A. N., LL. 1299. Comptes généraux (1519-1520), f

les libertés locales. On ne vit pas si près l'un de Tautre sans se quereller. Chaque parti songe à étendre ses frontières et le plus grand péril qui menace ces souverainetés cléricales, comme les souverainetés laïques, est Timprécision même des droits du souverain. Rien de plus remarquable, par exemple, que les conflits qui, à Albi, de 1480 à 1520, mettent aux prises Tévêque, le chapitre et les habitants. Toujours assoupies, jamais terminées, ces luttes se réveillent à chaque prétention de l'évoque d'étendre ses droits, d'élever la taille, de majorer les leudes, à chaque effort des habitants d'entamer l'autorité de l'évêque, d'affranchir leur consulat. Parfois, elles sont violentes. En 1491, Louis d'Amboise ayant réuni 300 hommes d'armes dans son palais, les habitants sonnent le tocsin et la trompe communale, « l'ombre ». Une bataille s'engage dans les rues et les officiers épiscopaux arrêtent 2o bourgeois qu'ils prétendent mener à la potence ^ Pareilles discussions ne sont pas isolées. On les retrouve dans d'autres villes, à Brioude, à Mende, à Clermont, partout où les droits en présence se raidissent et se choquent. Mais ces conflits d'intérêts n'étaient point des révoltes de doctrines. Ils restaient purement locaux, et s'ils mettaient en question les limites du pouvoir, ils respectaient ce pouvoir lui-même. Ailleurs, comme à Orléans, nous voyons les habitants s'unir à l'évêque contre les officiers royaux et prendre parti pour sa juridiction*.

Dans ces discordes, l'Eglise eut presque toujours l'appui de la couronne et celui des parlements. La première a affranchi de la juridiction de ses agents un grand nombre d'évêchés ou de chapitres et confirmé leur droit de juger leurs vassaux ou leurs sujets, avec « appel direct à la

1. A. M., Albi, BB. 20, Délib. f*»' 65, 80 (i492). /d., FF. 74 (1492). /d., ihid, 75 (1493). FF, 76. Procès au sujet de la juridiction, /e/., 77. Procès au sujet des leudes. /d., 78. Procès au sujet des appels de la justice épiscopale. Il se continue de 1510 à 15i4.