713, 1991 que dans O: — 170.5 que dans Fb«». De plus, 227, 236,391,4.59, 548, 1367, 1382, 1449, 1450, 1698, 2064 ne sont que dans la série des anonymes commune à P', Pb*, Pb*, Pb*'.

lis LA l'iK.SIK l'lt\N<.AISK I;N I'UANC.IÎ.

lui îipiiailiciit pMs ' ; l;i seconde (ir.o;!), (ini lui est attiilniée [):ir deux iiiamisc.rils (IMj^ et l'I)"), peut être de lui; mais réi)0({ue nièuie où il vivait n'es! nnllcnient assurée. ITn couplet (ID'i), atliihué à (lautier d'Mspiuaii, se termine pai' un refrain; mais ce couplet est isolé et ne se trouve <iuc dans un seul des manuscrits (Pb^, 180; qui nous ont conservé les chansons de G. d'Espinau. Enlin il n"est nullement assuré que la carrière poétique de ce trouvère se soit terminée avant la fin du xii*' siècle. Toutes les autres pièces de ce genre, au contraire, appartiennent à des poètes du xiii*^ siè('Ie, et spécialement à des poètes parisiens et picards; une seulement est de Thibaut de Navarre et une du comte de la Marche, tandis qu'il y en a deux de Richart de Semilli, deux de Jean Moniot, deux de Phelipot Paon, tous trois nés à Paris ou aux environs; toutes les autres appaitiennent à des poètes du nord, tels que Jean Erart, Ernoul Causpains, Gillebert de Berneville, etc. -.

Si on considère en outre qu'aucun des poètes le^ plus illustres du xii*' siècle, dont on conserva les œuvres avec tant de soin, tels que Gace Brûlé, Rlondel de Nesles, le Châtelain de Couci, Gautier de Dargies, n'a intercalé de refrains dans ses pièces, que les refrains deviennent au contraire le noyau et la partie essentielle des motets qui fleurirent surtout à Arras vers la lin du xiii'" siècle^, qu'ils obtinrent leur plus grande vogue au commencement du xiye, on conclura, en somme, que l'habitude de les em-

1. Kllii ne lui o.st attiihiiéc que par l'ij' (f" 175); tandis qu'un manusnit tout voisin, l'b". la donne à Andiieu Contredit, et trois autres, de famille différente {Vu, Pb*, I*b«)' à Jean Erart.

2. Une (451)) est d'un Perrot de Douai qui nous serait tout à fait inconnu, s'il ne s'était lui-même nommé dans sa pièce; une autre (anonyme) (391) est adressée au comte de Ponthieu.

3. Un prand nomlne empruntent leur premier vers à des pièces connues et surtout à des pièces artésiennes (V. les notes de l'éil. lîaynaud) ; plusieurs semblent avoir été composécd dans la joyeuse société des jeunes jiens d'Arras qui faisaient ou avaient fait leurs études à Paris. (V. lîaynaud, 1, 214, 255, 264, 286.)

l)loyer n'est pas fort ancienne, qu'elle se localisa surtout au nord (le la France, où ce ne sont point les plus anciennes écoles poétiques qui fleurirent.

Mais ces refrains que recueillirent des poètes courtois du XIII*' siècle, peut-être faut-il penser qu'ils étaient déjà anciens à cette époque, et quïls émanaient directement du peuple où ils pouvaient vivre depuis longtemps. Nous ne le croyons pas.

Nous ne nous arrêterons pas à faire remarquer combien il serait invraisemblable que des poètes de cour du xin" siècle eussent été recueillir de vieux refrains populaires : il eût paru monstrueux à un homme sachant tenir une plume de coucher sur le parchemin ce qu'il trouvait sur les lèvres d'un paysan. Si des genres populaires sont parvenus jusqu'à nous, ce n'est que dans des spécimens fort rares, et surtout parce qu'ils ont traversé une série d'élaboralions qui rendait leur origine méconnaissable : telle la pastourelle. Les anciennes œuvres n'obtenaient pas plus d'attention : aucun poète du moyen âge n'a eu ces goûts d'antiquaire qui sont la marque d'un siècle critique comme le nôtre ; jamais, au contraire, l'attrait de la nouveauté n'a été aussi vif, jamais la mode n'a eu de caprices aussi impérieux et d'elïets aussi soudains. Il est donc plus (^ue probable que, si nos auteurs ont enchâssé des refrains dans leurs chansons, c'est que ceux-ci étaient alors dans la fleur de leur nouveauté, et qu'ils ont été les chercher, non chez ces vilains qu'ils méprisaient si fort, mais dans la société élégante à laquelle seule ils s'eflt'orçaient de plaire.

Cette hypothèse est pleinement justifiée par l'étude des textes. Sans doute, nous l'avons dit plus haut, il y a une très grande diliërence de ton entre les refrains et les chansons courtoises; mais l'écart existant entre les deux genres suffit à l'expliquer. Ce qui est frappant, c'est que, malgré cet écrit, nous retrouvons absolument, dans la plupart des

120 I,A l'DKSIE FRANÇAISE RN FRANCE.

refrains, le « faire » des poètes de cour. Nous ne croyons pas être téméraire on aflirniant (jne les trois quarts au moins des refrains sont sortis de leur plume. Ou'on nous permette d'en apporter d'assez nombreux exemples, ({u'on i»ourrait multiplier bien davantaf^e.

Voici d'abord des théories (|ui ne iKujnirfMil (pie dans une atmosphère toute courtoise :

En cuer joli iloil manoir deltonairetés.

(.1. de Renti, no 1558; Pbi' 173. Inéd.)

Soifrir l'estuct et endurcir kl joïr veult de ])one ainor.

(203-3; Arch., XLII, 2G3.)

Nus n'en puet avoir pirant joie, s'il n'en suefïre paine.

(B. Rom., III, 33.)

Ames liour avoir goic : mius en vaurcs.

iRom.,X, 523.)

Ne doit pas le bien sentir d'amours qui n'en sent le mal.

(B. de Condé, 2680.)

Fins cuers ne se doit rei)entir de bien amer.

(Mo^,I, 52.)

Ne vous repentes mie de loiaument amer.

(B. Rnm., III, 23.)

Nus n'ierl ja jolis s'il n'aime.

Cuers jolis doit bien amer par amors mij^noleinent.

(B. Rom., I, G7.)

Cuers débonnaires amorous en devient.

(B. de Condé, 2267.)

Qui loialment vuelt amer il doit haïr vilenie.

{Mot., II, 2^.)

(Jui loiaumoiit sert s'amie bien li doit sa joie doubler.

(1975; Arch., XLIII, 29'i, et Jub., II, 238.)

Voici enfin la pluparl des lieux communs de la galan-

LES RRFHAINS. \2\

terie officielle, ses madrigaux les plus ordiuaires, ses métaphores les plus usitées et les plus usées :

S'osaixe a li pairleir, trop m'alcgost mes mais.

(1291; Arch.,X\AI, 247.)

Jai ma dolor ne saurait, tant redoute l'escondire.

(1:270; Arch., XLIL 279.)

Mais n'aurai joie en ma vie, dame, se de vous ne me vient.

{Conclé, 1142.)

Miex vaut uns dous regars de li c'une autre amours entière.

[Coudé, 2491.)

Ja par moi n'iert noumée celé cui j'ai amée.

(Condé, 2991.)

Se de lui ne me vient joie, d'autnii ne la quier avoir.

(1963; ms. 12483, fo 3.)

Mesdisant crèveront quant il savront la joie que j'ai.

(Mot., I, 174.)

Car je ne m'en partirai fors par les gaiteurs félons.

{Mot., I, 40.)

Hé mesdisant, cius vous cravent ki sour tous a maistrie, maint amant avés fait dolent.

{Ren. le N., 6936.)

Mon cuer est emprisonés en trop cruel prison.

(Mol., II, 7i.)

Sens cuer seux, elle l'ait m'amie, Sans cuer seux, dous en ait o soi.

(Wack., p. 49.) (Cf. Pierre le Borgne, dans Scheler, 11,148.)

Je m'en voix, je n'emport mie

mon cuer, madame, en vos remaint.

(J. de la Vente, 1757. Arch., XIJI, 25:^.)

Tout mon cuer voz remaint : o moi ne l'emport mie.

{Mot., I, 34.)

122 LA POKSIK KMANr.AISK KM KHANCR.

.lu ne l'ai mit; avoc moi mnii ciicr. aiiis l'a nrainii'

{Mol., II, .S7.)

Xavrt'is sni [ires don ciicr sans jilaie. Deus, je ne trni.s ki lou fer m'en traie.

{Mol., II. 1, ('{Bihl. de VEc. des Ch.,XX\ni, 15.S.)

I'"jilri''s m'est ii iiiaiis (ranit'r ou cuer i)ar rucl.

{Condé, (j~)(J.)

Trop ni'i regardez, amie, sovenl vostre douz resgart traïssent la gent.

{Mo/., II. 10.J.)

Dame, or suis traïz par rnclidison de vos ieulz (|ui sont privé larron.

{Mol., II, 10;-5, et lien, le .V., 272(5.;

J'apielerai, se iJieus me gart de traïsou vostre repart.

Oiiar jiicn croi ([ue ji' moirai (luant si vair (H'I Irai m'ont.

(lar si vair oel sospris m'ont.

{lien, le iV.,6!)18.)

{Mol., 1, 75.)

(Mol., IL 9.)

Vos sim[)les eulz vairs louchet m'ont saixi.

{Mol., II, ;ii.)

Il n'est, pour ainsi dire, pas un de ces derniers vers que Cdiarles d'Orléans n'eût pu écrire. 11 faut avouer <[u'il est dillicilede reconnaître là une poésie bien ancienne et bien p()l)ulaire. Peu de textes pointent plus évidennnent la trace de l'époque et du milieu où ils sont nés.

Cependant devons-nous considérer tous les refrains indistinctement comme appartenant à une veine de poésie relativement modoiiK; et savante;' Non. 1 >és le premier coup d'œil. on m distin<^nie de deii.x s(U"tes : les uns, pures exclaiiialions anioui'euses, sont tout lyii(]ues; les