CHAPITRE IV

Psychologie et Anthropologie.

Sous le nom d' Aiithropoloorie^ nous entendons ici la philosophie de Vhonime. Nous opposons le mot à celui de psyilwlof^ie qui, plus exactement, convient à la philosophie de l'âme.

En effet, l'idée dominante df-s pagres qui vont suivre est que les études ranorées aujourd'hui sous le nom de psychologie imposent trop souvent à leur objet une restriction arbitraire en remplaçant par l'étude de l'âme, l'étude du composé humain.

^intention du psychologue est d'étudier l'homme, les manifestations multiples de son activité, la nature du princi|)e (|ui les émet. Mais sous l'influence d'idées dont on peut ne pas se rendre compte, il arrive qu'on se lai-<se aller à voir dans la nature humaine tout uniment le sujet que la conscience se révèle à elle-même, ei l'on se persuade que ce qui échappe au

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regard interne de l'esprit n'est plus l'homme du psychologue, mais l'homme du physiologii-te ou du physicien. Il en résulte que l'homme étudié enfuit par le psychologue n'est point celui qu'il avait Vintention d'étudier.

Ainsi déduites des informations exclusives de la conscience, les conclusions d'une telle psychologie sont peut-être applicables à un être idéal dont toute la nature serait de penser ; mais à coup sûr elles ne se vérifient pas de cet être réel, en chair et en esprit, que nous sommes nous-mêmes.

On prétend, au nom de la conscience, que l'âme humaine est une, simple, immatérielle. Nous ne connaissons pas d'être 'un, simple, immatériel, tel que celui qu'on nous décrit. L'homme que nous connaissons, l'observation scientifique nous le révèle autant que la conscience : il est soumis aux lois de la pesanteur et de l'attraction ; il réagit comme les corps chimiques de nos laboratoires ; la zoologie Ta rangé dans la famille des primates ; la circulation du sang dans ses artères, le fonctionnement de sa vie nerveuse relèvent, chez lui comme chez les autres représentants du règne organique, des lois physiologiques générales. Comment prétendre en faire un être à part ? Et le matérialiste de conclure : Tous les arguments

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au moyen desquels vous plaidez la simplicité et rimmatérialité de l'âme portent à faux : il n'y a pas d'âme immatérielle.

Soit : il n'est pas prouvé qu'il y ait une âme immatérielle dont toute l'activité se résumerait dans la conscience et dont la conscience révélerait immédiatement l'immatérialité. Un être de ce genre est purement hypothétique. Contre cet être imaginaire, les revendications de la physique et de la physiologie sont légitimes et les conclusions que le matérialiste en déduit sont sans réplique.

Mais aussi bien que le spiritualiste cartésien plaidant le poiir^ le matérialiste moderne plaidant le contre argumente en dehors de la question réellement ouverte.

Existe-t-il, oui ou non, un être corporel, occupant l'espace, soumis aux agents physiques, composé de cellules vivantes, pourvu et de vertèbres et d'un système nerveux et d'organes des sens, et, au surplus, doué d'une certaine activité psychique au moins égale à celle des types les plus élevés de l'échelle animale ? En toute évidence, oui.

Or, l'objet d'une psychologie non prévenue, c'est cet être complexe, que nous appelons Vhomnie. Les philosophes de l'époque médiévale l'appellent un microcosme^ pour marquer à quel

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point son opulente activité est une sorte de synthèse de toutes les énergies cosmiques.

Toutes les démarches de l'activité humaine sont-elles réductibles à celles des animaux inférieurs, et s'il en est d'irréductibles, de quelle nature sont-elles ? Et ces démarches, en ellesmêmes, les unes relativement aux autres, et relativement au sujet qui les émet, que sontelles ? Tels sont les problèmes essentiels de la science anthropologique.

Ce qui revient à définir : la thèse fondamentale de l'anthropologie, comm.e l'envisagent les scolastiques en face de la psychologie proposée par Descartes, consiste à affirmer Vnnité substantielle de riiomme.

Les actes les plus élevés de la vie intellectuelle et morale sont dépendants de l'organisme.

La température normale du corps humam est de 30 à ri7.5 degrés ; deux degrés au-dessous paralysent l'intelligence, deux degrés au-dessus réchauffent jusqu'au délire.

Mosso reconnaît, au tracé des pulsations de la main, si une personne est distraite ou si elle réfléchit ; il voit la courbe se modifier, selon que le sujet lit une page facile de littérature ou s'évertue à traduire des vers d'Homère.

Le pléthysmographe accuse les variations de