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seront pour longtemps ébranlées. Toutefois n anticipons pas.

Quel est le point de départ de la psychologie cartésienne ?

La philosophie de Descartes est condensée dans sa formule fameuse : Je doute, je pense^ donc je suis.

Couper court aux erreurs de l'esprit humain, extirper dans leur racine les illusions qui nous égarent, qu'elles proviennent de l'éducation, des sens, ou d'un génie malin qui prendrait plaisir à se jouer de notre crédulité ; asseoir ensuite sur des bases désormais inébranlables la philosophie reconstruite d'après un plan nouveau, telle est l'idée inspiratrice du système cartésien.

La psychologie, notamment, en sort comme la plante de sa semence.

Pressé par le doute, j'élimine successivement de ma croyance, dit Descartes, en premier lieu, les enseignements de la tradition ; puis, le témoignage de mes sens : je me ressouviens en effet que « j'ai quelquefois éprouvé que mes sens étaient trompeurs et il est de la prudence de ne se lier jamais entièrement à ceux qui nous ont une fois trompés ». J'élimine ensuite les affirmations du sens intime qui me dit, par

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exemple, « que je suis ici, assis auprès du feu^ vêtu d'une robe de chambre, ayant ce papier entre les mains, et autres choses de cette nature..., parce que je me ressouviens d'avoir souvent été trompé, en dormant, par de semblables illusions et, en m'arrêtant sur cette pensée, je vois si manifestement qu'il n'y a point d'indices certains par où Ton puisse distinguer la veille d'avec le sommeil, que j'en suis tout étonné ; et mon étonnement est tel qu'il est presque capable de me persuader que je dors. »

J'élimine enfin de ma croyance l'objet des connaissances les plus simples et les plus générales, relatives à l'étendue, au nombre, etc., car j'ai l'opinion d'un Dieu qui peut tout et par qui j'ai été fait tel que je suis. « Or, que sais-je s'il n'a point fait qu'il n'y ait aucune terre, aucun ciel, aucun corps étendu, etc., et que néanmoins j'aie les sentiments de toutes ces choses ? Que sais-je s'il n'a point fait que je me trompe aussi toutes les fois que je fais l'addition de deux et de trois, ou que je nombre les côtés d'un carré ?» 1)

Mais, après avoir éliminé de ma croyance tous-

1) Médit, l^e.