Ernst von Bunsen, Die Einheit der Religionen, I, p

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antérieurement aux Sémites et aux Aryas, un premier degré de civilisation où se trouvent rangés précisément, sur une même ligne, les peuples compris sous la vague dénomination de Touraniens, qui, dès lors, peut fort bien être employée, avec la réserve que nous venons de faire, pour désigner cette première étape du progrès général. « Le développement de la raison humaine, dit M. d’'Eckstein‘, est un fait tardif de l'esprit humain: il se manifeste très-spécialement sous. l’action du Christianisme (il à probablement voulu dire l'Hellénisme) ou dans les sociètés chrétiennes (c'est-à-dire gréco-romaines). Le monde primitif peut se diviser en trois grandes catégories : ou bien la pensée s'exprime par signes, et ces signés s'expliquent par des hiéroglyphes; ou bien la pensée s'exprime par des tropes, et ces tropes s'expliquent par des paraboles,; ou bien, enfin, la pensée s'exprime par des mythes, et ces mythes s'expliquent par des légendes. >» Ce que M. d'Eckstein appelle simplement des hiéroglyphes, nous Pavons généralisé dans un terme plus étendu et l’avons appelé « symbole », en donnant à ce dernier mot le sens originel du grec cüu6ohov, fourni par le verbe ouu6okéw ou cuubdw, qui implique une sorte d’agglutination dans laquelle la pensée et son image se trouvent prises de manière à ne former et à ne présenter à l'esprit qu’une même idée. Le terme de période d’agglutination, pour désigner ce premier degré du développement humain, eût même été plus propre; car, ce n’est pas seulement dans les symboles religieux que l’on constate, chez les Touraniens, cet état agglutiné, chacun des mots de leurs langues, les plus anciennes naturellement, est une sorte d’empâtement de tout le discours, impliquant à la fois ce qui à été décomposé ailleurs en nom, verbe, etc. C’est à

1. Sur les Sources de la Cosmogonie de Sanchoniaton, dans le Journal asiatique, déc. 1859.