Week

L'otre jour je cheniinoie mon chemin devers Bordeaux, Rencontray bergeronnelle qui aloit quérir de Peau.

(Cf. Slickney, n» 22, cl Rolland, I, 9S.)

2. V. des conversations .Tmonrcnses auprès de la fontaine dans la poésie portugaise moderne (Braiza. CkHc, IV, 132 sq.). Dans une pièce italienne ilu XVI*^ siècle, c'est là aussi que se rencontrent deux amants, mais ils se bornent à éclianger de {^nissières injures (Ferrari, B'ibl., 233-7, n° 15).

3. Dans d'autres rédactions se retrouve également l'idée que l'amante n'avait pas eu à se féliciter de la rencontre :

Je n'irai plus sculette à la fontaine.

J'ai trop grand peur du berger Collinet. (Bujeaud, I, Î43; cf. Weckerlin

184 (1627) et 249 11578).)

Hélas mon Dieu 1 qu'en dira elle ma mèi'e * ?

Et c'était l'amant qui lui fournissait l'explication, assez peu vraisemblable, de son long séjour à la fontaine.

C'est bien dans cet ordre qu'une autre chanson du même siècle nous présente les diverses circonstances dont la réunion formait ce thème si maltraité par le temps, et dont nous n'avons, nulle part ailleurs, dans notre ancienne poésie, retrouvé une rédaction si claire et si complète; on peut même estimer que celle-ci est trop complète et trop claire :

Par un matin la belle s'est levée,

A prin son seau, du lin du lé, du long de L'eau

A prins son seau, à Teau s'en est allée.

Là son amy si luy a rencontrée.

Deux ou trois fois sur l'herbe l'a jetée.

Pucelle estoit, grosse l'a relevée :

— « Hélas, mon Dieu, que dira ma mère?

— « Vous lui direz : La fontaine est troublée, Le rossignol a sa queue mouillée. »

— « Maudit soit-il qui m'a tant abusée, N'eust esté lui, je fusse mariée !

{Chansons nouvelles ou airs de Jean Planson; à la suite de Recueil des chansons amoureuses de divers jwètes français non encore imprimées. Paris, N. et P. Bonfons, in-12, 1597. — Réimp. par Rolland, H, 129.)

En Gascogne et en Bretagne, ce thème s'est parfaitement conservé : des deux fragments que nous allons citer, le premier prouve que la fontaine était bien un lieu de rendez-vous pour les amants; le second, que cette histoire de l'eau iroublée était une excuse inventée par la jeune fille :

Marion sur le courant de l'eau se lave le menton; ... Son père l'y surprend : « Que fais-tu là, Marion? ... Au trot, marche, drôlesse, marche à la maison ! » — « Non pas! Ménique m'attend à la fontaine... »

(Cénac-Moncaut, 314. — Cf. Bladé, Gasc, 225.)

1. Cf. Tliéocrite, XXVII : Haipi 5è yipa^-^w "^^'^^ V-^^ "^^^^ P^°'' £v('|fOî;

Les filles de Villeneuve se sont levées matin ; elles ont pris leurs petites cruches et sont descendues à la fontaine; elles ont eu soin d'avertir les galants de leur passage. En descendant la côte, elles sifflent une chanson. Aussi les gens qui labourent accourent-ils :

« Les mères diront, les vôtres : Qu'avez-vous fait ù la fontaine ? » — « Nous trouverons quelque ruse, en traversant le pont;

Trois canes sauvages ont troublé la fontaine. »

— « Ali I jeunes filles, ce canard sauvage C'est bien, nous le savons, quelque jeune compagnon *. »

(Cénac-Moncaut, 325. — Bladé, Gasc, 217.

Le trait le plus caractéristique de cette chanson est évidemment la pitoyable excuse inventée par la jeune fille : aussi, non seulement il s'est partout fort bien conservé, avec quelque variante de détail, mais il est allé s'agréger à. d'autres thèmes : ainsi on le retrouve dans une rédaction bretonne (inédite) de cette chanson si répandue, où une femme, surprise ou soupçonnée par son mari, oppose à ses questions et à ses reproches une série d'explications absurdes à plaisir (de Puymaigre, P. M., I, 268; D. Arbaud, II, 152, etc.) :

Parbleur vatebleur I Dis-moi donc, Marion,

Où tu étais hier au soir, parbleur ;

Qu'on ne pouvait pas te voir, nom d'un bleur I »

— « Bonne Vierge, Sainte Vierge, mon mari, mon cher ami! J'étais à la fontaine, Jésus I

A laver mes bas de laine. — J'aime Dieu ! »

— « ... Dis moi-donc, Marion, la fontaine était bien loin. »

— « ... Les petits enfants l'avaient mêlée, Jésus ! etc. « ^

(Cf. Tarbé, 98.)

1. Les deux derniers vers Pont évidemment prononcés par les mères. — V. une rédaction bretonne, très concise et très claire, Rolland, I, 233.

2. Nous retrouvons encore une trace de cet épisode dans une ct)anson qui était déjà connue à Florence au XVP siècle (Ferrari. 218), et qui existe encore aujourd'hui lu Provence (\K Aibaud, II, 108). dans toute l'Italie (Istrie : Ive 32-1; Jlontl'errat : Ferraro, fi»j ; Marclie : Gianandrca, 277; Emilie : Ferrari, 218; Vénéfie : Wolf, 4;», et licrnoni, V, fi; Vérone : Riglii, 33; Côme : lîolz.n, fi77 ; Italie méridionale : Imbriani, II, 1) et en Catalogne (Peiay Briz, 247). Dans les rédactions complètes, dans celle de

Mais c'est surtout au bal que les filles et les garçons peuvent se parler librement : aussi les séductions et les dangers du bal font le sujet d'une infinité de chansons. Comme presque toutes étaient destinées à accompagner la danse, il n'est pas étonnant qu'elles y fassent souvent allusion. Innombrables sont les jeunes filles qui, comme Aélis ou Emmelot, vont prendre part aux danses et aux jeux qui ont été « dressés sous l'olive » ou « emmi les prés », et pour lesquels elles sont passionnées. L'une d'elles, dans une pièce italienne du xvi« siècle, déclare qu'elle se passerait plutôt de boire et de manger que de danser :

Noia non mi daria her o mangiare, Pur cli'io potessi a mio modo ballare.

(Ferrari, 233-7, no 11.)

La contagion s'étend quelquefois aux mères elles-mêmes; une pièce latine nous montre la mère bondissant auprès de sa fille :

Collœtatur chorus virginum,

et sub tilia ad choreas venereas salit mater, inter eas

sua filia.

(C. Bur., 189.)

ristrie, par exemple, il s'agit d'une jeune fille qui, en allant à la fontaine, rencontre trois cavaliers; l'un deux lui ayant promis trois cents ducats si elle voulait passer la nuit avec lui, sa mère lui conseille d'accepter, mais elle donne au cavalier un breuvage qui le plonge dans un profond sommeil : cette mère avisée gagne ainsi les ducats sans qu'il en coûte rien à la vertu de sa fille. Il y a là évidemment une histoire romanesque rattachée maladroitement au thème de la fille à la fontaine; celle-ci trouve, ici aussi, la fontaine troublée :

Quand n'es istad' ooii poiis, a vis l'aigo Iroublado;

Sur un pichot banquet elo s"es assetado. (D. Arbaud, H, 109.)

Trova che raig-ua l'è conturbàa ;

A s'è assettajà an si la rivera. (Ferraro, 66.)

Dans la rédaction istrienne, c'est le cavalier qui prie la jeune fille d'attendre que l'eau se soit éclaircie. Ce trait, qui ne sert absolument à rien, qui est même absurde, provient évidemment du mélange de deux thèmes étrangers l'un à l'autre.

Nitliart s'est plu à traiter cette situation : « Une vieille se mit à sauter counne un chevreau; elle voulait, elle aussi, aller cueillir des fleurs. « Fille, dit-elle, apportez-moi mes vêtements do fête : je dois marcher au bras de l'écuyer de ReuenthaP. » Et c'est en vain que sa fille essaie de la ramener à des sentiments plus appropriés à son âge.

Ordinairement, les rôles sont intervertis, ce qui est plus naturel : c'est la fille qui demande h sa mère la permission d'aller danser, et celle-ci qui la refuse. Nous avons vu combien ce thème était fréquent dans les rédactions allemandes et portugaises; il existait auparavant en France, comme le prouve le fragment suivant, qui" est de la fin du xii« ou du commencement du xiii" siècle :

C'est la jus c'en dit es prés jeu et bal i sont criés ; Enmelos i veut aler, a sa mère en aquiert grés.

« Par Dieu, fille, vous n'irés :

trop i a de bachelers au bal. »

(.Jul)inal, N. Rec, II, 297; B. Ro7n., 210.)

Ce sujet a persisté jusqu'à nos jours dans la poésie populaire. Dans une chanson provençale, une jeune mariée demande <à sa mère la même permission qu'Emmelot à la sienne :

[violon.

— « J'entends le violon, ma mère; sur la montagne j'entends le

— « ISIais si tu danses, ma lille, ton mari te Itattra, ma fdle! »

(Ghamplleury, 188)2.

De même en Poitou :

L Bartf-cli, Lied.. XXV, 1, .'^0. — Cf. Il.mpt, p. 1. 4, 10. 2. Sujet identique dans Conac-JIoncaut, 'M'Ai. — Cf. Bladé. Gasc, 11,93; III, 3, "

A la Rochelle y a t-un bal dressé :

Toutes les tilles y vont le soir danser,

N'y a que Jeannette qui n'y va pas danser,

Va t-a son père lui demander congé :

« Congé, mon père, d'aller ce soir danser.... »

— « Non, non, Jeannette, tu n'iras pas danser.... »

Va t-à sa mère lui demander congé, etc.

(Bujeaud, I, 154.)

La mère ne tarit pas en objections; et, quand elle accorde la permission sollicitée, elle multiplie les recommandations :

Mais surtout prenez bien garde à vostre cotilloij, Garde ta trape, ma fille, garde ta trape d'en bas.

(Corn, des ch., 220.)

Pendant que j'estoys jeunette, mon père m'avertissoit De n'estre jamais seulette quand la compaignie dansoit.

{Corn, des Ch., 228.)

Et vous aut', mes jeunes filles, qui allez au bal danser, Allez-y et prenez garde de vous laisser attraper; Attachez bien vos jar'tières, et bouclez bien vos souliers.

(Bujeaud, I, 129.) i

C'est donc par des métaphores qu'on nous fait comprendre les dangers que les jeunes filles courent au bal;c'est par des métaphores qu'on nous laisse entendre quelquefois qu'elles y ont succombé. Dans une pièce portugaise, c'est son manteau que la danseuse a déchiré ; dans les chansons françaises, ce sont les souliers qui ont eu à souffrir :

Espringuiés legierement, que li soliers ne fonde.

{Mot., I, 202.)

J'allai l'autre jour danser, j'ai rompu tout mon soulier.

{Co7n. des Ch.. 228. Cf. Rolland, 1, 166, 168; De Puym., 11,147.)