Voyage dans le Levant, t. II, p

que, lorsque les hommes se groupèrent et que l’idée de sanctuaire s’étendit à toute la cité, ce fut généralement dans deslieux bas et marécageux et à l’abri des vents secs, que le centre en fut établi. Dans notre ancienne Gaule, pour ne pas aller plus loin, les cités de Marseille et de Vienne, entre autres, dont nous démontrerons ultérieurement l’origine chthonienne, avaient en partie cet emplacement, et tout prouve que le choix en avait été déterminé par une pensée religieuse. Voici, au sujet de la fondation de Vienne, notamment, de quelle manière s'exprime Étienne de Byzance, à la suite de la mention qu’il fait d’une localité du nom de Biennos en Crète :

« Il y a une autre ville de ce même nom en Gaule. Une grande sécheresse désolant la Crète entière, les habitants se dispersèrent en d’autres endroits, les uns allant à Hydronte, en Italie, ville non encore habitée. Mais un oracle leur fit entendre qu’ils devaient s'établir là où ils trouveraient un endroit marécageux. Étant donc venus sur le Rhône, en Gaule, où il y avait des marais‘, ils s’y établirent et appelèrent leur ville du nom de Vienne (RBixvva), parce qu’une des vierges qui était avec eux, nommée Bianna, fut, en dansant, engloutie dans un gouffre, ainsi qu'Eusébe le rapporte à maintes reprises dans son Æistoire ecclésiastique. »

Nous indiquerons plus loin tout ce qui ressort de ce témoignage, d'autant plus précieux qu’il est inconscient, quand nous parlerons des sanctuaires chthoniens transformés de l’ancienne Gaule. Pour le moment, après avoir rappelé que le chthonisme est d’origine touranienne, c’est-

à-dire, ni aryenne ni couchito-sémitique, nous aménerons

1. Chorier, dans ses Recherches des antiquités de Vienne, prétend que l'endroit n'a jamais été marécageux. « Cette opinion est fausse, dit CI. Chervet (Fastes de la villede Vienne),et Chorier connaissait mal sa patrie. J’aiété le témoin de plusieurs excavations, et je n'en ai jamais vu faire de profondes qu'on n'ait trouvé des pilotis plantés par bouquets. »