LE COUP D'KT AT

efforts pour associer le peuple à une tentative contre Dimitri. En se réalisant, le coup d'État gardait les éléments constitutifs qui avaient servi à sa préparation et prenait la forme, qui devait devenir classique au siècle suivant, d'une révolution de palais.

Une croix dans la main gauche, uneépêe nue dans la droite, le chef de la conspiration pénétra au Kreml par la porte de Frolov. Devant l'église de l'Assomption, il descendit de cheval, fit ses dévotions à la Sainte-Vierge de Vladimir, et finit par dire à ceux qui l'entouraient : « Au nom de Dieu, allez contre le mauvais hérétique! » Ils se ruèrent à l'intérieur du palais. Éveillé aux bras de Maryna, Dimitri appela Basmanov :

— Que se passe-t-il?

Comme il se précipitait au dehors, le favori rencontra quelques-uns des assaillants, auxquels il répéta la question. Pour gagner du temps, ils essayèrent de lui donner le change.

— Nous ne savons... Un incendie sans doute!

Un instant rassuré, Dimitri ne tarda pas à s'apercevoir que le tumulte augmentait toujours. Il renvoya Basmanov aux nouvelles. Mais, cette fois, les envahisseurs étant déjà en nombre, le messager fut reçu par des injures et des cris.

— Livre-nous l'imposteur!

Basmanov se rejeta en arrière, ordonna aux gardes de ne laisser passer personne et revint en courant prévenir le tsar.

— Fuyez! je vous l'avais bien dit! Tout Moscou est contre vous!

Dimitri chercha son épée. Au rapport de la chronique, il ne put la trouver. Gardien attitré de l'arme, le porie-fjlaive l'avait enlevée. Mal inspiré, l'époux de Maryna venait de conférer cette charge d'origine polonaise à l'un de ses ennemis, ce même Skopine-Chouïski, déjà choisi pour amener à Moscou lex-tsarine Marfa. Saisissant l'épée d'un des gardes, Dimitri voulut tenir tête aux agresseurs.

— Je ne suis pas un Godounov!

Toute la conscience et toute la hertéde son origine semblent s'être traduites dans ce mot, recueilli par un chroniqueur.

240 LA CUISE RÉVOLUTIONNAI UK

Mais des coups de feu partaient. Dimitri recule. Il jette un regard par la croisée. Sou peuple, hier encore si fidèle, est là, et le fils du Terrible ne peut croire à un abandon de sa part. Non, tout Moscou n'est pas contre lui! Dimitri a reconnu ses agresseurs : des boïars! des gentilshommes! En leur échappant et en faisant appel à ses moujiks, il sera sauvé. H va fuir. Revenant auprès de Maryna, il lui crie : « Trahison, mon cœur! » et il part à la recherche d une issue dérobée. L'amant n'est plus, le héros a disparu; le tsar seul reste, conscient de la nécessité impérieuse qui lut commande de mettre d'abord en sûreté la personne du souverain. Tout dépend d'elle seule et, seule sans doute aussi, elle est visée. Cet homme est brave : il l'a abondamment prouvé; il aime la femme qu'il vient d'abandonner : on ne saurait en douter davantage ; il la quitte pourtant et il fuit : il est le tsar! Et n'est-ce pas le fils du Terrible qui prend ce parti? Mais on le poursuit. Essayant de parlementer avec les boïars, liasmanov voit surgir devant lui Tatichtchev, un homme qu'il a fait revenir d'exil. L'ingrat lui jette à la figure les mots les plus grossiers du vocabulaire moscovite et le tue d'un coup de son long poignard. Les assaillants serrent maintenant Dimitri de près. Ne rencontrant pas d'escalier, le malheureux saute par une fenêtre. Mais déjà un coup de sabre l'a atteint à la jambe. En tombant de la hauteur d'un étage, il reste inanimé et meurtri affreusement.

Il n'a cependant pas été reconnu par l'homme qui l'a frappé ; pour un moment, les conjurés ont perdu sa trace, et une chance de salut s'offre à lui. L'n poste de siriéltsy se trouve dans le voisinage. Entendant des gémissements, ces hommes approchent; ils n'hésitent pas, eux, à reconnaître le tsar. Ils le soulèvent, l'aspergent d'eau, lui cherchent un abri. Rasée par les ordres du souverain, l'ancienne maison de Boris en offre un, à quelques pas de là, dans ses substructures qui ont été épargnées. Elle servira un instant d'asile à l'agonie de Dimitri.

En revenant à lui et en et voyant entouré par ces soldats,